第八章 真相浮现前的杀机

我拉着那人的手在巷子里穿行，脚步声在青石板上回响。雨不知何时停了，空气中弥漫着一股血腥味。

"说，七年前到底发生了什么？"我边跑边问。那人喘着气："当年...陛下根本不是遇敌，而是亲手清除知情者..."

我心头一震，脚步踉跄了一下。那人趁机拉住我的手腕，力道大得让我皱眉。"娘娘小心！"他低声提醒，声音里带着几分焦急。

薛莹跟在后面，脚步轻盈。她突然拉住我："有人。"

我们三人立刻躲进一处门洞。远处传来打更的声音，一下，两下。巡逻的禁军举着火把经过，铠甲反射着微弱的光。

等他们走远，我转头看向身旁的医官："继续说。"

他神色慌张地四下张望："当年随军医官共有七人，除我之外都被..."他的声音有些发抖，"苏婉儿不是她父亲的女儿，而是...是陛下的..."

话音未落，一阵急促的脚步声从巷口传来。我猛地将他拽到身后，薛莹已经摸到了银针。

"快走！"那人突然惊呼，"是禁军巡逻队！"

果然，远处火把晃动，马蹄声由远及近。那人似乎也察觉到了，转身就要逃。

"等等！"我冲了出去。那人一愣，借着微弱的月光看清我的脸，突然跪倒在地："娘娘恕罪..."

话音未落，一支羽箭破空而来。

"小心！"薛莹飞身挡在前面，银针射向箭矢。那人趁机拉住我的手："娘娘快走！我知道当年的真相！"

身后传来喊杀声。

"带你的人往东边引开他们！"我对嬷嬷吩咐，"我们在南街汇合！"嬷嬷咬牙点头，带着几个暗卫冲了出去。

我跟着那人钻进小巷。雨不知何时停了，但寒意更甚。他的手心全是冷汗，却握得我极紧。

转过一个拐角，我猛地刹住脚步。前方，赫然站着几个人。为首之人，竟然是失踪多年的旧将赵成！

"娘娘。"他拱手行礼，神情复杂。我看着他，心头翻涌。当年父亲曾提起过他，说他是最忠心的部下，却在七年前离奇失踪。

"你认识他？"薛莹低声问。

我点点头，目光落在赵成身后几人身上。他们穿着便装，但站姿依然保持着军人的笔直。

"你们来做什么？"我警惕地问。

赵成看了眼身边的医官："娘娘最好随我们来。这里不安全。"

那人却突然挣扎着要往后退："不能去！他们...他们是..."

"闭嘴！"赵成厉喝一声，眼神警告。那人噤了声，脸色发白。

我犹豫片刻，还是跟着他们进了旁边的一处废弃宅院。薛莹寸步不离地护在我身边。

屋内点着一盏油灯，光线昏暗。赵成请我坐下："娘娘，有些事情必须告诉您。"

我盯着他："关于七年前的事？"

他点点头："是。"说着从怀里掏出一块令牌，"娘娘请看。"

我接过仔细端详，瞳孔猛然收缩。这是当年随军将领的身份牌，背面刻着"天字二十三号"。

"这和选秀名单上的编号..."我喃喃道。

"正是如此。"赵成点头，"当年随军的将领中，有三人后来被陛下秘密召回，其中一人就是苏婉儿的父亲。"

我心头一震："所以她是..."

"是的。"赵成神色凝重，"她是当年随军将领之后，奉命入宫监视丞相府。"

我只觉胸口一阵闷痛，指甲几乎掐进掌心："可笑，我竟还想着，也许父亲真疼我。"

"娘娘..."薛莹轻声唤我，眼里满是担忧。

赵成继续道："选秀名单上的五人，都是当年随军路线附近的籍贯。其中三人身份可疑，而最可疑的，是苏婉儿。"

我冷笑一声："原来如此。我一直以为自己在布局，其实从一开始，我就只是别人棋盘上的一颗子。"

"娘娘..."赵成欲言又止，"还有一件事。"

我抬头看他："说。"

"当年..."他顿了顿，"丞相大人并非全然不知情。他之所以默许这一切，是因为..."

"够了！"我打断他，站起身来，"我不想知道这些。从今往后，我只为自己而活。"

薛莹轻轻拉住我的袖子："娘娘..."

我甩开她的手，走到窗边，望着夜色中的雨幕："先查清苏婉儿的真实身份，再看看，皇帝到底想借选秀安插多少'旧部'。"

赵成看着我，眼中闪过一丝赞许："娘娘果真不同以往。"

我转身正要说话，门外突然传来脚步声。赵成立即做出警戒姿势。

"是我。"低沉的声音。是嬷嬷。

她浑身湿透，手里攥着个油纸包。"娘娘快看！"她颤抖着手打开包裹，露出一块半旧的腰牌。

我接过仔细端详，心头一震。这是当年随军医官的身份牌。"这是从何处得来的？"我急声问。

嬷嬷神色慌张："奴婢方才去了一趟老宅，在老爷的书房暗格里找到的。您瞧，这背面刻着'天字二十三号'。"

我瞳孔收缩。选秀名单上，苏婉儿的编号，正是二十三号。

"娘娘..."嬷嬷欲言又止，"奴婢还听到了一个消息。今夜三更，有人要在城西码头接应一个关键人物。"

薛莹皱眉："什么人？"

"据说是当年逃出去的..."嬷嬷压低声音，"最后一名幸存的医官。"

我心跳加快。"娘娘，此事危险..."薛莹劝阻。

"正因为危险，才要去。"我起身穿衣，"若能找到那个医官，就能揭开七年前的真相。"

嬷嬷犹豫道："可老爷那边..."

"不必管他。"我冷冷道，"我只问一句，你们跟不跟我去？"

薛莹看着我，眼中闪过一丝担忧，还是点了点头。嬷嬷叹了口气："罢了，老奴这条命，本就是娘娘救下的。"

我披上斗篷，推开门。雨还在下，但比之前小了许多。我们三人隐入夜色中。

"娘娘快走！"那人拉着我冲进小巷，雨丝打在脸上生疼。薛莹紧跟在后，脚步虚浮，方才为我挡箭已耗尽力气。

身后传来禁军的喊杀声，火把晃动的光影在青石板上跳跃。我咬紧牙关，任由那人拽着狂奔。他忽然停住，指着前方破屋："进去！"

我们闪身躲入，屋内霉味刺鼻，角落里堆着些烂木箱。薛莹扶着墙喘气，脸色煞白。那人转身跪地："娘娘恕罪..."

话音未落，一支羽箭穿透窗纸，钉在他身侧。我猛地将他推开，箭尾犹自颤动。

"好俊的功夫。"冷笑声从门外传来，十几个黑衣人鱼贯而入，为首之人掀开兜帽，露出张阴柔的脸，"沈家大小姐果然名不虚传。"

薛莹已经摸出银针，却被对方抬手制止："别动。令尊现在还在宫中陪陛下饮酒，若有个闪失..."他意味深长地看我一眼，"想必娘娘也不想让他死吧？"

我浑身一僵。那人继续道："奉陛下之命，请娘娘移驾。至于这位..."他看向瘫在地上的医官，"留不得。"

寒光闪过，医官喉间绽开血花。我扑过去时，只摸到一手温热。薛莹想上前，被我按住肩膀。

"娘娘聪明，该知道怎么做。"黑衣人朝我伸手。

我盯着他袖口露出的半截红绳，突然想起选秀那夜，苏婉儿发间缠着同样的红绳。原来早在我踏入宫门之前，就被他们盯上了。

"好。"我松开医官的尸身，起身掸去裙摆尘土，"劳烦带路。"

薛莹急了，攥住我袖子："娘娘..."

我反手握住她手腕，力道大得让她皱眉。借着这个动作，我把什么塞进了她掌心——是方才从医官怀中摸出的半块腰牌。

黑衣人满意点头，两名手下上前押我。我垂眸，看着自己映在积水中的倒影。七年前救驾路上，父亲也是这样牵着我的手，那时他的掌心有茧，却温暖得很。

如今我握着陌生人的手，走向未知的深渊。