第27章：青楼逆袭：毒计反噬花魁女

凤昭站在角落的柱子旁，指尖还残留着茶盏的余温。大厅里宾客仍在议论，声音压得低，却掩不住惊疑。她不动声色地收回手，垂下眼帘，仿佛只是完成了一件再寻常不过的事。楼上的动静很快传来。两个粗使婆子匆匆下来，抬着软榻，上面躺着花魁。她的身子蜷缩着，手指抽动，嘴唇发青，额上全是冷汗。老鸨跟在后面，脸色铁青，脚步急促。“锁她房门，不准任何人进出。”老鸨低声吩咐，目光扫过凤昭时顿了一下，随即避开。凤昭退回小屋，关上门，靠在门板上站了片刻。残玉令贴在胸口，温热未散。烬心火在体内缓缓流转，将方才那一阵密集涌来的恶意——羞辱、算计、杀意——尽数吞入经脉，化作一股沉稳的力量。她呼吸平稳，并未因反杀而波动。夜深后，楼下终于安静下来。她推开窗，听见后院有药炉熬煮的声音，还有人低声啜泣。那是花魁的贴身丫鬟，正跪在廊下求老鸨救主子。天刚亮，老鸨亲自来了。她推开门，没说话，只把一碗黑褐色的药汁放在桌上，又取出一只小瓷瓶，倒出三粒药丸，排成一列。“这是解毒汤，每日一服。”她指着药汁，“这三颗是续命丹，早晚各半粒，撑得住三天。”凤昭坐在床沿，低头看着那碗药，没伸手。老鸨咬了咬牙：“我知道你不是普通人。昨夜那茶，蚀筋散入喉即焚筋断骨，可你喝了，连脸都没变。她喝了一口，现在骨头像被刀刮。”凤昭抬起眼，静静看着她。老鸨避开视线，声音压低：“你要什么？只要别让她死，我都能答应。”“我不是来争位置的。”凤昭开口，声音不高，却清晰，“我只是需要一个不会问话的地方，几套出入用的身份，和一条通向王宫的路。”老鸨猛地抬头：“王宫？你疯了！云裳坊从不接王宫生意，也没资格——”“今天起，就有了。”凤昭站起身，走到桌前，拿起那粒药丸，轻轻碾碎，粉末落在药汁里，微微泛起一圈红晕。老鸨瞳孔一缩：“你做什么？”“加点料。”凤昭放下空掌，“现在这药，能让她多活三天，但每晚子时会痛醒一次，像是蛇在骨头里爬。你想让她好受些，随时来找我。”老鸨脸色发白：“你到底是谁？”凤昭没答，只将瓷瓶收进袖中：“今晚会有贵客来，你安排我上台。”“可……花魁病着，规矩上——”“规矩是你定的。”凤昭走近一步，声音依旧轻柔，“还是说，你想试试她能不能撑到第四天？”老鸨僵在原地，半晌，才低下头：“……是。”她退出房间，脚步虚浮。傍晚，云裳坊重新开张。门口挂起新灯笼，写着“特献火舞”四字。宾客陆续登楼，有人问起花魁为何不见，老鸨只说染了风寒，闭门调养。凤昭换上那件暗红舞裙，金线在烛光下若隐若现。她没戴首饰，只将残玉令系在腰侧，外罩一层薄纱。鼓声响起时，她走上台。全场安静下来。她立在中央，双手缓缓抬起，指尖微颤，像是点燃第一缕火苗。接着，脚尖一点，旋身而起，裙摆如焰展开。她的动作不似水袖那般柔媚，也不似胡旋那般狂放，而是带着一种灼烧般的克制——每一转都像在压抑火焰，每一跃都似要挣脱束缚。宾客看得入神。有人认出这是失传多年的火舞步法，低声惊呼。一曲将尽，她收势停步，单膝点地，右手抚胸，微微喘息。掌声骤起。老鸨亲自捧来一杯酒，笑容堆在脸上：“阿烬姑娘，辛苦了。”凤昭接过，却没有喝。她当着众人面，转身走向角落一张空桌，将酒杯轻轻放下。“这杯，敬昨日那位姐姐。”她说，“愿她早日康复。”说完，她径直走回后台。老鸨站在原地，脸色变了又变。那杯酒没人敢动，一直摆在桌上，直到打烊。深夜，凤昭正在屋内擦拭残玉令，门外传来极轻的敲门声。她开门，老鸨站在外面，手里提着一个木盒。“王宫那边……有消息了。”她低声说，“明早有个采办太监来选人，说是为王子冲喜，挑几个会舞的进宫献艺。”凤昭接过木盒，打开，里面是一块银牌，刻着“御乐司”三字。“这个给你。”老葆说，“身份已经报上去，你是西漠流散的舞姬，因擅火舞被荐入宫。”凤昭合上盒盖：“太监几点到？”“辰时初刻。”“告诉他，我准备好了。”老鸨点头，欲言又止。“还有事？”凤昭问。“……花魁今早醒了，问是谁下的药。”老鸨声音发紧，“我说我不知道，但她不信。她让我带一句话给你——‘你不怕报应吗？’”凤昭笑了下，很轻。“你回去告诉她，报应从来不怕人，怕的是做了坏事还睡得着的人。”老鸨打了个寒战，匆匆离去。凤昭关上门，将木盒放在桌上，取出银牌，指尖摩挲着刻痕。残玉令贴在心口，热度渐升。烬心火悄然游走，将整日积累的试探、忌惮、恐惧一一炼化，汇入丹田。她闭眼凝神，意识沉入深处。日月交汇之时将近，残玉令将再次引动烬火，灼开记忆裂痕。她不知道会看见谁的脸，但知道——那个人一定认识她母亲。窗外，晨光微露。她起身，将银牌系在腰间，外罩素色披风。推开房门时，听见楼下传来脚步声，杂役正在清扫大堂。她走下楼梯，经过那张曾放毒茶的桌子。桌面已擦净，但木纹间仍有一道浅痕，像是被什么烧过。她停下，指尖拂过那道痕迹。烬心火在血脉中轻轻一跳。她收回手，继续前行。老鸨迎上来，递过一只小瓶：“这是……解药。”凤昭接过，放进袖中，没说话。“你真要进宫？”老鸨盯着她，“那里比这儿危险百倍。”“我知道。”凤昭望着大门方向，“所以我才要去。”马车已在门外等候。车帘掀开一角，露出采办太监的身影。凤昭迈步出门，阳光落在她脸上，没有躲闪。她登上马车，坐定。车轮启动，驶向城中心。老鸨站在门口，望着远去的车影，久久未动。车内，凤昭靠在角落，手伸入袖中，握住了残玉令。令牌表面，一丝极细的裂纹正在蔓延。