第六十六回 范碱法反难秦使 帅水神返使前秦
内蒙古以北，贝加尔湖以南，有一个政权正在猥琐发育，并迅速壮大，这就是前秦。
公元三五五年苻健立苻生为太子，结果在其病重的时候，苻菁率兵作乱，不过随后被平定，同年六月，苻健去世。即位的苻生残暴不仁，公元三五七年，苻坚举兵杀死苻生自立。作为前秦历史上非常有作为的一位皇帝，苻坚任用汉人王猛，其改革吏治，加强中央集权，并且重视农桑和儒学，这些都为前秦的强盛打下了坚实基础。随后苻生五个弟弟作乱，但是被迅速平定。经过十多年的经营，前秦成为北方最有实力的政权。
前秦想称霸，又怕天水与燕国夹攻它，思来想去便派使者出使，欲结盟好。
忽报秦王使者至，天水恐容颜帅不足，便令水神坐主公之位，自己则捉刀卫于侧，后召入。
主使者皮肤白净，椭圆形的鹅蛋脸显得细嫩而又泛着淡淡的红晕，华服之下柔嫩的肩膀显得格外香气迷人。尽管女扮男装，天水一眼就看穿了主使者是个年轻女孩。副使者跪拜并介绍道：“主使者姓长孙，名艺珍，字孙仙。副使者姓曹，双名文则，字正刚。另一副使者姓穆，双名善才，字妙才。”
风间水月坐于堂上，使者拜毕，双方互礼。风间水月问道：“使者所来何为？”长孙艺珍便道：“欲两家交好，结秦晋之好。”
风间水月尚未答言，天水忍不住抢先道：“秦晋之好？哼，那你可算来错了地方，应该去东边啊，东边才是晋国，你们俩结个秦晋之好，可是正好，又何须来我们这边？”
长孙艺珍一时语塞，忙摇着小手：“不，不，不，不，不，我不是这个意思嘛。” 穆善才忙道：“是我们两家交好，互不侵犯，叫啥名称没关系嘛。”谋士范减，字碱法，观穆善才其人，单眉细眼，貌白神清，乃前秦名将穆斯塔法之子，现为前秦掌库主薄，此人博学能言，智识过人。
范减知道穆善才是个舌辩之士，有心难之。善才亦自恃其才，小觑天下之士。当下分宾主而坐，侍女奉上香茗。范减谓穆善才曰：“路途崎岖，远来劳苦。”善才曰：“奉主之命，虽赴汤蹈火弗敢辞也。”范减笑道：“名称善才，未知胸中曾有学识否？”善才正色道：“秦中三尺小童尚皆就学，何况于我？”范减又笑道：“且说公何所学？”善才答：“上至天文，下至地理，三教九流，诸子百家，无所不通，古今兴废，圣贤经传，无所不览。”范减大笑道：“公既出大言，请即以天为问。天有姓吗？”
善才道：“岂得无姓？”范减追问：“何姓？”善才答：“姓司马。”“为什么？”范减继续问。善才道：“天子姓司马，以故知之。”范减接着问：“既然你说天姓司马，那为何上一代天子姓刘，以此可以推得，天姓刘。人尚且不能改姓，天岂可随意改姓？”善才无言以对。
范减又提一问：“人如何出生？” 善才笑道：“这我岂能不知，父母相配，怀胎十月，呱呱坠地为人。”范减便追问道：“好，既然每个人都是这么出生的，那如此司空见惯之事，为何大家却讳莫如深，羞于启齿呢？”善才又无言以对，主使者长孙艺珍闻言，羞得双颊飞红。
范减继续问道：“请问先生，到底是日初出远，而日中时近也？还是日始出时近，而日中时远也？”善才答道：“日初出大如车盖，及日中则如盘盂，此不为远者小而近者大乎？”范减抚掌大笑：“日初出沧沧凉凉，及其日中如探汤，此不为近者热而远者凉乎？”穆善才不能决也，羞愧满面，俯身于地。范减笑曰：“孰为汝多知乎？”
天水恐穆善才羞愧，故以善言解之：“席间问难，皆戏谈尔。足下深知安邦定国之道，何在唇齿之戏哉？”穆善才拜谢。笑谈后，水神设大宴款待之。酒至半酣，长孙艺珍嬉笑自若，颇有轻慢之意。
斛律舒秸殷勤劝酒，长孙艺珍居然拉上了天水拼酒，天水本不愿如此，耐不过被长孙艺珍拉着，三桶酒下肚，渐渐醉了。那长孙艺珍年方十八，是苻坚的亲生女儿。天水那米酒，经过蒸馏添上金桂，初入口时，甜香好吃，但易醉人。十八碗酒下肚，醉得瘫软如泥，人事不知。
天水见此，便令斛律舒秸扶回馆舍歇息。那孙仙到得房中，酒却涌上来，喉咙里看着地下便吐。众人闻不得那臭，一哄都走了。斛律舒秸一看，吐得衣衫尽湿，便想道这如何是好，不如替他换身衣服，好清爽睡觉。
刚解开衣襟，触手生柔，斛律舒秸惊道：“怎么是个女的？”仔细一瞧眉眼，确实是女子。慌得斛律舒秸忙一道烟跑去向天水汇报。
天水微微一笑，便令俩副使者去服侍孙仙。曹文则、穆善才知道内里，一听惊得面无人色，万般无奈之下，只得据实以告。
天水便令流月服侍孙仙。流月把长孙艺珍脱得赤条条的，用热水擦净了身子，换上一身干净衣裳，挪上床歇息了。
当夜无事。第二日清晨，长孙艺珍迷迷糊糊醒来，见换了贴身内衣，脸当时就红得不像样了。以为是有人轻薄于她，当下怒气冲冲去找风间水月算账，直奔水神卧室。水神尚未起床，躲不迭，却待下床，长孙艺珍把他劈耳朵揪住，娇喝道：“大胆淫徒，居然敢轻薄本小姐？”
水神见状，有心逗逗她，便故意问道：“您是哪位？”长孙艺珍气鼓鼓答道：“我就是昨天那位使者。”水神又假作不知：“使者不是男的嘛，怎么变成女子了？”长孙艺珍要被水神气死了：“哼，女扮男装不行吗？”水神拉长调子：“哦……那我也不知道呀，把你当男子了，于是就为你更衣了。”长孙艺珍气急败坏道：“你个色狼，竟敢偷看我身子。”提起小拳拳，往水神胸口上哔哔啵啵只顾凿。
天水，舒秸，火神来劝时，见孙仙骑着水神，在床上打架呢。火神搞笑道：“快走，快走，小俩口打架呢，非礼勿视。”三人哄笑着走了，经此一闹长孙艺珍羞得恨不得找个地缝钻进去。
闹腾了半天，长孙艺珍又羞又气回馆舍去了。水神一直掩饰得当的表情终于碎裂，隐忍的心绪在得以迎风自由释放。立在院落外，门扉虚掩，门缝中隐约看得见中庭那株老桃树，枝干遒劲苍老，树皮斑驳，花事早已消逝，徒留一树寂寥。突然悲伤，孙仙打闹的一幕还在眼前，如今人去屋空桃花落，物是人非事事休，怎不教人欲语泪先流？
馆舍中的流月眼中光芒一闪，随即温婉笑道：“小姐您气还没退，打马回馆，想是也乏了。不如喝碗冰镇绿豆甜汤解解渴也好。”
长孙艺珍正自尴尬为难，流月此言正合心意。于是柔声道：“喝一碗倒也好。”玉青盏碗，缠枝并蒂花，绿豆汤在这样精美的器具里亦散发出莹莹碧色，甜香扑鼻。心不同，人不同，饶是再美轮美奂的碗盏盛放着再味美的汤馈，亦掩饰不了身子被偷看的羞涩感。孙仙轻尝两口，便轻轻放下。心中刺痛，面上却露出淡淡笑容道：“流月费心了，很好。只是心中苦闷，无处排解啊。”
流月半点也没有朝绿豆汤看一眼的意思，只注目于孙仙身上，缓缓道：“小姐，您贵为使者，有何苦闷之处？”孙仙忽地莞尔一笑，接过话头：“你有没有心爱的男子？身子有没有被男子看过？”
流月脸容沉静，不急不慢回道：“心爱男子是有，只可惜从未自己爱的男子看过身子。”孙仙徐徐起身，目视她道：“我不是这个意思，流月你多心了。”流月面上一黯，软弱道：“流月只是羡慕孙仙姐姐花容月貌，并无他意。”
孙仙叹气道：“花容月貌有何用？已经被陌生男子看光了身子，贞洁不再了。”
“艺珍姐姐，何出此言？”流月似是不经意间问起。
孙仙眸色突然晦暗不明，神思渺远，幽幽道：“那日酒醉失状，是水神替我擦身更衣，我的身子啊，已经被他看光了。”
流月笑靥如花，似是不可抑止：“哈哈哈，姐姐差矣，酒醉那日是奴婢亲自为您擦身更衣的，并无外人在场啊。”
孙仙抬眸，泪光闪烁：“真的吗？你不会是在骗我吧？”
流月淡淡道：“千真万确，岂能有假？”“那水神怎么说是他为我更衣的呢？”孙仙将信将疑。
流月落落大方道：“孙仙姐姐冰雪聪明，心思敏慧，不输于人，又岂能看不破水神的戏言？水神那个人，最喜欢搞怪捉弄别人啦。再说当日，风间水月陪着曹、穆副使者饮酒，片刻未曾离席，是非真假一问便知，又哪来什么更衣的时间？艺珍姐姐你被他耍啦。”
孙仙转头向着流月：“你回去罢，我要歇息了。”
馆舍内烛影摇红，窗外已是冰轮高升，银辉透过窗棂洒在斛律舒秸身上，像不经意间染上的初秋晨露，隐隐绰绰透出白霜般清冷萧瑟的颜色。梆鼓声声，街道寂静。今晚恐又是一个不眠之夜了……她静静坐在西窗下的榻上，半翻膝上摊开的书卷时这么想着。
几日后，双方即签署了三年互不侵犯条约。
天水密令水神入秦答礼，就与长孙艺珍同行。使者拜谢天水，望北秦而来。
却说符坚见艺珍出使未还，又闻谣言女儿身子被水神看光光，大怒，乃聚文武商议。忽近臣奏曰：“水神同艺珍入国答礼。”符坚欲立威，问：“当何以答之？”
王猛道：“先于殿前立一大鼎，注油数百斤，下用火烧。待油沸腾，可选身长面大武士一千人，各执刀在手，从宫门前直摆至殿上，却唤水神入见，看其人如何对答。”
水神出使到秦国。秦人因为水神身材高大，特意在大门的旁边开一个非常矮的小门请水神进去。迎接宾客特意在一旁准备看水神的笑话。水神笑道：“出使到狗国的人从狗洞进去，今天我出使到秦国来，莫非秦国是狗国？不能从这个矮门进去。不过话又说回来，估计秦国各个人矮如狗，若不显点本事，倒让你们瞧不起我了，就当是出使狗国了。”身子随即一矮，从矮门入，复又张长入初。迎接宾客的人当时就惊呆了，带长孙艺珍从大门进去。
水神长揖不拜楚王。秦王说：“没有人可派吗？竟派您做使臣。”水神回答说：“鄙国的人们一起张开袖子，就能遮天；挥洒汗水，就是下雨；街上行人肩膀靠着肩膀，脚尖碰脚后跟，怎么能说没有人呢？”秦王说：“既然这样，那么为什么会打发你来呢？”水神回答说：“派遣使臣，各有不同的规矩，那些有德有才的人被派遣出使到有德有才的君主所在的国家，没有德没有才的人被派遣出使到没有德没有才的国王所在的国家。水神是最不贤，没有德才的人，所以只好出使到秦国来了。”
秦王大怒道：“汝不自料，翻转三寸不烂之舌，欲入油鼎乎？”
水神大笑道：“孤何惧尔一匹夫也？孤何惧一油鼎也”言讫，掩衣下殿，往油鼎中便跳。
长孙艺珍吓得花容失色，秦国庙堂满座皆惊。只见那油鼎中泛起一阵白气，腾起阵阵肉香，穆善才不禁掩面叹息。
人人皆以水神必死，不料白气散去，那水神在鼎中，起起伏伏，如沐暖浴，毫无痛苦之状。三个时辰之后，油干鼎红，那水神一跃而起，空中一刀便把巨鼎劈成两截！
众人屏息观之，股栗欲堕。忽水神执双耳上殿，掷耳于地，谓符坚曰：“孤若欲刺汝，则汝头早提于孤掌也！”众人这才注意到，两位武士的耳朵已被水神切去，而谁都没能发现水神是何时动的手。
符坚请入后殿，以上宾之礼设宴相待。自此两家通好。
欲知后事如何，且听下回分解。
