第52章：灵草相伴，前行有依

雾气在脚边缓缓流动，陈玄夜站起身，腿还有些发软。他扶着石亭的柱子缓了两口气，手里的玉佩已经不再震动，但掌心残留着一丝温热。

他知道，刚才那道声音没骗他。

真正的路，才刚开始。

他没再停留，沿着山谷小径往前走。地上的蓝光苔藓断断续续，像是被人踩过又恢复原状。他低头看了眼自己的靴子，沾了泥和血，鞋尖裂了道口子。

走了约莫一炷香时间，雾渐渐稀了。前方出现一片开阔地，三面环山，中间长着几株枯树。树下有一小片草地，草叶泛着淡淡的青光，中央立着一株半人高的植物，叶片细长，顶端结着一朵未开的花苞，正微微颤动。

陈玄夜停下脚步。

那花苞忽然轻轻一震，整株草离地飘起，像被风吹着，慢悠悠朝他飞来。

他没动，手已按在短匕上。

草停在他面前半尺处，花苞缓缓张开，露出里面一颗晶莹剔透的露珠，映着微光，一闪一闪。

他皱眉，从怀里掏出玉佩。

玉佩贴到掌心时，那颗露珠突然亮了一下，像是回应。

他屏住呼吸，伸手将草接住。

入手轻得像没有重量，只有一股暖意顺着指尖往上爬，钻进经脉。他体内残存的淤堵感松了一截，连肩头那道旧伤都不再隐隐作痛。

他把草小心收进贴身的锦囊，和玉佩放在一起。

就在这时，地面猛地一震。

一声低吼从背后传来。

他转身，一头黑豹从岩缝中跃出，四肢落地时砸出浅坑。它体型比寻常豹子大了近一倍，皮毛漆黑如墨，双眼金黄，瞳孔竖成一条线。最诡异的是，它额头上刻着一道暗红色的纹路，像符文，又像伤疤。

它盯着陈玄夜，喉咙里滚出低沉的咆哮。

陈玄夜后退半步，拔出短匕。

黑豹猛然扑来，速度快得带起一阵风。他侧身翻滚，匕首划过豹腿，只蹭掉一撮毛。

豹子落地即转，一爪拍下。

他抬臂格挡，匕首横架，金属与利爪相撞，火星四溅。虎口瞬间崩裂，血顺着刀柄流下来。

他咬牙，借力后跳，拉开距离。

这畜生不是普通野兽，每一击都带着劲风，爪落之处地面龟裂。更麻烦的是，它动作毫无规律，忽左忽右，像是故意逼他消耗体力。

他靠在一棵枯树后喘气，手背上的血滴在苔藓上，发出轻微的“滋”声。

怀里的灵草突然发热。

一股清流从胸口蔓延开来，真气运转变得顺畅，原本因赶路而疲惫的身体竟有了几分轻盈感。

他睁眼，豹子又冲了过来。

这次他没躲。

等它扑到眼前，他矮身突进，贴着它的腹部滑行，一刀刺向鼻翼下方——那是野兽最敏感的地方。

匕首扎进去三寸，黑豹惨叫一声，猛然后退，前爪在地上刨出三道深沟。

它瞪着他，眼中凶光未散，却不再进攻。

一人一兽对峙了几息。

最终，黑豹低吼一声，转身跃入岩缝，消失不见。

陈玄夜靠着树干坐下，喘得厉害。他解开外袍，发现肋骨处有一道紫黑色的淤痕，是刚才硬接那一爪时留下的。现在疼得像有人拿锤子敲。

他从锦囊里摸出那株草。

花苞闭合了，但露珠还在发光。

他犹豫了一下，没敢碰那颗露珠，只是把草重新包好，塞回怀里。

刚系好锦囊，玉佩又是一阵发烫。

他低头看去，玉佩表面浮现出几道极细的裂纹，像是承受了什么压力。他记得守墟老人说过，这东西能引路，也能护主，但用一次，损一分。

他把它收回怀中，慢慢站起来。

雾已经散得差不多了，远处山势起伏，隐约能看到一条小路通向更高处。路边立着一块歪斜的石碑，上面字迹模糊，只能辨出一个“墟”字。

他沿着小路继续走。

越往里，空气越暖。路边开始出现零星的野花，颜色怪异，红得发紫，黄得发绿。他不敢碰，绕着走。

走了半个时辰，路越来越窄，最后变成一条贴着山壁的石阶。台阶很陡，有些地方还缺了几块，踩上去得格外小心。

他一手扶着岩壁，一手按着腰间的匕首，一步步往上。

快到顶时，听见头顶有动静。

他停下，贴墙静听。

是水声。

还有风穿过缝隙的呼啸。

他探头一看，上面是个平台，四周长满了藤蔓，中间有个小池子，池水清澈见底，底下铺着一层闪着银光的砂砾。

他爬上平台，走到池边蹲下。

水面倒映出他的脸——胡子拉碴，眼角有血丝，嘴唇干裂。但他眼神比之前稳多了。

他捧起一捧水洗了把脸，凉意让他清醒了些。

就在这时，怀里的灵草又热了一下。

他掏出来一看，花苞微微张开，露珠正对着池水，像是在吸收什么。

他抬头环顾，发现池子对面的岩壁上刻着几个小字：“归源养魂”。

他记下了这几个字，没多想，把草重新收好。

刚站起身，脚下石板突然一松。

他反应极快，往后跳开。

下一秒，三根石刺从地面弹起，正好插在他刚才站的位置。

他眯眼看向四周。

墙上、地上，都有细微的刻痕，像是某种机关阵法。

他从袖子里撕下一块布，绑在靴底，减轻脚步声。然后弯腰前行，每一步都先用匕首轻点地面试探。

走到平台边缘，发现另一条小路通向山谷深处。

这条路更隐蔽，藏在藤蔓后面，若不是他刻意寻找，根本发现不了。

他拨开藤蔓，走进去。

路不长，尽头是一片林地，树木高大，枝叶交错，阳光照不进来。地上全是落叶，踩上去沙沙响。

他走了一会儿，忽然觉得不对。

太安静了。

连风声都没有。

他停下，手按匕首。

身后传来一声轻响。

像是叶子被踩碎。

他猛地转身。

没人。

只有树影晃动。

他盯着最近的一棵树，慢慢靠近。

树干上有一道新鲜的抓痕，很深，木屑还挂在边上。

他蹲下查看，发现旁边还有几滴暗色液体，闻起来有点腥。

不是血。

他皱眉，正要起身，忽然感觉怀里的灵草剧烈震动。

他刚掏出它，头顶的树冠就炸开了。

一只巨鸟俯冲而下，翅膀展开足有两人宽，爪子泛着金属光泽。它直扑陈玄夜面门，速度快得几乎看不清。

他翻滚避让，匕首向上格挡。

“当”的一声，鸟爪与刀刃相撞，震得他整条胳膊发麻。

巨鸟一击不中，振翅飞起，在空中盘旋一圈，再次俯冲。

这次他早有准备。

等它接近，他突然撒出一把尘土——是从路上抓的浮土。

鸟眼被迷，偏了方向。

他趁机跃起，匕首刺向它的翅膀关节。

刀锋切入，鲜血喷出。

巨鸟哀鸣，跌落在地，扑腾几下，挣扎着飞走了。

陈玄夜喘着气，看着它消失的方向。

这地方，连鸟都是守着什么东西的。

他低头看灵草，露珠已经变暗，像是耗了力气。

他把它小心收好，继续往前走。

林子尽头是一座石桥，桥下是深谷，看不见底。桥对面就是一座山腹洞口，门口长满青苔，隐约能看到里面堆着书架的轮廓。

他知道，那就是藏书阁。

他站在桥头，回头看了一眼来路。

雾又起来了，遮住了他走过的所有痕迹。

他握紧匕首，迈步上桥。

桥板老旧，走一步晃一下。

走到一半，怀里的灵草突然发烫到几乎灼人。

他低头去看。

露珠正在缓慢旋转，指向桥的右侧。

那里什么都没有，只有虚空。