4.皇兄之忧
我是姜瓷忧。
马蹄踏碎了南川边境的宁静，卷起的尘土与我焦灼的心绪一同翻滚。身后是西延冰冷的土地，眼前是我熟悉的家国。可这一刻，我心中没有半分归来的喜悦，只有铺天盖地的恐惧。
“别睡，大哥哥！让开！都让开！”
我的声音嘶哑得不成样子，像被砂纸磨过，带着哭腔划破长空。守卫边境的南川士兵们听到这急促的呼喊与马蹄声，先是警惕地烈阵，待看清是我时，又迅速的散开一条通路，脸上写满了惊愕。
“公主殿下！您回来了！”
一名领头的士兵立刻上前，想要接住马的缰绳，但他的目光很快便落在了，我身后那个浑身是血、气息奄奄的男人身上，惊疑不定地问：“公主，这位是……？”
我没有力气回答。他整个人的重量都压在我的身上，那残存的、微弱的体温透过层层衣衫传来，是我此刻唯一的慰藉。我能感觉到，那点温度正在飞速流逝，就像他正在离我而去。
“快！带他到我的宫里！传御医！”我用尽全身力气嘶吼着，每一个字都像是在撕裂我的喉咙。
士兵们不敢有丝毫怠慢，闻言立刻齐声应和：“是！公主殿下！”
几人迅速而小心地围拢过来，将他从马背上抬下。我看到他苍白如纸的脸，紧闭的眼下是深深地青黑色，身上的伤口还在丝丝缕缕的往外渗着血，很快便染红了那简陋的担架。我的心，仿佛被那血色浸透，又冷又痛。
“御医马上就到！公主殿下放心！”
士兵们抬着他，脚步匆匆的向我的寝宫--沧澜殿赶去。我踉跄地跟在担架旁，死死攥着他冰冷的手，一遍遍的在他耳边呢喃。
“大哥哥……忧儿求你，撑拄。”
他仿佛听到了我的声音，在昏迷与清醒的边缘痛苦的挣扎。我看见他干裂的嘴唇微微翕动，一声几乎轻不可闻的呼唤从喉间溢出。
“……忧儿……”
他的眼皮沉重得仿佛挂了千斤巨石，无论如何也睁不开。身体的剧痛和极致的虚弱让他几乎要彻底沉入无边的黑暗，可我能感觉到，他心中似乎有一个念头在顽强的支撑着--不能让我失望。
“……我……在……”
那声音微弱的像风中残烛，随时都会熄灭。我的眼泪再也控制不住，大颗大颗的砸落下来。我俯下身，看着他几乎已经停止起伏的胸膛，一种前所未有的恐慌攫住了我。
“大哥哥……忧儿……”我哽咽着，学着话本里看来的法子，笨拙的贴上他冰冷的唇，轻轻捏着他的鼻子，将自己的气息渡了过去。
他的唇瓣干裂而冰凉，没有一丝活人的温度。我能感觉到，他微弱的气息几乎已经断绝。可就在我温热的气息渡入的瞬间，他仿佛抓住了救命稻草的溺水者， 本能地汲取着这份来自我的生机。他苍白的面容上，竞奇迹般地浮现出些许微弱的血色。
“唔……”
混沌的意识中，他的手虚虚的抬起，抓住了我的衣袖。那力道轻得可以忽略不计，却让我感到一种被全然信赖的沉重。
“忧儿……别离开……”他的声音低不可闻，长长的睫毛轻轻颤动，似乎在拼尽全力想要睁开眼，却终是徒劳。
“大哥哥，忧儿在，御医马上来，撑住。”我的心被狠狠揪紧，泪水模糊了视线，只能再次俯身，将自己的气息渡给他。
这一次，他缓缓地、贪婪地汲取着，胸口终于有了微弱的起伏。他的意识似乎恢复了些许，灰色的瞳孔艰难的撑开一条细缝，映出模糊而焦急的面容。
“忧儿……”他的手指轻轻动了动，似乎想触碰我的脸颊，却在中途无力的垂下，“我……不想……死……”
这四个字像一把钝刀，狠狠的剜着我的心。我猛地抬起头，冲着殿外声嘶力竭的哭喊：“御医！快来！快来啊！”
我的宫殿从未如此混乱过。往日里萦绕的淡淡花香味被浓重的血腥味和苦涩的药味取代，侍女和内侍们噤若寒蝉，脚步匆忙却不敢发出一丝多余的声响。我凄厉的哭喊声，成了这片压抑空间里唯一的杂音。
终于，一个花白胡须的身影，一路小跑着冲了进来，身后的药箱颠簸晃动，正是宫中资历最老的张御医。他跑得上气不接下气，花白的胡须都因急促的喘息而上下起伏。
“公主殿下息怒，微臣来迟了。”
他快步冲到床榻边，甚至来不及行君臣大礼，便立刻伸手搭上叙祁焱的手腕，双指按住脉门。只一瞬间，他原本还算镇定的眉头便紧紧地锁了起来。
“这位公子伤势极重，”他沉声道，“断了足筋，还有多处刀伤和箭伤，失血过多，且久未进食，身体虚弱不堪……微臣这就开方！”
他一边说，一边转身对身后的药童飞快地报出一串珍稀的药材名。
我一听，再也顾不得什么公主的仪态，跌跌撞撞的跑到我的梳妆台前，拉开一个个暗格，将里面所有我珍藏的、父皇母后和皇兄赏赐的灵丹妙药一股脑的全捧了出来，其中，甚至包括皇兄赐给我保命用的、据说能起死回生的“九转还魂丹”。
“都给你，都给你！救救大哥哥！”我哭着将这些价值连城的药材塞到张御医怀里，泣不成声，“呜呜呜……”
张御医眼中闪过浓浓的惊讶，连忙躬身行礼：“多谢公主殿下！有这些神丹妙药的相助，定能助这位公子一臂之力！”
他不敢怠慢，立刻起身，亲自监督着药童调配药材。一时间，殿内捣药声、切药声此起彼伏。我呆呆的站在一旁，看着他们忙碌，心中一片茫然。
“我能做什么？”我无助地问。
“公主殿下，”张御医神情专注的称量着药材，头也不抬的恭敬回答，“您只需让这位公子保持温暖，不要让他再受风寒。微臣先为他处理伤口，待药煎好后再喂他服下，之后……边要看他自己的造化了。”
造化……我的心沉到了谷底。我回到床边，用温热的巾帕擦拭着他额头上的冷汗，一遍遍的告诉他。
“大哥哥……忧儿在……”
就在这时，一个沉稳而熟悉的脚步声从殿外传来，伴随着一声温柔的呼唤。
“忧儿。”
我猛的回头，泪眼朦胧中，看见一抹明黄色的身影逆光走来。是皇兄！
“皇……皇兄！呜哇！”
仿佛找到了主心骨，我再也撑不住，扑过去抱住他的腿，放声大哭。南川皇帝，我得皇兄姜瓷野，立刻弯下腰，用他宽厚温暖的手掌轻轻拍着我的肩膀，将我笼罩在他沉稳的气息里。
“忧儿，莫哭。”他的声音一如既往的温和，能安抚我所有的不安。他扶着我站好，目光越过我，落在了床榻上那个生死不知的男人身上，眼神瞬间一凛，“这是何人？竟伤的如此之重。”
他伸手替我拭去脸上的泪痕，柔声问道：“告诉皇兄，发生了何事？”
“忧儿去西延玩，遇到的大哥哥。”我抽噎着，言简意赅的回答。
“西延？”皇兄的剑眉微微蹙起，眼中闪过一丝疑惑。他迈步走到床边，俯身仔细端详着叙祁焱的面容，神色渐渐变得凝重。那张俊美绝伦却毫无生气的脸，即使在昏迷中，也透着一股寻常人绝对不会有的凌厉与傲骨。
“忧儿，你可知他身份？”皇兄直起身，目光重新落在我身上，带着一丝我从未见过的审视与关切，“这等伤势，绝非寻常人所能遭遇，其中怕是有蹊跷，你且将事情的来龙去脉，细细说来。”
我不敢隐瞒，将如何在长安城的暗巷中遇到他，如何被西延的侍卫追杀，又如何以性命相逼才得以脱身的全过程，一五一十的告诉了皇兄。
最后，我深吸一口气，说出了那个我一直记在心里的名字：“他叫叙祁焱。”
话音落下的瞬间，我清楚地看到，皇兄的脸色骤然大变！
那是一种混杂的震惊、忌惮、甚至是一丝恐惧的复杂神情。他几乎是下意识的倒吸一口凉气，环顾了一下四周，确认殿里只有心腹后，才猛地压低了声音，语气里带着前所未有的严肃：“忧儿，你可知你觉的是谁？！”
他一字一顿，声音里透着寒意：“他是西延曾经的摄政王，那个权倾朝野，人称“玉面修罗”的男人！后来被西延皇帝设计陷害，对外宣称战死沙场，没想到……竟流落至乞丐窝。”
皇兄看向床榻上那个男人的眼神，变得无比复杂，有惋惜，有警惕，但更多的是一种面对巨大麻烦的凝重。“此人不简单，忧儿，你救他……可曾想过后果？”
我被皇兄眼中从未有过的严厉吓住了，但我看着床上那个为了活下去而拼命挣扎的人，看着那个在绝境中依旧不愿放弃的人，我摇了摇头，眼泪又涌了上来。
“皇兄，大哥哥是好人，是好人……皇兄……忧儿求你，救救他。”我抓着皇兄的衣袖，苦苦哀求。
我不知道什么是摄政王，也不知道什么是权倾朝野。我只知道，他是我从地狱里拉出来的人，我不能再让他掉下去。
皇兄看着我泪眼婆娑的模样，眼中的严厉与凝重终究还是被心疼所取代。他长长地、无奈地叹了口气，抬手揉了揉我的头发。
“罢了，罢了，忧儿，皇兄怎能忍心看你如此伤心。”
他转过头，对一旁屏息等待的张御医下令，声音恢复了君主的威严果决：“全力救治，务必保住他的性命。”
“微臣遵旨！”张御医连忙点头称是。
此时，第一碗药已经煎好，正散发着浓郁的苦涩气息。侍女小心翼翼的将药汁倒入碗中，端了过来。
皇兄看着依旧昏迷不醒的叙祁焱，呼吸虽然微弱，但脸色似乎比之前好了些许。他沉吟片刻，最后看向我，目光深远的说道：“不过，忧儿，待他醒来，此事还需从长计议。”
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我是叙祁焱。
无尽的黑暗，无尽的冰冷。
我的意识就像一叶孤舟，漂浮在痛苦与绝望的汪洋里。身体的每一寸骨骼都在叫嚣着碎裂般的剧痛，尤其是双足脚筋处，那被生生挑断的酷刑记忆，如同跗骨之蛆，反复折磨着我残存的神经。
死亡，似乎是唯一的解脱。沉下去，就这样沉下去，就再也不会痛了。
仇恨、权柄、荣光……一切都变得模糊而遥远。我累了，真的太累了。
就在我即将放弃，任由自己的灵魂坠入更深沉的黑暗时，一缕奇异的、带着少女清甜气息的温暖，忽然渡入了他冰封的唇舌间。那温暖如同创世的第一缕光，又像春天最温柔的一阵风，蛮横却又轻柔地拽住了我不断下坠的灵魂。
紧接着，我听到了哭声，一个女孩的哭声，那么伤心，那么绝望，声声泣血，生生都在呼唤着一个名字--“大哥哥”。
是谁？
是谁在哭？
是那个……喂给了我一块桃花酥，用自己娇弱的身躯为我挡下刀剑的……小傻瓜吗？
“忧儿……”
我想回应，想告诉她别哭，可我连动一动手指的力气都没有。那缕温暖的气息一次又一次地渡来，像最珍贵的甘泉，滋润着我几乎干涸的生命。我本能地汲取着，求生的欲望在早已死寂的心底，重新燃起了一点微弱的火苗。
“我……不想……死……”
我用尽全部的意志，从喉咙里挤出这几个字。我不想死在她的面前，不想让她因为自己的死亡而哭泣。
混沌中，他听到了更多的声音。一个威严的男声，他称呼她为“忧儿”，语气里满是宠溺与无奈。他听到了“皇兄”、“西延”、“摄政王”……这些零碎的词语在我混乱的脑海中拼凑出一个令我心惊的事实。
她救了我，并且将我带回了她的国家，南川。
她向她的皇兄，南川的皇帝，坦白了我的身份。
这个天真到愚蠢的小公主，为了救我这个废人，正将她自己，和她背后的整个国家，拖入一个足以致命的巨大漩涡中。
一股难以言喻的灼痛感，比身上所有的伤口加起来都更甚，猛地冲击着我残破的意识。是愧疚，是无力，也是一丝我自己都未曾察觉的……心疼。
我必须活下去。
不为复仇，不为夺回失去的一切。
只为……不能让她因为自己，而陷入万劫不复的境地。
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我是姜瓷忧。
皇兄的皇兄的话像一颗石子，在我刚刚平复一些的心湖里，激起了新的涟漪。我知道，“从长计议”四个字背后，是一个君王对国家安危的深沉考量，远非我一句“他是好人”就能轻易化解。
但眼下，我顾不了那么多了。只要他能活下来，一切都好说。
在御医和侍女的帮助下，那碗黑漆漆的药汁被一点点的喂进了他的嘴里。皇兄没有多留，只是在临走前，又深深的看了我一眼，那眼神复杂的让我有些心慌。
一夜无眠。
我守在他的床边，寸步不离。直到第二天清晨，第一缕阳光透过窗棂洒进殿内时，张御医才终于长舒了一口气，布满血丝的眼中透出一丝疲惫的欣慰。
“公主殿下，幸不辱命。”他擦了擦额上的汗，躬身道：“这位公子的性命，总算是保住了。”
我紧绷了一夜的神经瞬间松懈，巨大的喜悦让我几乎站立不稳。可我还没来得及高兴，就看到张御医的脸上，喜悦之色褪去，取而代之的是一种沉重的为难。
他犹豫了片刻，目光落在了叙祁焱盖着锦被的双腿上，叹了口气，艰涩的开口：“只是……只是她这双腿的足筋……被利器挑断，又耽搁了太久，筋脉已经严重萎缩坏死。微臣医术浅薄，用尽了法子，也只能勉强为他续接，怕是……怕是日后……再也无法如常人般行走了。”
