第二章：柴房银针
蛊局
自那夜祠堂对峙后，沈砚之便被囚于唐家后院的柴房。这里潮湿阴暗，墙角爬满霉斑，与前院的雕梁画栋判若云泥。白日里，他要顶着柳氏怨毒的目光劈柴挑水，粗糙的木柴磨破了掌心的旧伤，渗出的血珠混着汗水，在指尖结成暗红的痂；到了夜间，又要被拖去偏厅受审，族老们的盘问像钝刀割肉，翻来覆去都是“为何害了唐无锋”“与五毒教有何勾结”，直到他唇舌干裂，再也说不出一个字，才被扔回柴房。
唯有每至三更，万籁俱寂时，柴房那扇吱呀作响的木门会被悄然推开，一道颀长的身影裹着夜露走进来。
是唐惊澜。
他从不点灯，只提着一盏小巧的白铜药炉，炉中燃着不知名的草药，青烟袅袅升起，在昏暗中勾勒出他苍白得近乎透明的面容。他总是径直坐在砚之对面的稻草堆上，动作轻缓地取出一个素色布包，里面整齐码着长短不一的银针。月光从破旧的窗棂漏进来，落在他骨节分明的手指上，竟让那冰冷的银针也染上几分柔和。
“该施针了。”唐惊澜的声音很轻，像是怕惊扰了柴房里栖息的老鼠。他示意砚之伸出手臂，指尖先在砚之腕间的脉搏上轻按片刻，待确认脉象稳定，才捏起一枚银针，稳稳刺入他手臂内侧的穴位。
银针入体的瞬间，一阵细密的痛感顺着经络蔓延开来，袖中的青蛇蛊像是被针扎到般，突然剧烈扭动。砚之咬紧牙关，将到了嘴边的闷哼咽了回去，只觉得额角的青筋突突直跳。
“疼吗？”唐惊澜忽然问，语气轻柔得像在问“今日天气如何”，手上却丝毫不停，又一枚银针精准刺入他肩颈的穴位。
砚之侧过头，避开他的目光，咬牙不语。他实在猜不透唐惊澜的心思——说他要害自己，却夜夜来施针，每次施针后，体内蛊虫的躁动都会减轻几分；说他要帮自己，却又始终不点明真相，只像猫捉老鼠般，一点点试探他的底线。
“不疼才怪。”唐惊澜低笑一声，笑声里带着几分不易察觉的自嘲。他指尖轻轻一挑，刺入肩颈的银针微微颤动，那股痛感骤然加剧，砚之忍不住倒吸一口凉气，袖中的青蛇蛊更是疯狂扭动，几乎要冲破丝绸的束缚。“你在抵抗我的引蛊术，”唐惊澜的声音沉了几分，目光落在砚之紧绷的侧脸，“很好，说明你还记得自己是谁，没有被这具‘替身’的身份困住。”
砚之猛地转头看他，眼底满是震惊。“替身”二字像一把钥匙，猝不及防打开了他心底某处尘封的角落，那些模糊的记忆碎片——五毒教地牢里的铁链声、教主临终前含糊的嘱托、唐无锋死前看向他的复杂眼神——突然开始疯狂交织。
这夜，当唐惊澜的银针刺入他脊背的最后一个穴位时，砚之终于忍不住开口，声音因压抑太久而带着沙哑：“你到底想干什么？明明知道我不是凶手，为什么还要看着我被他们折磨？”
唐惊澜捏着银针的手顿了顿，抬眼看向他。月光恰好落在他金丝眼镜的镜片上，反射出一片冷光，让人看不清他眼底的情绪。“我想知道，”他缓缓开口，语气里带着一丝探究，“你为何要嫁入唐家？别告诉我是为了和唐无锋成婚——你看他的眼神，从来没有半分情意。”
砚之看着他，忽然低低笑了起来，笑声里满是苦涩。“为查案。”他一字一顿地说，指尖无意识地攥紧了身下的稻草，“我兄长三年前死于一支唐门神机弩下，箭头上刻着唐家的标记。我追查至此，本想混进唐家查明真相，却没想到刚潜入后院，就被你们的人抓住，还被硬生生套上嫁衣，成了这桩荒诞婚事的‘新娘’。”
“哦？”唐惊澜微微挑眉，身体前倾了几分，拉近了两人的距离。药炉里的青烟飘到砚之鼻尖，带着一股清苦的药香，竟让他紧绷的神经放松了些许。“那你可知，真正杀死我兄长唐无锋的，是谁？”
砚之猛地抬头，瞳孔骤然收缩。他一直以为唐无锋的死是冲自己来的，是有人想借他的身份嫁祸五毒教，却从未想过，凶手的目标或许本就是唐无锋。“是谁？”他急切地追问，声音里带着抑制不住的颤抖。
唐惊澜却没有立刻回答，而是伸手解开了自己长衫的第一颗纽扣，从衣领里取出一枚用红绳系着的玉佩。玉佩是暖白色的羊脂玉，上面雕刻着一朵栩栩如生的莲花，正是当年他和砚之在药王谷种下的七叶莲。“是你袖中那条蛊的主人。”他缓缓道，目光落在那枚玉佩上，语气里带着几分怅然，“五毒教有一门秘术，名为‘情蛊双生’，需两人自愿种下，一主一仆，心魂相连。主人身死，仆蛊也会随之枯萎，除非……主人在死前将蛊虫转移到他人体内。”
他顿了顿，抬眼看向砚之，眼神复杂：“你中的，就是‘奴蛊’。而这只蛊真正的主人，早在三年前就该死了——他就是我哥，唐无锋。”
“轰”的一声，砚之只觉得大脑一片空白，仿佛有一道惊雷在耳边炸开。他下意识地抬手按住袖口，能清晰地感受到青蛇蛊在里面安静地蠕动，那触感此刻却让他浑身发冷。三年前……正是他兄长遇害、唐无锋从五毒教逃回唐门的时间。
“当年，我哥为了查五毒教内部通敌的线索，化名潜入教中，与教主之女暗生情愫，两人一起种下了这对双生情蛊。”唐惊澜的声音继续传来，带着几分低沉的沙哑，“后来事情败露，通敌的内鬼联合唐门的叛徒，害死了教主和教主之女。我哥带着重伤逃回唐门，却因为情蛊失主，心神日渐损耗，身体一天比一天差。他知道自己活不久，便一直在寻找合适的人，想将奴蛊转移出去——他要借这只蛊，找出当年害死教主之女、也害死你兄长的真凶。”
砚之僵在原地，指尖冰凉。原来他从一开始就不是“局外人”，而是唐无锋精心挑选的“容器”；他以为的“追查真相”，不过是别人早已布好的棋局；就连他对唐无锋的怀疑、对唐家的戒备，都在唐无锋的算计之中。他就像一个提线木偶，一步步走进这场早已注定的戏码里，可笑的是，他到现在才知道自己只是个替身。
“你……早就知道？”砚之的声音发颤，连呼吸都变得困难。他想起唐惊澜第一次在祠堂对他说的话，想起他夜夜来施针时的眼神，那些曾经让他困惑的细节，此刻终于有了答案。
唐惊澜点头，将玉佩重新塞回衣领，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。“我哥死前，给我留了一封信。”他低声说，语气里带着几分怀念，“信里说，若有一日，有人带着青蛇蛊嫁入唐家，那便是他最后的棋子。他让我帮你，却不能太早告诉你真相——他怕你知道后，会因为怨恨而放弃追查，更怕你被真凶盯上，丢了性命。”
说到这里，他忽然剧烈地咳嗽起来，身体弯成了弓形，一只手紧紧按在胸口，另一只手的指缝间渗出了点点猩红的血珠。那些血珠滴落在砚之的手臂上，带着温热的温度，却让砚之觉得比寒冰更冷。
“所以，我放你进来。”唐惊澜好不容易止住咳嗽，脸色比之前更加苍白，连嘴唇都失去了血色。他看着砚之，眼底闪过一丝歉意，“柳氏的刁难、族老的审问，都是我故意纵容的——只有让你看起来‘无依无靠’，真凶才会放松警惕，才会露出马脚。”
砚之怔怔地看着他，心里像被打翻了五味瓶，有震惊，有愤怒，有委屈，却还有一丝说不清道不明的暖意。他一直以为自己是孤身一人在对抗整个唐家，却没想到，从他踏入唐府的那一刻起，就有一个人在暗处默默护着他，哪怕这个人的方式如此极端，甚至带着欺骗。
柴房外的雨声渐渐小了，药炉里的草药已经燃尽，只剩下一缕淡淡的青烟在空气中飘散。唐惊澜收拾好银针，起身时踉跄了一下，幸好及时扶住了墙才站稳。
砚之看着他虚弱的背影，忽然开口：“你的病……是因为帮我哥保守秘密，被内鬼下的毒？”
唐惊澜的背影僵了一下，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，声音轻得像叹息。“三年前我哥逃回时，内鬼怕我发现线索，就给我的汤药里下了慢性毒药。”他顿了顿，补充道，“不过你放心，我还撑得住，总能陪你找到真凶，完成我哥的遗愿。”
月光下，他的身影显得格外单薄，却又带着一种不容置疑的坚定。砚之看着他，忽然觉得眼眶发热。原来这场婚事，从一开始就是一场局——唐无锋是设局人，他是棋子，唐惊澜则是那个既执棋、又甘愿为棋子挡下风雨的人。
“下次施针，”砚之忽然说，声音比之前柔和了许多，“我不抵抗了。”
唐惊澜的背影顿住，缓缓转过身，金丝眼镜后的眼底闪过一丝惊喜，随即又被温柔取代。他点了点头，轻声说：“好。”
柴房的木门再次被轻轻关上，只留下砚之坐在稻草堆上，指尖轻轻抚过袖口。袖中的青蛇蛊安静地蠕动着，像是在回应他此刻的心情。窗外的月光越来越亮，照亮了他眼底的坚定——这场局，他既然已经入局，就绝不会中途退出。他要找出真凶，为兄长报仇，也为唐无锋、为唐惊澜，讨一个公道。
