建文篇.第八章 黄河修堤，杨墨亲往督工立章程

建文三年的秋，来得比往年早。南京城的梧桐叶刚染上黄边，黄河中下游的急报就像雪片般堆上了朱允炆的案头——河南布政使奏报，开封段河堤出现数十处裂缝，秋汛一至，恐有溃堤之险；山东按察使急报，济宁段河水已漫过堤岸，淹没良田千亩，灾民正往高处迁徙。

朱允炆捏着奏报的手指微微发颤。案上的茶盏早已凉透，他却浑然不觉。“黄河……又是黄河。”他低声自语，声音里带着少年人罕见的沉重。皇爷爷在位时，黄河几乎年年闹灾，征发的徭役累死了多少百姓，他在东宫时就听詹同说过。

“陛下，杨大人求见。”王景宏的声音轻得像怕惊扰了什么。

杨墨走进来时，青衫上还沾着晨露，手里捧着一幅巨大的黄河舆图，图上用红笔圈出了十几处“险段”，最醒目的就是开封和济宁。“陛下，臣连夜让工部核了旧档，这两处河堤还是洪武二十五年修的，距今已有八年，泥沙淤积了近丈，早就该修了。”

朱允炆的手指落在“开封”二字上，那里的红圈被画得格外粗：“修堤需要多少银子？多少人力？”

“银子至少五十万两，人力得征发河南、山东两布政司的民夫，约莫十万人。”杨墨的声音很沉，“只是……征徭役容易惹民怨，洪武年间，黄河修堤就没少出乱子。”

朱允炆想起《洪武实录》里的记载：洪武十八年黄河溃堤，征发十万民夫修堤，因监工克扣粮草，民夫饿死数千，差点酿成民变。他深吸一口气：“朕不能让洪武年间的事再发生。杨墨，这趟督工，你替朕去一趟。”

杨墨猛地抬头：“陛下，河道凶险，秋汛无常，臣去自然可以，但……”

“没有但是。”朱允炆打断他，目光坚定，“满朝文武，论心细，论懂民生，没人比得过你。朕给你三样东西：一，节制河南、山东文武官员的圣旨；二，内库银二十万两，不够再调；三，都察院的陈瑛，让他跟着你，谁敢克扣粮草、欺压民夫，先斩后奏。”

他走到杨墨面前，拍了拍他的肩膀：“杨墨，朕不要你三个月完工，只要你护住百姓，修一段结实一段。记住，民夫也是朕的子民，不能让他们流血又流泪。”

杨墨躬身接旨，声音带着一丝哽咽：“臣，遵旨。”

三日后，杨墨的督工队伍出了南京城。没有仪仗，没有鼓乐，只有五十辆装着粮草、药材和工具的马车，跟着陈瑛带来的两百名都察院缇骑，悄无声息地往西北去。

车队刚过徐州，就遇上了从济宁逃荒来的灾民。一个老婆婆抱着个浑身发烫的孩子，跪在路边哭求：“官爷，给口药吧！孩子快不行了……”

杨墨让车队停下，亲自掀开药材车的帘子，取出一包退烧药，又让医官给孩子诊脉。“老人家，这药一天吃三次，吃完就好了。”他又让伙夫给灾民们分了些干粮，“前面就是徐州城，官府设了粥棚，你们去那里歇脚。”

陈瑛在旁皱眉：“杨大人，咱们是去修堤的，带着灾民走不快。”

“修堤是为了啥？不就是为了不让他们再逃荒吗？”杨墨的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“让徐州知府派人来接，给他们找个临时住处，等河堤修好了，再送他们回家种地。”

车队继续前行，杨墨坐在车里，翻看着工部送来的《河工旧档》。上面记载着洪武年间的修堤法子：民夫每日口粮半斤米，住草棚，监工多是勋贵子弟，稍不如意就鞭打。他拿起笔，在“半斤米”旁边改写成“一斤米，加三两肉”，在“草棚”旁边写“每十人设棉帐篷一顶”，在“勋贵监工”旁边画了个大大的叉。

“陈御史，”他对车外的陈瑛喊，“把这改的章程抄一百份，沿途贴出去，让百姓们都知道，这次修堤，朝廷不一样了。”

陈瑛接过章程，看着上面的“一斤米”“棉帐篷”，忍不住咋舌：“这么算下来，五十万两银子怕是不够。”

“不够就奏请陛下加。”杨墨望着车窗外掠过的田野，“钱不够可以再筹，民心伤了，就再也补不回来了。”

开封的黄河边，早已是一片狼藉。秋汛带来的泥水漫过堤岸，把附近的村庄泡成了泽国。杨墨的车队抵达时，河南布政使周凯正带着官差在堤上打桩，见杨墨来了，忙迎上来，脸上满是焦灼：“杨大人，您可来了！再不来，这堤就真扛不住了！”

杨墨没先去官署，直接登上河堤。脚下的泥土稀软，踩下去能陷到脚踝，裂缝最宽的地方能塞进一个拳头，浑浊的河水正从缝里往外冒，发出“咕嘟咕嘟”的响。

“现在有多少民夫？”他问周凯。

“征了三万，还在陆续来。”周凯擦着汗，“只是……不少人听说要修堤，都躲起来了，说怕像洪武年间那样被打死。”

杨墨指着远处的空地支起帐篷：“先把营地扎起来，棉帐篷、口粮、药材都摆出来，让百姓看看，这次不一样。再贴告示，说民夫每日工钱二十文，管饭，家里有老人孩子的，官府派人照顾——谁来，就先给谁发三天工钱。”

周凯愣了：“大人，这工钱……”

“从修堤银里出。”杨墨的语气不容置疑，“你想，民夫肯卖力，堤修得快，省下的时间，比这点工钱值钱多了。”

告示贴出去不到半天，就有百姓陆陆续续来报名。第一个来的是个叫王大河的汉子，他爹洪武年间死在修堤工地上，他本是带着恨来的，见帐篷里真的铺着棉絮，伙房里飘着肉香，眼圈一下子红了。

“官爷，你们真给肉吃？”他怯生生地问。

杨墨正在给民夫发工具，闻言笑道：“不光给肉吃，干得好还有赏。你看那筐里的新锄头，谁先把这段裂缝堵上，就给谁。”

王大河咬了咬牙，扛起锄头就往裂缝跑：“俺干！俺爹没享过的福，俺替他享！”

有了第一个，就有第二个。到傍晚时，报名的民夫已经超过了五万。杨墨让陈瑛带着缇骑登记造册，每户派一个代表，家里实在困难的，还能预支一个月工钱。

周凯看着热火朝天的营地，对杨墨叹道：“大人这法子，比强征徭役管用多了。只是……这么多人，怎么管啊？”

杨墨指着民夫里几个看起来有威望的老者：“让他们当‘工头’，每百人一队，队里的事自己管，朝廷只查进度和质量。再设个‘鸣冤鼓’，谁被欺负了，直接敲鼓，陈御史亲自审。”

夜色降临时，营地亮起了火把，连绵的棉帐篷像一片白色的海洋。杨墨站在河堤上，听着帐篷里传来的笑声、说笑声，还有远处医官给孩子诊病的低语，忽然觉得，这秋夜的风，似乎也没那么冷了。

修堤工程正式开工的那天，杨墨让人在河堤上摆了张案几，上面放着三样东西：一把新铸的铁锨，一柄带刻度的木尺，一本厚厚的《河工章程》。

“乡亲们，”他站在案前，声音透过风传得很远，“今天开工，咱先说规矩：第一，用铁锨的，得按这木尺的刻度挖，深了浅了都不行，这叫‘标准’；第二，每天干六个时辰，多干有赏，少干扣钱，这叫‘公道’；第三，谁要是发现河堤有隐患，报上来查实了，赏银五十两，这叫‘用心’。”

民夫们听得认真，王大河举着手喊：“杨大人，洪武年间修堤，都是用石头堵，这次还用老法子吗？”

“不用。”杨墨让人抬来一根粗壮的柳树枝，树枝上还带着绿叶，“咱用‘柳桩法’——把这柳条捆成捆，塞进裂缝，再填上沙土，柳条遇水会发新芽，能把泥土粘得更牢，比石头结实。”

他又让人抬来几卷粗麻绳：“这是江南运来的‘草绳’，裹上黏土，铺在堤外，能防冲刷。这些都是新法子，朝廷派来的工匠会教大家，学会了，将来自家修田埂也能用。”

陈瑛在旁看着，见杨墨连捆柳条的绳结都亲自示范，忍不住对周凯说：“以前只知道杨大人会算账、会治国，没想到连修堤都懂这么多。”

周凯叹道：“听说他年轻时在苏州当县令，管过太湖的堤坝，那时候就琢磨出不少新法子。这人啊，心里装着百姓，就没有学不会的事。”

修堤的日子一天天过，杨墨每天天不亮就上堤，从开封段走到济宁段，脚上的靴子磨破了三双，嗓子喊哑了，就用手势比划。他发现民夫们用的夯土工具太沉，就让工匠改成带滑轮的“省力夯”；见大家中午吃饭蹲在泥里，就让人搭起简易的棚子，摆上木桌；有民夫想家，就请说书先生来营地说书，说的都是“新君减税”“江南丰收”的新鲜事。

王大河成了工头里最卖力的一个，他带的队总是第一个完成任务。杨墨赏了他一头牛，他却把牛牵到伙房，说：“给大家炖了吧，干活有力气。”

杨墨知道了，又赏了他一头牛，说：“这头必须带回家，给你媳妇耕地用。”

王大河抱着杨墨的腿哭了：“大人，您真是青天啊！俺爹要是能活到现在，肯定给您磕头！”

工程进行到一个月时，麻烦来了。山东都指挥使李增枝——就是那个之前给燕王送火器图纸的勋贵子弟，忽然带着一队亲兵来到济宁段工地，说是“奉旨巡查”。

“杨大人，这修堤的银子，怕是有不少落进了私人腰包吧？”李增枝坐在帐篷里，跷着二郎腿，手里把玩着个玉扳指，“听说你给民夫发工钱，还管肉吃，这开销可不小啊。”

杨墨正在核账，闻言头也没抬：“李将军要是查账，陈御史这里有明细，每一两银子都花在明处。至于民夫的工钱和口粮，是陛下特批的，李将军有意见，可上奏陛下。”

李增枝碰了个软钉子，脸色有些难看：“杨大人，不是李某多事，只是这河堤修得太‘松’了——按老规矩，民夫得日夜不停地干，哪能像现在这样，日出而作，日落而息？”

“老规矩？”杨墨放下笔，目光冷了下来，“洪武十八年，黄河溃堤，就是因为监工逼着民夫连夜干活，累垮了才出的事。李将军是想让悲剧重演吗？”

陈瑛也站起来，手里拿着本卷宗：“李将军，我们查到，你去年在山东征徭役，克扣了三千石粮食，要不要现在对对账？”

李增枝的脸一下子白了，他没想到杨墨和陈瑛早就查了他的底。“你们……你们等着！”他撂下句狠话，带着亲兵灰溜溜地走了。

杨墨看着他的背影，对陈瑛说：“他肯定会去南京告状，说咱们‘延误工期’‘浪费军饷’。”

“怕他？”陈瑛冷笑，“咱们有民夫的口碑在，有账本在，陛下不会信他的。”

果然，三日后，南京传来朱允炆的旨意，只有八个字：“依杨墨章程，勿听谗言。”杨墨捧着圣旨，眼眶有些发热——他知道，陛下在南京，也顶着不小的压力。

这天夜里，杨墨正在灯下改图纸，周衡忽然从南京赶来，带来一封朱允炆的亲笔信，信上只有一句话：“朕在南京，看着黄河的水，也看着修堤的你。”

杨墨把信贴在胸口，窗外的秋风吹过帐篷，带着黄河的潮气，却像是从南京吹来的春风，暖得人心里发颤。

入冬后，黄河迎来了更凶猛的冬汛。鹅毛大雪下了三天三夜，河堤上的积雪厚达三尺，河水却涨得更急，开封段刚修好的一处堤坝被巨浪冲开个缺口，泥水像猛兽般往岸上涌。

“快！拿柳桩！拿草绳！”杨墨第一个跳进冰冷的水里，冰水瞬间浸透了他的棉袍，冻得他牙齿打颤。

王大河带着民夫们紧随其后，有人扛着柳桩，有人抱着草绳，在齐腰深的水里筑起一道人墙。雪落在他们头上，很快变成了冰，可没人叫苦，没人后退，嘴里喊着号子：“加把劲！保住堤！护住家！”

陈瑛在岸上指挥，见杨墨的嘴唇冻得发紫，让缇骑去拉他：“杨大人，您快上来！您要是冻坏了，谁来主持大局？”

“不上！”杨墨的声音嘶哑，却带着股狠劲，“这缺口不堵上，谁也别想上来！”

激战到后半夜，缺口终于被堵住了。杨墨被民夫们拖上岸时，已经冻得说不出话，浑身僵硬得像块冰。医官赶紧给他灌姜汤，裹上三床棉被，折腾了大半夜，才慢慢缓过来。

第二天一早，他又挣扎着上了堤。见王大河的手冻得肿成了馒头，还在指挥民夫加固堤坝，就把自己的狐裘脱下来给他披上：“穿上，别冻坏了。”

王大河不肯要：“大人，您比俺金贵……”

“在这河堤上，谁卖力，谁就金贵。”杨墨把狐裘往他身上一裹，“等堤修好了，朕奏请陛下，给你个‘河工百户’的差事，管着这一段河堤，怎么样？”

王大河的眼泪一下子涌了出来，“扑通”一声跪在雪地里：“俺王大河这辈子，就认您和陛下！这条命，以后就是河堤的了！”

建文四年正月，黄河修堤工程终于完工。长达三百里的河堤上，新筑的堤坝高两丈、宽三丈，堤外铺着裹满黏土的草绳，堤内栽着密密麻麻的柳树，像一条绿色的巨龙，守护着两岸的土地。

杨墨站在开封段的堤坝上，看着民夫们在柳树林里栽下最后一棵树苗，树苗上挂着块木牌，写着“建文四年春，民夫王大河栽”。

“这叫‘责任树’，”杨墨对围过来的民夫们说，“谁栽的树，谁就管着附近的堤，将来树活了，堤没事，朝廷年年给赏钱。”

民夫们欢呼起来，王大河抱着自己栽的树苗，笑得见牙不见眼：“俺这树，肯定活！”

陈瑛拿着账本走过来，脸上带着笑意：“杨大人，最后核下来，花了六十五万两银子，比预算多了十五万，但……”他指着堤下新开垦的良田，“这两岸能多收的粮食，三年就能赚回来。”

杨墨望着远处返回家园的灾民，他们扛着农具，牵着牛羊，脸上带着对新生活的期盼。他忽然想起离开南京时，朱允炆说的“护住百姓，修一段结实一段”，现在，他做到了。

启程回南京的前一天，杨墨让人把《河工章程》刻在石碑上，立在河堤旁。碑上详细记载着“柳桩法”“草绳固堤”“民夫工钱”“责任树制度”，最后刻着一行字：“黄河安，则天下安；百姓安，则朝廷安。”

王大河带着民夫们跪在石碑前，给杨墨磕了三个头：“大人，您放心回南京，这河堤，俺们替您守着！”

车队离开开封时，两岸站满了百姓，有人捧着新收的小米，有人提着刚杀的鸡，非要塞给杨墨。杨墨坐在车里，掀开车帘，看着越来越远的黄河，看着那片新栽的柳树林，忽然觉得，这六个月的辛苦，值！