1、开篇
三月初七，宜祭祀，忌动土。
李莲花蹲在青石板上，指尖轻轻掠过那一滴已经干涸的血迹。血迹呈诡异的青黑色，在晨光下泛着金属般的光泽。他眉头微蹙，从袖中取出一方素白手帕，小心地将那滴血刮下些许。
"第七个了。"他低声自语，声音轻得只有自己能听见。
这是三个月来第七具死在青莲图案旁的尸体。死者皆是江湖中人，死因各不相同，但案发现场必定会有一朵用特殊颜料绘制的青莲。更奇怪的是，所有死者生前最后都曾向人打听过"莲花楼"的下落。
"喂！你是什么人？谁让你碰尸体的？"
一声厉喝从身后传来。李莲花不急不缓地收好手帕，这才转过身去。一个身着绛紫色劲装的年轻女子正怒目瞪着他，手中一柄薄如蝉翼的短剑在晨光中泛着冷芒。
"在下李莲花，受县令之托来查看此案。"李莲花拱手一礼，脸上挂着人畜无害的微笑。
女子狐疑地打量着他："你就是那个江湖郎中李莲花？"她收起短剑，却仍保持着警惕，"我是苏小慵，药王谷弟子。死者是我师兄。"
李莲花眼中闪过一丝讶异。药王谷十年前就已覆灭，据传无一人生还。这女子若真是药王谷弟子，身份恐怕不简单。
"苏姑娘节哀。"李莲花温声道，"令师兄死因蹊跷，我正欲查明真相。不知可否让我看看他的遗物？"
苏小慵犹豫片刻，从怀中取出一个布包："师兄死前紧紧攥着这个，我好不容易才取出来。"
布包展开，里面是一片已经干枯的莲花瓣，花瓣上隐约可见细小的金色纹路。李莲花瞳孔微缩——这正是传说中莲花楼的信物"金纹青莲"。
就在他伸手欲取时，一道剑光突然从侧面袭来！
"小心！"苏小慵猛地推开李莲花，自己却被剑气划破衣袖，露出一截雪白的手臂，上面赫然有一朵与死者身旁一模一样的青莲印记。
李莲花还未来得及细看，第二剑已至。这次他看清了来袭者——一个戴着青铜面具的黑衣人，剑法凌厉非常。苏小慵拔剑相迎，却被震得连退数步。
"走！"李莲花一把拉住苏小慵的手腕，另一手甩出一把粉末。粉末在空中爆开，形成一片烟雾。等烟雾散去，两人已不见踪影。
小巷深处，李莲花松开苏小慵的手："姑娘没事吧？"
苏小慵惊魂未定地摇头，突然意识到什么，急忙拉下袖子遮住手臂上的印记："你...你都看到了？"
李莲花装作没注意到她的慌乱："那人剑法像是北域'寒山剑派'的路数，但寒山剑派二十年前就已绝迹江湖。今日之事，恐怕与令师兄之死脱不了干系。"
苏小慵咬了咬唇："李...李大夫，我师兄死前曾说过'莲花楼现，天机将变'，你可知道这是什么意思？"
李莲花心中一凛。天机图是传说中能预知天下大势的秘宝，据传就藏在莲花楼中。若真有人为此大开杀戒，江湖必将再起波澜。
"苏姑娘，此地不宜久留。"李莲花环顾四周，"不如我们找个安全的地方详谈？"
苏小慵正要回答，突然脸色大变，指着李莲花身后："小心！"
李莲花侧身一闪，一枚淬毒的银针擦着他的脸颊飞过，钉在身后的墙上。针尾颤动，发出细微的嗡鸣。
"又见面了，李神医。"一个阴冷的声音从屋顶传来。黑衣人持剑而立，面具在阳光下泛着森冷的光，"把金纹青莲交出来，我可以留你们全尸。"
李莲花叹了口气："这位兄台，杀人总得有个理由。不如我们坐下来喝杯茶，好好聊聊？"
黑衣人冷笑一声，剑锋直指李莲花："十年前你侥幸逃过一劫，今日可没这么好运了！"
话音未落，第三道身影突然从天而降，一剑挑开黑衣人的攻势。来人一袭白衣，面容冷峻，剑法精妙绝伦，不出十招便逼得黑衣人连连后退。
"燕无归！"黑衣人咬牙切齿，"你也要插手此事？"
白衣剑客不言不语，剑招越发凌厉。黑衣人见势不妙，虚晃一招后迅速撤离。
李莲花打量着这位救命恩人："多谢燕大侠出手相救。"
燕无归收剑入鞘，冷冷道："不必谢我。我救你，只因你身上有我要的线索。"他的目光落在苏小慵手臂上若隐若现的青莲印记，眼中闪过一丝复杂之色，"药王谷的'青莲印'，果然还在世间。"
苏小慵脸色煞白："你...你怎么知道..."
燕无归没有回答，而是转向李莲花："李莲花，你若想活命，就带我去找莲花楼。"他从怀中取出一块玉佩，上面刻着一朵栩栩如生的莲花，"此物你应该认得。"
李莲花看到玉佩，眼中闪过一丝震惊。这玉佩与他师父临终前交给他的信物一模一样。
"看来，我们都有不少秘密。"李莲花苦笑道，"不如找个地方，好好交换一下情报？"
三人正要离开，巷口突然传来一阵急促的马蹄声。一个熟悉的声音远远传来：
"李莲花！你给我站住！"
李莲花回头一看，只见方多病骑着一匹白马疾驰而来，脸上满是怒容。
"糟了..."李莲花揉了揉太阳穴，"这下热闹了。"
方多病飞身下马，一把揪住李莲花的衣领："好你个李莲花！三个月不见踪影，原来是在这里查案？你可知道为了找你，我差点把整个江南翻过来！"
李莲花无奈地笑笑："方少侠息怒，我这不是好好的吗？"
方多病这才注意到一旁的苏小慵和燕无归，警惕地松开手："这两位是？"
"新认识的朋友。"李莲花轻描淡写地说，却暗中向方多病使了个眼色，"方少侠来得正好，我们正要去喝茶，一起？"
方多病会意，冷哼一声："好啊，我倒要听听你这三个月都干了些什么！"
