第十八章 秋猎余波与心意
秋日的天空高远而清澈，但逸王府上空的阴云却并未散去。秋狩刺杀事件如同一根刺，深深扎在楚烬心中，也让整个王府的神经始终紧绷。宫中的调查似乎进展缓慢，最终以“流窜悍匪意图惊驾，误伤亲王仪仗”的含糊结论草草收场，只处决了几个无关紧要的替罪羊。
这个结果，在楚烬意料之中。他并未表现出过多的愤怒，只是周身的寒气更重了几分，处理政务时越发雷厉风行，手段也愈发酷烈。朝堂之上，几位与此事有千丝万缕联系的官员或因贪腐、或因渎职被接连罢黜查办，其中不乏太子一系的臂助。这是一场无声的反击，血腥而高效。
凌墨作为内室值守，能清晰地感受到楚烬身上那股压抑的、亟待宣泄的暴戾气息。他知道，那不仅是源于遇刺的怒火，更是“相思烬”毒性在一次次情绪波动中不断侵蚀的结果。楚烬书案上那个装着太医开具的“宁神静心”丸药的锦盒，始终未曾打开过。
这日，楚烬难得有了半日闲暇，并未处理公务，而是命人在后院凉亭设了茶具，独自一人对着满园略显萧瑟的秋景煮茶。他没有传召任何属官或姬妾，甚至连巽风也只远远守着。
凌墨静立在凉亭外不远处，看着那个玄色的身影。楚烬煮茶的动作并不风雅，甚至带着几分军中的利落与力道，沸水冲入茶盏，白雾蒸腾，模糊了他过于冷硬的面部线条。他端起茶盏，并未品尝，只是望着亭外枯荷残叶，眼神空茫，不知在想些什么。
秋风掠过，带着凉意，卷起他几缕未束的墨发。那一刻，凌墨竟从他身上感觉到一种深切的……孤独。
那种孤独，并非身边无人，而是立于危墙之下，四周皆敌，无人可信的绝境之感。与他这个一心想着“死遁”的穿越者，何其相似，却又更加沉重。
或许是凌墨的目光停留得稍久，楚烬忽然转过头，视线精准地捕捉到了他。那空茫的眼神瞬间恢复了惯常的深邃与锐利。
“过来。”楚烬放下茶盏，声音不高，却清晰地传入凌墨耳中。
凌墨收敛心神，快步走入凉亭，垂首而立：“王爷。”
楚烬没有看他，重新执起茶壶，注入沸水，淡淡道：“那日秋狩，你扑向马匹时，可曾想过会死？”
又来了。凌墨心中暗叹，这位王爷似乎总喜欢在看似平静的时候，抛出这种直击灵魂的问题。
他沉默片刻，选择了最真实的回答：“想过。”
楚烬执壶的手几不可察地顿了一下。
凌墨继续道：“但属下更想过，若王爷有事，属下以及这王府上下许多人，恐怕都难逃一死。”这是大实话，覆巢之下无完卵。
楚烬嗤笑一声，听不出是嘲弄还是别的什么：“倒是实话。”
他倒出一盏新茶，推到石桌对面：“坐下，喝了。”
凌墨看着那盏碧绿清透的茶汤，再次感到了那种无形的压力。他依言坐下，却没有立刻去端茶盏。
“怕本王下毒？”楚烬挑眉，语气听不出喜怒。
凌墨摇头：“王爷若想取属下性命，无需如此麻烦。”他端起茶盏，指尖感受到瓷壁传来的温热，不再犹豫，仰头一饮而尽。茶是好茶，入口微苦，回味却带着甘醇。他不懂茶道，只觉得这茶似乎比平日里他泡的，更多了几分凛冽之气。
楚烬看着他干脆的动作，眼底深处似乎掠过一丝极淡的满意。
“你的伤，”楚烬的目光落在他胸口，那里衣物之下，是已经愈合的疤痕，“彻底好了？”
“回王爷，已无碍。”
“那便好。”楚烬收回目光，重新望向亭外，“本王不喜欢欠人情。你救了本王两次，说吧，想要什么赏赐？金银，田宅，或是……官职？”
这是他第一次如此明确地提出赏赐。凌墨心中微动，若在之前，他或许会顺势提出一些便于他日后“死遁”的财物。但此刻，他看着楚烬映着秋光的侧脸，那句“不喜欢欠人情”的话在耳边回响，一个念头忽然冒了出来。
他放下茶盏，站起身，恭敬却坚定地说：“王爷，属下……别无他求。只愿能继续留在王爷身边，尽忠职守。”
他没有要任何实质性的东西，而是选择表忠心。这并非虚伪的客套，而是一种权衡之后的决定。在看清了这王府乃至整个朝堂的波谲云诡之后，他明白，仅仅拥有财富并不能保证他安全“死遁”，反而可能因为失去楚烬这层或真或假的“庇护”而更快丧命。留在风暴中心，虽然危险，却也意味着他能掌握更多的信息，拥有更多的……可能性。
楚烬显然没料到他会如此回答，终于再次转过头，正眼看向他，目光中带着毫不掩饰的审视与探究。
“留在本王身边？”他缓缓重复，语气莫测，“你可知道，留在本王身边，意味着什么？”
意味着随时可能被卷入更深的阴谋，意味着要与整个世界的恶意为敌，意味着……或许永远也无法实现那个“死遁”的梦想。
凌墨迎着他的目光，清晰地回答：“属下知道。”
他知道前路艰险，知道这个男人心思难测，知道他体内潜藏着致命的毒素和暴戾的因子。但不知为何，在经历了这许多之后，他忽然觉得，比起独自一人在未知的世界里挣扎求生，留在这个看似最危险的男人身边，直面已知的风暴，反而让他感到一种奇异的……踏实。
或许，从他穿越而来，阴差阳错地一次次改变剧情开始，他的命运，就已经和这个未来的暴君，紧密地纠缠在了一起。
楚烬久久地凝视着他，仿佛要将他从里到外彻底看穿。凉亭里只剩下秋风拂过枯枝的细微声响。
许久，楚烬才收回目光，端起自己那盏早已凉透的茶，一饮而尽。他放下茶盏，发出清脆的磕碰声。
“记住你今天说的话。”他站起身，玄色的衣袍在秋风中拂动，“凌墨，从今日起，你的命，就是本王的了。没有本王的允许，你连死的资格，都没有。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的强势和……一种近乎偏执的占有欲。
说完，他不再看凌墨，径直走出凉亭，玄色的身影很快消失在曲折的回廊尽头。
凌墨独自站在凉亭中，感受着怀中那空茶盏残留的余温，以及楚烬最后那句话在心头激起的波澜。
没有死的资格……
这话听着霸道专横，却奇异地没有让他感到恐惧，反而有一种沉重的、被枷锁套牢的宿命感。
他低头，看着石桌上那套精致的茶具，楚烬用过的那个茶盏边缘，还残留着一点淡淡的水渍。
他知道，从这一刻起，他那个“死遁”的计划，或许真的要无限期搁置了。
不是因为他失去了自由，而是因为，在他自己都未曾察觉的时候，有什么东西，已经悄然改变了。
秋风卷着几片枯黄的梧桐叶，打着旋儿落在他脚边。
他弯腰，拾起一片叶子，叶脉清晰，边缘却已干枯卷曲。
如同他此刻的心境，复杂难言，却又有一种尘埃落定的平静。
他将那片叶子攥在手心，冰凉的触感让他更加清醒。
前路依旧未知，风暴从未停歇。
但这一次，他决定，不再逃避。
