暗夜密谋

春风拂过院子，桃花落在谢止肩上。我坐在他旁边的石阶上，手放在膝盖上。阳光照在身上，暖洋洋的，有点想睡觉。他说：“下次改命，记得先问我。”

我说：“好。”

这句话轻轻的，像一片花瓣落进土里，没人听见。

可晚上我睡不着。

我拿出羊皮纸和银尖笔，坐在窗边看星星。星核已经没了，但我还记得以前画过的星图。我慢慢在纸上画，北斗七星偏了三寸，紫微垣那里多了一块黑斑，像墨水滴进水里，正在扩散。

我盯着那黑斑。

它动了。

不是我看错，也不是笔画歪了。它是活的，好像有什么东西在星图后面动。我放下笔，手指有点抖。我以为一切都结束了，以为那天在桃树下的告别就是最后。可这个星象从来没出现过，我很害怕。

我叫了谢止的名字。

他很快就来了，衣服上还有药炉的味道。袖口沾着灰，脸色很冷，但眼睛里有疲惫。我知道，他也一晚没睡。他接过我的星图，看了一眼，眉头立刻皱起来。

“这里，”他指着紫微垣，“以前没有这个。”

“我知道，”我说，“星星的位置乱了。”

他没说话，转身去了药房。我跟过去。他在一个旧柜子里翻出一个瓷瓶，打开闻了一下，又用手指捻了点粉末。过了一会儿，他把瓶子放回去，手里捏着一块碎瓷片，血从指缝流下来。

“这个味道，”他声音很低，“三年前神父给我的毒药，叫‘蚀魂引’。我以为早就烧光了。”

“现在又出现了？”

“药不在了，但炼丹炉底还留了一点痕迹，很淡，一般人闻不到。”

我看他流血的手，他却不包扎。

“有人在重新炼这种药。”

他点头：“而且就在学院外面不远。”

我们都不说话了。窗外风停了，树叶不动，连虫子也不叫了。空气很沉，压得人喘不过气。我摸了摸胸口，那里空空的，但皮肤下面发烫，好像有什么东西被唤醒了。

谢止说：“我去查。”

“我和你一起去。”

“你还不能动。”

“我不是病人。”我说，“我只是没了星核。”

他看着我，很久，然后蹲下，背对着我弯下腰。我爬上他的背。他走得稳，一句话也不说。春夜的风吹在脸上，带着泥土和青草味。只有脚步声在巷子里回响。

钟楼在西北角，打仗之后就荒废了。藤蔓缠着石头柱子，铜铃断了一半，挂在空中不动。越靠近，空气越闷，连风都感觉不到。虫子不叫了，呼吸也轻了。

谢止把我藏在一棵枯树后面。

“别出声。”他说。

我点头。

他趴着往窗户里看，我也悄悄靠近。屋里点了七根黑蜡烛，围成一圈。中间是石台，上面放着一条银链，链子上有北境巫族的符文——我认得。

那是琉音的护魂链。

她死那天，下着大雪。我亲手把链子绕在她手腕上，对她说：“愿你前路光明。”现在，它在这里，在一群穿黑袍的人中间，在绿火里闪着冷光。

十几个人都戴着面具，白底金边，像以前神父穿的衣服。他们站得很直，一动不动。一个人开始念咒，声音低低的，听不清说什么。随着他念，蜡烛的火变成绿色，一晃一晃的，像在呼吸。

我想冲进去，脚刚动，谢止按住我的肩膀。

“不能去。”他小声说。

“那是她的东西。”

“现在已经不是了。”他眼神很冷，“他们是故意的，可能就是在等我们来。”

我咬住嘴唇，忍住冲动，眼睛还是盯着那条链子。突然，链子轻轻颤了一下，像是被人碰了。

谢止拉着我退到更暗的地方。

“这些人是谁？”我问。

“不知道。但面具是假的——真正的神父早就死了。他们只是借他的样子做事。”

“为什么要用琉音的东西？”

“可能是想打扰她安息，也可能……是要打开什么不该开的门。”

我心里忽然一热，比刚才更烫。我低头摸胸口，那热度是真的，像一颗心又开始跳。

“我能感觉到。”我说，“就像以前星核跳动一样。”

谢止脸色变了：“它不该还有反应。”

“但它真的在动。”

他握住我的手，手很冷。“如果他们在做法，明天还会来。我们先回去，找阿灼和桑宁。”

“我不想等到明天。”

“现在进去会打草惊蛇。你身体也没恢复。”

“我不是为自己。”我说，“我怕他们拿她当祭品，唤醒不该醒的东西。”

谢止沉默了很久，终于说：“我明白。”

他从怀里拿出一个小水晶瓶，递给我：“这是最后一颗护心丹，你拿着。”

“你不是说没了？”

“我偷偷留了一颗。”

我接过瓶子，冰冰的。指尖碰到那点光，像抓住了一丝希望。

屋里突然有声音——银链碰了下石台，像眼泪掉在玉盘上。我们立刻趴下。黑袍人没动，只有念咒的那个抬起头，朝窗口看了一眼。

谢止马上挡在我前面，手按住剑柄。

那人看了几秒，又低下头继续念。火焰猛地一跳，绿得吓人。

我们屏住呼吸，直到屋里安静下来。

谢止说：“走。”

他又背起我，贴着墙根离开。每一步都很轻。我能听见自己的心跳，也能感觉到胸口的热一直没散，还在烧，像一盏熄了很久的灯，又被点亮了。

快走出院子时，我忍不住回头看了一眼。

钟楼的窗户黑漆漆的，什么都没有。可就在那一瞬间，我清楚地看到——那条护魂链，又轻轻颤了一下。

不是风。

是有人，或者有什么东西，正从黑暗里，一点点拉它。