Sugar~
饭局在一种对蒋祐柏而言还算舒适的氛围中接近尾声。
大家吃得差不多了，开始聊天。
叶衔舟提议玩个简单的桌游，被卫怵以“吃完饭动脑子对胃不好”为由否决了。
这时，舒韫看了看时间，提议道：“时间还早，我们接下来去唱K吧？我已经订好包厢了，就在附近！”她话音刚落，周幸祎和叶衔舟立刻附和，林眠眠也点了点头。
所有人的目光，再次有意无意地落在了蒋祐柏身上。大家都知道，接下来的活动，才是对这位“冰山转学生”真正的考验。
卫怵的心一下子提了起来，他看向蒋祐柏，眼神里带着询问，也带着一丝不易察觉的恳求，仿佛在说：“就去坐坐，不行我们就走。”
蒋祐柏握着茶杯的手微微收紧。
KTV，那是比餐厅更喧闹、更需要社交能量的地方。是他最想逃避的场合。
包厢里安静下来，似乎在等待他的决定。
他看到了卫怵眼中的光，那光芒因为紧张而微微闪烁。他也看到了其他人脸上善意的、等待的表情。
沉默了几秒钟，这短短的几秒在卫怵感觉里像一个世纪那么长。
终于，蒋祐柏松开了握着茶杯的手，极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。
“……可以。”他的声音依旧不高，混在餐厅背景的轻微音乐里，却清晰地传入每个人耳中。
卫怵怔住了，随即一股巨大的、混合着惊喜和难以置信的情绪涌上心头，让他几乎要控制不住脸上的表情。他努力压下上扬的嘴角，尽量让自己的语气听起来平常：“那……我们就过去？就在隔壁街，走几步就到。”
“走走走！我的歌喉已经饥渴难耐了！”叶衔舟第一个跳起来，活跃气氛是他的强项。
周幸祎和舒韫也笑着起身，林眠眠则安静地收拾好自己的东西。
一行人离开“拾光小筑”，晚风带着深秋的凉意拂面而来，稍稍吹散了饭局带来的暖热和饱足感。
街道比来时更显热闹，霓虹闪烁，人声熙攘。
卫怵很自然地走在蒋祐柏身侧，稍微落后半步，像一种无声的护卫。他没有试图找话题，只是偶尔在人群拥挤时，下意识地用手臂虚挡一下，避免有人撞到蒋祐柏。
蒋祐柏沉默地走着，感受着身边人存在带来的、某种难以言喻的安定感。他并不期待接下来的KTV环节，但既然答应了，他便不再去多想那可能的烦扰。他的注意力更多地放在脚下被路灯拉长的、时而交错时而分开的影子上。
KTV离得确实很近，不过五分钟路程。推开那扇隔音厚重的大门，震耳欲聋的音乐节奏和混杂的歌声便如同实质的浪潮般扑面而来。炫目的灯光在走廊里变幻闪烁，营造出一种迷离而亢奋的氛围。
蒋祐柏的眉头几不可察地蹙了一下，脚步有瞬间的迟疑。这种感官上的强烈冲击，比他预想的还要直接。
卫怵立刻察觉到了他细微的变化，侧过头，在喧嚣中稍微提高了一点声音：“包厢在里面，隔音会好很多。”
蒋祐柏点了点头，没说什么，跟着引路的服务员穿过喧闹的公共区域。越是往里走，来自各个包厢的歌声越是清晰，各种跑调、嘶吼或深情的演唱交织成一曲光怪陆离的城市夜曲。
他们预订的是一个中型包厢。打开门，内部的声浪虽然依旧存在，但比起外面已然好了不少。斑斓的灯光在天花板和墙壁上流转，巨大的屏幕正播放着歌曲MV，沙发上散落着抱枕。
“哇！战场到了！”叶衔舟欢呼一声，第一个冲进去，霸占了点歌台，“谁都别跟我抢麦！我要开嗓了！”
舒韫笑着骂了他一句，和周幸祎、林眠眠也相继落座，很自然地开始翻看歌单，或者拿起桌上的摇铃沙锤。
蒋祐柏站在门口，看着这个被光影和声浪填充的密闭空间，感觉像是踏入了另一个维度的世界。他犹豫了一下，选择了最靠近门口、灯光相对最暗的一个单人沙发坐下。这个位置既能观察到全场，又方便在必要时悄然离场。
卫怵跟着进来，目光在包厢内扫了一圈，很自然地走到蒋祐柏旁边的长沙发边缘坐下，没有靠得太近，但形成了一个不远不近的陪伴姿态。他没有立刻去点歌，也没有参与叶衔舟他们的笑闹，只是拿起桌上的饮品单，递到蒋祐柏面前。
“要喝点什么吗？这里有茶，果汁，或者……白开水？”他知道蒋祐柏不爱喝甜腻的饮料。
蒋祐柏看了一眼单子，上面花里胡哨的鸡尾酒名字和果汁图片让他没什么兴趣。“温水就好。”他说。
“好。”卫怵起身，去外面的服务台要了一壶热柠檬水和几个干净的玻璃杯。他细心地用热水烫过杯子，然后才倒了一杯温热的柠檬水，放在蒋祐柏面前的茶几上。“小心烫。”
这时，叶衔舟已经吼完了一首激情四射的摇滚，包厢里回荡着他鬼哭狼嚎后的余韵和周幸祎、舒韫毫不留情的嘘声。叶衔舟也不在意，把话筒塞给舒韫，自己瘫倒在沙发上，拿起啤酒灌了一口。
舒韫点了一首粤语，她的声音清脆，唱得颇有味道。灯光流转，落在她专注的侧脸上。周幸祎在一旁轻轻跟着节奏拍手，林眠眠则低头看着手机，偶尔抬眼看一下屏幕。
蒋祐柏端起那杯温水，慢慢地喝着。
温热的液体滑过喉咙，带来一丝暖意。他靠在沙发里，目光没有焦点地落在不断变换画面的屏幕上，耳畔是陌生的歌声和同伴的笑闹声。像一个误入藕花深处的旅人，与周遭的欢腾隔着一层透明的薄膜。他并不融入，只是安静地存在于此。
卫怵期间被叶衔舟硬塞了一个话筒，推搡着唱了一首耳熟能详的流行歌。他唱得不算多好，但音准节奏都在线，声音清朗，带着少年人特有的干净质感。他唱歌的时候，目光偶尔会飘向蒋祐柏的方向，看到对方只是安静地坐着，既没有不耐，也没有欣赏，就像在观看一场与己无关的演出。
唱完一首，卫怵就把话筒还了回去，重新坐回蒋祐柏旁边。叶衔舟嘲笑他“放不开”，他也只是笑笑，没有反驳。
时间在歌声和笑闹中悄然流逝。蒋祐柏面前的温水喝完了大半壶。他几乎没有改变过姿势，像一尊凝固在喧闹中的雕塑。期间，舒韫和林眠眠合唱了一首温柔的歌，周幸祎也难得开嗓唱了一首怀旧金曲，跑调跑得理直气壮，引得叶衔舟捶地大笑。
气氛热烈而融洽。他们似乎已经习惯了蒋祐柏的沉默，没有人刻意来打扰他，甚至连最闹腾的叶衔舟，在几次试图拉蒋祐柏参与游戏未果后，也只是嘟囔了一句“学霸就是高冷”，便不再强求。
卫怵期间起身出去了几次，有时是去洗手间，有时是去加茶水。有一次他回来时，手里多了一小碟方糖。他默不作声地将碟子放在蒋祐柏手边的茶几上，什么也没说。
蒋祐柏的目光在那碟洁白整齐的方糖上停顿了两秒。他并不嗜甜，也很少在饮料里加糖。他不明白卫怵为什么拿这个过来。或许……是看他只喝白水，觉得太过寡淡？他没有动那碟糖，也没有问。
又过了一会儿，蒋祐柏感觉包厢里的空气有些滞闷，混合着酒气、果盘甜腻的香气和人多带来的温热，让他有些透不过气。他站起身，低声对旁边的卫怵说：“我去下洗手间。”
卫怵点了点头：“嗯，出门右转走到头。”
走出包厢，关上那扇隔音门，外面的走廊虽然也有音乐，但相对安静了许多。蒋祐柏长长地、无声地舒了一口气。他在洗手间用冷水拍了拍脸，冰凉的触感让他清醒了不少。他看着镜子里自己依旧没什么表情的脸，额前的碎发被水沾湿了几缕。
他并不讨厌刚才那几个小时。某种程度上，他甚至有些感激卫怵的朋友们没有过分关注他，让他得以保留自己的空间。但这种持续处于感官过载边缘的环境，确实消耗心神。
他在走廊里站了一会儿，才慢慢走回包厢。
推开门时，里面正在播放一首舒缓的英文老歌，没有人唱，只是作为背景音乐。叶衔舟似乎喝多了点，靠在周幸祎肩膀上昏昏欲睡；舒韫和林眠眠头靠着头，在小声说着悄悄话；周幸祎则拿着手机在回消息。
卫怵还坐在原来的位置，手里拿着一个沙锤，有一下没一下地跟着节奏轻轻摇晃，目光落在屏幕上滚动的歌词，显得有些心不在焉。听到开门声，他立刻转过头，看到是蒋祐柏，眼神动了动，像是松了口气。
蒋祐柏回到自己的位置坐下。卫怵将面前那碟没动过的果盘往他这边推了推，轻声问：“还好吗？”
“嗯。”蒋祐柏应道。他看了一眼屏幕上的时间，已经快十点了。
似乎察觉到他的目光，卫怵也看了看时间，然后他凑近了些，在音乐声中小声提议：“是不是有点闷？要不……我们找个借口先走？”
蒋祐柏有些意外地看了卫怵一眼。他确实想离开了，但没想到卫怵会主动提出。作为今天的寿星，提前离场似乎不太合适。
卫怵像是看穿了他的想法，笑了笑，声音压得更低：“没事，他们自己也能玩得很好。我本来也不太喜欢待太久。”他说着，已经站起身，走到点歌台那边，跟舒韫和周幸祎说了几句什么。舒韫看了看蒋祐柏的方向，了然地点点头，比了个“OK”的手势。
卫怵走回来，拿起自己的外套：“走吧，我跟他们说有点累了。”
两人悄然离开了包厢，再次将那片声浪与光影关在身后。走到KTV大门外，夜晚清冷的空气涌入肺腑，蒋祐柏感觉整个人都轻松了不少。
“不好意思，是不是挺无聊的？”走在回“拾光小筑”附近取车的路上，卫怵带着点歉意开口。夜风将他额前的碎发吹得微微晃动。
“没有。”蒋祐柏回答。这是实话。虽然不适应，但观察本身，对他而言并非一种折磨。
街道上行人渐稀，路灯将两人的影子拉得很长。喧哗远去，只剩下脚步声和偶尔驶过的车辆声。
“他们……人都挺好的。”蒋祐柏忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。这是他今晚第一次主动评价卫怵的朋友。
卫怵愣了一下，随即脸上绽开一个由衷的笑容，像是被这句话点亮了：“是吧？虽然叶衔舟那家伙吵了点，但心眼不坏。周幸祎和舒韫你也看到了，很靠谱。林眠眠就是话少了点……”
他絮絮叨叨地介绍着，语气里带着对朋友的真挚情谊。蒋祐柏安静地听着，没有插话。
走到分别的路口，卫怵的自行车还停在“拾光小筑”附近。他停下脚步，看向蒋祐柏：“今天……谢谢你能来。”他的眼神在路灯下显得很认真，带着一种纯粹的感激。
蒋祐柏摇了摇头，算是回应。他看着卫怵，晚风吹动他外套的衣角，少年的身形在夜色中显得有些单薄，却又充满了生机。
“那我……先走了？”卫怵跨上自行车。
“嗯。”蒋祐柏点头。
卫怵朝他挥挥手，蹬动车子，车轮碾过路面，发出细微的声响，很快便消失在街道的拐角。
蒋祐柏独自站在原地，并没有立刻离开。他抬起头，望向被城市灯火映照得有些发红的夜空。耳边似乎还残留着KTV里隐约的歌声和眼前少年干净的笑容。
他伸出手，从卫衣口袋里摸出了一样东西——是之前在KTV，卫怵默不作声放在他手边的那块方糖。不知何时，他竟下意识地将其带了出来。
洁白的糖块在路灯下泛着微光，棱角分明。
他盯着那块糖看了许久，指尖微微用力，糖块的棱角硌着指腹，传来清晰的触感。
然后，他重新将糖块握入手心，转身，朝着出租屋的方向，不紧不慢地走去。
夜晚的风依旧很凉，但他的掌心，却似乎握着一点微不足道、却无法忽视的……暖意。
这漫长而陌生的一夜，终于落下了帷幕。
而某些东西，似乎也在这一夜的喧嚣与寂静之后，悄然发生了改变。如同投入深潭的石子，涟漪终将扩散至未知的远方。
