第七章 真相如刃，父女对峙
烛火摇曳，映着父亲鬓角的白发。我死死攥着那封密信，纸张几乎要被我揉碎。嬷嬷站在一旁，浑身湿透，瑟瑟发抖。
“娘娘……”她想开口，却被我抬手制止。
薛莹站在我身后，手指搭在袖中的银针上，神情紧绷。
雨声渐歇，唯有烛芯噼啪爆响一声。
“七年前救驾之事，远比你想象的复杂。”父亲的声音低沉，却带着几分疲惫，“陛下当年并非遇敌。”
我心头猛地一震，脱口而出：“是遭亲信背叛？”
他没有否认，只是缓缓点头，目光扫过嬷嬷：“当年随军医官都死了，唯独她因我相救才活下来。”
我死死盯着他：“所以您选择了沉默？”
他沉默了许久，终于开口：“若我当日揭发，沈家还有今日？”
我只觉胸口一阵闷痛，指甲几乎掐进掌心。
“那我的一生呢？”我声音发颤，“就为了保全沈家，任人摆布？”
父亲没有说话，只是看着我。
薛莹轻声道：“娘娘，或许丞相也有难处……”
“住口！”父亲突然厉喝，声音陡然拔高，惊得庙外乌鸦扑棱飞起，烛火也为之一晃。
我冷笑一声：“难处？我这一生，从入东宫那天起，就再没有难处可言。”
“瑶儿……”他唤我，语气里竟带了几分乞求。
我打断他：“不是丞相之女，不是太子妃，更不是废后！我是谁？是一枚随时能舍弃的棋子吗？”
烛光忽明忽暗，照着他眼角的皱纹，也照出他眉间的挣扎。
“你以为爹不心疼？”他声音低哑，“可你若不进东宫，苏婉儿就会入主中宫。她的背后，是江南士族。若她掌权，朝局会如何？”
我心头一震。
“所以，我不仅是个棋子，还是个替死鬼？”我冷笑，“用我沈家之力，压制江南士族？”
父亲闭上了眼。
我忽然觉得好笑：“可笑，我竟还想着，也许你真疼我。”
“瑶儿！”他猛地睁开眼，抓住我的手腕，力道大得让我皱眉。
“你做什么？”薛莹立刻上前一步，手已摸到银针。
我却没有挣开，只是直视他的眼睛：“若我今日不是皇后，只是一个寻常女子，你会在乎我过得好不好吗？”
他松开了手，喉结动了动。
“你若不是皇后……”他喃喃道，“我也就不会是丞相。”
我心头一冷。
“原来如此。”我后退一步，与他拉开距离，“你爱的，从来不是你的女儿，而是这朝堂上的权势。”
“瑶儿！”他急声喊我，眼里第一次有了慌乱。
“别叫我。”我摇头，声音平静得可怕，“从今往后，我不再是沈家的女儿，也不再是你手中的棋子。”
他猛地起身，踉跄了一下，伸手想拉我：“你要去哪儿？”
我看着他，眼神冷漠：“去找真正属于我的路。”
他怔住了。
我转身，走向庙门。
“娘娘！”嬷嬷跪在地上，哽咽着叩首，“老奴对不起丞相……”
“走！”父亲忽然大喊，声音嘶哑，像是压抑了多年的怒意终于爆发。
我脚步一顿，回头看了一眼。
他站在原地，身影佝偻，烛火映着他苍白的脸。
我终究什么也没说，推门而出。
雨又下了，细密的雨丝打在脸上，冰凉。
薛莹跟了上来，轻声道：“娘娘真要与丞相决裂？”
我没有回答，只是抬手摸向腰间一块玉佩——那是他幼时亲手雕的，刻着一只小小的凤凰。
我摘下它，握在掌心，雨水顺着指缝滑落。
“有些路，必须一个人走。”
身后的破庙里，隐约传来一声叹息。
……
我们一路穿街走巷，避开了几处巡逻的禁军，终于回到一处偏僻小院。
薛莹点燃油灯，屋里亮了起来。
“娘娘，接下来怎么办？”她低声问。
我坐在桌前，将那封密信摊开，重新看了一遍。
“选秀名单上五人，其中三人身份可疑。”我指着名字，“林婉容、王如意、赵月儿，都是七年前随军路线附近的籍贯。”
薛莹皱眉：“难道都是旧部之后？”
“很有可能。”我点头，“但最可疑的，是苏婉儿。”
她一愣：“苏婉儿？”
“她若真是当年随军医官之后……”我顿了顿，“那她入宫，就是皇帝安排的棋子。”
薛莹脸色微变：“那娘娘岂不是……”
“我一直以为自己在布局，其实从一开始，我就只是别人棋盘上的一颗子。”我冷笑，“不过现在，轮到我来下棋了。”
她看着我，眼神里有担忧，也有敬佩。
“娘娘打算怎么做？”
我站起身，走到窗边，望着夜色中的雨幕。
“先查清苏婉儿的真实身份。”我说，“再看看，皇帝到底想借选秀安插多少‘旧部’。”
她点头：“奴婢这就去查。”
“等等。”我叫住她，“这件事，不能告诉任何人，包括嬷嬷。”
她迟疑了一下：“是。”
我看着她离开，屋内只剩我一人。
我缓缓坐回椅子上，低头看着手中的玉佩。
父亲曾说，这是他亲手雕的，为我出生那天选的料子，雕了整整三个月。
如今，它冷得像块石头。
我闭上眼，脑海中浮现他方才的模样。
那个总是冷静自持的丞相，在那一刻，是真的慌了。
可那又如何？
亲情是假的，信任是假的，连父女之情都可以成为权力的筹码。
我睁开眼，将玉佩轻轻放在桌上。
“从今往后，我只为自己而活。”
雨，还在下。
我蜷在床榻上，听着屋外的雨声。薛莹坐在灯下，一针一线地缝补着衣袖上的破口。
"娘娘真的不再信任丞相了？"她突然开口。
我盯着帐顶发怔："你觉得呢？"
她手中的动作顿了顿："奴婢觉得，丞相他..."
"别说了。"我打断她，"有些事，不是你想象的那样。"
她沉默了一会儿，继续缝补。
我翻了个身，望着窗外的雨幕。远处传来打更的声音，一下，两下。
"娘娘早些歇息吧。"薛莹吹灭了油灯，屋里陷入黑暗。
我闭上眼，却怎么也睡不着。
忽然，一阵细微的脚步声传来。
我猛地坐起："谁？"
薛莹已经摸到了银针。
门帘被掀开一角，一道黑影闪了进来。
"是我。"低沉的声音。
是嬷嬷。
她浑身湿透，手里攥着个油纸包。
"娘娘快看！"她颤抖着手打开包裹，露出一块半旧的腰牌。
我接过仔细端详，心头一震。
这是当年随军医官的身份牌。
"这是从何处得来的？"我急声问。
嬷嬷神色慌张："奴婢方才去了一趟老宅，在老爷的书房暗格里找到的。您瞧，这背面刻着'天字二十三号'。"
我瞳孔收缩。
选秀名单上，苏婉儿的编号，正是二十三号。
"娘娘..."嬷嬷欲言又止，"奴婢还听到了一个消息。今夜三更，有人要在城西码头接应一个关键人物。"
薛莹皱眉："什么人？"
"据说是当年逃出去的..."嬷嬷压低声音，"最后一名幸存的医官。"
我心跳加快。
"娘娘，此事危险..."薛莹劝阻。
"正因为危险，才要去。"我起身穿衣，"若能找到那个医官，就能揭开七年前的真相。"
嬷嬷犹豫道："可老爷那边..."
"不必管他。"我冷冷道，"我只问一句，你们跟不跟我去？"
薛莹看着我，眼中闪过一丝担忧，还是点了点头。
嬷嬷叹了口气："罢了，老奴这条命，本就是娘娘救下的。"
我披上斗篷，推开门。
雨还在下，但比之前小了许多。
我们三人隐入夜色中。
...
城西码头，乌云遮月。
江面雾气缭绕，远处隐约传来船桨划水声。
"来了。"薛莹低声提醒。
一艘小船靠岸，船上跳下一人。
"快走！"嬷嬷突然惊呼，"是禁军巡逻队！"
果然，远处火把晃动，马蹄声由远及近。
那人似乎也察觉到了，转身就要逃。
"等等！"我冲了出去。
那人一愣，借着微弱的月光看清我的脸，突然跪倒在地："娘娘恕罪..."
话音未落，一支羽箭破空而来。
"小心！"薛莹飞身挡在前面，银针射向箭矢。
那人趁机拉住我的手："娘娘快走！我知道当年的真相！"
身后传来喊杀声。
"带你的人往东边引开他们！"我对嬷嬷吩咐，"我们在南街汇合！"
嬷嬷咬牙点头，带着几个暗卫冲了出去。
我跟着那人钻进小巷。
雨不知何时停了，空气中弥漫着一股血腥味。
"说，七年前到底发生了什么？"我边跑边问。
那人喘着气："当年...陛下根本不是遇敌，而是..."
远处突然传来一声巨响，接着是一片骚乱。
"不好！"那人脸色大变，"他们追来了！"
我拉着他在巷子里穿行："先找个地方躲起来。"
转过一个拐角，我猛地刹住脚步。
前方，赫然站着几个人。
为首之人，竟然是...
