第53章：鬼市阴风卷，精气换黄纸

晨雾还没散尽，山道上的脚印已经干了。王守仁站在断崖边，低头看着泥地里那串湿痕戛然而止的地方。风从崖底吹上来，带着一股铁锈混着香灰的味道。

他蹲下身，指尖擦过地面。泥土裂开细纹，露出底下一层暗红色的粉末。不是血，也不是朱砂，是烧过的纸灰和骨粉掺在一起的东西。

药罐碎片还在掌心，边缘割得皮肤发疼。他没扔，反而把它贴在鼻尖闻了闻。苦味窜进脑子，让他清醒了一瞬。

“克己复礼”四个字的金光早已熄灭，但残留的文气像针一样扎进指尖。顺着这股感应往崖下探去，三丈、五丈、十丈……最后停在一个不断旋转的漩涡点上。

有东西在下面吞吐邪气。

他拔出桃木剑，在地上划出“致中和”三个字。文气渗入石缝，震动传到底层。咔的一声，一块看似天然的岩板翻转下沉，露出向下的石阶。

冷风扑面而来，夹着铜铃轻响。

王守仁把直裰反穿，遮住腰间墨玉牌，一步步走下台阶。

越往下，空气越闷。两侧岩壁开始出现人工凿刻的痕迹，歪歪扭扭写着“童男三十”、“精足可换平安符”之类的字。再往前，一道拱门立在通道尽头，门楣上挂着半截褪色的红布条，写着“癸卯年七月十五第一批”。

拱门后就是鬼市。

灯火昏黄，摊位挨着摊位。有人卖用婴儿鞋缝成的小包，说是辟邪；有人架锅熬汤，锅底堆着几根指骨；最里面一个笼子关着个七八岁的男孩，脖子上套着绳圈，旁边牌子写：“阳寿三十年，现价八两银。”

王守仁没停下，只在眼角扫过这些。他在找源头。

前方第三个摊位前，一名商贩正对着铜镜摆弄什么。镜面映着一个熟睡孩童的脸，那孩子眉心泛白，一缕极淡的白气从鼻尖飘出，被镜子吸进去，流进背面刻的符文中。

黑袍人站在摊后，脸藏在兜帽里。但他抬手时，袖口滑落，露出的手指关节反着弯，指甲又长又窄，像是蛇爪。

王守仁停下脚步。

就在这时，商贩忽然转身，朝他笑了笑：“先生来得正好。十两银，换一夜平安，要不要买？”

他说着，递出一张泛黄的纸页。纸上沾着暗红斑点，字迹残缺——正是《论语》中“学而时习之”的下半段。

王守仁没接。

“《论语》说‘仁者爱人’。”他说，“你们拿圣贤书做幌子，抽孩子魂魄，还谈什么平安？”

商贩笑容不变：“世道乱了，规矩也得变。我们这是替百姓消灾，他们自愿献出来的。”

“谁给你的权？”

“县衙。”黑袍人从阴影里走出来，声音嘶哑，“每月十五，送三十童男到后山洞口。名单上有名字，父母按了手印。官府都认的事，你一个流放犯，管得着吗？”

王守仁盯着他。那双眼睛绿得不正常，瞳孔竖着，像蛇。

他右手慢慢移向腰间，握住墨玉牌。

“知行合一。”他低声说。

金光炸起。

墨玉牌离体飞出，撞在铜镜上。“知行”二字烙进镜面，发出刺耳的裂响。镜身炸开蛛网状裂痕，那一缕白气猛地挣脱束缚，冲天而起，顺着岩缝钻出去。

其他几面靠墙摆放的铜镜同时震颤，每面镜子里都喷出一缕白气。几十道光柱汇聚，短暂照亮整个鬼市。

黑袍人怒吼一声扑来，速度快得带起一阵风。王守仁侧身避过，反手将桃木剑横在胸前。剑尖点地，口中念出《大学》首句：“大学之道，在明明德！”

文气化刃，扫过对方胸口。黑袍撕裂，一条布满鳞片的尾巴甩了出来，抽在石墙上，碎石四溅。

“你毁不了这个局！”黑袍人退后两步，靠着石壁喘息，“你以为这只是我们在作恶？告诉你，第一个送来孩子的，就是县太爷家的远亲！他们不要命根子，只要富贵长久。你杀得了我，杀不尽人心贪欲！”

王守仁没说话。

他弯腰捡起那张带血的《论语》残页，轻轻折好，塞进怀里。

然后他走向那个关孩子的笼子。

锁是铁打的，上面刻着符咒。他伸手摸了摸，符文微烫，是活阵。

“钥匙在哪？”他问。

黑袍人冷笑：“杀了我，阵就破了。”

王守仁回头看他一眼，迈步走过去。

对方龇牙，指甲暴长，做出扑击姿态。可就在他跃起的瞬间，王守仁左手已掏出药罐残片，划破掌心，鲜血滴落在地。

“天地有正气，杂然赋流形！”他喝道。

血迹瞬间燃起金焰，顺着地面蔓延，缠住黑袍人双脚。那人挣扎，却被文气锁住经脉，动弹不得。

王守仁走到他面前，抬起桃木剑，剑尖抵住咽喉。

“县衙名单存放在哪？”

“你就算拿到名单也没用。”黑袍人喘着气，“那些父母都收了钱，签字画押。你敢说他们是共犯？你敢动官府？”

“民为邦本。”王守仁声音不高，“你们以人为牲，连畜生都不如。”

他手腕一压，文气灌入剑身。黑袍人全身剧震，像被钉在墙上，连手指都无法弯曲。

“最后一次问你。”王守仁盯着他，“名单在哪？”

黑袍人咧嘴笑了，嘴角裂到耳根：“在……县衙后库的紫檀匣子里。你要去找？那你得先过十八道关卡，还得面对三百个拿了赏银的差役。你一个人，走得进去吗？”

王守仁沉默片刻，收回桃木剑。

他转身走向笼子，举起墨玉牌贴在锁上。“知行合一”四字再次浮现，金光灼烧符文。锁“啪”地一声弹开。

孩子缩在角落，睁着眼，一句话不说。

王守仁蹲下身：“你叫什么名字？”

孩子嘴唇动了动，没声音。

“你家在哪？”

“东……槐……村。”孩子终于挤出几个字。

王守仁点头。那是离龙场驿最近的村子，全村不到两百人。

他脱下外衣裹住孩子，抱起来。

身后，黑袍人还在笑：“你以为救了一个就够？明天还有三十个要送来！你守得住吗？你能守几天？”

王守仁没回头。

他抱着孩子往出口走，脚步稳定。

快到石阶时，他停下，从怀中取出那张染血的《论语》残页，撕成两半，一半塞进孩子衣领里护着心口，另一半用力拍在墙上。

纸片贴在岩壁上，微微发光。

这是记号，也是证据。

他踏上第一级台阶。

背后传来黑袍人的喊声：“王守仁！你要是敢动县衙，他们就会杀更多孩子！你救一个，他们就杀十个！你选哪一个？”

王守仁的脚步顿了一下。

他没有回答。

只是继续往上走。

石阶尽头透出微光，风吹进来，带着外面山林的气息。

他抱着孩子，身影消失在通道口。

而在鬼市深处，另一道石门缓缓开启，里面传出低沉的诵经声，像是有人在读《孝经》，又像是在念招魂咒。