生死相护

自那日济世堂对峙后，李存礼再未踏入医馆半步。

通文馆对城中反抗势力的清剿愈发酷烈，风声鹤唳，伏虎寺的据点虽因沈清弦的提前预警得以保全，但其他几处联络点却遭受了沉重打击。

沈清弦如同绷紧的弓弦，日夜警惕，她知道，李存礼不会轻易放过她，那日的“最后一次机会”绝非虚言。她一面竭力维系着清风阁残存的地下网络，一面救治着源源不断送来的、在冲突中受伤的无辜百姓与志士，身心俱疲。

洛阳城的天空，也仿佛感应到了人间的肃杀，连日阴沉，终于在初冬的第一场寒流来袭时，酝酿出了更大的风暴。

漠北！

一直虎视眈眈的漠北势力，趁李嗣源根基未稳、内部倾轧之际，派出精锐骑兵，以闪电之势突袭洛阳周边！烽火骤起，边报一日三惊。

很快，战火便毫无征兆地烧到了洛阳城下。漠北骑兵彪悍骁勇，来去如风，竟突破了外围防线，一度攻至城南！

一时间，洛阳城内大乱。喊杀声、马蹄声、哭嚎声、房屋倒塌声震耳欲聋。通文馆与守军仓促应战，与突入城中的漠北骑兵展开了惨烈的巷战。箭矢如蝗，刀光剑影，鲜血顷刻间染红了青石板街道。

济世堂所在的街巷，亦未能幸免。混乱中，一队杀红了眼的漠北骑兵突破了前方脆弱的防线，如同狼入羊群，冲入了这片主要是平民聚居的区域。他们见人便砍，逢屋便烧，狞笑声与百姓的惨叫声交织，恍如地狱绘卷。

沈清弦正在堂内紧急收拾药材和医书，准备带学徒们前往更安全的地窖躲避。就在这时，医馆大门被猛地撞开，几名浑身浴血、眼神狂乱的漠北士兵冲了进来，看到堂内的沈清弦和吓得瑟瑟发抖的学徒，眼中立刻迸发出贪婪与杀戮的光芒。

“女人！还有药材！”为首的士兵操着生硬的汉话，挥刀便向挡在前方的学徒砍去！

千钧一发之际，沈清弦想也未想，抓起手边捣药的铜杵，奋力向前掷去，同时将学徒猛地向后一拉。铜杵砸在士兵的臂甲上，发出一声闷响，虽未造成重伤，却成功阻了他一瞬。

但这举动彻底激怒了这群悍卒。几把闪着寒光的弯刀，同时向她劈来！沈清弦虽有些许武艺傍身，但面对数名久经沙场的漠北精锐，又是猝不及防，瞬间便落于下风，左臂被刀锋划过，鲜血立刻浸湿了衣袖。她踉跄后退，背脊撞上冰冷的药柜，退无可退。

眼看又一刀直奔她面门而来，那凌厉的刀风已刺痛了她的皮肤。沈清弦下意识地闭上了眼。

预想中的剧痛并未到来。

取而代之的，是一道凌厉无匹的剑光，如同撕裂阴霾的闪电，后发先至，精准地格开了那柄弯刀！金铁交鸣之声刺耳欲聋。

沈清弦猛地睁开眼。

只见一道熟悉的月白身影，不知何时已如鬼魅般出现在她与那些漠北士兵之间。

是李存礼！