洪武篇.第四十三章 二子虐民遭毒害，太祖大怒废秦号
洪武二十七年孟夏，关中的麦子刚泛黄，一封裹着血布的诉状就躺在了朱元璋的御案上。血布是粗麻布，边缘还沾着麦芒，诉状上的字迹歪歪扭扭，墨迹混着暗红的血渍，洇透了薄薄的宣纸——那是关中百姓咬破手指写的，字字泣血：
“秦王朱樉，征民夫三千修王府，死者百余人；强占民女为婢，不从者抄家；贩私盐、敛重税，关中百姓无以为生……恳请陛下圣裁，救我等性命！”
朱元璋捏着诉状的手指泛白，指节咯咯作响。案上还摆着陕西巡抚的密报，措辞委婉，却字字印证了血书上的内容：秦王朱樉在西安府大兴土木，将王府扩建三倍，所用砖瓦皆强征于民；为寻“良马”，竟纵兵劫掠牧民牲畜；更有甚者，在灾年紧闭粮仓，将赈灾粮倒卖牟利。
“朱樉……”朱元璋低声念着这个名字，眼底的寒意比塞北的雪还冷。这是他的次子，自洪武十一年就藩关中，本该镇守西北屏障，却成了当地的催命符。
“陛下，”杨墨捧着新修的《关中水利志》进来，见御书房气氛凝滞，又瞥见案上的血书，心头一沉，“可是关中有事？”
朱元璋将血书扔给他，声音嘶哑：“你自己看！朕让他镇守关中，是让他学他大哥朱标安抚百姓，他倒好，学起元人苛政来了！”
杨墨展开血书，指尖触到冰冷的血渍，仿佛能听见关中百姓的哭嚎。他想起朱标生前常说：“藩王是朝廷的枝叶，百姓是根基，枝叶若吸尽根的养分，树必枯亡。”那时朱樉总不服气，说“大哥太过仁柔”，如今看来，这哪里是仁柔，是守住了江山的根本。
“陛下，”杨墨沉声道，“此事绝不能姑息。秦王虐民，不仅失了民心，更损了朝廷威信。若放任不管，其他藩王恐会效仿，天下将乱。”
朱元璋猛地一拍案，龙椅扶手被震得掉了块漆：“朕何尝不知！传朕旨意，命锦衣卫指挥使蒋瓛即刻前往西安，查！给朕往死里查！若血书上的事有半分属实，朕……朕饶不了他！”
蒋瓛抵达西安时，秦王朱樉正在王府里赏牡丹。他穿着织金蟒袍，手里把玩着颗鸽血红宝石，那是他从西域商人手里强买的，据说值白银千两。见蒋瓛带着锦衣卫闯进来，他皱眉道：“蒋大人好大的架子，进本王的府第，竟不通报？”
蒋瓛亮出圣旨，冷声道：“奉旨查案，请秦王殿下配合。”
朱樉接过圣旨，越看脸色越白，最后将圣旨摔在地上：“一派胡言！定是有人诬告本王！西安府知府何在？让他来对质！”
可西安知府早已被他逼得告病还乡，接任的是他的心腹，此刻缩在一旁，连头都不敢抬。蒋瓛没理会朱樉的咆哮，命锦衣卫搜查王府——库房里堆着成箱的金银珠宝，不少刻着“赈灾银”字样；后院的暗室里关着十几个年轻女子，个个面带泪痕；账房的册子里，清清楚楚记着“私盐贩卖获利五万两”“民夫工钱克扣三成”。
更惊人的是，锦衣卫在花园的假山后，搜出了十几个埋着的尸首，都是反抗朱樉强征的百姓。
“殿下，你还有何话可说？”蒋瓛的声音像淬了冰。
朱樉瘫坐在地上，眼神涣散：“不……不是我……是他们逼我的……”他忽然抓住蒋瓛的衣袖，“蒋大人，看在父皇的面子上，饶我这一次，我再也不敢了……”
蒋瓛甩开他的手：“王子犯法，与庶民同罪。请秦王殿下收拾行装，随我回金陵面圣。”
消息传出，西安百姓奔走相告，有人提着菜篮子跑到王府外，往墙上扔烂菜叶、石头，骂声此起彼伏。一个失去儿子的老汉，对着王府大门哭喊道：“我儿才十五，就被你们拉去修王府，活活累死！朱樉，你不得好死！”
蒋瓛看着这一幕，心里叹了口气。他跟着朱元璋打天下，见惯了苛政猛于虎，却没想到，施暴者竟是当今皇子。
押解朱樉的囚车离开西安时，百姓们在路边烧纸，火光映着一张张悲愤的脸。朱樉缩在囚车里，昔日的嚣张荡然无存，只剩下恐惧。他知道父皇的脾气，血书上的罪状，足够他死十次。
车队行至华州时，天色已晚，蒋瓛命人在驿站歇息。深夜，朱樉的心腹太监偷偷塞给他一个食盒，里面是几块精致的糕点。“殿下，这是王妃让人送来的，说吃了能安神。”
朱樉此刻已是惊弓之鸟，却抵不住饥饿和侥幸，拿起一块就往嘴里塞。糕点甜得发腻，他刚咽下去，就觉得喉咙发紧，腹痛如刀绞。
“有毒……”他指着太监，眼睛瞪得滚圆，倒在囚车里，没了声息。
蒋瓛赶到时，朱樉已经断气，嘴角溢出黑血。他检查了剩下的糕点，果然掺了剧毒“鹤顶红”。那太监吓得魂飞魄散，哭喊着：“不是我！是王妃……王妃说殿下若被带回金陵，定会牵连秦王府，不如……不如让他‘体面’些……”
蒋瓛脸色铁青。他没想到，朱樉暴虐一生，最后竟死于自己王妃的毒杀。这毒，是为了“体面”，还是为了灭口？
他当即下令：“封锁驿站，将王妃及其党羽全部拿下，连同朱樉的尸首，一同带回金陵！”
朱樉的死讯传到金陵，朱元璋正在太孙宫教朱允炆看《大明疆域图》。听到“秦王薨逝，死于中毒”，他手里的朱笔“啪”地掉在地上，墨汁在“西安府”三个字上晕开，像一团洗不掉的血。
“毒杀？”朱元璋猛地站起来，腰间的玉带勒得他喘不过气，“谁干的？！”
“据蒋瓛奏报，是秦王妃王氏所为，已被拿下，正在押解回京的路上。”内侍颤声回道。
朱元璋走到殿外，望着西安府的方向，忽然放声大笑，笑声里满是悲凉和愤怒：“好！好得很！朕的儿子，在外虐民，在家被老婆毒杀！这就是朕的好儿子！”
杨墨赶来时，正见朱元璋用脚踹着廊柱，龙袍的下摆被撕裂了都没察觉。“陛下，息怒，保重龙体。”
“保重？”朱元璋指着南方，“朕的儿子死了！死得这么窝囊！你让朕怎么保重？”他忽然抓住杨墨的手腕，“你说，朕是不是做错了？当年若不让他就藩，留在身边管教，是不是就不会有今天？”
杨墨看着这位帝王鬓边的白发，想起朱标生前总劝父皇：“藩王当定期回京述职，多受教诲，才不会走偏。”可朱元璋总说“让他们历练历练”，如今历练成了这副模样。
“陛下，”杨墨沉声道，“秦王之死，是他咎由自取。但此事也提醒我们，藩王权力过重，缺乏制约，迟早会出乱子。当务之急，是查明真相，给关中百姓一个交代，也给天下人一个交代。”
朱元璋深吸一口气，眼中的狂怒渐渐沉淀为冰冷的决断：“传朕旨意，蒋瓛押解王氏等人抵达后，即刻三司会审！朱樉虽死，其罪难逃，削去秦王封号，以庶人礼安葬！”
这话一出，满朝震惊。削去亲王封号，以庶人礼葬，这在洪武朝还是头一遭。
三法司（刑部、大理寺、都察院）在奉天殿西侧的审刑司开审。王氏穿着囚服，头发散乱，却眼神凶狠，一口咬定是自己一人所为，与他人无关。
“朱樉暴虐成性，我杀他，是为民除害！”王氏冷笑，“他强抢民女时，怎么没想过会有今日？他克扣赈灾粮时，怎么没想过百姓会饿死？”
刑部尚书唐铎拍案：“放肆！你乃王妃，竟敢毒杀亲王，按律当凌迟处死！”
“凌迟？”王氏大笑，“我死了，也比跟着那畜生强！你们去查，他库房里的金银，哪一样不是沾着百姓的血？你们去问，关中的百姓，哪个不盼着他死？”
蒋瓛呈上从王府搜出的账册：“启禀大人，王氏所言非虚。秦王不仅虐民，还与地方官勾结，倒卖官盐，涉案金额巨大。王氏的父兄，都在其中分了好处。”
真相渐渐浮出水面：王氏毒杀朱樉，并非一时冲动，而是担心朱樉被查后牵连家族，才狠心下毒手。而她的父兄，正是靠着朱樉的势力，在关中作威作福的帮凶。
会审结果上奏朱元璋，请求“诛王氏及其党羽，抄没家产，补偿关中百姓”。朱元璋批了八个字：“准奏。一个不留。”
行刑那日，关中百姓自发地在刑场外围观，有人带着酒，有人带着菜，像过节一样。当王氏人头落地时，人群中爆发出震天的欢呼。蒋瓛看着这一幕，忽然明白朱元璋为何要以庶人礼葬朱樉——不是无情，是要告诉天下人，哪怕是皇子，害了百姓，也一样会被唾弃。
朱樉被废后，其他藩王人人自危。燕王朱棣在北平主动削减王府用度，将部分田舍给给百姓；晋王朱棡在太原闭门思过，不再插手地方政务；连最年幼的宁王朱权，也遣散了府中多余的护卫。
朱元璋趁机下旨，整顿藩王制度：藩王不得干预地方政务，不得私征赋税，护卫人数不得超过规定，每年需回京述职一次。旨意最后写道：“凡我朱家子孙，当牢记‘民为邦本’，若有虐民者，朱樉便是榜样！”
杨墨将关中百姓送来的万民伞（感谢朝廷为民除害）摆在朱标生前的书房里，对前来探望的朱允炆道：“你看，百姓的眼睛是亮的。谁对他们好，谁害他们，他们都记在心里。”
朱允炆摸着万民伞上的绸布，上面绣着密密麻麻的名字，每一个都代表着一份感激。“先生，二叔为什么会变成那样？”
“因为他忘了初心。”杨墨道，“他只记得自己是亲王，忘了自己是百姓的儿子。你爹当年总说，‘穿龙袍的也是人，也要吃饭睡觉，不能把自己当神仙’。权力这东西，若不用来做事，就会用来害人。”
朱允炆似懂非懂，在本子上写下：“权力是秤，秤的是良心。”
朝廷派往关中的新巡抚，是朱标生前赏识的廉吏周新。他到任后，第一件事就是开仓放粮，赈济灾民；第二件事是丈量被王府强占的土地，还给百姓；第三件事是重修水利，推广杨墨改良的稻种。
半年后，关中的麦子获得丰收，百姓们自发地在田埂上立了块碑，上面写着“皇恩浩荡，民不敢忘”。周新将碑文拓片送回金陵，朱元璋看后，沉默了许久，对杨墨道：“把这拓片给标儿的牌位送去，告诉他，关中的百姓，好好活着呢。”
杨墨去东宫时，见朱允炆正跪在前太子牌位前，轻声说着什么。走近了才听见，他在念新修的《关中农桑记》：“……今年亩产比去年增五成，百姓家有余粮，孩童能上学……”
牌位前的香炉里，插着三炷香，青烟袅袅，仿佛朱标的回应。
朱樉的墓在紫金山的角落里，没有封土，没有墓碑，只有一块简陋的石碑，刻着“朱樉之墓”四个字，连“秦王”的字样都没有。偶尔有百姓路过，会往坟上扔石头，骂几句“暴君”。
朱元璋曾在一个雨夜独自去看过。他站在墓前，没有说话，只是淋了半夜的雨。回来后，他对杨墨说：“朕做了个梦，梦见标儿问朕，‘爹，二弟知错了吗？’朕说，‘他没机会了’。”
杨墨知道，这个梦，会成为朱元璋心里永远的刺。它提醒着这位帝王，权力可以成就一个王朝，也可以毁掉一个儿子；民心可以载舟，亦可以覆舟。
夏末的风穿过御花园，吹得荷叶沙沙作响。朱元璋坐在池边，看着水里的锦鲤，忽然对杨墨道：“你说，将来允炆当了皇帝，会不会记得今天的事？”
杨墨看向正在不远处看书的朱允炆，他手里捧着的，正是那本沾着血渍的关中诉状，旁边放着的笔记本上，写着一行工整的字：“民为水，君为舟，水能载舟，亦能覆舟——谨记二叔之鉴。”
“会的。”杨墨轻声道，“他会记得的。”
水面泛起涟漪，映着天边的晚霞，像一幅流动的画。朱樉的悲剧，像一道深刻的烙印，刻在了洪武朝的史册上，也刻在了朱允炆的心里。它提醒着每一个朱家子孙，也提醒着每一个手握权力的人：民心不可欺，民意不可违，这天下，终究是百姓的天下。
