建文篇.第三章 北平来使，燕王上书谢新恩
建文元年的七月，江南的雨下得没了章法。朱允炆站在午门城楼上，望着护城河的水漫过堤岸，浊黄的浪头拍打着城根，溅起的水花打湿了阶下的青石板。杨墨捧着一份急报赶来，纸页被雨水浸得发皱，上面的字迹却刺眼——苏州府奏报，太湖溃堤，三万灾民困在屋顶，急需赈粮。
“陛下，户部已备妥五万石粮，只是……漕运被雨水冲断了，船走不了。”杨墨的声音被风卷得发飘，青衫下摆沾满了泥点，显然是刚从城外的码头赶回来。
朱允炆的手指攥紧了城垛的青砖，指尖泛白：“调京营的马车！陆路运！”
“京营的马车大半在修，能动的只有三百辆，一趟最多运三千石，来回要五天……”杨墨顿了顿，声音沉了下去，“灾民等不起。”
城楼下传来喧哗，是詹同带着几个老臣赶来，郁新拄着拐杖，裤脚淌着水，急声道：“陛下，老臣有个法子——北平的燕王上个月刚奏报，说北平粮仓盈溢，愿献粮十万石！不如……”
“向四叔借粮？”朱允炆猛地回头，雨水打在他脸上，混着眼底的复杂，“他肯吗？”
“肯不肯，得问了才知道。”杨墨接过话头，“臣这就拟旨，言辞放软些，说‘江南遭难，望皇叔援手，朝廷秋后必还，另加三成谢礼’。”
朱允炆望着远处被雨幕吞没的田野，忽然想起正月里给燕王加岁禄时，杨墨说的“人情是往来账”。他点头：“就这么写，再加一句——‘若粮能及时送到，朕亲书“忠勤”二字相赠’。”
北平的雨比江南小些，却带着塞北的凉意。朱棣正在演武场看士兵练箭，见亲兵浑身湿透地闯进来，手里举着南京的急报，眉头立刻拧成了疙瘩。
“太湖溃堤？要借粮？”他把箭囊往地上一扔，箭杆滚了一地，“新君这是唱的哪出？正月加岁禄，三月搞分兵权，现在又来借粮——是试探我，还是真缺粮？”
朱高炽捧着急报细看，指着“亲书‘忠勤’二字”喃喃道：“陛下许了御笔，还说加三成谢礼，不像假的……”
“假不假，得看咱们借不借。”徐王妃从廊下走来，手里撑着把油纸伞，伞面绘着燕山雪景，“借了，显得咱们顾全大局；不借，倒落了个‘见死不救’的名声，正好给朝廷削权的由头。”
张玉在旁附和：“王妃说得是。太湖离北平虽远，但粮道走运河的话，二十天能到。咱们仓里确实有粮，十万石不算多。”
朱棣踱到粮仓的方向，远远望见廪吏正在翻晒新麦，金黄的麦粒在雨雾里泛着光。他想起洪武二十三年，自己在山东赈灾，皇父曾说“百姓的口碑，比兵权金贵”。现在，新君递来的不仅是借粮的信，更是个递口碑的机会。
“借。”他忽然停下脚步，声音斩钉截铁，“让张玉亲自押粮，带五千亲兵，走运河，昼夜兼程！告诉张玉，到了江南，让灾民知道，这粮是北平燕王送的，不是朝廷赏的！”
徐王妃笑了：“这是……既卖了人情，又赚了民心。”
“民心哪有那么好赚？”朱棣哼了一声，却嘴角带笑，“但至少让新君知道，我朱棣的兵，不光会打仗，还会救百姓。”
张玉的粮队出发时，北平的雨停了。一百艘漕船首尾相接，沿着运河往南，船帆上都插着面小旗，绣着“燕”字。士兵们撑着篙，号子声在水面上荡开，惊起芦苇丛里的水鸟。
“张将军，这船走得够快了，歇口气吧？”舵手抹着汗，太阳刚出来，毒得像火。
张玉望着船头的水纹，手里攥着燕王的密令——“粮到江南，若遇地方官刁难，不必退让，直接报南京”。他知道，王爷让他带五千亲兵，不光是护粮，更是要让江南人看看，北平的兵不好惹，却也懂体恤。
行到山东境内，运河水位浅了，船走得慢。张玉让人上岸雇了些纤夫，给的工钱比市价高两成，纤夫们乐得卖力，号子喊得震天响。有个老纤夫说：“燕王的粮船就是不一样，不克扣工钱，还管饭！”
这话传到张玉耳朵里，他让伙夫多蒸了两笼馒头，分给纤夫。他想起杨墨在北平核账时说的“人心是秤，你给多少，它称多少”，此刻才算真正明白。
南京的御书房里，朱允炆正看着杨墨画的漕运路线图，图上用红笔标着粮船的位置——已过德州，比预计快了两天。
“四叔倒是真上心。”朱允炆的语气里带着点意外。
“燕王是聪明人，知道这十万石粮能换什么。”杨墨指着图上的苏州，“灾民记他的好，朝廷欠他的情，这笔账，他赚了。”
“那朕的‘忠勤’二字，也得写得郑重些。”朱允炆让人取来上好的宣纸，研墨时忽然问，“杨墨，你说四叔心里，到底把朕当侄子，还是当对手？”
杨墨沉默片刻：“或许……都有。但此刻，他把陛下当能共渡难关的君主。”
窗外的阳光穿透云层，照在宣纸上，泛出温润的光。朱允炆提起笔，“忠勤”二字写得笔力遒劲，带着少年人的锐气，却也藏着帝王的审慎。
粮船抵苏州时，太湖的水刚退了些。灾民们挤在临时搭的草棚里，个个面黄肌瘦，见粮船靠岸，先是愣住，随即爆发出震天的欢呼。
张玉让人把粮食卸在高处的打谷场，亲自带着亲兵分发。有个老婆婆颤巍巍地来领粮，怀里抱着个饿得直哭的娃娃，张玉舀了满满一勺米，又从怀里掏出块麦饼递过去：“老人家，先让孩子垫垫。”
老婆婆接过麦饼，对着粮船上的“燕”字旗磕头：“燕王千岁！燕王千岁！”
这一磕，周围的灾民都跟着跪了下来，哭声混着感谢，在湿滑的泥地上漫开。苏州知府赶来时，见这阵仗，脸色有些发白——他是朝廷命官，赈济灾民本是他的事，现在却让藩王抢了风头。
“张将军，按规矩，粮该由官府分发……”
“规矩是死的，人是活的。”张玉打断他，声音不高却带着威，“燕王有令，粮到即发，谁也不能挡着。”他顿了顿，放缓语气，“知府大人要是不放心，可派人盯着，记好账目，朝廷要查，咱们都不怕。”
知府被噎得说不出话，只能让人跟着记账。看着灾民们捧着粮食的笑脸，他忽然觉得，自己这知府当得，竟不如一个藩王的将军懂民心。
消息传到南京，朱允炆正在给燕王写回信，见杨墨递来的奏报上写着“灾民皆呼燕王千岁”，笔尖顿了顿。
“四叔这是……”
“是在告诉陛下，他的恩，百姓认。”杨墨的语气平静，“但陛下也该看到，灾民认的是‘给粮的恩’，不是‘燕王的权’。只要朝廷往后多施恩，百姓自然会记着陛下。”
朱允炆把“忠勤”二字的卷轴收好，对李德全说：“传旨，赏燕王白银五千两，丝绸百匹，就说‘皇叔解江南倒悬，功在社稷’。”他看向杨墨，“再让苏州知府开仓放粮，朝廷出，告诉灾民，这是新君的心意。”
北平的燕王府里，朱棣捧着朱允炆的御笔“忠勤”卷轴，在书房里踱来踱去。徐王妃凑过来看，见字迹虽稚嫩，却透着股真诚，笑道：“陛下这字，比太祖爷的少了些锋芒，多了些温润。”
“温润？”朱棣把卷轴放下，“新君这是想让我做个‘温润’的藩王，守着北平，别多想。”他拿起纸笔，“我得写封谢恩折，言辞要恳切，姿态要低，但也得让他知道，北平的兵，不光能送粮，还能打仗。”
谢恩折写得很长，先谢陛下赏赐，再夸江南官员赈灾得力，最后笔锋一转，说“北平卫所近日操练颇勤，鞑靼闻风丧胆，若朝廷有需，臣愿率部再击漠北，以报圣恩”。
葛诚在旁看着，忍不住道：“殿下这折子里，火药味藏得够深的。”
“不藏深点，新君怎么会怕？”朱棣冷笑，“他给我‘忠勤’二字，是想捆住我的手；我提击漠北，是告诉他，我的刀还利着。”
折差出发前，朱棣又让人往南京送了份礼——不是金银，是一匹从鞑靼那里缴获的白马，马鞍上嵌着宝石，刻着“靖边”二字。
“告诉陛下，这马能日行千里，适合监军的耿璇大人用。”朱棣对折差说，“再带句话，说耿璇要是想练骑射，我让张玉教他。”
燕王的谢恩折送到南京时，朱允炆正在与大臣们议秋税。杨墨把折子念了一遍，殿内顿时安静下来——谁都听出了折子里的弦外之音，既谢恩，又示武。
耿炳文忍不住道：“燕王这是在炫耀兵力！老臣以为，该斥责他几句，让他安分些！”
“斥责就落了下乘。”杨墨摇头，“燕王送粮救了灾民，有功；提击漠北，是表忠心。陛下若斥责，反倒显得小气。”
郁新跟着点头：“杨大人说得是。不如顺水推舟，夸他几句，再给他个虚职，比如‘镇北将军’，既给了面子，又没实权。”
朱允炆看向杨墨，见他微微颔首，便笑道：“四叔有心了。传旨，嘉勉燕王‘忠勤可嘉’，加‘镇北将军’衔，许其在北平自行操练，但调兵仍需朝廷旨意。那匹白马，就赏给耿璇，让他好生为朝廷效力。”
散朝后，杨墨被朱允炆留到偏殿。新君望着窗外的梧桐树，忽然道：“杨墨，你说四叔会不会觉得，朕在跟他打太极？”
“会。”杨墨坦诚道，“但这太极得打下去。燕王像块烧红的铁，不能浇冷水，也不能捧着，得慢慢焐，让他凉下来，却又不失韧性。”
朱允炆想起那匹刻着“靖边”的白马，忽然笑了：“他送马，是想让耿璇念他的好；朕赏马，是告诉耿璇，他是朝廷的人。这招，还是跟你学的。”
杨墨躬身：“陛下聪慧，一点就透。”
窗外的蝉鸣不知何时停了，风里带着桂花香，是江南七月特有的甜。朱允炆知道，与四叔的这盘棋，才刚刚开始，每一步都得稳，每一子都得藏着分寸——因为棋盘的另一边，是北平的兵，是江南的民，是大明的江山。
太湖的水退尽时，岸边长出了新的芦苇。王二柱带着灾民修补溃堤，夯土的号子声里，混着孩子们的笑——苏州知府按新君的旨意，给每户发了两斗种子，说“水退了，该种晚稻了”。
有个灾民问：“王大哥，你说这粮是燕王送的好，还是陛下赏的好？”
王二柱拄着夯棍，想了想说：“都好。燕王送得急，救了命；陛下赏得稳，能活命。就像这堤，得有石头挡着浪，也得有土填着缝，缺了哪个都不行。”
远处的运河上，张玉的粮船正往北返，船帆上的“燕”字旗在夕阳里格外醒目。舵手哼着小调，说：“这趟差事办得值，不光赚了名声，还知道了江南的路好走，以后有机会，再来送粮。”
南京的御书房里，朱允炆把燕王的谢恩折和自己的回旨放在一起，用玉镇压着。杨墨进来时，见他正对着北平的舆图出神，手指在开平卫的位置画着圈。
“陛下在想什么？”
“在想，等秋粮收了，该给北平多拨些火器。”朱允炆抬头，眼里有了笑意，“四叔不是想击漠北吗？朕给他趁手的家伙，让他打，打胜了，是大明的功；打败了，朕再教他怎么打。”
杨墨看着年轻帝王的侧脸，忽然觉得，这建文元年的夏天，虽然多灾，却像一场及时雨，把朝廷与藩王之间那些紧绷的弦，淋得软了些，也韧了些。
暮色漫进殿内，烛火亮起，照着案上的粮账、兵策、灾民名册，这些琐碎的纸片拼在一起，竟像一幅慢慢铺展开的画——画里有江南的稻浪，有北平的马场，有新君的笔，有藩王的箭，还有无数百姓，在这风雨过后的土地上，等着一个安稳的秋。
