第七章

寒露刚过，铃兰的花期堪堪收尾，林叙正蹲在阳台修剪枯败的花茎，手机突然震了两下，是个陌生号码发来的照片——画面里是她当年躲在异乡的画室，角落还能看见半幅没画完的铃兰，照片下方只有一行字：“三年前的账，该清了。”

指尖的剪刀“哐当”落在瓷砖上，林叙攥着手机的手微微发颤，转身时撞进周烬怀里。他刚从公司回来，见她脸色发白，立刻扣住她的手腕，目光扫过屏幕的瞬间，原本温和的眉眼沉了下来。

“是当年跟着姓陈的那群人。”周烬声音低哑，指尖轻轻覆在她发凉的手背上，“别怕，我早就让律师盯着他们了，只是没想到还敢冒头。”

林叙却反手攥紧他的衣角，眼眶红了却没掉泪：“周烬，这次我不想躲了。当年你替我扛下的那些，我想和你一起面对。”

隔天下午，对方约在城郊的旧茶馆见面。周烬牵着林叙的手走进包厢时，那个满脸横肉的男人正叼着烟，见他们来，嗤笑一声：“周总倒是护得紧，可惜啊，有些债，不是躲几年就能算了的。”

没等周烬开口，林叙先往前走了半步，目光清亮却带着韧劲：“三年前你们用威胁的手段逼他离开，用我的画室和手稿逼我妥协，现在还敢来，是觉得我们还会任人拿捏吗？”她从包里掏出一叠文件，是周烬早准备好的证据，“这些够让你们在局子里待一阵子了，要么现在走，要么我们法庭见。”

男人脸色骤变，骂骂咧咧地起身，却被周烬冷冷的目光逼退：“动她一根头发，我让你们连翻身的机会都没有。”

走出茶馆，秋风卷着微凉的意，林叙靠在周烬怀里，听见他心跳沉稳有力。他低头吻她的额头，语气里是化不开的温柔：“叙叙，谢谢你，愿意和我站在一起。”

林叙仰头看他，伸手抚平他紧蹙的眉：“我们本来就该是一起的。那些打不倒我们的，只会让我们靠得更近。”

当晚回到家，周烬把林叙圈在怀里，在阳台重新种下几株铃兰幼苗。他低头看着泥土里的新芽，声音轻缓：“等明年铃兰再开，我们就去领证。往后的日子，不光有四季和铃兰，还有我和你，一起把所有风雨都挡在门外。”

林叙伸手勾住他的脖颈，鼻尖蹭着他的下颌，笑着点头。窗外的夜色漫进来，铃兰的清甜裹着晚风，落在两人相握的手上，那些曾横亘在他们之间的阴霾，终究成了彼此羁绊里最坚韧的底色。

夜色沉到深处，林叙蜷在周烬怀里，听着他平稳的呼吸，指尖却忍不住一遍遍摩挲手机里那张陌生号码发来的照片。茶馆对峙时的底气像是褪了温，她忽然想起三年前，也是这样的秋夜，周烬突然消失，只留了张字条说“等我”，她在异乡的画室里，对着满墙铃兰，熬过了无数个被恐惧裹住的深夜。

“周烬，”她忽然开口，声音裹在夜色里，带着点不易察觉的涩，“你是不是早就知道他们会找过来？”

周烬的手臂紧了紧，低头看她，客厅的夜灯只亮了一盏，映得她眼底蒙着层薄雾。“我只是防备着，没料到他们敢这么明目张胆。”他的指尖擦过她的眼角，“没告诉你，是怕你担心。”

“怕我担心？”林叙挣开他的怀抱，坐起身，声音里藏着委屈，“三年前你不告而别，把所有事都自己扛，现在还是这样。你有没有想过，我要的不是你替我挡下所有，是你把我当成并肩的人，而不是需要被保护的易碎品？”

周烬也坐起来，伸手想去拉她，却被她躲开。“叙叙，我只是不想让你再经历一次那种慌。”他的声音里带着急，“当年他们拿你的手稿和画室威胁我，我怕你受一点伤，才只能暂时离开。我以为把一切处理好，再把你找回来就够了。”

“可你处理好的，只是你以为的‘危险’，不是我心里的坎。”林叙低头看着自己的手，那只手曾握着画笔，也曾在无数个深夜攥紧被子等他的消息，“我知道你怕我受委屈，可你什么都不说，才是最让我难受的。你藏着的那些顾虑，那些没说出口的难处，都像隔在我们之间的墙。”

两人沉默着，只有阳台的风铃被晚风拂过，发出细碎的声响。周烬看着她泛红的眼眶，心里像被揪着疼。他总想着把最好的、最安稳的给她，却忘了，她要的从来不是单方面的守护，是彼此的坦诚。

第二天一早，林叙没等周烬醒就出了门，去了当年躲雨的那家铃兰花店。老板娘还记得她，笑着递过一杯热姜茶：“好久没见你，周先生总来买铃兰，说你喜欢。”

林叙接过茶，指尖触到温热的杯壁，心里五味杂陈。她知道周烬的好，知道他把她的喜好刻进骨子里，可那些被隐瞒的、被搁置的情绪，终究需要一个出口。

傍晚她回家时，客厅的灯亮着，周烬坐在阳台的摇椅上，面前摆着一叠文件，还有一张泛黄的纸——是他当年被威胁时写的笔记，密密麻麻记着对方的要求，还有他偷偷标注的“不能让叙叙知道”。

听见开门声，周烬站起身，声音带着点沙哑：“叙叙，我把所有事都写在这了，当年他们要我放弃公司的股份，离开你，不然就把你的画室砸了，把你的手稿公开。我怕你一辈子的心血被毁，才答应暂时分开，一边拖着他们，一边托人保护你，收集你的手稿。”

他走到她面前，把文件递给她，眼里是全然的坦诚：“我错了，不该瞒着你。往后不管是好的坏的，我都跟你说，我们一起扛，好不好？”

林叙接过文件，指尖划过那些潦草却坚定的字迹，眼眶又热了。她抬头看他，看见他眼底的愧疚和慌乱，忽然伸手抱住他：“我不是怪你护着我，是怪你把我排除在你的世界之外。”

周烬回抱住她，下巴抵着她的发顶，一遍遍地说“对不起”。晚风卷着铃兰的香气进来，落在两人交叠的肩上，那些横亘在彼此之间的隔阂，在坦诚的话语里，一点点消融。

只是风波并未完全平息。隔了两日，周烬的律师打来电话，说那群人没收敛，反而散布谣言，说周烬当年是靠不正当手段拿回股份，还牵扯出林叙的画室，试图败坏两人的名声。

周烬挂了电话，看着林叙，眼神沉了下来：“这次，我不会再退让，但我想先听你的想法。”

林叙走到他身边，握住他的手，指尖与他相扣：“谣言止于真相，我们不用躲，也不用怕。你整理证据，我去把当年的手稿找出来，办一个小型的铃兰画展，让所有人知道，那些打不倒我们的，只会让我们更坚定。”

她的目光清亮，带着前所未有的笃定。周烬看着她，心里的柔软和坚定缠在一起，他知道，这一次，他们真的站在了一起，不再有隐瞒，不再有隔阂，只朝着同一个方向走。