第十章 狐狸的尾巴
演武场的“意外”像一块投入死水的石头，在王府平静的表象下激起圈圈涟漪。凌墨被府医重新检查了伤口，所幸并未崩裂，只是有些红肿，开了些外敷的膏药。楚烬赏下了一些滋补的药材，算是褒奖他这次的“救驾”之功。
这赏赐比那对玄铁护腕更实在，但凌墨心里却丝毫轻松不起来。他感觉自己像是一颗被无意间投入棋盘的棋子，落点微妙，牵动着暗处不少目光。
巽风的调查雷厉风行，不过两日，便有结果传来——负责那棵老槐树养护的两名老花匠，在被分开审讯时，其中一个受不住刑，招认月前曾收受外人银钱，按照指示，用一种特制的药水偷偷浇灌树根，加速其腐朽。至于指使之人的具体身份，老花匠却语焉不详，只说是通过黑市中间人接触，对方蒙面，声音也刻意改变过。
线索到这里似乎就断了。但楚烬显然不会就此罢休，王府内的清洗悄然进行着，气氛比往日更加肃杀。
凌墨依旧每日在书房当值，愈发谨言慎行。他注意到，自那日之后，楚烬书房的熏香再未点燃过，窗棂也时常开着通风。这细微的变化，印证了凌墨关于熏香有问题的猜测，也说明楚烬并非毫无警觉。
这天傍晚，凌墨轮值结束，正准备回廨舍，却在穿过连接前院与后院的一道月亮门时，远远瞥见一个有些眼熟的身影，鬼鬼祟祟地沿着抄手游廊，往后厨的方向快步走去。
是柳盈盈身边那个面容刻薄的嬷嬷！
凌墨心中一动，下意识地闪身躲到一丛茂密的冬青后面。这嬷嬷平日里眼高于顶，此刻却行色匆匆，眼神闪烁，不时回头张望，显得十分可疑。
凌墨想起之前张大夫被逐时，这嬷嬷也曾活跃过。柳盈盈那边安静了这些时日，难道又在酝酿什么？
他屏住呼吸，等嬷嬷走远了些，才悄无声息地跟了上去。他不敢跟得太近，利用廊柱、假山等物遮掩身形，得益于这些日子戴着玄铁护腕进行的“负重训练”，他动作比之前轻盈了不少，气息也控制得更好。
那嬷嬷并未进入嘈杂的后厨主体，而是绕到了后厨旁边一处堆放杂物的僻静小院。小院门口，一个穿着灰色仆役服、低着头的人似乎早已等在那里。
两人迅速交换了一个眼神，嬷嬷从袖中掏出一个小巧的、用油纸包好的东西，飞快地塞进那仆役手中，低声快速交代了几句。那仆役连连点头，将东西揣入怀中，左右看了看，便匆匆从小院另一头离开了。
嬷嬷则整理了一下神色，恢复了几分平日的倨傲，也转身沿原路返回。
整个过程不过几十息的时间，若非凌墨恰好撞见，几乎无人察觉。
凌墨心脏怦怦直跳。他认得那个接东西的仆役，似乎是专门负责给王爷院落送日常用水的杂役！
柳盈盈的人，私下接触给楚烬送水的人？这绝对不正常！
他没有惊动任何人，等两人都离开后，才从藏身处出来，眉头紧锁。那油纸包里是什么？毒药？还是别的什么东西？
直接去告发？他没有证据，仅凭看到私下接触，根本无法定罪，反而会打草惊蛇，让柳盈盈更加警惕。
必须弄清楚那油纸包里的东西！
凌墨沉吟片刻，心中有了计较。他没有回廨舍，而是转身去了王府的账房附近，找到了那个爱喝酒的老账房。这次，他带了一小壶从市集上买来的、不算名贵但力道颇足的烧刀子。
“老丈，忙了一天，喝口酒解解乏。”凌墨将酒壶递过去，脸上带着恰到好处的“憨厚”笑容。
老账房见到酒，浑浊的眼睛顿时亮了，也没多问，接过来美滋滋地呷了一口，咂咂嘴：“好小子，懂事！有什么事要求老头子？”
凌墨挠了挠头，装作不好意思的样子：“也没什么大事。就是……就是想跟老丈打听个人。后厨那边，有个叫王五的送水杂役，您知道吗？我有个同乡想托他捎点东西，不知这人……可靠不？”
“王五？”老账房眯着眼想了想，又灌了一口酒，“他啊……平时看着倒是老实巴交的，就是……嘿嘿，前阵子好像手头阔绰了些，还跟他婆娘炫耀买了根银簪子……啧啧，一个送水的，哪来那么多闲钱？”
凌墨心中一动，面上不动声色：“哦？许是家里有什么喜事吧。”
“谁知道呢……”老账房摇摇头，抱着酒壶不再多言，显然已经微醺。
凌墨得到了想要的信息，便告辞离开。王五近期手头阔绰，这与收受嬷嬷钱财对得上！看来，柳盈盈确实在通过王五做手脚。
送水……水！
凌墨猛地想起，“相思烬”之毒，遇到特定的引子可能会被激发！难道柳盈盈不是在直接下毒，而是在提供“引子”？
这个念头让他后背发凉。如果下毒者另有其人，而柳盈盈只是负责在关键时刻“引爆”，那这王府里的水，就太深了！
他必须拿到那个油纸包，确认里面的东西！
接下来两天，凌墨暗中留意着王五的动向。他发现王五确实负责每日清晨往王爷院落的大水缸里送水。而那个油纸包，似乎还没有被使用。
机会在第三天清晨来临。
这天轮到凌墨负责清晨的书房外围警戒。天色未亮，寒气袭人。他远远看到王五挑着两桶水，晃晃悠悠地走向王爷院落的方向。
就在王五经过一处假山拐角，视线被遮挡的瞬间，凌墨如同鬼魅般从侧面闪出，脚下巧妙地一绊！
“哎哟！”
王五猝不及防，惊叫一声，肩上的扁担一滑，两只水桶“哐当”倒地，清水泼了一地，他也摔了个结结实实。
“对不住，对不住！没看清路！”凌墨连忙上前，一副惊慌失措的样子，伸手去扶王五，另一只手却借着身体的遮挡，以极快的手法在他怀里一摸，指尖触碰到一个硬硬的、油纸包裹的小方块。
成了！
他迅速将东西滑入自己袖中，然后才用力将龇牙咧嘴的王五扶起来。
“你……你怎么走路的！”王五又惊又怒，看着洒了一地的水和脏了的衣裤，心疼不已。
“是我的不是，我急着去换岗，没留神……”凌墨连声道歉，态度诚恳，“我帮你把水桶送回去，你再重新打一桶吧，耽误了时辰，管事该骂了。”
王五见他态度好，又是影卫，也不敢过多纠缠，只得自认倒霉，骂骂咧咧地收拾起空桶。
凌墨帮着把空桶提到附近的水井边，便借口换岗时间到了，迅速离开。
他绕到一处无人的角落，心脏还在因为刚才的冒险而剧烈跳动。他小心翼翼地拿出袖中的油纸包，打开。
里面并不是他预想中的粉末或者液体，而是几块看起来平平无奇、深褐色的……香料？或者说，是某种晒干的、类似树皮或根茎的东西碎片，散发着一种极其淡的、有些辛辣的奇异气味。
这是什么东西？
凌墨皱紧眉头。他不敢确定这是否就是“赤焰蕈”的引子，或者另有用途。但他知道，这东西绝对不简单。
他将其中一小块碎片再次用油纸包好，小心翼翼藏入怀中，然后将剩下的原样包好。他不能打草惊蛇，必须让王五以为东西还在。
他寻了个机会，趁王五重新打水忙乱之际，假装路过，又将那油纸包神不知鬼不觉地塞回了王五换下来的、那件被水打湿的外袍口袋里。
做完这一切，凌墨才感觉稍稍安心。他手里，总算有了一点实质性的东西。
现在，他需要弄清楚这干枯的碎片到底是什么。城南集市那个独眼老头，或许能再次给他答案。
他抬头望向渐渐亮起的天空，冬日的朝阳带着一种无力的苍白。
狐狸的尾巴，似乎已经被他抓住了一缕。但隐藏在更深处的猛兽，又何时会亮出獠牙？
凌墨握紧了袖中那块小小的碎片，眼神变得锐利而坚定。
这潭浑水，他既然已经淌了进来，就必须摸清楚，底下到底藏着些什么。为了他自己，也为了……那或许并不值得，但他却无法完全置之不理的一线生机。
