赐婚
都察院大牢的霉味混着雪水的湿冷，像无数根细针钻进鼻腔，带着刺骨的寒意往肺腑里钻。我靠着冰冷的石壁坐下，背脊抵着的石墙沁出的凉意顺着衣衫蔓延，冻得四肢百骸都发僵。粗粝的铁链死死缠在腕间，铁环上的锈迹磨得皮肉翻卷，渗出的血珠早已凝固成暗红的痂，稍一动弹，痂皮裂开，新的痛感便顺着神经末梢爬上来，尖锐又清晰。
掌心的铜钱被我攥得发烫，早已被血渍浸透的铜面失去了往日的光泽，第九道裂痕深如沟壑，边缘锋利得像是要割破掌心。每一次呼吸都牵扯着心口的钝痛，脑海里反复回放着囚车外母亲跪地哭喊的模样，父亲鬓角的积雪、攥紧木印的掌心，还有肃王那道跨越风雪的目光，一幕幕交织在一起，压得我几乎喘不过气。
牢外的光线昏沉，仅有的一扇小窗嵌在高处，飘进来的雪粒落在肩头，转瞬便化成冰冷的水渍。四周静得可怕，只能听见隔壁牢房隐约传来的叹息，还有自己沉重的心跳声，一声声，像是在倒计时，提醒着我沈家正处在灭顶之灾的边缘。李嵩的阴狠算计，寒门考生的无辜受累，肃王被断臂膀的困境，还有这牢狱中暗无天日的等待，像一张密不透风的网，将我牢牢困住。
不知过了多久，牢门外的脚步声由远及近，沉重的靴底碾过石板，发出“咚咚”的声响，带着不容忽视的威严，打破了牢房的死寂。狱卒谄媚的躬身声和小心翼翼的回话声刚落，一道明黄衣角就率先映入眼帘——那是只有皇室亲眷或内侍总管才能穿戴的颜色，在这灰暗的牢狱中，刺眼得让人恍惚。
“沈长宁接旨。”内侍省总管太监的声音响起，尖细却带着不容置喙的威仪，他手里捧着一卷明黄圣旨，锦缎上绣着的龙纹在昏暗的光线下隐约流转，脸上挂着程式化的笑意，眼底却半点暖意也无，显然只是奉旨行事。
我心头一震，挣扎着起身，铁链与石壁摩擦发出刺耳的声响，像是指甲划过玻璃，听得人头皮发麻。屈膝跪地时，冰冷的石板透过单薄的囚服冻得膝盖发麻，寒意顺着骨骼蔓延，几乎要冻僵四肢。我垂着眼，目光落在身前的地面上，看着雪水顺着牢房缝隙渗进来，晕开一小片湿痕。
圣旨展开的簌簌声在寂静的牢房中格外清晰，太监尖细的嗓音缓缓回荡，每一个字都像重锤砸在心上，震得我耳膜发疼：“奉天承运皇帝，诏曰：沈氏长宁，慧敏知礼，娴雅端方，素有贤名；肃王江淮之谦谨持重，文武双全，为国栋梁。今朕特赐沈氏长宁为肃王正妃，择三日后吉时完婚，钦此。另，沈父沈毅虽涉科场舞弊一案，然其历任官职素有清名，暂免牢狱之刑，移至外监看管，待大婚之后，由三司会同都察院彻查此案，公正裁决，不得徇私，钦此。”
沈长宁：赐婚？
我猛地抬头，眼底满是错愕，指尖下意识地攥紧，铜钱几乎要嵌进掌心的皮肉里，早已结痂的伤口再次裂开，温热的血珠顺着指缝滑落，滴在囚服的麻布上，晕开一圈暗红的印记。
这道圣旨来得太过猝不及防，像是一道惊雷，劈开了眼前的黑暗，却也让我陷入了更深的迷茫。用一场婚姻换父亲的暂释，这分明是皇帝的妥协——他既不愿彻底得罪手握兵权的肃王，也不想让李嵩一手遮天，搅乱朝堂平衡，而我和肃王，便是这场权力制衡中的棋子。可这桩婚事，于我而言，究竟是救命的绳索，能拉沈家走出泥潭，还是另一个镀金的牢笼，让我从此身不由己，沦为皇室与权贵博弈的工具？
太监见我迟迟未接旨，脸上的笑意淡了几分，语气里带着一丝不易察觉的催促，却仍维持着表面的客气：“沈女郎，接旨吧。这可是陛下的恩典，多少人求都求不来的福气，况且，这桩婚事，也是肃王殿下亲自入宫求来的。”
亲自求来的？我脑海中瞬间闪过囚车外的画面——肃王一身玄色劲装，雪色披风在风雪中翻飞，如冰莲绽放，他勒马驻足时，周身的气场冷得慑人，目光穿过漫天飞雪与重重人群，与我相撞的那0.3秒，分明藏着笃定与承诺。还有他指尖轻点刀柄的暗号，那五个字“活下去，等我”，此刻想来，竟早已暗藏深意。
原来他早已布好了后手，知道仅凭言语无法撼动李嵩的构陷，便转身入宫，以自身婚事为筹码，向皇帝求得这道圣旨。用一场联姻，硬生生将我和父亲从李嵩布下的天罗地网中拽出半分，给了沈家喘息的机会，也给了我们反击的时间。
我深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，有错愕，有感激，有不甘，更有决绝。喉咙因长时间缺水而干涩发痒，声音带着牢房湿冷浸染的沙哑，却透着不容置疑的坚定
沈长宁：臣女沈长宁，接旨，谢主隆恩。
双手接过圣旨的瞬间，指尖触到明黄绸缎的冰凉，那触感细腻顺滑，却仿佛握住了一把双刃剑，一面是救父脱困的生机，一面是身不由己的婚姻束缚。圣旨的重量不算重，落在掌心却沉甸甸的，承载着沈家的安危，也承载着我未来的命运。
狱卒见状，连忙上前解开我腕间的铁链，铁环脱落的瞬间，腕间的伤口骤然松开，反倒生出一阵麻痒的痛感，像是有无数只蚂蚁在爬。我扶着石壁缓缓站起身，踉跄了一下才稳住身形，长时间跪地让双腿麻木得失去知觉，每走一步都像是踩在棉花上。
我抬眼看向太监，目光平静却带着不易察觉的锋芒，语气恭敬却暗藏试探
沈长宁：总管大人，臣女有一事求问，不知我父亲此刻身在何处？是否安好？
太监收起圣旨，见我接了旨，脸上的神色缓和了些许，语气也温和了几分：“沈女郎放心，沈大人已被移至外监看管，殿下特意吩咐过，外监的衣食住行都会妥善安排，保证沈大人无忧。殿下还说，让你安心待嫁，余下的事，自有他处置，不必挂心。”
外监虽仍属都察院管辖，却比这死囚牢好了千倍万倍，没有阴暗潮湿的霉味，没有苛待犯人的狱卒，至少能保证父亲的衣食温饱，暂无性命之忧。听到这话，我悬着的心稍稍落下几分，至少目前，父亲是安全的，这就够了。
我颔首行礼，语气诚恳
沈长宁：多谢总管大人告知，也劳烦大人替臣女谢过殿下。
太监微微颔首，不再多言，转身带着随从离去，沉重的牢门再次“轰然”关闭，巨大的声响震得尘土飞扬，将仅有的一丝天光再次隔绝在外。牢房重新陷入黑暗与寂静，可这一次，我心中的绝望却消散了大半，黑暗中仿佛多了一丝微光，那是肃王用一场赐婚换来的喘息之机，也是我沈清辞绝地反击的起点。
我走到那扇狭小的窗前，借着微弱的光线看向掌心的铜钱，铜面被体温焐得温热，第九道裂痕旁，似乎有新的纹路正在悄然滋生，细若发丝，却带着顽强的生机。我轻轻摩挲着铜钱上的纹路，指尖的伤口还在隐隐作痛，可这份痛感却让我更加清醒。
李嵩，你以为一场精心策划的构陷，就能毁了沈家，断了肃王的臂膀，独揽朝堂大权？你以为一道赐婚圣旨，就能困住我，让我乖乖沦为任人摆布的棋子？
我眼底燃起灼灼锋芒，映着窗外飘进来的雪光，带着滔天的恨意与决绝。三日后的大婚，不是我的终点，更不是沈家的结局，而是你李嵩覆灭的开端。这场京华风云，这盘权谋棋局，从前是你布局，是你执棋，从今往后，该换我来搅动风云，该换我来落子定输赢！
女主内心OS：待我走出这牢笼，定要查清科场案的真相，还沈家清白，还寒门考生公道；待我嫁入肃王府，定要与他联手，撕开李嵩的伪善面具，将他的罪证公之于众，让他血债血偿；待尘埃落定，定要护得家人平安，让父亲安享晚年，让沈家摆脱寒门的桎梏，在这京华之中，站稳脚跟，活出真正的锋芒！
掌心的铜钱被我攥得更紧，第十道裂痕正在悄然蔓延，每一道纹路，都刻着我的决心，每一道伤痕，都将成为反击的力量。窗外的风雪依旧，可我心中的火焰，却已熊熊燃起，足以驱散这满室的寒凉，照亮前路的荆棘与荣光。
