醋坛子

赵五在泥鳅巷的恒通当铺暂时住了下来。他的伤势在祝铮的照料下，一天天好转。虽然依旧清瘦苍白，但脸上总算有了点血色，不再像之前那样形销骨立。

随着身体恢复，他性格里的一些特质也渐渐显露出来。他确实话不多，甚至有些过分的安静，但并非贺应维那种冷漠。祝铮忙碌时，他会默默地将散乱的物品归置整齐；看到有孩子在外面玩耍摔倒了，他会上前扶起，动作有些笨拙，带着一种天然的善意。他识文断字，偶尔会教巷子里几个好奇的孩子认自己的名字，指尖在沙地上划动，在阳光下显得专注柔和。

这些，祝铮都看在眼里。她觉得赵五像个迷路的小孩子，安静，懂事，甚至有点小心翼翼的讨好，让人不忍心苛责。她对他更多是出于本能的怜悯和一份“既然救了就要负责到底”的心态，照顾起来自然更加细致。

这日午后，阳光难得暖融融的。祝铮在门口支起小桌，整理一批刚收来的旧书。赵五坐在一旁的小凳上，安静地帮她将有些潮润的书页一页页小心分开、晾晒。他的手指修长，动作轻缓，生怕弄坏了脆弱的纸张。

贺应维处理完军务过来，看到的便是这样一幅景象：祝铮挽着袖子，额发被汗水沾湿，正低头专注地给一本书修补破损的封面；赵五就在她身侧，微微侧身向着她，手里拿着另一本书，偶尔抬头看她一眼，似乎想帮忙又不知如何开口，阳光给他清瘦的侧影镀上一层柔光，两人之间隔着一步的距离，气氛却有种莫名的……和谐。

贺应维的脚步顿在巷口，心里那股说不清道不明的烦躁又冒了出来。他抿了抿嘴，迈步走过去。

“贺公子。”赵五最先看到他，立刻站起身，习惯性地垂下眼睑，姿态恭敬甚至带着一丝不易察觉的紧张。

祝铮闻声抬头，看到贺应维，脸上自然露出笑容：“你来啦？正好，帮我把那摞重的搬进去。”她指挥得理所当然。

贺应维“嗯”了一声，没看赵五，径直过去搬书。动作间，他的手臂不经意地擦过祝铮的肩膀。祝铮没在意，继续低头忙活。贺应维却感觉那轻微的触感格外清晰，他下意识地瞥了赵五一眼。

赵五正老老实实地站在原地，目光落在自己脚面上，似乎对刚才的“擦肩而过”毫无所觉。

贺应维心里更郁闷了。这人要么是太迟钝，要么就是……太会装。

傍晚，祝铮熬了一锅野菜粥，里面难得地放了一点腊肉丁，香气扑鼻。三人围坐在小桌旁吃饭。祝铮习惯性地给伤势初愈的赵五多盛了些干货：“你多吃点，伤才好得快。”

赵五受宠若惊，连忙双手接过碗，脸颊微红，低声道：“多谢李掌柜。”

贺应维拿着筷子的手顿了顿，然后默不作声地把自己碗里一块明显的腊肉夹到了祝铮碗里。

祝铮一愣，莫名其妙：“干嘛？你自己吃啊。”

“瘦了，多吃点。”贺应维语气平淡，眼神却看向赵五，仿佛在说“看，我夹的”。

赵五正低头小心地吹着滚烫的粥，完全没接收到这无声的“宣示”，只觉得贺公子今天好像格外……严肃？

饭后，赵五主动收拾碗筷去洗。贺应维和祝铮站在门口说话。

“他恢复得不错，总不能一直白吃白住。”贺应维看着在井边笨拙刷碗的赵五背影，声音不高不低，恰好能让那边听到，“城东刘记书铺好像缺个抄书的，虽然钱少，但能糊口。”

祝铮想了想，觉得有道理：“也是，有个营生，他也能安心些。我明天去问问……”

“不必劳烦李掌柜！”赵五突然转过身，手上还沾着泡沫，语气有些急，“我、我明日自己去问就好！已经叨扰甚多，不能再给掌柜添麻烦！”他看向祝铮的眼神满是感激和不愿再添负担的坚持。

祝铮见他如此，便点点头：“那行，你自己去试试也好。”

贺应维看着赵五那副“坚决不麻烦祝铮”的样子，又看看祝铮一脸“孩子懂事”的欣慰表情，胸口那团闷气简直无处发泄。他冷着脸，转身进了屋。

赵五看着他离开的背影，有些无措地看向祝铮：“贺公子……是不是不高兴了？”

祝铮摆摆手，浑不在意：“他就那样，天天板着脸，军务忙的，别理他。”

赵五“哦”了一声，似懂非懂，继续低头刷碗，心里却琢磨着：贺公子好像确实……不太喜欢自己。是因为自己白吃白住吗？还是自己哪里做得不对？

而屋内的贺应维，听着外面祝铮对赵五那带着点护短的解释，一口气堵在胸口，上不来下不去。他觉得自己这些莫名的情绪简直毫无道理，却又控制不住。他甚至有点恼火赵五那副懵懂无知的样子——他是真不懂，还是装不懂？

这种微妙的气氛，在接下来的日子里持续着。贺应维会有意无意地隔开赵五和祝铮的距离，赵五则愈发谨慎地减少与祝铮的单独接触，甚至有点躲着贺应维。祝铮偶尔会感觉两人之间有点怪，但忙碌的生活让她无暇深究，只当是贺应维天性冷肃，而赵五性格内向怕生。

直到几天后，赵五从书铺回来，带回一个用第一次挣到的微薄工钱买的、虽然粗糙却热气腾腾的烤红薯，第一时间递到祝铮面前，眼睛亮晶晶地看着她，说“李掌柜，给你吃”时，贺应维刚好踏进门。

那一刻，贺应维看着祝铮脸上露出的、带着点惊喜和慈爱（？或许是吧……）的笑容，再看看赵五那副全然信赖、带着点求表扬意味的神情，他清楚地听到自己心里某根名为“理智”的弦，“啪”地一声，断了。