赴约

此后，大荒再无宁日。

他先去了北境极寒之渊，顶着能蚀骨的罡风，在冰层下寻找传闻中的“归墟眼”；

又潜入南溟无底海沟，与鲛人交换血誓，只为借看一页残缺的《逆生典》；

西炎的藏经阁被他翻遍，皓翎的祖陵被他踏破，甚至传说中诸神禁足的“幽都”裂谷，他也纵身跃下。

每一次空手而归，他都在阿念生前住过的那间小屋外站上一夜。

小屋早已荒弃，竹篱倾塌，残梅却一年又一年地开，落花覆在阶上，像谁寄来的无声信笺。

他抬手，指腹抚过粗糙的树皮，仿佛抚过女子披散的长发。

蓐收：“再等等，就快了。”

岁月便在这句“再等等”里，被拉得比大荒的河还要长。

起初，他的鬓角只是偶现星白；

千年后，白发已如霜雪，在风里猎猎飞扬；

再到万年，连眉峰都被时光磨钝，眼角沟壑深得能藏下一捧雨。

可他的背脊依旧笔直，目光依旧灼亮，像一柄不肯入鞘的剑，在漫长的黑夜里等待一场永不降临的黎明。

宫墙内的史官换了一茬又一茬，关于他的记载却越来越短：

龙套：“皓翎王历三万七千四百二十一年，蓐收将军辞官，云游四方。”

龙套：“四万八千年，将军归，鬓雪如银，独入北渊，再不复返。”

龙套：“五万二千年，幽都裂谷震荡，有目击者见银发身影跃下深渊……”

到最后，连笔墨都干涸，只剩民间零星的传说：

——有人在极北冰原见过他，背负一具冰棺，棺里躺着白衣女子，眉目如生；

——有人在南溟月下听过他唱歌，调子凄怆，鲛人闻之泣泪成珠；

——也有孩童在沙漠绿洲拾到一块残甲，甲上刻着小小“念”字，被风沙磨得几乎平了。

而真正的蓐收，终于在一个雪夜，失去了踪影。

那夜，他来到阿念生前最爱的小月顶。

旧殿早已荒颓，石柱倾折，铜灯锈蚀，唯有月光仍如万年前那般澄澈，铺了一地碎银。

他抬手，从怀中取出一枚银铃，那是阿念周岁时系过的，铃身已被摩挲得发亮，内里的铃舌却早被岁月磨平，再也发不出声响。

他把银铃挂在枯梅最低的枝桠上，退后两步，忽然展颜一笑。

笑意穿过沟壑纵横的面庞，像雪地里突然绽开的一朵春花，带着久违的、少年般的明亮。

蓐收：“我走了。”

他轻声说，像告别，又像赴约。

月光拉长他的影子，银发与白衣融为一体，在风里猎猎翻飞。

次日，众人只在那枝枯梅下发现一串脚印，深深浅浅，延向北方，延向大荒最不可知的尽头。

脚印尽头，是终年不化的雪原，雪原之上，再无归途。

至此，皓翎将军蓐收，不知所踪。

而银铃仍在风里晃啊晃，无声，却倔强地不肯坠落；

仿佛在等待某个永远不会再归来的旅人，轻轻伸手，把它重新系回那一截纤细的腕骨。

——梦境完——

作者有话说：

本来预计八九章就可以结束，但没想到不知不觉就写了十几章，蓐念可能会是永久的意难平吧。