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"看好了。"他站定身形，手中柳枝轻飘飘地向前一递，看似毫无力道，却在空中划出一道优美的弧线，"游丝剑法第一式'风拂柳'。"
小宝瞪大眼睛，生怕错过任何一个细节。李莲花又演示了几招，动作越来越快，柳枝在他手中仿佛有了生命，时而如春风拂面，时而似急雨打萍，最后一下轻点水面，激起一圈微澜，却不伤莲叶分毫。
"太厉害了！"小宝拍手叫好，"师父，这招比'月下独酌'还帅！"
李莲花收势，将柳枝递给小宝："你来试试。记住，游丝剑法重意不重力，要像蜘蛛吐丝一样，轻柔却坚韧。"
小宝认真地模仿起来，虽然动作生涩，却已隐约有了几分神韵。李莲花在一旁耐心纠正，不时上手调整他的姿势。雨后的阳光透过云层，为这对师徒镀上一层金边。
正当教学渐入佳境时，前院突然传来一阵急促的敲门声。
"这个时候..."李莲花皱眉，"小宝，你先练着，我去看看。"
茶坊门口站着一位浑身湿透的年轻女子，约莫二十出头，一袭紫衣已被雨水浸得深暗。她左手捂着右肩，指缝间渗出丝丝血迹，脸色苍白如纸。
"白...白先生..."女子虚弱地开口，随即身子一软，向前栽去。
李莲花眼疾手快地扶住她："姑娘？姑娘！"
小宝闻声跑来，见状惊呼："她受伤了！"
"去拿我的药箱来，再烧些热水。"李莲花将女子扶到里间的诊疗榻上，迅速检查伤势。右肩有一道剑伤，不深但很长，已经有些发炎的迹象。
小宝很快拿来药箱，站在一旁紧张地看着。李莲花娴熟地清理伤口，敷上特制的金疮药，又喂女子服下一粒解毒丸。不多时，女子的呼吸平稳下来，只是仍未苏醒。
"师父，她是谁啊？"小宝小声问。
李莲花轻轻拨开女子额前湿发，忽然怔住——这张脸，他似乎在哪里见过。记忆如潮水般涌来，七年前的一个雨夜，他路过一个小村庄，从山匪手中救下一对母女...
"沐...沐姑娘？"他试探着呼唤。
女子睫毛轻颤，缓缓睁开眼。当她看清李莲花的面容时，眼中闪过一丝惊喜："李...李大哥？真的是您..."
李莲花松了口气："真是你。你母亲还好吗？"
沐姑娘——沐灵的神色突然黯淡下来："娘亲...三年前病逝了。临终前让我来找您，说您曾答应过收留我..."她从怀中掏出一块半圆形的玉佩，"这是信物。"
李莲花接过玉佩，触手冰凉。他确实记得当年临别时，将半块玉佩赠予那对母女，说若有困难可凭此物寻他。只是后来经历太多变故，他自己都快忘了这个承诺。
"你一路找来不容易。"他温声道，"先养好伤，其他事慢慢说。"
沐灵感激地点头，又昏睡过去。李莲花为她盖好被子，示意小宝跟他出去。
"师父，您认识她？"一出门，小宝就迫不及待地问。
"七年前有过一面之缘。"李莲花简单解释了当年的事，"没想到她还记得我。"
小宝眼睛亮晶晶的："那她会留下来吗？阿青哥哥说后厢房还空着一间..."
李莲花揉了揉他的脑袋："等她伤好了再说。现在，去把刚才那招'风回柳'再练二十遍。"
接下来的几天，沐灵在师徒二人的照料下逐渐康复。她性格安静，手脚勤快，伤好些后就开始帮忙整理药材、打扫茶坊，很快就融入了这个小小的家庭。阿青从邻镇回来后，对这个突然出现的"师妹"也颇为照顾。
一个晴朗的早晨，李莲花正在后院晾晒药材，沐灵走了过来，手里捧着一束新鲜的草药。
"白先生，我在镇外山坡上发现了这个。"她递上草药，"像是医书上说的'七星莲'，但又有些不同..."
李莲花接过细看，突然神色一变："这不是七星莲，是'九星伴月'！你从哪里找到的？"
沐灵指向远处的青山："就在东边那座山的背阴处，有一片很少人去的山谷。"
李莲花激动地翻查手中的草药。九星伴月是极为罕见的灵药，传说能解百毒，尤其对笛飞声所中的腐心散余毒有奇效。两年来他一直在寻找，却始终未得。
"沐姑娘，能带我去那个山谷吗？"
沐灵欣然同意。一旁练剑的小宝听到要上山，立刻扔下木剑跑来："师父！我也要去！"
李莲花本想拒绝，但看到两个孩子期待的眼神，终于点头："去可以，但要听话，山上不比镇上。"
三人简单收拾了采药的工具和干粮，便向东山出发。初夏的山林郁郁葱葱，鸟语花香。小宝像只出笼的小鸟，跑前跑后，不时发现些新奇的花草虫鸟，大呼小叫地让师父看。
沐灵走在前面带路，步伐轻盈如鹿。她告诉李莲花，这两年为寻他走遍大半个中原，途中跟一位老郎中学了些医术，所以认得草药。
"娘亲走后，我无处可去，就想着找您..."她声音轻柔，"没想到真让我找到了。"
李莲花心中感慨。当年随手救下的女孩，如今已出落得亭亭玉立，还继承了他的医术爱好。命运的安排，有时真是奇妙。
山路渐陡，三人来到一处人迹罕至的山谷。谷中雾气氤氲，隐约可见一片闪着微光的草地——正是成片的九星伴月！
"这么多！"李莲花惊喜万分，小心地开始采集。这种灵药极为娇贵，需连根带土一起挖出，才能保持药效。
正当三人专注采药时，小宝突然惊呼一声："有人！"
李莲花立刻警觉地抬头。只见不远处的雾气中，隐约立着几个人影，正缓缓向他们靠近。待看清来者，他不由倒吸一口凉气——那是三个面无表情的灰衣人，眼中泛着诡异的红光，胸口隐约可见莲花印记！
"尸人？！"沐灵脸色煞白。
