第二章 故园别去 宫阙惊寒
桑葚树的甜香还凝在叱云将军府的风里，独孤凌裳与商盛“救母”的约定尚未焐热，宫墙内的毒计已悄然收网。
彼时，先帝商鸿的病势早已沉疴难返，缠绵养心殿数月，连睁眼的力气都快耗尽。没人敢戳破真相——这并非天命衰竭，而是柳氏暗中授意宫人，在每日的汤药里掺了慢性毒药，一点点磨掉他的生机。她要等的，就是先帝驾崩，扶持亲生儿子商珩登基，再将苏氏、商盛这对母子，还有手握重兵的独孤靖渊、叱云征彻底斩除。只是柳氏并未软禁商盛，仍许他自由出入东宫，甚至可在京城内随意行走，却处处提防他接触朝政、结交朝臣，摆明了只给其皇子名分，绝不给半点实权，确保他永远无法威胁到商珩的地位。
消息传到叱云将军府时，独孤凌裳正踮着脚给桑葚树剪去枯枝，腰间还挂着给商盛准备的小布包，里面是刚摘的、最黑最甜的果子。“小姐！宫里急诏！”管家气喘吁吁地跑来，“先帝病危，召将军与摄政王即刻入宫，还让您和家人一同前往！”
独孤凌裳心头一沉，手里的剪刀“哐当”落地。她转头看向不远处正在练剑的父王独孤靖渊，这位当朝摄政王此刻已褪去常服，换上玄色朝服，面色凝重如铁。“凌裳，收拾东西，随我入宫。”独孤靖渊的声音低沉，“记住，入宫后少言寡语，无论见到什么，都不可妄动。”
她点头，匆匆换下劲装，跟着父王、母亲还有叱云征舅舅一家，踏上了入宫的路。马车碾过青石板，一路向北，朱雀门的巍峨身影越来越近，宫墙内的压抑气息也越来越浓。这三年，独孤靖渊与叱云征奉命驻守北境，抵御蛮族入侵，独孤凌裳便随他们在边关历练，骑射、谋略样样精进，早已不是当年那个只懂练剑的小丫头。
与此同时，京城街头的茶肆里，商盛正听着说书人讲边关战事，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是三年前独孤凌裳送他的，说是能保平安。“殿下！”贴身丫鬟晚晴慌张跑来，“宫里来消息，陛下……陛下快不行了，柳贵妃传召您即刻去养心殿！”
商盛猛地站起身，茶盏摔在地上碎裂开来。他顾不上周遭目光，拔腿就往皇宫方向跑。这三年，他虽能自由出行，却始终被柳氏的人暗中监视，想见母后苏氏一面比登天还难，如今父皇病危，他唯一的念头，就是趁这混乱，或许能再见母后一眼。
养心殿外，守卫比往日多了数倍，个个手持利刃，神色肃杀。柳氏身着绣金宫装，端坐在殿外的盘龙椅上，见独孤靖渊一行人到来，嘴角勾起一抹假惺惺的笑意，眼底却淬着毒：“摄政王、叱云将军，可算盼着你们回来了。陛下这几日一直念着你们，尤其是念着凌裳小姐呢。”
她的目光扫过独孤凌裳，后者身着素色襦裙，身姿已褪去儿时的稚嫩，眉眼间依旧带着英气，只是多了几分边关历练出的沉静。柳氏心中暗恨，当年本想让她葬身边关，没料到这丫头竟活着回来了，还成了独孤靖渊的得力臂膀。
“贵妃娘娘客气。”独孤靖渊淡淡颔首，并未接话，带着家人径直踏入养心殿。
殿内烛火昏暗，药味与檀香混杂在一起，令人窒息。先帝商鸿躺在龙榻上，形容枯槁，面色蜡黄，嘴唇干裂，早已没了往日的帝王威严。他艰难地睁开眼，看到独孤靖渊，浑浊的眼中闪过一丝光亮，虚弱地抬了抬手：“靖渊……叱云……你们回来了……”
“陛下！”独孤靖渊与叱云征单膝跪地，声音哽咽。
先帝喘了口气，目光扫过众人，最终落在独孤凌裳身上，嘴唇动了动，却只发出一阵嘶哑的气音，随即猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红的血沫。
“陛下！”柳氏立刻扑上前，假意哭喊，“太医！快传太医！”她一边哭，一边悄悄用眼神示意身旁的太监。那太监心领神会，转身匆匆离去，却根本没去传太医——先帝的死期，早已被她算好了。
就在这时，商盛挣脱了宫人的阻拦，跌跌撞撞地冲进殿内：“父皇！父皇！”他冲到龙榻前，看着先帝奄奄一息的模样，眼泪瞬间涌了出来，“您看看我！我是商盛啊！您让我见见母后，好不好？”
柳氏猛地站起身，厉声呵斥：“放肆！陛下病重，岂容你在此胡搅蛮缠？”她眼神一冷，身后的侍卫立刻上前半步，虎视眈眈地盯着商盛。
商盛转头怒视着她，眼中满是恨意：“柳氏！是不是你害了父皇？是不是你把母后藏了起来？”
“休得血口喷人！”柳氏面色一沉，正要发作，龙榻上的先帝突然发出一声微弱的叹息，头一歪，彻底没了气息。
“陛下驾崩——！”殿外传来太监尖锐的唱喏声，刺破了皇宫的死寂。
全场瞬间陷入一片混乱，哭喊声、议论声交织在一起。独孤凌裳站在人群后，只觉得浑身发冷，她看着柳氏眼中一闪而过的得意，看着商盛绝望的神情，握紧了藏在袖中的匕首——那是在边关时父王给她的，让她防身用。
就在这时，商盛的目光无意间扫过人群中的独孤凌裳。
三年未见，她已长成亭亭玉立的少女，素衣胜雪，眉眼间英气不减，反而多了几分沉稳锐利，像极了当年的叱云老将军。商盛心头猛地一震，一时竟没认出她，只觉得这女子眼熟得紧，却想不起在哪里见过。他下意识地拉了拉身旁的晚晴，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“晚晴，那个站在摄政王身边的女子是谁？”
晚晴顺着他的目光看去，低声回道：“殿下，那是摄政王独孤靖渊的长女，独孤凌裳小姐。这三年她一直随摄政王驻守北境，昨日才随大军返回京城，今日是特地来参加先帝的觐见大典的。”
“独孤凌裳……”商盛喃喃自语，反复念着这个名字，脑海中突然闪过三年前牡丹园里的欢声笑语，闪过桑葚树下的约定，闪过那个敢叫他“桑葚”、说要帮他救母的小女孩。
原来真的是她。
他看着她的方向，眼眶瞬间泛红。这三年，他在京城如履薄冰，处处被柳氏打压，连母后的面都见不到；而她在边关浴血历练，长成了如今这般模样。四目相对的瞬间，独孤凌裳眼中闪过一丝惊讶，随即化为坚定——她也认出了他，认出了那个当年在牡丹花丛中摔跤的少年。
她微微颔首，无声地传递着讯息：我回来了，约定算数。
商盛读懂了她的眼神，紧绷的身体瞬间放松了些许。在这人心叵测、危机四伏的皇宫里，在他最绝望无助的时刻，再次见到她，仿佛是黑暗中照进了一束光，让他重新燃起了希望。
而柳氏将这一切看在眼里，眼神阴鸷得能滴出水来。她冷哼一声，心中暗忖：独孤凌裳刚回京城就与商盛眉来眼去，看来这两人留不得。待珩儿登基，定要将他们一网打尽！
宫灯摇曳，映照着殿内每个人的心思。先帝驾崩的消息传遍京城，景国的命运，似乎在这一刻，彻底被推向了未知的深渊。而独孤凌裳与商盛的重逢，注定将在这场乱世纷争中，掀起更大的波澜。
