文书竹

刻屏上的梨木碎末还凝着松烟墨香，扫地的小丫鬟正欲上前清扫，廊下忽传马蹄声笃，肃王江淮之一袭玄色常服，竟亲自抱来一盆矮竹。那竹叶片片青翠，奇在叶尖遇墨即卷，正是京中罕见的“文书竹”。

江淮之：沈家女郎

他将竹盆轻搁在刚竣的二甲刻屏旁，指尖漫不经心地划过屏上“沈怀瑾赞”三字，墨色尚未干透，被他指尖带起一缕淡痕江淮之：

赢的人先落笔，输的人先低头，敢不敢赌一局？

我揉着酸胀的腕子抬眉，方才刻完三百字的屏，腕间筋骨还泛着麻意江淮之：殿下想赌什么？

江淮之：七日为期，你我同写《水经注》赞

江淮之唇角噙着浅笑，指腹摩挲着文书竹的叶片

江淮之：此竹最是灵验，每添一片废稿，叶尖便卷一分。谁的废稿超了七片，便要将这二甲刻屏自贬一级；若赢了，便要应对方一件事。

沈长宁：我七片以内收官，殿下当如何？

我指尖叩了叩竹盆边缘，清脆的声响里藏着几分试探。

他眼底意味更深，墨眸如潭

江淮之：我为你研墨七池，日夜不辍；若我胜了，你便为我撰赞七行，字字需发自肺腑。

赌约既成，廊下竹影被晨光摇碎，落在宣纸上成了疏密有致的墨痕。我取来狼毫笔，他竟亲自执起砚杵研墨，松烟墨在青石砚中渐渐化开，浓淡相宜。两人同步落笔写“水”字，笔尖触纸的瞬间，文书竹的叶片纹丝未动，唯有彼此的呼吸，在寂静的后廊里悄然同频。

辰时刚过，父亲便抱来一摞泛黄的残卷，都是他早年临摹《水经注》的手稿，纸页边缘已有些磨损。

沈怀瑾：长宁，他将残卷轻轻放在案上，手掌按在我肩头，力道沉稳如昔，

沈怀瑾：字要收尾，人也要收尾。这七片竹叶，便是七道关，过一关少一憾，爹在门外守着你。

我指尖抚过残卷上父亲的字迹，笔锋遒劲，依稀可见当年风骨。他忽然将一张族谱拓片塞进我袖口，拓片上“沈氏宗祠”四字墨迹沉沉

沈怀瑾：你祖父当年便是凭一手好字护住了沈家，如今这七片叶子，每少一片，就是沈家多一口气。

鼻尖陡然发热，眼眶却不敢红。当年我身陷囹圄，父亲在ICU外守了七日七夜，也是这般默默无言，只在我醒来时，悄悄捂住我冻得发僵的指尖。此刻他又将烛火拨亮了些，橘黄的光晕笼罩着案头，将竹影拉得很长，也将他的身影映得愈发挺拔。

沈长宁：爹我握紧手中的笔，墨汁在笔锋凝聚

沈长宁：我定让这竹叶一片都不卷。

父亲没再说话，只是转身时，轻轻带上了房门，脚步放得极轻，生怕扰了我落笔的思绪。

前三日，我与江淮之各守一案，互不打扰。他落笔如飞雪，笔锋凌厉却稳得可怕，每一个字都似经过千锤百炼，不见半分犹豫；我则运笔如流水，先在心中算好结构，再缓缓下刀——哦不，是下笔，刻屏的功底竟在此时派上了用场，每一笔都力道均匀，疏密得当。

第三日深夜，万籁俱寂，唯有烛火噼啪作响。我趁江淮之伏案小憩，悄悄绕到他案前，数他的废稿——不多不少，正好六片。而我案上，已积了七片废稿，比他多了一片。

心头一紧，指尖捏着刚写废的第八片文稿，忽然生出一计。我飞快地将那废稿撕成两半，一半叠在案上的废稿堆里，另一半紧紧攥在袖中，心跳得比刻屏时的刀锋还快。

江淮之：沈家女郎，手抖了？

身后忽然传来江淮之的声音，带着几分戏谑。我猛地转身，见他不知何时已醒，正倚着门框，眼底盛着了然的笑意。

沈长宁：殿下说笑了

我强作镇定，将袖中的半片纸藏得更紧

沈长宁：不过是夜露微凉，冻得指尖发麻罢了。

他缓步走来，目光掠过我案上的废稿堆，却并未点破，只是拿起我刚写的字，细细端详江淮之：这笔‘江’字，颇有你父亲的风骨，只是少了几分从容。

女主内心OS：他竟认得父亲的字迹？

转念一想，肃王久居朝堂，与父亲曾有同僚之谊，认得也不足为奇。只是他明明看见了我撕废稿的举动，却偏不说破，想来是在等我先乱了阵脚。

我忽然想起父亲的话，字要收尾，人也要收尾。这赌约看似是比谁的废稿少，实则是比谁的心智更稳。萧彻何等聪慧，他定是早已看穿，这七片竹叶，便是七道把柄，谁多一片，谁就欠对方一次人情。而在这波谲云诡的朝堂之上，人情，便是最锋利的刀。

接下来的四日，我收敛心神，不再执着于废稿的数量，而是专注于每一个字的落笔。萧彻依旧笔锋凌厉，却偶尔会在我卡壳时，看似无意地提点一句，或是研墨时，将墨汁调得更浓些，恰好合了我的书写习惯。

第七日黎明，天刚蒙蒙亮，第一缕晨光透过窗棂，落在文书竹上。我撕下最后半片废稿——算上之前藏起的那半片，不多不少，正好七片。再看江淮之案上，亦是七片废稿整整齐齐地叠着。

文书竹的叶片，恰好卷了七卷，不多一分，不少一毫。江淮之将一枚铜钱放在案上，那铜钱上竟有一道细微的裂纹。他把第七池研好的墨推到我面前，墨香袅袅，与晨光交织在一起。

江淮之：沈家女郎，

他的声音带着几分笑意，又藏着几分深意，

江淮之：你赢了赌约，却也欠我一行赞。这铜钱为证，欠的人情，迟早要还。