朕准备“截胡”

傅恒的密报像一颗投入平静湖面的石子，在乾隆心中漾开层层涟漪后，迅速被更大的谋划所覆盖。找到小燕子只是第一步，如何在她尚未与永琪产生深刻交集前，将她稳稳地纳入自己的轨道，才是真正的挑战。

南巡，就是他精心选择的舞台。前世，小燕子是在紫薇的安排下，为送信物而冒险闯入围场，从而进入他的视野。这一世，他要主动出击，在她生命轨迹的必经之路上，进行一次完美的“截胡”。

“吴书来。”

“奴才在。”

“传旨，命五阿哥永琪、福伦大学士长子福尔康，即日起至御前行走，朕要亲自考较他们政务骑射。”乾隆的语气平淡，却带着不容置疑的决断。

“嗻。”吴书来心中微讶。五阿哥在御前走动是常事，但特意加上福尔康，且强调“御前行走”，这意义就不同了。这通常是对极受重视的年轻臣子或宗室子弟的提拔，意味着皇上要将他们带在身边亲自教导。

旨意很快传到景阳宫和福府。

永琪接到旨意，心中一阵激动。皇阿玛近来对他似乎格外严厉，又似乎格外关注，这种矛盾的态度让他忐忑不安。此番被点名御前行走，无疑是一个强烈的信号——他仍是皇阿玛最看重的皇子之一！他立刻打起十二分精神，准备好好表现，挽回近来可能存在的“失分”。

而福尔康则是惊喜交加。他虽为大学士之子，但能得皇上亲口谕令御前行走，这是何等的殊荣！他立刻意识到，这或许与五阿哥有关，更与皇上即将到来的南巡有关。他必须把握住这个机会。

养心殿外的广场上，乾隆端坐于华盖之下，看着下方英姿勃发的永琪和沉稳干练的尔康。两人在骑射和策论上均表现上佳，永琪的锋芒，尔康的持重，相得益彰。

乾隆的目光在永琪年轻、充满朝气的脸上停留了片刻，心中掠过一丝极其复杂的情绪。这个儿子，前世曾是他最寄予厚望的继承人，也是最终让他与小燕子阴阳两隔的间接推手之一。有愤怒，有遗憾，但更深藏的，是一份属于帝王的冷静算计。

将永琪带在身边，一为就近观察，二为……隔离。在他与小燕子建立稳固的联系之前，必须最大限度地减少他们单独接触的机会。

“不错。”乾隆缓缓开口，声音听不出喜怒，“永琪，你的箭术更有进益，但力道控制还可更精微。尔康，策论条理清晰，然对漕运弊端的剖析，尚缺一分狠辣。”

“儿臣（奴才）谨遵皇阿玛（皇上）教诲！”永琪和尔康齐声应道，心中凛然。

“嗯。”乾隆站起身，走到两人面前，“明年开春，朕欲再次南巡，体察民情，巡视河工。你二人，届时随驾。”

永琪和尔康眼中同时迸发出惊喜的光芒。随驾南巡！这是何等的信任与荣耀！

“儿臣（奴才）定当竭尽全力，不负圣恩！”

“南巡非是游山玩水，”乾隆语气转为严肃，“一路所见所闻，民生疾苦，官场生态，皆是学问。朕要你们多看，多听，多想。永琪，你需学着如何为一地百姓谋福祉；尔康，你需历练如何协理事务，应对突发。明白吗？”

“儿臣（奴才）明白！”

看着两人激动而认真的神情，乾隆知道，第一步棋已经落下。将永琪和尔康纳入南巡队伍，合情合理，无人会起疑。一个是为了培养继承人，一个是为了历练青年才俊。

而他的真正目的，隐藏在光明正大的理由之下。

他要让永琪在他们初遇的济南街头，亲眼见证他皇阿玛是如何“偶然”发现那个叫“萧云燕”的姑娘，又是如何以帝王之尊，对她展现出非同寻常的关注与维护。他要从源头上，就让永琪清晰地意识到——这个女子，是属于皇阿玛的视线范围内的，非他所能觊觎。

至于尔康……乾隆眼神微动。前世的尔康，最终与紫薇成就良缘。这一世，他依旧会成全他们，甚至会更早地促成，让紫薇安稳幸福，这也是他对那个真正血脉的补偿。而尔康的稳重与忠诚，在南巡途中，也会成为他计划的一个助力，而非变数。

“下去准备吧。”乾隆挥了挥手，“南巡之前，多来养心殿，朕有些政务，也可听听你们的见解。”

“是！儿臣（奴才）告退！”

永琪和尔康强压着心中的兴奋，躬身退下。看着他们离去的背影，乾隆的眼中闪过一丝锐利的光芒。

棋盘已经摆好，棋子各就各位。

永琪满怀壮志，一心想着如何在南巡中建功立业，讨取皇阿玛的欢心，浑然不知自己已被纳入一场针对他前世姻缘的精密围猎之中。

而远在济南历城县的那个小镇上，那个名叫萧云燕的姑娘，依旧每日如快乐的飞鸟，行走于市井之间，对即将改变她命运的那场“偶遇”，毫无察觉。

乾隆负手而立，眺望着宫墙外的天空。

“万事俱备，只待东风了。”

“小燕子，这一次，朕不会再给命运任何犯错的机会。”