春闱

烛油凝成的硬块还粘在铁匣锁扣上，账册里的赃银数目墨迹未干，贡院方向却突然传来异动——我掌心攥着半截通州“沈”字墙砖，指节泛白，脚下那枚裂了八道的铜钱硌得脚心发疼，寒雾里眸色淬了冰

女主内心OS：这春闱，今日便要化作李嵩的断头台。

卯时初刻，京城贡院外的寒雾浓得化不开，连街旁的灯笼都只剩一团昏黄的光晕，寒风卷着碎雪，刮在脸上像刀子割。我缩在粗布短袄里，灰头土脸扮作送炭的小役，肩上扛着半筐木炭，脚步踉跄地往侧门挪，腰间藏着的匕首硌得慌，身后隐在雾中的肃王暗卫，如同一尊尊沉默的冰雕。

刚挨近侧门的石狮，身后雪色披风猛地一翻，暗卫递来的密笺带着雪霜的寒气，我飞快展开，指尖触到墨迹时，心脏骤然缩紧。昨夜刘安的供词还在耳畔回响

刘掌事：李大人为保直系子弟登科，三日前便将考题泄了出去，那些烛油账册里的银子，全是给泄题人的封口费！

我借着拢炭火的动作，将密笺凑到灯笼下，逐字逐句对照着怀里抄来的贡院真题，越看越心惊，瞳孔骤然紧缩，指尖竟忍不住发颤——经义第三篇《沔水》，开篇那句“沔彼流水，朝宗于海”，竟赫然写着“沔”字的错写异体字，而这错字，正是父亲当年校勘《水经注》时特意圈出的讹误！

寒意顺着脊背爬上来，冻得我浑身发麻。我攥着密笺的手指用力到泛白，瞬间想通了李嵩的毒计：若考生们都按这错字答题，整场春闱的经义第三篇便会全军覆没，到时候他只需暗中授意阅卷官，让知晓正确答案的自家子弟脱颖而出，寒门考生纵有满腹才学，也只能名落孙山，甲榜之地，便会被他的人尽数包揽。

雾色里，一道修长的身影缓缓走近，玄色锦袍裹着寒气，正是肃王。他站在石狮旁，目光沉沉地落在我脸上，四目相对的刹那，不过短短0.3秒，却似有千言万语流转，我们同步屏住呼吸，又同步松了口气——收网的时刻，到了。

侧门内传来轻微的脚步声，是父亲的贴身随从。他飞快地塞给我一枚温热的木印，压低声音道

沈家侍从：小姐，大人被留在主考室，走不开，这是他连夜刻的‘沔’字印，让您务必收好。

我接过木印，指尖触到那细腻的木纹，温润的触感瞬间传遍四肢百骸。这枚小小的木印，刻得方正规整，“沔”字的笔画力道十足，分明是父亲的笔迹。我将木印紧紧贴在怀里，隔着粗布短袄，仿佛能感受到父亲温热的气息，又像是贴住了当年在病榻前，父亲那微弱却坚定的心跳。

眼眶蓦地一热，我咬着唇才没让眼泪掉下来。昨夜父亲临行前，拉着我的手，声音沙哑却有力

沈怀瑾：长宁，字有收尾，这春闱的乱局，也该有个收尾了。

那时他眼底的期许，此刻化作滚烫的力量，顺着木印蔓延全身。

雪又开始落了，无声无息地落在肩头、发间，我却清晰地听见父亲的声音在耳畔回响，带着不容置疑的笃定沈怀瑾：爹在帘内等你，把漏题的证据带回来，把公道还给那些寒门士子。

我攥紧木印，暗暗发誓

女主内心OS：这一次，我定要将“沔”字的正确答案，亲手刻进春闱的榜单里，护父亲周全，也护这科场清明。

江淮之：第三篇《沔水》，错此一字，便是满盘皆错，这份大礼，足够买李嵩的命了。

低沉温热的声音在耳畔响起，带着几分慵懒的笑意，却藏着刺骨的锋芒。

我回头，见肃王俯身而来，玄色衣袍扫过我肩头的落雪，他指尖点在我抄录的考题上，指腹微凉的触感，恰好与我笔尖划过的痕迹重叠。雪夜里，两道心跳仿佛在这一刻同步，咚咚作响，盖过了寒风的呼啸。

我抬眸看他，雾汽沾湿了睫毛，嘴角勾起一抹冷冽的笑沈长宁：殿下是怕，这买卖做亏了？

他闻言扬眉，眼底的笑意更浓，指尖轻轻蹭过我冻得发红的耳垂，声音压低了几分，带着莫名的缱绻

江淮之：本王怕的是，沈女郎算错了账，把自己也折进来。

寒风卷着雪沫子吹来，我却觉得耳畔有些发烫，避开他的目光，重新落回考题上，心头的谋算愈发清晰。这错字考题绝非小事，背后藏着的是李嵩的狼子野心：寒门考生全军覆没，他的子弟便能包揽甲榜，届时朝堂之上，他的势力会愈发膨胀，而肃王急需的兵饷筹措、人才招揽，都会被他死死掐住咽喉，断了后路。

我与肃王，看似各有图谋，实则早已绑在一条船上。我抬笔，蘸了些雪水化开的墨，他亦默契地抽出腰间的短匕，我们同步动作——我在贡院侧门的青砖墙上写下正确的“沔”字，他的匕首则顺着砖缝划过，留下一道深深的刻痕，墙砖裂纹又多了一道，像是提前给李嵩刻下的墓志，冰冷而决绝。

“轰隆——”

一声巨响，贡院的闱门在晨雾中轰然关闭，震得地面都微微发颤。我脚下的铜钱被震得翻滚了一圈，裂纹赫然又多了一道，凑够了九道，如同一道索命的符咒。

肃王欺身而来，温热的气息拂过耳畔，声音低得只有两人能听见，带着几分戏谑，又藏着难以言说的暧昧

江淮之：沈家女郎，这春闱一局，你又欠本王一次。

我攥紧掌心的“沈”字墙砖，看着紧闭的闱门，眼底闪过一丝狡黠的笑意，寒雾中，一场搅动朝堂的风暴，正悄然拉开序幕。