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李莲花迅速将两个孩子护在身后。不对，莲华教明明已经覆灭，这些是...

灰衣人突然加速冲来！李莲花手无寸铁，只能抓起采药用的铁锹迎战。虽然内力全失，但他的剑法根基仍在，铁锹在他手中如剑般挥舞，勉强挡住三人的攻势。

"小宝，带沐姑娘先走！"他厉声喝道。

小宝却倔强地站在原地，捡起一块石头砸向其中一个灰衣人："我不走！我要帮师父！"

石头正中灰衣人额头，却如同打在木头上，对方毫无反应。李莲花心中一沉——这些不是普通尸人，而是更高级的"铁尸"，刀枪不入！

就在危急时刻，一道黑影如鹰隼般从崖上掠下，一掌击退最前面的铁尸！来人黑衣黑发，面容冷峻，正是两年未见的笛飞声！

"阿飞！"李莲花惊喜交加。

笛飞声没有答话，双手成爪，如疾风般攻向铁尸。他的武功比两年前更加精进，每一招都直取要害，不多时便将三具铁尸的关节尽数卸开。

"走。"解决完敌人，他简短地说，"不止这三个。"

四人迅速撤离山谷。途中，李莲花简要解释了来龙去脉。笛飞声听完，从怀中取出一封信："方多病让我送来的。朝廷发现莲华教余孽在各地活动，似乎在找什么东西。"

李莲花展开信笺，上面是方多病熟悉的字迹：

"李莲花，见字如晤。近日各地出现不明尸人，疑似南胤秘术再现。据俘虏供述，他们在寻找一种名为'莲魂'的草药，形似莲花，夜发微光...小宝在你处，务必小心。我已启程前来，三日后到。"

信纸从李莲花手中滑落。莲魂...九星伴月的别称！难怪那些铁尸会出现在山谷...

"师父，怎么了？"小宝捡起信，好奇地问。

李莲花深吸一口气，看向笛飞声："阿飞，你的毒..."

"已无大碍。"笛飞声淡淡道，"但若有人想用莲魂再造南胤秘术，必须阻止。"

四人回到茶坊时，天色已晚。李莲花将采集的九星伴月小心栽种在后院的药圃中，由阿青专门看护。晚饭后，他独自坐在莲池边，思索着接下来的打算。

小宝悄悄凑过来，递上一杯热茶："师父，您在想什么？"

李莲花接过茶，轻啜一口："在想...有时候越想远离什么，越是逃不开。"

小宝似懂非懂："您是说那些坏人吗？没关系，有爹和阿飞叔叔在，他们打不过我们的！"

孩子的天真言语让李莲花莞尔。是啊，他不是一个人。无论面对什么，总有挚友在身旁。

"师父，"小宝突然认真地问，"等这件事结束了，您能教我更多剑法吗？我想成为像您一样的大侠！"

月光下，孩子眼中的憧憬如此明亮。李莲花仿佛看到了当年的自己——那个满怀理想与热血的少年剑客。

"好。"他轻声承诺，"不过大侠不是只会剑法就行。明天开始，我先教你认全《本草纲目》上的药材。"

小宝的小脸顿时垮了下来："啊？又要背书啊..."

李莲花笑着揉了揉他的脑袋。夜风拂过莲池，掀起层层涟漪。远处，蛙声与虫鸣交织成夏夜的小调。

无论前路如何，这一刻的宁静与温暖，值得他用全部去守护。

晨雾笼罩着白荷镇，将莲花茶坊裹在一片朦胧之中。李莲花早早起身，在后院检查昨夜栽种的九星伴月。这种灵草娇贵异常，稍有不慎就会枯萎。所幸经过一夜，叶片依然挺立，边缘的九颗银斑在晨光中微微发亮。

"师父！"小宝揉着眼睛从屋里跑出来，手里还攥着他的小木剑，"我梦见自己会飞了！一下子就能跳到房顶上！"

李莲花微笑："日有所思，夜有所梦。"他指了指药圃，"来，帮我给这些草药浇水，记住要沿着盆边，不能直接浇在叶子上。"

小宝乖巧地接过水壶，小心翼翼地执行任务。这孩子虽然活泼好动，但在李莲花教导下，对医药之事格外认真。

"师父，阿飞叔叔呢？"浇完水，小宝东张西望地问道。

李莲花望向镇外方向："他一早就出去查探了。"笛飞声昨夜坚持要巡视周边，确认没有其他铁尸潜伏。虽然他没说，但李莲花知道这位老朋友是在担心他们的安全。

"李大哥。"沐灵从厨房走出来，手里端着热气腾腾的粥和馒头，"早饭好了。"

三人围坐在院中的石桌旁用早饭。晨光渐强，驱散了最后一丝雾气，茶坊迎来了一个再平常不过的清晨——直到阿青慌慌张张地从外面跑进来。

"先生！不好了！镇东头王婶家遭了贼，门窗都被打烂了！"

李莲花立刻放下碗筷："有人受伤吗？"

"万幸没有。"阿青气喘吁吁地说，"但王婶说那贼人怪得很，打不痛骂不动，像块木头..."

李莲花和沐灵交换了一个警觉的眼神。铁尸！

"阿青，你带小宝去陈婆婆家待着，就说我让他去帮忙整理药材。"李莲花迅速起身，"沐姑娘，你留在茶坊照看九星伴月。我去镇东看看。"

小宝却一把抓住他的衣袖："师父，我也去！我能帮忙！"

"不行。"李莲花罕见地板起脸，"这次你必须听话。阿青，带他走。"

阿青拉起不情愿的小宝离开后，李莲花从药柜暗格中取出一把短剑——那是他隐居后唯一保留的武器。沐灵则从腰间抽出一把软剑，动作娴熟地挽了个剑花。

"你还会这个？"李莲花有些意外。

沐灵微微一笑："行走江湖，总要有些防身之术。"

两人刚走到茶坊门口，一阵阴风突然袭来！三个灰影从屋顶跃下，正是昨日山谷中那种铁尸，只是这次数量更多——足足六个！

"退后！"李莲花将沐灵护在身后，短剑出鞘。虽然内力全失，但他的剑招依旧精妙，一剑刺向最先扑来的铁尸咽喉。然而剑尖如同刺中铁板，只在对方皮肤上留下一个白点。