嫌疑
季疏砚离开沁芳园后，并未直接回府衙，而是再次去了青山县码头。
昨夜遇袭，非但没有让他退缩，反而激起了他骨子里的那股执拗。
他必须弄清楚，究竟是什么让幕后之人如此忌惮，甚至不惜冒险夜探官署。
码头上依旧忙碌，漕船往来，力夫号子声不绝于耳。季疏砚避开人群，径直找到了码头的老账房——
一位在此地做了三十多年文书、头发花白的陈老先生。陈老先生为人耿直，记忆力惊人，对码头几十年的流水船只了如指掌。
季疏砚：“陈老，烦请您再看看，这是去岁腊月至今年二月，所有在青山码头装运过官银或重要物资的船只记录。”
季疏砚将一本厚厚的账册摊开在陈老先生面前。
陈老先生推了推老花镜，仔细翻阅起来。
季疏砚则在一旁，状似无意地问道：
季疏砚：“陈老，您可还记得，大概两个月前，有没有哪条船，在装运那批出事的漕银前后，行为有些异常？比如，临时更换了船工，或者停靠的位置比较偏僻，又或者……装运的东西，与记录略有出入？”
陈老先生沉吟良久，枯瘦的手指在泛黄的纸页上慢慢滑动。忽然，他手指一顿：
“等等……这条‘顺风号’……老朽有些印象。”
季疏砚精神一振：
季疏砚：“请陈老细说。”
“这‘顺风号’是条老船了，船主姓王，平时多在江淮一带跑些杂货。大概……嗯，就在那批漕银装船前七八天的样子，‘顺风号’在咱们码头停靠过一夜，说是检修。但老朽记得，那天晚上，好像看到有几个人，从船上往下搬过几个挺沉的箱子，箱子上盖着油布，看不真切是什么。当时也没在意，只当是寻常货物。”
陈老先生眯着眼回忆着，“对了，第二天一早，‘顺风号’就匆匆离开了，比原定计划早了大半天。”
季疏砚：“搬下箱子？”
季疏砚敏锐地抓住了关键
季疏砚：，“陈老可还记得，那箱子大概多大？搬去哪里了？”
“箱子嘛……约莫这么长，这么宽。”
陈老先生比划了一下，尺寸恰好与装官银的箱子相仿！“搬去哪儿了……天色暗，没看清，好像是往码头西边那片废弃的货仓去了。”
废弃货仓！季疏砚心中一震。那地方远离主码头，人迹罕至，正是做手脚的好地方！
季疏砚：“那‘顺风号’后来可曾再来过？”
“没有，自那以后，再没见过‘顺风号’。”陈老先生摇摇头。
季疏砚谢过陈老先生，立刻带着两名可靠的衙役，赶往码头西边的废弃货仓区。
那里果然荒凉破败，蒿草有半人高。
他们仔细搜寻了半晌，在一处看起来最破旧、几乎要倒塌的仓库角落里，发现了些不寻常的痕迹——地面有重物拖拽留下的新鲜擦痕，角落的尘土有被刻意清扫掩盖的迹象，墙边甚至找到了一小片撕裂的、质地特殊的油布，与官银箱上覆盖的油布极为相似！
显然，这里曾经存放过东西，而且是不久前才被匆忙转移！
季疏砚：“查！立刻去查‘顺风号’和船主王某的下落！”
季疏砚当机立断，心中既兴奋又沉重。
兴奋的是找到了线索，沉重的是，这线索证实了他的猜测——漕银很可能在装船前，就已经被调包或转运了！所谓的沉船，根本就是一场精心策划的骗局！
沁芳园内，沈薇韶也收到了季疏砚在码头发现线索的消息。
沈薇韶：“调包？废弃货仓？”
沈薇韶放下手中的密报，凤眸中寒光凛冽。
沈薇韶放下手中的密报，凤眸中寒光凛冽。果然不是意外！而且，手法如此大胆，竟在起运码头就动了手脚，这需要打通多少环节？
沈薇韶：“季疏砚现在何处？”
染秋：“回殿下，季县丞已派人去追查‘顺风号’，自己似乎去了淮安卫在扬州的联络处，想调阅当初指派押运兵丁的原始档案。”
染秋禀报道。
沈薇韶微微颔首。
这个季疏砚，查案的思路倒是清晰果断。她沉吟片刻，问道：
沈薇韶：“温家那边，近日可有什么动静？温棹小姐，还常去诗会么？”
染秋愣了一下，没想到公主突然问起这个，斟酌道：
染秋：“温小姐……近日似乎深居简出，诗会也未见参加。不过，奴婢听闻，温老学士前两日曾秘密会见了一位从淮安来的客商，具体谈了什么，不得而知。”
淮安来的客商？沈薇韶心中警铃微作。
淮安，正是漕银“沉没”之地。温家……难道也牵扯其中？温棹对季疏砚的青睐，是单纯的少女倾慕，还是别有用心？
她忽然意识到，这漕银案牵扯的，可能不仅仅是贪腐，更可能是一张遍布江南官场、商界甚至士林的巨大利益网络。
季疏砚这样追查下去，无异于火中取栗，随时可能引火烧身。
一种连她自己都未曾预料到的担忧，悄然浮上心头。她立刻斥责自己：担心他做什么？他若是清白，自有朝廷法度；他若不清白，更是罪有应得！
但内心深处，另一个声音却在说：他不能出事。至少，不能在她弄清楚所有事情之前出事。
沈薇韶：“派人暗中护着点季疏砚，”
沈薇韶最终还是下了命令，语气却故作冷淡，
沈薇韶：“别让他轻易被人灭了口。本宫留着他，还有用。”
染秋：“是，殿下。”
染秋领命，心中却对公主这番矛盾的态度感到一丝不解。
季疏砚在淮安卫联络处遇到了阻力。
负责档案的小吏推三阻四，言称调阅原始兵丁名册需要更高层级的批文。
季疏砚亮出府衙协查公文亦无济于事。他心知这是有人从中作梗，不想让他查到押运兵丁的真实情况。
无奈之下，他只能先行返回府衙，打算向赵文奎求取更高级别的文书。
刚进府衙大门，却见周文敏匆匆迎了上来，面色有些古怪。
周文敏：“砚知，你可回来了！”
周文敏将他拉到一旁僻静处，低声道，
周文敏：“你让我帮忙留意温家，我有个在温家做事的远亲说，温家小姐温棹，前日似乎派人送了一盒上好的徽墨到你的住处，说是感念你诗会上的‘点拨’。”
季疏砚眉头立刻蹙紧。
诗会上他不过与她客气了两句，何来“点拨”？这赠墨之举，实在突兀。联想到温老学士秘密会见淮安客商，以及温棹突然的“深居简出”和此刻不合时宜的“赠礼”，季疏砚心中疑窦更深。
季疏砚：“墨呢？”
周文敏：“我让人原封不动退回去了，就说你公务繁忙，无心风雅，不便收受。”
周文敏：“不过，疏砚兄，温家小姐看样子是对你真上了心，你这般拒绝，只怕……”
季疏砚：“无妨。”
季疏砚打断他，语气斩钉截铁，
季疏砚：“非常时期，任何不必要的往来皆需避免。周兄，温家……或许并不简单，你我也需多加留意。”
周文敏见他神色凝重，也收起了玩笑心思，点了点头。
季疏砚望着府衙外渐渐暗下来的天色，心中那团迷雾似乎散开了一些，却又凝聚成更庞大、更沉重的阴影。
漕银案牵扯出的，恐怕比他想象的还要深广。
而那位高高在上的公主殿下，在这场漩涡中，又扮演着怎样的角色？是旁观者，裁决者，还是……另一股想要掌控局面的力量？
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫，但眼神却愈发坚定。无论如何，真相必须查明。这不仅关乎他的清白，更关乎朝廷法度，黎民福祉。
夜幕再次降临，扬州城的繁华灯火之下，阴谋的蛛网正悄然收紧。而身处网中的季疏砚，以及那位在远方投来复杂目光的公主，都将在接下来的风暴中，面临各自的考验与抉择。
未完待续。
