第八章 父亲手札，藏于何处
静尘院的守卫果然加了倍，白日里廊下总守着两个面无表情的侍卫，夜里更是能听见院墙外巡逻的脚步声。沈清辞表面上安之若素，每日读书写字，偶尔与晚晴下几局棋，暗地里却没闲着——她在反复琢磨父亲手札的下落。
那日从侯府带回的小册子和纸条里，最让她在意的还是父亲那句“水落石出”。当时只当是指假山暗格，可如今想来，父亲向来喜欢在文字里藏玄机，这四个字或许另有深意。
“水落石出……”沈清辞指尖在棋盘上轻轻点着，黑子被她捏在掌心，冰凉的触感让思绪愈发清晰，“水落，石出……会不会与‘水’有关？”
晚晴正在收拾棋盘，闻言抬头：“水？小姐是说寒潭？”
“有可能。”沈清辞点头，“父亲的书房里有本《南疆舆图》，夹层里藏着周明的名字，而寒潭恰好在南疆封地内。更重要的是，那半块镇南令是在静尘院找到的，静尘院虽偏僻，却离寒潭不远……”
她越想越觉得可疑。父亲是武将，行事向来直接，若手札真藏在侯府假山，何必用“水落石出”这样隐晦的说法？除非那只是个幌子，真正的藏匿之处，与“水”脱不了干系。
“可寒潭是禁地啊。”晚晴皱起眉，“王爷看得那么紧，我们根本靠近不了，更别说找东西了。”
这正是沈清辞头疼的地方。萧玦虽已告知部分往事，却对寒潭禁地依旧严防死守，显然那里还藏着更深的秘密。她若再贸然靠近，不仅查不到线索，恐怕还会引起萧玦的警觉。
“不一定非要进禁地。”沈清辞沉吟道，“王府里除了寒潭，应该还有其他与‘水’有关的地方吧？比如……池塘、水井？”
晚晴想了想：“倒是有个莲池，在前院东侧，只是这个时节荷叶都枯了，没什么人去。还有就是各院的水井，我们静尘院就有一口。”
“水井？”沈清辞看向院子角落。那里确实有口老井，井口用青石板盖着，平日里只用它来浇花，从未细看过。
“去看看。”她起身走到井边，晚晴连忙搬开沉重的石板。井口不大，深不见底，只能看到水面映出的细碎天光。沈清辞探头望了望，井壁长满了青苔，看不出任何异常。
“不像藏东西的地方。”晚晴探头看了一眼，缩了缩脖子，“太深了，就算藏了手札，也捞不上来啊。”
沈清辞没说话，指尖在井沿的青石板上摩挲。这口井看起来有些年头了，石板边缘都被磨得光滑，其中一块石板的角落，似乎刻着什么模糊的印记。她蹲下身，用袖子擦去上面的泥垢，一个小小的“毅”字渐渐显露出来——那是父亲的字。
沈清辞的心跳瞬间漏了一拍。
父亲的字怎么会刻在这里？
她连忙仔细检查其他石板，果然在另一块石板的背面，发现了更浅的刻痕，像是个简化的“札”字。
“找到了！”沈清辞抑制住心头的激动，“手札很可能就藏在这口井里！”
晚晴又惊又喜：“真的？那我们快捞上来！”
可两人找遍了院子，只找到一个破水桶，绳子还短得可怜，根本够不到水面。晚晴急得团团转：“这可怎么办？总不能去找侍卫借工具吧？”
沈清辞盯着井口，忽然想起什么：“‘水落石出’……或许不是指把东西从水里捞出来，而是要等‘水落’的时候。”
“水落？”晚晴不解，“井水哪会自己落下去？”
“自然不会。”沈清辞笑了笑，“但可以人为让它‘落’。你去厨房借个空木桶来，我们把水一桶桶提上来，水位自然就降了。”
这是个笨办法，却也是眼下唯一的办法。晚晴立刻跑向厨房，借着打水浇花的由头，硬是扛回了两只空木桶。
两人轮流打水，木桶沉重，没一会儿就累得气喘吁吁。井水汩汩地从桶里泼洒出来，在地面上积起一滩滩水洼。眼看着太阳渐渐西斜，井里的水位才下降了不到半尺，依旧深不见底。
“这样下去不是办法啊。”晚晴擦着额头的汗，“天黑之前肯定打不完，要是被侍卫发现了……”
沈清辞也有些气馁，正想停下歇歇，目光却忽然被井壁上的一道裂缝吸引。那裂缝在水位下降后显露出来，窄窄的，像是被人刻意凿开的，里面似乎塞着什么东西。
“晚晴，拿根长点的树枝来！”
晚晴连忙找来一根枯树枝，沈清辞接过，小心翼翼地伸进裂缝里。树枝的末端触到一个硬硬的东西，她屏住呼吸，一点点将那东西勾了出来。
那是一个用油布层层包裹的小盒子，巴掌大小，被水泡得有些发胀，却依旧完好。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了激动。沈清辞颤抖着手解开油布，里面果然是一本线装手札，纸张因受潮而有些发皱，字迹却依旧清晰——正是父亲沈毅的笔迹！
“找到了……真的找到了……”晚晴捂着嘴，眼圈都红了。
沈清辞捧着湿冷的手札，指尖划过父亲熟悉的字迹，眼眶也有些发热。她快速将手札和盒子用油布重新包好，藏进床底的暗格里——那是她昨日特意嘱咐晚晴挖的。
刚收拾好，院门外就传来侍卫的声音：“王妃，该用晚膳了。”
“知道了，送进来吧。”沈清辞定了定神，若无其事地走到桌边坐下。
晚晴端着膳食进来时，脸上还带着未消的红晕，眼神却亮得惊人。待侍卫离开，她才压低声音问：“小姐，手札里写了什么？”
“还没看。”沈清辞道，“现在不是时候，等夜里再看。”她知道，这手札里很可能藏着足以颠覆一切的秘密，必须万分谨慎。
入夜后，静尘院再次陷入寂静。沈清辞确认四周无人，才从床底取出手札，就着微弱的烛火翻开。
手札的前半部分记载的是父亲在边关的日常，练兵、巡查、与将士们议事，字里行间透着对家国的忠诚和对士兵的体恤。可看到后半部分，沈清辞的脸色渐渐凝重起来。
三月初，父亲开始在札记中提及“粮草异常”：“周明押送的粮草中，有三成发霉变质，士兵食用后多有腹泻，恐生变故。”
紧接着，他又写道：“查周明账目，发现与北狄商人往来密切，似有私下交易。问之，周明言辞闪烁，称是为弥补亏空，疑点重重。”
再往后，便是那句沈清辞在纸条上见过的“三月初七，北狄异动，粮草有异，需速查”。而在这句话后面，父亲又补了一句：“恐非北狄一人之事，京中必有内应，其志不在边关，而在……”后面的字被墨迹晕染，看不真切，只隐约能辨认出“兵符”二字。
沈清辞的心跳骤然加速。
父亲果然查到了周明与北狄勾结！而且他还意识到，这背后有京中势力参与，目的很可能与兵符有关！
继续往后翻，札记的内容越来越零散，字迹也愈发潦草，显然当时情况已经十分紧急。
“三月初十，赵五带回‘安好’消息，实为假传。观其神色，似被胁迫。周明近日行踪诡秘，恐已叛。”
“三月十一，北狄突袭，粮草不济，将士们饿着肚子迎战，伤亡惨重。援军迟迟不到，疑遭拦截。”
“三月十二，敌军主力围攻，我军弹尽粮绝。周明携部分粮草投敌，临走前称‘这是瑞王的意思’……”
瑞王！
沈清辞猛地攥紧了手札，指节因用力而泛白。果然是萧珩！周明是他安插在父亲身边的棋子，不仅勾结北狄，还在关键时刻投敌，断了父亲最后的生路！
而最后一页，只有短短几行字，墨迹斑驳，像是用鲜血写就：
“萧珩欲夺镇南令，控南疆兵权，勾结北狄，借刀杀人，一石二鸟。我已将部分证据藏于……”
后面的字迹戛然而止，仿佛父亲写到这里时，遭遇了不测。
沈清辞的手抑制不住地颤抖。
真相已经呼之欲出！
萧珩为了夺取镇南令，控制南疆十万铁骑，与北狄勾结，一方面让周明在粮草里动手脚，削弱父亲的兵力；另一方面伪造萧玦的军令，拖延援军；最后在父亲弹尽粮绝时，让周明投敌，彻底断绝父亲的生路。
他不仅要除掉父亲这个阻碍，还要嫁祸给萧玦，让萧玦背负害死忠良的骂名，从而失去军心和民心！
好狠毒的算计！
沈清辞只觉得一股寒气从脚底直窜上来，浑身冰冷。父亲在最后时刻写下的“部分证据”，藏在哪里了？手札里没说，但结合“水落石出”和井里的手札来看，很可能还藏在与“水”有关的地方——或许，就在寒潭禁地！
萧珩抢镇南令，恐怕不仅是为了调动军队，更是为了找到父亲留下的证据，彻底掩盖他的罪行！
而萧玦死守寒潭禁地，除了保护那里的秘密，或许也是在守护父亲留下的证据！
就在这时，院墙外忽然传来一阵极轻微的响动，像是有人踩在了积水的水洼里。沈清辞瞬间警觉，猛地吹灭烛火，握紧了枕边的短匕。
晚晴也被惊醒，吓得缩到床角，压低声音问：“小姐，怎么了？”
“有人。”沈清辞的声音压得极低，目光死死盯着院门的方向。
那响动消失了片刻，紧接着，便传来指甲刮擦木门的声音，“沙沙”作响，在寂静的夜里格外刺耳。
是萧珩的人？还是……萧玦派来监视的？
沈清辞的心提到了嗓子眼。手札刚找到，若是被人发现，后果不堪设想。
她悄悄挪到窗边，借着月光向外望去。只见院墙外站着一个黑影，身形佝偻，不像是习武之人，正鬼鬼祟祟地往院里张望，手里还拿着什么东西，似乎想从门缝里塞进来。
沈清辞皱眉，这人的身形有些眼熟……
就在这时，黑影似乎察觉到了什么，猛地转身，慌慌张张地往回廊尽头跑去，没跑几步，就被两个巡逻的侍卫拦住了。
“什么人？鬼鬼祟祟的！”侍卫的怒喝声清晰地传了进来。
沈清辞的心猛地一沉。她认出那人了——是侯府的老管家福伯！
他怎么会来这里？还在深夜偷偷摸摸地往院里塞东西？
“是……是我，忠勇侯府的福伯。”福伯的声音带着颤抖，“我来找我们家小姐，有急事……”
“王妃已经睡下了，有什么事明日再说！”侍卫厉声道，“王爷有令，任何人不得夜间探视！”
“可这东西……必须亲手交给小姐啊……”
“什么东西？拿出来看看！”
一阵窸窸窣窣的声音后，侍卫的声音再次响起：“不过是个旧荷包，哪来那么多规矩？滚！再敢在这里逗留，别怪我们不客气！”
福伯似乎被赶走了，脚步声渐渐远去。
沈清辞靠在窗边，心乱如麻。
福伯深夜送来的旧荷包里，藏着什么？他是真的有急事，还是……受人指使？
若他是被胁迫的，那胁迫他的人，是萧珩，还是另有其人？
父亲的手札里说“京中必有内应”，难道这内应，就在侯府？
无数个疑问涌上心头，让她彻夜难眠。她知道，福伯送来的荷包，一定藏着重要的线索，甚至可能与手札中提到的“部分证据”有关。
天亮后，她必须想办法拿到那个荷包。
窗外的月光渐渐隐去，天边泛起一丝鱼肚白。沈清辞望着窗纸上渐渐清晰的光影，握紧了手中的短匕。
离真相越近，危险就越近。但她已经没有退路了。
无论是为了父亲，还是为了那些被牵连的无辜者，她都必须将这盘棋下到底。
而眼下第一步，就是弄清楚福伯那个旧荷包里，到底藏着什么秘密。
