北辰星动
九鼎归元大阵被暂时封印，洛阳地气渐趋平稳，但李世民君臣心头却压上了更重的巨石。浑天仪中浮现的北方星图与那句冰冷的箴言，如同鬼魅般萦绕在众人心头。
两仪殿内，烛火通明。李世民、房玄龄、杜如晦、李靖、袁天罡、李恪齐聚，案上铺着新绘制的北方疆域图。
“北辰之下……”袁天罡手持星盘，面色前所未有的凝重，“陛下，紫微帝星，乃天帝所居，象征人间帝王。其光耀所指，即天命所归。然自前年起，臣夜观天象，见紫微星光华虽盛，其势却隐隐北倾，辅星‘勾陈’、‘北极’亦有异动。此前臣只道是星移自然，未敢妄言。如今结合阵中箴言……”
他深吸一口气，指向地图上方广袤的草原与大漠：“光耀北倾，恐非吉兆。‘北辰之下’，或指紫微星光照临之北疆！而‘真正的钥匙’……莫非炀帝所布之局，洛阳九鼎阵并非核心，只是其中一环，甚至可能只是……一个巨大的‘锁’？而开启最终秘密的‘钥匙’，藏于北地？”
李靖浓眉紧锁：“北疆……东突厥颉利可汗新败，部落离散，然薛延陀、回纥等部渐强，西域诸国亦心怀叵测。若幽冥司与北地胡虏勾结，借塞外之力行逆天之举，其祸更烈！”
房玄龄沉吟道：“炀帝三征高丽，屡巡塞北，对辽东、草原地理人文极为熟悉。其司天监中，确有精通漠北星象、巫术之异士。若说其在北地留有后手，并非不可能。”
杜如晦看向李世民：“陛下，幽冥司主力虽暂受挫，然其尊主未现，根基未动。彼等目标若真在北疆，则我朝重心，亦需北移。然国内初定，民生待苏，若兴大军北进，恐非易事。”
李世民目光扫过地图上蜿蜒的长城与无垠的草原，手指最终重重落在阴山一带：“颉利新败，北疆暂安，此乃天赐良机，岂容妖人借此蛰伏壮大？朕意已决！”
他站起身，声音斩钉截铁：“李靖！”
“臣在！”
“命你为定襄道行军大总管，持节节制并、幽、营三州军事，明为震慑塞外诸部，清剿突厥残匪，暗遣精干斥候，深入漠北，探查一切与星象、古墓、异教相关之线索，尤其留意阴山、狼居胥山、瀚海等险要之地！百骑司精锐，随军听用！”
“臣，领旨！”
“袁天罡！”
“臣在！”
“命你率钦天监精英，于长城沿线关键隘口设立观星台，密切监测北疆星象异动，推演‘钥匙’可能藏匿的具体区域。隐元会擅长堪舆寻脉者，悉数归你调遣！”
“臣遵旨！”
“房玄龄、杜如晦！”
“臣在！”
“统筹粮草，安抚民心，确保北线军需供应。加强对朝中、地方与前朝、西域往来密切官员的监控，严防内外交通！”
“臣等明白！”
最后，李世民看向李恪，目光复杂：“恪儿。”
“儿臣在！”李恪挺身应道。
“你数次与幽冥司交手，深知其诡谲。北疆地广人稀，情势复杂，非比中原。朕命你为李靖副帅，参赞军事，兼领北疆巡访使，持朕密旨，可便宜行事。云姑娘精通医药堪舆，与你同往。你二人需相互扶持，查明‘北辰’之秘，但切记，凡事谋定后动，不可再如洛阳般涉险！”语气中带着不容置疑的关切与告诫。
“儿臣……遵旨！定不负父皇重托！”李恪心潮澎湃，深深一揖。
数月后，一支庞大的唐军队伍旌旗招展，浩浩荡荡开出长安，北渡渭水，直向边关。明面上，是卫国公李靖奉旨北巡，震慑不臣。暗地里，一场围绕“北辰之秘”的宏大博弈，已悄然拉开序幕。
与此同时，阴山以北，漠南草原深处，一片外人难以寻觅的绿洲山谷中。这里帐幕连绵，戒备森严，竟隐藏着一座规模不小的城池。城池中心，并非金顶大帐，而是一座完全由黑色巨石垒成的、充满异域风情的宫殿。
宫殿最深处的密室内，灯火幽暗。一名身着绣金黑袍、面容笼罩在阴影中的身影，正凝视着面前水晶球中浮现的景象——正是李世民调兵遣将的场景。水晶球旁，恭敬地立着一名老者，正是在洛阳侥幸脱身的幽冥司长老。
“尊主，”长老声音沙哑，“李唐已察觉北地之秘，李靖、李恪率大军北来。”
黑袍身影发出一声低沉的、仿佛金属摩擦般的笑声：“李世民……果然来了。很好……他若不来，本尊这‘北辰之局’，反倒少了最重要的‘祭品’。”
他缓缓抬起手，手中把玩着一枚非金非玉、刻满星辰的黑色令牌，令牌中央，赫然镶嵌着一颗微缩的、不断旋转的北斗七星模型！
“传令下去，”尊主的声音冰冷无情，“‘星槎’准备启航，‘狼居胥山’祭坛加速构筑。待甲子之夜，北斗尽悬之时，便是以李世民真龙之血，染红北辰，开启‘通天之路’的时刻！这华夏龙脉，终将为我所用，重定乾坤！”
密室中，杀机凛冽。
而在远离尘嚣的江南水乡，已是耄耋之年的陈叔达，正于月色下独酌。他抬头望向北方星空，只见紫微星光华流转，其侧隐隐有血色暗芒闪现。他轻轻放下酒杯，发出一声几不可闻的叹息。
“乱世棋局，星落如雨。真正的对弈，现在才刚刚开始……世民啊，这北辰之下，等待你的，是永夜，还是……破晓之光？”
他颤巍巍地站起身，走入书房，摊开一张空白的信笺。有些事，他或许该告诉那位远在长安的故人之子了。
北风卷地，草浪翻涌。一场关乎天命归属、跨越生死的终极较量，在广袤的北疆悄然铺开。李恪与云薇的马车，随着大军，消失在地平线的滚滚烟尘之中。
