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四人各怀心思，向城中最大的茶楼走去。谁也没注意到，远处的屋顶上，一个戴着银色面具的人正静静注视着他们的一举一动。
"都到齐了。"影公子轻声自语，指尖把玩着一片金纹青莲，"好戏，该开场了。"
清雅居是城中最高档的茶楼，平日里达官贵人络绎不绝。今日却因清晨的命案而门可罗雀。李莲花选了二楼最角落的雅间，窗外正对着一棵老槐树，枝叶恰好遮住窗口，从外面难以窥见室内情形。
方多病最后一个进来，反手将门闩上："现在可以说了吧？这三个月你究竟在查什么？"
李莲花不急不缓地斟了四杯茶："方少侠不如先说说，朝廷为何对莲花楼如此感兴趣？"
方多病脸色一变："你...你怎么知道..."
"你腰间露出的令牌是刑部特制的追缉令，靴底沾着官驿特有的红泥，而且..."李莲花指了指他的袖口，"这种金线绣纹只有四品以上官员才能使用。方尚书终于舍得给你个正经差事了？"
方多病涨红了脸，正要反驳，燕无归突然冷冷插话："浪费时间。"他转向苏小慵，"药王谷的幸存者，你应该知道青莲印意味着什么。"
苏小慵握紧了茶杯，指节发白："我...我只听师父说过，这是谷主一脉的标记，与莲花楼有关..."
"不只是有关。"燕无归从怀中取出一卷残破的羊皮纸铺在桌上，上面绘着一座精巧的楼阁，楼顶赫然是一朵盛开的青莲，"莲花楼是药王谷与天机阁共同建造的秘库，藏着能颠覆天下的秘密。而青莲印，是开启它的钥匙之一。"
李莲花注视着图纸，眼中闪过一丝异色："这图纸是二十年前的。现在的莲花楼，应该已经不在原地了。"
"你知道它在哪？"方多病急切地问。
李莲花摇头："我只知道它每隔十年就会'移动'一次。上次出现是在北境雪山，再上次是南海孤岛..."他忽然停住，看向燕无归，"你刚才说'钥匙之一'？"
燕无归沉默片刻，从颈间取下一枚玉坠："天机阁的信物。药王谷的青莲印，天机阁的玉莲坠，再加上..."
"李相夷的刎颈剑。"李莲花轻声接道。
雅间内霎时寂静。方多病瞪大了眼睛："等等，李相夷？十年前天下第一的李相夷？他的刎颈剑不是随他一起..."
"失踪了。"李莲花平静地说，"但我知道在哪。"
苏小慵倒吸一口冷气："所以...那些死者都是因为..."
"他们在寻找莲花楼的钥匙。"燕无归冷声道，"有人想打开莲花楼，取出里面的'天机图'。"
方多病猛地站起："天机图？！那不是传说吗？"
"不是传说。"一个陌生的声音突然从窗外传来。下一秒，一支箭破窗而入，直取李莲花咽喉！
燕无归剑光一闪，箭矢断为两截。几乎同时，方多病已经跃出窗外，只见槐树上一道黑影迅速远去。
"别追了。"李莲花捡起断箭，箭杆上刻着一朵小小的莲花，"是'莲花箭'，北域杀手组织的标志。"
苏小慵颤抖着指向箭头上绑着的一张纸条："那...那上面有字。"
李莲花展开纸条，上面只有八个字：
「月圆之夜，青莲重现」
"三天后就是月圆。"燕无归沉声道，"他们知道莲花楼即将现世。"
方多病返回雅间，脸色凝重："那人轻功极佳，我没追上。但..."他摊开手掌，掌心是一枚银色纽扣，"这是官制的，只有五品以上武官才能佩戴。"
李莲花与燕无归交换了一个眼神。朝廷果然已经介入此事。
"我们需要合作。"李莲花环视三人，"苏姑娘有青莲印，燕兄有玉莲坠，我知道刎颈剑的下落，方少侠有朝廷的情报网。单独行动，我们都会成为靶子。"
方多病皱眉："但我奉命是要带回天机图..."
"天机图若落入歹人之手，天下必将大乱。"李莲花打断他，"方少侠是想完成任务，还是想拯救苍生？"
方多病语塞。苏小慵轻声道："我...我愿意帮忙。师兄不能白死。"
燕无归收起玉坠："我只为完成师门使命。合作可以，但别妨碍我。"
李莲花微笑："那就这么定了。首先，我们需要去一个地方——"
话音未落，楼下突然传来一阵骚动。接着是整齐的脚步声和铠甲碰撞声。
"官兵！"方多病探头一看，"至少二十人，全副武装。"
"后窗。"燕无归简洁地说。
四人迅速从后窗跃出，落在小巷中。刚跑出几步，前方巷口又出现一队官兵。
"被包围了。"方多病咬牙，"你们走，我来挡——"
"不必。"李莲花从袖中摸出一个小瓶，往地上一摔。浓烟瞬间充满整条小巷。混乱中，他拉住苏小慵，低声道："跟我来！"
穿过几条曲折的小巷，李莲花带着三人来到一间不起眼的药铺前。药铺招牌上写着"青囊堂"三个褪色的大字。
"我的一处小产业。"李莲花推开门，"暂时安全。"
药铺内陈设简单，却收拾得一尘不染。后屋有个隐蔽的地下室，里面摆满了各种药材和书籍。
方多病环顾四周，挑眉道："你还有多少秘密据点是我不知道的？"
李莲花笑而不答，转向苏小慵："苏姑娘，能否让我看看你的青莲印？"
苏小慵犹豫了一下，挽起袖子。那朵青莲印记在她雪白的手臂上格外醒目，花瓣栩栩如生，花蕊处有一点金色。
"果然是正宗药王印。"李莲花轻触印记，苏小慵微微一颤，"疼吗？"
"不...只是有点热。"苏小慵低声道，"每到月圆之夜，它就会发烫..."
燕无归突然上前，一把扣住苏小慵的手腕："你是当代药王谷主的血脉？"
苏小慵惊慌地摇头："我不知道...师父只说我是孤儿，从小在谷中长大..."
