第八章 簪花案
隅安茶楼里，茶客们在嘀嘀咕咕说着一桩隐秘的—“簪花案”，有头有尾，听者也宁愿相信他们听到的故事。真相就是故事本身，抑或以故事来掩盖真相。
说是，朝中的姜侍郎在户部任职。案发那日，姜侍郎匆匆出府，猜测是秘会了一人，却离奇死亡。他的胸口插着一只银鎏簪花钗。
后来顺着蛛丝马迹，查出，那日姜侍郎是去秘密私会了一个女人。
那女人是户部的一个小吏官陈平的夫人。
衙差赶到陈府后，陈平的夫人已在房中自尽。
陈夫人留有一份绝笔信，信上交代了她与姜侍郎的私会，以及用簪花钗刺伤姜侍郎的事。她一再强调，她没有想到，他会死，他不可能死了。
陈夫人的死以及绝笔信，插在姜侍郎胸口的簪花，诸多证据确凿，人人都认定凶犯是畏罪自杀的陈夫人，包括结案的判官。
一纸结案书送于姜府，如今做主的，是姜家大小姐姜圆。自那日，姜夫人一病不起，终日在屋中不出。姜圆的身份很微妙，她虽是嫡女，却并非姜夫人与姜侍郎所出，是个养女。姜侍郎曾经很疼爱她，后来姜夫人生下一子，姜侍郎便不再待见姜圆。只有姜夫人待姜圆依旧如骨肉。
据说，姜侍郎前些日子，与姜夫人闹过和离。姜圆并不同意，还为此受了姜侍郎一顿责罚，姜夫人心疼女儿，又不甘委屈出门，也不同意和离，遂僵持了很久。
蜜露果子铺，进来一个侍女，要一份如意糕。刚巧如意糕售罄，侍女一听没有如意糕，有点失望。
许燕如刚好看到侍女的失落情绪，她走近侍女，和气道“姑娘，我们店还有与如意糕相似的一款也是糯糕，可以尝尝，不比如意糕差。”
侍女婉而一笑，道“我是知道店里的糕饼各有千秋，都很美味。若是可以，我自是欢喜尝试其他。可这如意糕是我家小姐想要买回去让夫人尝鲜的。夫人只偏爱您这款如意糕。”
许燕如一听，心念一起，快言“这好办。若是姑娘可以等一等，我去张罗现做一份如意糕。”
侍女眼中惊喜，道“您是铺子老板吧？”她见许燕如点头，“真是太谢谢老板您了。我去告知我家小姐一声。”
侍女扭头出门，这时与她擦肩进来一个艳丽的女子，那个刚刚出门的侍女，脸色一变，扭头看着刚刚进门的女子，骂一声“亲娘刚过世，就打扮得妖精一样，还敢出门招摇，有些人真是不要脸呢！。”
从门外传来一声呵斥，侍女不甘心的闭了嘴。从铺子门外地马车上下来一女子，一身白裙衫，清柔中仿佛带着一股韧劲。
女子对侍女说“怎么给你说的，要慎言，不可口无遮拦。”
她抬脚走进铺子，侍女乖乖得跟在她身后。
白衣女子进铺子后，瞥到那个艳丽的女子，她唇角有淡淡的笑，又似没有笑，道“徐姑娘，你也喜欢这家的糕饼？刚刚我的侍女出言无状，毋怪！”
艳丽的女子咧嘴对着她笑“姜大小姐，不必如此客气。我又怎会怪罪一个侍女，况且她说得没错，再说我并不觉得我是她说得人。”
许燕如提着糕出来了，侍女上前接过，白衣女子一脸感激的笑，硬是要多加钱给她。
一旁的艳丽女子，嗤笑一声，“姜小姐，你以为人家店家图你那点小钱。你要是真心想感谢，就该拿出些真诚意。”
许燕如和白衣女子皆望向她，她再没有说话，买了一份软糕。
她拿着糕点离开时，睨了眼白衣女子身后的侍女，侍女则瞪着她，有仇一般却不能发作，她留下一句“姜夫人恐怕吃不下如意糕吧？可惜呢！”
侍女听得此话，气得直咬牙，白衣女子虽一脸笑意，却是僵在脸上。
白衣女子温笑着与许燕如说了几句客套话，留下了自己和姓名与住址。那艳丽女子的话很有魔力似，白衣女子果真要拿出点诚意来谢她。
原来那白衣女子正是簪花案中苦主姜侍郎的那个养女，姜圆。而那个艳丽女子叫徐秀珠。看样子，她们二人应该是旧识。
徐秀珠的母亲正是写下绝笔书，畏罪自杀的徐夫人，二人绝非一般的关系。
据说在此之前，两个女子是很好的姐妹，时常一起结伴游玩外出。二人的长辈出现这种丑闻又双双横死，对她二人来说也是一种无形的损伤。
她们走向如今局面的真正原因背后的隐情又会是怎样的呢？
丰泰安酒楼，一间雅阁里，两个男人在谨慎得交谈。
其中一个褐衣中年男人，绪着一把胡须，眉头自有一股威势，眼睛透着狡猾的光。
另一个高个男人，弯着腰唯唯诺诺，贴耳听着褐衣男人训示。
高个男人回复道“大人，姜似海已死，那个女人也已自尽。这个案子知道隐情的人都已死。下官已妥善处理，不会有人知道牵连的那件事。”
褐衣男人眯眼，眼中还是不放心，道“虽如此，为防万一，你还需谨慎些，继续盯着，不能有一点风丝。”
隅安茶楼，楼上，两个男子眼眼相对，彼此心领神会。
其中一个，道“我打听到，高世国去丰泰安了，以他的性子，若非是个大人物，不会去那里吃饭。”
另一个青袍男子，道“姜似海离去死去，徐安的夫人留下罪证畏罪自杀。这自是掩盖隐情的大手笔。我听说，符永私底下揽下一个大生意。”
两人不知可否，心有默契的沉默着吃茶。
符永是京都第一大富商，以茶叶生意为主。他的生意多赖于结识的权贵，正应一句“朝中有官好办事。”
因茶商在最初为先皇祖宗四海混战出了银资粮草，朝廷就颁发茶引给茶商，以恤茶商勉励为军资献力。
而茶引的颁发皆由茶引官管理，本来按份领取，从中两方勾结谋取私利，颁发的茶引多出四五倍不等。
青袍男子送走友客，他看到那个素蓝衣裙的女子进了茶楼，他们倒是默契，彼此目光聚焦。
她婉而一笑，他也不自觉弯唇回敬。
二人在茶间落座，女子率先开口，语调是说不出的暧昧，“孟老板，你这茶上瘾啊！我是喜欢上喝你的茶，三天不喝，浑身都难受。”
孟知一沏茶的手一顿，随即，又缓缓注水于杯盏，淡青的茶汁似活了起来，扭动着无形的身体，散发浅淡的气息，深入人心。
他趁她端茶品吟间，观察女子的一举一动。
他心念：她是一个怎样的女子？时而温憨，时而奇怪。但她细腻的心思发自内心的真诚关怀，窥不见一丝机心。她并不让他感到反感，反而勾着他，想靠近她。
真是奇怪的感觉。
还有，她说得相识，他很相信，也充满期待与疑惑，甚至有点隐痛。
女子笑弯着眉，体贴问道“你今日有些不一样。你想要问我什么？”
他虽吃惊她的细致入微，挑眉，嘴上仍旧，道“许姑娘，当真神了。可知道孟某心中所想。”
“可别吹捧我，还是在讥讽我？你的脸上明明白白告诉我的，那么明显，你只不过是，‘当局者迷’。”
她总能说一些让人一想不到的话，她有这种力量，引导他不得不相信她的话。
他定定得望着她，他的眼神像极了当初，他说“我相信你，你就是那个人，你可以带我回家。”，许燕如又恍恍惚惚起来。
男子清亮的嗓音引她回神，“记得最初见面，姑娘说，我们认识，是我带你来的。我现在很愿意相信你的话。我得确记不得一星半点关于姑娘的记忆。不过，有一样东西，姑娘应该也特别想看看。”
他从衣兜里掏出个东西，放在他的掌心，粉光盈盈，映得她的容颜也粉若桃花。
许燕如再次看到这块粉润的玉坠，猝不及防，虽说过了不久，她却有恍若隔世的感觉。再次见到玉坠，她格外亲切熟悉。
她接过玉坠，细细得，贪婪得矍住目光。
她不知何时留下一滴泪，“啪嗒”一声，落在玉身上。
她屏住呼吸，忘记怎样呼吸。玉坠起先罩着泪珠，朦朦胧胧的水湿。不一会，玉身瞬间吸走了水光，变得透亮清新。
不一会儿，他们都被这景象怔愣住，玉身散射着光晕，越来越大，罩在他们身上，他们一晃眼，闭眼间，身子顺着光圈飘荡。
当许燕如睁开眼睛，她发现，自己处在一个水汽氤氲的湖的中心，湖一端，一轮圆盘明月嵌在湖中。四周湖水漾漾，空静奇特。
她低头看到湖水在脚下悄悄流走，她的鞋没有半分打湿。
她正惊叹眼前的景色，一串串脚步声有力得落在她的耳边。
她侧身一看，月色中一袭青袍翠丽耀眼，一步一步稳稳落在她的眼前。
那青袍的主人眼神迷茫，两双眼睛相对，不可思议间，他们听到悠悠远远处传来一阵歌声，曼妙的歌声，渐渐逼近。
这是一曲「思邪」，曲意为唤醒情人的爱思，誓愿执手想白首。
不知是曲子诱人，还是心中有情思。相对而立的一对男女胜似夫妻，他们彼此执手，眼神情意柔绵。
湖水忽而退去，一只粗硕的树根从湖中破地而出，一时间，枝蔓丛丛密密，花骨朵开满枝叶间，长成一颗繁茂的花树。
那些绚丽的花瓣闪着莹润的光，花瓣簇拥拼成的形状，酷似一颗晶莹的泪珠。
有一朵娇莹莹的花朵从树顶端飘飘然而下，许燕如不禁爱怜起来，伸手借住了花朵。
花朵落在手中，化为一纸花笺，有言：吾为主人心头泪，千泪万珠魂灵聚。桃花泪中显情缘，吾要成全梦中人。
随着最后一字念过，花笺又奇异得化为两朵小巧的花，“嗖”一下飞入二人的手腕。
二人同时伸腕相顾，腕间有粉色的泪珠状图案，似胎记般。
两人还沉浸在奇异的梦幻中，湖水涨起，轻轻托着二人，朦胧月光晕染，那歌声又唱起，眼睛困乏得将闭。
清晨，许燕如与孟知一睁眼间，各自正好好得谁在自己的床上。
他们掀开袖口，手腕间粉色的泪珠图案还在，触手可感。那不是梦境！
