洪武篇.第四十六章 晓月渐老，杨墨寻法延其寿
洪武二十九年的雪，来得比往年早。栖霞山的晨雾还没散尽，杨墨已在银杏树下打了一套太极。这套拳是他从一位云游老道那里学的，说是能“调和气血，固本培元”，他练了三年，倒也觉得身子骨硬朗了些。收拳时，见郑晓月端着药碗从禅房出来，晨露沾湿了她的鬓角，几缕灰白的发丝贴在颊边，像秋草上结的霜。
“该喝药了。”郑晓月的声音比去年又轻了些，放下碗时，手腕微微发颤。
杨墨接过药碗，温热的药汁滑入喉咙，带着熟悉的苦涩——这是秦一贴去年来看他时开的方子，说郑晓月“体虚气弱，需慢慢调养”。他放下碗，伸手替她将那几缕白发拢到耳后，指尖触到她耳后的皱纹，心里像被什么东西蛰了一下。
“今日感觉如何？”他轻声问。
“还好，就是昨夜没睡好，总梦见小时候住的巷子。”郑晓月笑了笑，眼角的纹路更深了，“许是老了，就爱想从前的事。”
她今年刚过四十，却比同龄的妇人显得憔悴。前几年照顾病中的朱标，又跟着他担惊受怕，身子早就亏空了。去年冬天一场风寒，竟缠绵了三个月才好，病好后，头发就白了大半，记性也差了许多，有时刚说过的话，转头就忘了。
“等过了这阵，我陪你回趟河南老家看看。”杨墨替她裹紧了披肩，“你不是总念叨巷口的那棵老槐树吗？”
“好啊。”郑晓月眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去，“就是……怕走不动远路了。”
杨墨的心沉了沉。他想起秦一贴临走时说的话：“夫人这身子，是常年劳心耗气所致，好比油灯，油快熬干了，单靠药材添油，怕是撑不了太久。”
那天晚上，他坐在灯下，翻遍了带来的医书，从《黄帝内经》到《千金方》，甚至还有几本民间搜罗来的偏方，指尖划过“固本”“培元”“补气”等字眼，却找不到一个能让他心安的法子。窗外的月光透过窗棂，照在郑晓月熟睡的脸上，她的呼吸轻得像羽毛，仿佛一阵风就能吹断。
十月，刘三吾来栖霞山探望，见郑晓月在廊下晒太阳，裹着厚厚的棉袄还在打颤，不禁叹了口气：“杨夫人这身子，比去年看着又虚了些。”
“刘大人见多识广，可知有什么法子能让她好转些？”杨墨递上茶，语气里带着不易察觉的恳求。
刘三吾呷了口茶，沉吟道：“说起这事，倒想起一个人。徽州有位姓程的医者，人称‘程半仙’，据说擅长调理虚症，去年吏部侍郎的老母亲病得快不行了，就是他给看好的，如今还能绣花呢。”
“程半仙？”杨墨从未听过这名号，“靠谱吗？”
“不好说。”刘三吾道，“此人脾气古怪，只看有缘人，不少达官贵人重金求诊，都被他拒了。但他的医术是真的高，据说能从脉象里看出人‘气数’，还能用药吊着，让油尽灯枯的人多撑几年。”
杨墨心中一动。他本不信“气数”之说，但只要有一丝希望，他都想试试。“烦请刘大人告知此人住址，哪怕只有一分可能，我也要去求他。”
刘三吾写下地址，又叮嘱道：“程半仙最不喜官场中人，杨大人去时，最好换身布衣，别提自己的身份，或许还有几分胜算。”
送走刘三吾，杨墨立刻让人收拾行装。郑晓月得知他要去徽州，拉着他的手不放：“我这身子我知道，别费那劲了。你在我身边陪着，比什么药都强。”
“听话。”杨墨替她掖好被角，“我去去就回，最多半个月。你在家好好喝药，等我回来给你带徽州的酥糖，你小时候爱吃的那种。”
郑晓月拗不过他，只能点头，眼眶却红了：“路上小心，别冻着。”
杨墨换上一身青布长衫，带着一个随从，乘马车赶往徽州。此时已近冬至，江南的雨夹雪打在车篷上，淅淅沥沥，像在数着路上的日子。他坐在车里，反复想着刘三吾的话，心里既期盼又忐忑——程半仙真能有办法吗？
走了七日夜，才到徽州府歙县。程半仙住在城外的灵山脚下，是间依山而建的竹楼，楼前种着一片药圃，里面的草药杨墨大多认得，却有几株叶片紫红、形状奇特的植物，他从未见过。
“请问，程先生在家吗？”杨墨上前敲门，竹门吱呀一声开了，一个梳着双丫髻的小姑娘探出头，约莫十岁光景，眼睛亮得像山涧的泉水。
“你找我师父？”小姑娘上下打量着他，“我师父说，今日有客来，让我在这儿等着。”
杨墨又惊又喜：“令师愿意见我？”
“师父说，你是为救人来的，心诚，所以见你。”小姑娘侧身让他进来，“但师父也说了，能不能治，得看缘分。”
竹楼里弥漫着淡淡的药香，一个须发皆白的老者正坐在竹榻上煮茶，见杨墨进来，抬了抬眼：“坐吧。”他的声音不高，却透着一股沉静的力量。
杨墨坐下，刚想说明来意，程半仙却摆了摆手：“不用说了，你的事，我知道。夫人是劳心过度，伤及根本，寻常药材只能续命，不能回春。”
“那……”杨墨的心提到了嗓子眼。
“我这里有一味‘续气草’，”程半仙指着药圃里那几株紫红植物，“十年一开花，花开时采摘，和着老山参、野灵芝熬汤，能补回耗散的元气。只是这草极难养，我守了三十年，才养出这几株，今年正好开花。”
杨墨大喜：“多谢先生！只要能救内子，我愿出重金购买！”
“我不要钱。”程半仙端给他一杯茶，“我要你帮我一个忙。歙县县令强占百姓良田，建私人庄园，百姓敢怒不敢言。你若能让他把田还给百姓，这续气草，我分文不取。”
杨墨愣住了。他如今是闲居之人，无权干预地方政务，但若不答应，郑晓月就没了希望。他沉吟片刻，起身道：“程先生放心，此事我定办妥当。只是我已不在朝堂，怕是要多等几日。”
“我等你。”程半仙道，“但续气草花期只有七日，七日内你若办不成，就只能等下一个十年了。”
杨墨立刻让人去查歙县县令的底细。原来这县令姓王，是当朝礼部侍郎的表亲，仗着后台硬，在歙县横行霸道，不仅强占良田，还勾结盐商，私设税卡，百姓早就怨声载道。
要扳倒他，只能惊动朱元璋。但杨墨已承诺不涉政务，若贸然上奏，怕是会引起猜忌。他坐在竹楼里，看着窗外的雨，忽然想起朱元璋曾说过“有要事可随时上奏”，或许……这就是“要事”。
他提笔写了封信，没有提自己的身份，只以“栖霞山一布衣”的名义，详细陈述了王县令的罪状，附上百姓的联名诉状（是他让随从连夜收集的），派人快马送往金陵，直接递到御书房。
信送出后，他度日如年。一方面担心朱元璋看不到信，一方面怕续气草花期过了。程半仙每日都去药圃查看，回来只说“快开了”，那三个字像锤子一样敲在杨墨心上。
第五日傍晚，歙县忽然来了一队锦衣卫，直接冲进县衙，将王县令捆了起来。百姓们围在外面，见王县令被押走，都欢呼起来。锦衣卫的校尉找到杨墨，递给他一封朱元璋的亲笔信：“杨爱卿虽在山中，仍心系百姓，朕心甚慰。王县令已革职查办，良田尽数归还百姓。另，闻你为夫人求医，需何物，尽管开口。”
杨墨捧着信，眼眶发热。他知道，朱元璋这是默许了他的“越权”，也是在帮他。
第六日清晨，程半仙的药圃里，续气草开了。淡紫色的小花在晨露中微微颤动，像一个个小铃铛。程半仙小心翼翼地采摘下来，用竹篮装好，递给杨墨：“花开得正好，赶紧回去吧，别耽误了时辰。”
“大恩不言谢。”杨墨深深一揖，带着续气草，快马赶回栖霞山。
回到栖霞山时，已是第七日深夜。郑晓月正在昏睡，脸色白得像纸。杨墨立刻按照程半仙的嘱咐，将续气草与老山参、野灵芝一起下锅熬煮。药香弥漫在禅房里，带着一股奇异的清甜，驱散了连日来的沉郁。
第一碗药喂下去，郑晓月的呼吸渐渐平稳了些。连喂了三日，她竟能睁开眼，认出杨墨了：“你回来了……”
“回来了。”杨墨握着她的手，这双手虽然依旧冰凉，却有了些力气，“你看，我给你带了徽州的酥糖。”
郑晓月笑了，试着吃了一小块，含在嘴里，慢慢化开：“还是小时候的味道。”
程半仙还留了个方子，说要“三分药补，七分静养”，让杨墨每日陪她说话，给她读诗，带她晒晒太阳，“让她心里暖了，气血自然就顺了”。
杨墨便不再看那些奏折副本，每日只陪着郑晓月。清晨扶她在院里散步，看银杏叶一片片落下来；上午给她读朱标生前写的诗，那些诗里有江南的雨，有北方的雪，有百姓的笑，郑晓月听着听着，就会想起年轻时的日子，嘴角带着笑意。
午后阳光好的时候，杨墨会搬张躺椅放在廊下，让郑晓月靠着，自己坐在旁边，给她梳头发。她的白发越来越多，他梳得极轻，像在呵护一件稀世珍宝。
“墨哥，”郑晓月摸着自己的头发，“都白了，不好看了。”
“好看。”杨墨拿起一支玉簪，轻轻簪在她发间，“我还记得第一次见你，你梳着双丫髻，插着朵小雏菊，比谁都好看。现在……还是好看。”
郑晓月的脸红了，像少女一样：“都老夫老妻了，还说这些。”
日子就这样一天天过着，慢得像山间的溪流。郑晓月的身子渐渐好转，能自己走到药圃边，看杨墨种的番薯；能在他练字时，研一砚墨；甚至能偶尔下厨，做一碗他爱吃的阳春面，虽然手还会抖，面汤却依旧暖人。
腊月二十三，小年。杨墨从山下买了些年货，有红纸、蜡烛，还有一串糖葫芦。郑晓月看着他贴春联，笑得直不起腰：“你这字，比年轻时丑多了。”
“老了，手不稳了。”杨墨也笑，“你帮我扶着点，别贴歪了。”
两人凑在一起贴春联，额头偶尔碰到一起，像年轻时那样。贴完春联，杨墨拿出糖葫芦，递到她嘴边：“尝尝？”
郑晓月咬了一口，酸得眯起了眼，甜汁却顺着喉咙流下去，暖到了心里。“真甜。”
夜里，下起了雪。两人坐在炉边，炉上煨着程半仙给的草药茶。杨墨给她讲徽州的事，讲灵山的竹楼，讲百姓拿回良田时的笑脸。郑晓月静静地听着，忽然说：“墨哥，其实我不怕死，就是……舍不得你一个人在这山里。”
杨墨握住她的手，放在唇边呵着气：“不许说傻话。程先生说了，你能活很久很久，要看着我头发全白，看着太孙登基，看着天下的百姓都吃饱饭。”
“好。”郑晓月靠在他肩上，“我听你的，好好活着。”
雪越下越大，禅房里却暖融融的。药香混着茶香，在空气里弥漫。杨墨看着窗外飘落的雪花，忽然觉得，所谓“延年益寿”，或许不只是靠药材吊着一口气，而是有个人陪着，一起看日出日落，一起听风听雨，一起把日子过成诗，哪怕慢一点，再慢一点，也心甘情愿。
洪武二十九年的立春，来得悄无声息。杨墨晨起打拳时，发现墙角的梅花开了，淡淡的粉，在白雪中格外醒目。他折了一枝，插进郑晓月床头的瓷瓶里。
“你看，花开了。”他轻声说。
郑晓月睁开眼，看着那枝梅花，笑了：“春天要来了。”
她的声音比去年清亮了些，脸上也有了点血色。程半仙派人送来了新的药方，说“气已续上，只需静养，无需再用猛药”。
午后，朱允炆来了。他带来了宫里的点心，还有一本新刻的《洪武农书》，是杨墨之前批注的版本。“先生，师母，”朱允炆看着郑晓月，惊喜道，“师母看着比上次好多了！”
“托太孙的福。”郑晓月笑着说，“先生天天给我熬药，比伺候太子那会儿还用心。”
朱允炆笑了，坐在炉边，给他们讲金陵的事：蓝玉在北平打了胜仗，朱元璋赏了他很多东西；新修的水利工程快完工了，今年江南应该不会再闹水灾；宗学里的宗室子弟，有几个考中了秀才，朱元璋很高兴。
杨墨听着，偶尔插一两句，更多的时候是看着郑晓月，她正和朱允炆说着家常，眼角的笑纹里，盛着满满的暖意。
夕阳西下时，朱允炆要走了。临走前，他对杨墨说：“先生，祖父说，等开春了，让您和师母回城里住，宫里的太医比山里方便。”
杨墨看向郑晓月，她摇了摇头：“还是山里好，清净。”
“那就不勉强了。”朱允炆道，“我常来看你们。”
送走朱允炆，杨墨扶着郑晓月站在廊下，看夕阳染红了天际。山风拂过，带来了泥土的气息，还有一丝若有若无的花香。
“墨哥，”郑晓月轻声说，“你看，春天真的来了。”
“嗯，来了。”杨墨握紧她的手，“我们还有很多个春天。”
日子依旧很慢，像山间的云，像溪里的水。但杨墨知道，只要身边的人还在，这慢下来的时光，就是最好的“延年益寿”之法。他不再翻医书，不再想偏方，只想着明日该给她读哪首诗，后日该种哪畦菜，想着把每一天都过成值得回味的日子，就像那碗续气草熬的汤，苦过之后，是绵长的甜。
