第十章 龙纹玉佩

夜色渐深，谢允之在文华阁内仔细翻阅着那份名单。烛火跳动，映照着他凝重的侧脸。

"大人，"暗卫悄无声息地出现，"西域使团今日采购的货物中发现了这个。"

暗卫呈上一卷羊皮纸，上面用西域文字密密麻麻地记录着几个朝中大臣的姓名，每个名字后面都标注着金银数目。

谢允之眸光一沉："果然是在收买朝臣。去查这些银钱的去向。"

暗卫领命退下后，谢允之起身走到窗前。夜色中的宫城寂静无声，却暗流涌动。他想起日间萧景琰的嘱托，手指无意识地摩挲着袖中的龙纹玉佩。

与此同时，东宫内萧景琰也在审视着边境送来的军报。亲卫统领肃立一旁，低声道："殿下，北疆传来消息，突厥残部已与西域军队在边境汇合。"

萧景琰放下军报，神色冷峻："看来西域人提出和谈，不过是为了给联军争取时间。"

"要不要提前部署？"

"不必。"萧景琰摇头，"既然他们要演这出戏，我们便奉陪到底。传令下去，让边境守军加强戒备，但不要打草惊蛇。"

而在驿馆内，西域正使阿史那摩正与一个蒙面人密谈。

"三日后麟德殿的会面，是我们最后的机会。"阿史那摩压低声音，"务必在宴会开始前得手。"

蒙面人微微颔首："已经安排妥当。届时自会有人接应。"

两人没有注意到，窗外一道黑影悄然掠过，将他们的对话尽收耳中。

次日清晨，谢允之接到暗卫急报：吏部尚书昨夜秘密会见了西域副使。他立即更衣入宫，却在宫道上遇见了匆匆赶来的萧景琰。

"殿下也收到消息了？"

萧景琰神色凝重："看来有人已经按捺不住了。我怀疑麟德殿的宴会是个陷阱。"

"臣也有同感。"谢允之低声道，"不如将计就计？"

两人相视一眼，心中已有计较。

就在这时，沈芷衣快步走来，神色焦急："谢学士，殿下，方才淑妃娘娘派人传话，说是有要事相告。"

萧景琰与谢允之交换了一个眼神。淑妃此时传话，恐怕与西域使团脱不了干系。

"去还是不去？"萧景琰轻声问。

谢允之沉吟片刻："去，但要做好万全准备。"

三人当即改变方向，朝着玉华宫而去。宫道两旁的花木在晨光中投下斑驳的影子，仿佛暗藏着无数双窥视的眼睛。

玉华宫近在眼前，宫门虚掩着，透出一丝不寻常的寂静。谢允之下意识地按住了袖中的金令，萧景琰也握紧了佩剑。

推开门的一刻，他们看见淑妃独自坐在殿中，面前摆着三杯茶，神色平静得令人不安。

推开门，只见淑妃独自端坐殿中，面前整齐地摆放着三杯清茶。她神色平静得近乎诡异，见他们进来，唇角泛起一丝若有若无的笑意。

"你们来了。"她缓缓抬眸，目光在三人脸上扫过，"有些事，是时候该说清楚了。"

淑妃起身，从袖中取出一封密信，信笺上印着西域特有的纹样："这是西域可汗的亲笔信，上面详细记载了朝中大臣与我们往来的证据。"她顿了顿，目光恳切，"只要你们答应保全我兄长性命，我愿意将这些证据尽数交出。"

萧景琰目光如炬："为何突然倒戈？"

淑妃凄然一笑，眼中闪过一丝痛楚："起初与西域合作，确实存了争权夺位的心思。可昨日我偶然得知，他们竟打算在我兄长事成之后，给他种下蛊毒，让他成为任人摆布的傀儡......"

她的声音微微发颤："我们虽渴望权势，却绝不能做西域人的傀儡，让大周江山落入外族之手。"

谢允之接过密信细看，神色愈发凝重："这名单上......竟有这么多朝中重臣。"

萧景琰凝视着淑妃："我们如何信你？"

淑妃从怀中取出一枚小巧的玉印："这是西域可汗特使的信物，凭此可调动他们在京城的暗桩。我愿将此物交给你们，以示诚意。"

仔细验看过玉印后，萧景琰沉声道："看来三日后的宴席，注定要掀起一场腥风血雨了。"

离开玉华宫，两人走在寂静的宫道上。谢允之压低声音："我们真要信淑妃吗？"

"让暗卫盯紧她。"萧景琰目光锐利，"但眼下这份名单确实可信。无论如何，这场仗我们绝不能败。"

二人当即前往养心殿面圣。萧景琰将淑妃提供的情报悉数禀报，包括西域使团计划在麟德殿宴会上发难的阴谋。

皇帝听罢沉吟片刻："既然已知晓他们的计划，我们便可早作准备。景琰，你立即调派禁军精锐，在麟德殿四周设伏。"

三日后，麟德殿内灯火通明。

西域使团在礼乐声中缓步而入，为首的阿史那摩面带得色，目光不时扫过殿内陈设。萧景琰与谢允之分立御座两侧，神色如常。但殿内的气氛异常诡异

宴至中途，阿史那摩忽然举杯起身："陛下，臣有一议。既然两国交好，不如借此良辰吉日，签订盟约如何？"

皇帝端坐龙椅，目光平静地注视着阿史那摩："御史既有此意，不妨细说。"

阿史那摩眼中精光一闪，从袖中取出一卷羊皮纸："臣已拟好盟约，愿以西域三城，换取大周开放边贸，永结盟好。"萧景琰握紧剑，就在内侍上前接过盟约时，阿史那摩突然拨刀

几乎同时，殿外传来兵刃相击之声，数十名西域武士破门而入，直扑御座而来。

"护驾！"萧景琰拔剑高喝。

赵擎率领的禁军突然倒戈，与西域武士联手发难。殿内顿时大乱。

谢允之护在皇帝身前，目光锐利地扫视全场。他注意到淑妃的兄长——吏部尚书正悄悄向殿后移动。

"殿下，吏部尚书有异！"

萧景琰会意，立即派亲卫截住吏部尚书去路。就在这时，淑妃突然从侧殿冲出，手中捧着一个锦盒。

"兄长住手！"她厉声喝道，"你看看这是什么！"

锦盒开启，里面赫然是一条蠕动的蛊虫。吏部尚书脸色骤变："这...这是..."

"西域人早就在你身上种下蛊毒！"淑妃泪如雨下，"他们从未真心要助我们，只想将我们变成傀儡！"

阿史那摩见事情败露，狞笑道："既然知道了，那就都去死吧！"

他吹响一声口哨，更多西域武士从暗处涌出。然而就在这时，殿外传来整齐的脚步声——萧景琰提前布置的援军到了。

"拿下叛贼！"萧景琰一声令下，训练有素的禁军立即将叛党团团围住。

混战中，谢允之注意到阿史那摩正要服毒自尽，立即飞身上前制止。两人缠斗间，一枚令牌从阿史那摩怀中掉落——正是调动西域暗桩的令牌。

"看来，这场戏该落幕了。"萧景琰剑指阿史那摩，"你们西域的阴谋，到此为止了。"

殿内渐渐恢复平静，叛党尽数被擒。皇帝缓缓起身，目光扫过跪了一地的叛臣，最终落在淑妃身上。

"你今日之举，功过相抵。带着你兄长，去吧。"

"你今日之举，功过相抵。带着你兄长，去吧。"

淑妃深深叩首，声音哽咽："臣妾......谢陛下隆恩。"她缓缓起身，搀扶着神情恍惚的兄长，一步一顿地退出殿外。行至殿门时，她回头望了御座一眼，眼中神色复杂，最终化作一声几不可闻的叹息。

谢允之拾起那枚令牌，与萧景琰相视一笑。窗外，朝阳正缓缓升起，照亮了这座刚刚经历风雨的皇城。

一月后，养心殿内。

皇帝气色已大为好转，正与萧景琰、谢允之商议朝政。

"西域使团之事虽已平息，但朝中蛀虫尚未清除干净。"皇帝将一份奏折推至案前，"这是近日查实的与西域往来的官员名单。"

谢允之上前细看，眉头微蹙："竟连户部侍郎也在其中。"

"这些人就交由你们处置。"皇帝沉吟片刻，"另有一事，北疆传来消息，突厥与西域联军已开始撤退。"

萧景琰神色稍缓："看来此次挫败他们的阴谋，确实起到了震慑作用。"

正说着，内侍来报："陛下，淑妃娘娘求见。"

淑妃身着素衣，未施粉黛，进殿后恭敬行礼："臣妾特来辞行。兄长已决定辞官归隐，臣妾愿随同前往。"

皇帝微微颔首："准奏。念你最后迷途知返，特赐良田百亩，保你们余生无忧。"

淑妃含泪谢恩，缓缓退出殿外。临出门时，她回头望了萧景琰一眼，目光复杂难言。

待她离去，萧景琰道："父皇，儿臣以为当借此机会整肃朝纲。"

"正合朕意。"皇帝取出一枚虎符，"景琰，朕命你全权负责此事。允之从旁协助。"

二人领命退出。行至宫道，谢允之忽然道："殿下可曾想过，西域绝不会就此罢休。"

萧景琰目光深远："自然。但经此一役，他们至少会安分一段时间。而我们，正好趁此机会壮大国力。"

暮色四合，谢允之踏月归府。梧桐树下，父亲的身影在暮色中静立。

"父亲。"谢允之快步上前，躬身行礼。

谢父缓缓转身，目光在他染血的肩头停留片刻，声音低沉："回来了。"

月光透过梧桐枝叶，在父子二人之间洒下细碎的光斑。谢允之保持着躬身的姿势，闻到父亲身上熟悉的墨香混着夜露的清凉。

"伤在何处？"谢父的声音听不出情绪。

"只是皮外伤，劳父亲挂心。"

一阵夜风掠过，梧桐叶沙沙作响。谢父忽然抬手，指尖在将触未触他伤处时停住，最终只轻轻拂去他肩头的一片落叶。

"辅佐储君..."谢父的声音在夜风中显得格外深沉，"这条路可不好走啊。"不知是在说这条效忠君王的路，还是在说他与萧景琰之间那份超越君臣的情谊。

又一阵风起，梧桐叶纷扬而下。谢父终于抬手，在他未受伤的左肩上轻轻一拍，声音里带着难以察觉的温和：

"去吧，你母亲...备了药膳。"

谢允之随着父亲穿过庭院，月光将两人的身影拉得很长。走到廊下时，谢父忽然停下脚步：

"今日朝会上，殿下为你请功。"

谢允之微微一怔。萧景琰从未与他提过此事。

谢父的目光在月色下显得格外深邃："他请求陛下准许你入枢密院任职。"

廊下的灯笼被风吹得轻轻晃动，在谢父脸上投下明明灭灭的光影。

"为父不曾想过..."他的声音里带着复杂的情绪，"你会走到今日这般位置。"

谢允之正要开口，却见母亲提着灯笼从内院匆匆走来。谢母见到儿子，脚步微顿，眼中闪过一抹心疼，却很快恢复如常。

"药膳要凉了。"她轻声说着，目光在儿子肩头的血迹上停留一瞬，随即转向丈夫，"老爷也一起用些吧。"

谢父微微颔首，三人并肩走向膳厅。月光洒在青石板上，映出一家三口的影子。

膳厅内烛火温暖，药膳的香气氤氲在空气中。谢母细心地将汤羹盛入青瓷碗中，动作轻柔得仿佛在完成什么仪式。

"今日宫中..."谢母欲言又止，将汤碗轻轻放在儿子面前。

谢允之接过汤碗，指尖触及碗壁的温热："叛乱已平，母亲不必忧心。"

谢父坐在主位，目光扫过儿子略显苍白的脸色："枢密院任职一事，你如何想？"

烛花啪地一声轻响。谢允之低头看着碗中升腾的热气，想起白日里萧景琰在箭雨中护在他身前的模样。

"殿下既然开口，"他轻声道，"臣自当领命。"

谢母的手微微一颤，勺子碰在碗沿发出清脆的声响。她抬眼望向丈夫，眼中带着难以掩饰的忧虑。

谢父沉默片刻，终于缓缓点头："既然这是你的选择..."

他的话未说完，便被门外忽然响起的马蹄声打断。管家匆匆来报：

"老爷，殿下驾到。"

烛光摇曳间，萧景琰的身影已出现在门前。他仍穿着白日的戎装，肩头沾着夜露，目光直直落在谢允之身上：

"你的伤..."

不待谢允之起身行礼，萧景琰已快步上前轻轻按住他的肩膀。谢父谢母连忙起身相迎。

"殿下言重了。"谢父从容还礼，目光在萧景琰扶着谢允之的手上轻轻掠过。

萧景琰取出一个白玉瓷瓶："这是西域进贡的金疮药。"递药时，他的指尖不经意触到谢允之的手掌，带着夜色的凉意。

谢允之接过药瓶，指尖不经意触到萧景琰的手掌，感受到一丝凉意："殿下冒夜前来，就为了送药？"

萧景琰微微抿唇，烛光在他眼中跳动："还有些事...要与你商议。"

谢母适时开口："殿下若不嫌弃，不妨一同用些膳食。"

"不必了。"萧景琰摆手，却在对上谢允之的目光时顿了顿，"孤只是..."

就在这时，一阵夜风穿过长廊，吹动了满室烛火。在明灭的光影中，萧景琰的手无意识地扶上谢允之的椅背，形成一个保护的姿态。

这个细微的动作，没有逃过谢父的眼睛。

谢父的目光在萧景琰护在谢允之椅背的手上停留了一瞬，随即若无其事地移开。他抬手示意："殿下请坐。"

萧景琰这才意识到自己的举动，缓缓收回手，在谢允之身旁落座。烛光在他棱角分明的侧脸上投下淡淡的阴影。

"叛乱虽平，但朝中局势未稳。"萧景琰的声音压得很低，"孤需要你在枢密院相助。"

谢允之注意到他指尖沾着的些许血迹，眉头微蹙："殿下可是又亲自去审问犯人了？"

萧景琰下意识地将手缩回袖中，却已被谢父看在眼里。谢父缓缓斟了一杯茶，推到萧景琰面前：

"殿下为国事操劳，也当保重身体。"

这话说得平和，却让萧景琰微微一怔。他抬眼看向谢父，只见对方目光深沉，带着几分难以言喻的了然。

谢母适时地添了一副碗筷，轻声道："药膳养人，殿下不妨用些。"

萧景琰看着面前热气腾腾的汤羹，又看向谢允之苍白的脸色，终是拿起了汤匙。膳厅内一时寂静，只闻匙碗相碰的细微声响。

窗外，一轮明月悄然爬上中天,将清辉洒向这座刚刚经历风雨的皇城。