第六章 暗流·单孤刀的影子
马车在官道上行了三日，江南的烟雨被抛在身后，前路渐显开阔。风轻凰的凤凰车始终走在前面，鎏金的车辙在黄土路上压出浅浅的印记，像一道醒目的宣告，将沿途窥探的目光一一逼退。
这日傍晚，车队行至淮河岸边的一座码头小镇。镇子不大，却因地处水陆要冲而格外热闹，码头上停泊着数十艘漕船，船夫的号子、商贩的吆喝与孩童的嬉闹交织在一起，充满了市井的喧嚣。
风轻凰的马车刚在镇口的客栈停下，一个身着青色短打的汉子便悄然靠了过来，对着车旁的护卫低声说了几句。护卫听完，转身撩开车帘，躬身道：“楼主，淮水堂的人传来消息。”
风轻凰在车内应了一声，那汉子便将一封卷成细筒的密信递了过来，由护卫转呈给她。
李莲花的莲花楼就停在不远处，他正坐在车辕上，手里把玩着一颗刚买的糖画，看似漫不经心地看着码头的景象，眼角的余光却瞥见了这一幕。他知道，这是无定楼传递消息的方式——看似寻常的路人，实则都是训练有素的暗桩。
片刻后，风轻凰的车帘掀开，她探出头来，对李莲花扬了扬下巴：“下来走走？”
李莲花跳下莲花楼，将糖画塞给身边的一个小乞丐，拍了拍手：“风楼主又有新消息了？”
“你倒是机灵。”风轻凰走出马车，赤金步摇在暮色中闪着微光，“淮河漕运这一带，最近不太太平。”
她边走边说，声音压得很低，被周围的喧嚣完美掩盖：“无定楼的人查到，近半年来，有一批来历不明的私盐通过淮河漕船运往北地，背后操盘的，是单孤刀当年的心腹之一，人称‘翻江鼠’的钱通。”
李莲花的脚步顿了顿。单孤刀的名字像一根细刺，总能轻易刺破他刻意维持的平静。他望着码头上那艘最大的漕船，船身漆成深黑色，甲板上的船夫个个精悍有力，腰间隐约能看到兵刃的轮廓，确实不像普通的商船。
“私盐利润巨大，单孤刀残部这些年隐于暗处，怕是就靠这些勾当维持势力。”风轻凰的目光扫过那艘黑船，眼底掠过一丝冷意，“这钱通不仅走私私盐，还垄断了淮河中下游的漕运，对过往商船抽成盘剥，手段狠辣得很。”
李莲花沉默片刻，问道：“你打算怎么做？”
“断了他的财路。”风轻凰说得轻描淡写，仿佛只是在说要摘路边的一朵花，“无定楼在淮水一带的分舵，早就想动他了，只是一直没找到合适的时机。既然撞上了，正好顺手清理掉。”
她转身对身后的护卫低语了几句，护卫领命离去，很快便消失在人群中。
“你就这么确定能成？”李莲花看着她，“钱通能在单孤刀倒台后还撑这么久，绝非易与之辈。”
“他能撑到现在，不过是因为没人真的想动他。”风轻凰走到码头边，俯身掬起一捧淮河的水，指尖划过水面，激起细碎的涟漪，“江湖上的人要么忌惮单孤刀的余威，要么想从他手里分一杯羹，自然对他睁一只眼闭一只眼。但我无定楼要动的人，还没谁能躲得过去。”
她的语气里没有丝毫狂妄，却带着一种不容置疑的笃定。李莲花看着她倒映在水中的身影，那袭红衣在暮色中像一团燃烧的火焰，忽然明白，这个女子绝非只是医术高明那么简单——她手中的无定楼，早已是一张遍布江湖的巨网，只待她一声令下，便能瞬间收紧。
当晚，客栈后院的一间密室里，风轻凰正对着一幅巨大的舆图沉思。舆图上标注着淮河沿岸的码头、水寨与暗礁，几处用朱砂圈出的地点，正是钱通私盐交易的关键节点。
三个身着黑衣的男子垂手站在一旁，他们是无定楼淮水分舵的主事，个个气息沉稳，眼神锐利。
“钱通今晚有一批货要从柳林渡出港，船上除了私盐，还有一批从西域运来的玄铁，是要送给他北面的靠山。”为首的主事低声汇报道，“我们的人已经摸清了船队的路线，沿途有三处水寨接应，守卫不下百人。”
风轻凰指尖点在舆图上的柳林渡：“柳林渡地势险要，两岸都是密林，适合伏击。但我们不要硬拼。”
她抬眼，目光扫过三人：“去告诉漕帮的张帮主，就说无定楼欠他的人情，今晚可以还了。让他带人去‘借’钱通的船一用，动静越大越好，最好能惊动沿岸的官府。”
“是。”
“另外，”风轻凰又道，“让潜伏在钱通身边的人动手，把他私藏账目的库房烧了。记住，要做得像意外失火，别留下痕迹。”
“属下明白。”
三人领命离去，密室里只剩下风轻凰一人。她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，淮河的水声在远处隐约传来，像无数潜伏的野兽在磨牙。
单孤刀，你以为躲在暗处就能高枕无忧了么？她在心里冷笑。当年你欠李相夷的，我会一点一点讨回来，先从你的爪牙开始。
这时，门被轻轻叩了两下，李莲花端着一盏油灯走了进来。
“还没睡？”他将油灯放在桌上，昏黄的光晕照亮了舆图上的朱砂印记，“看来今晚有好戏看。”
“你怎么来了？”风轻凰挑眉，“不怕被卷进来？”
“躲了五年，也该看看故人的‘产业’了。”李莲花的目光落在舆图上，指尖轻轻点在“柳林渡”三个字上，“这里水流湍急，暗礁密布，确实是动手的好地方。只是……你让漕帮出面，就不怕引火烧身？”
漕帮与官府素有勾结，让他们去闹，看似能借官府的手打压钱通，实则也可能将无定楼卷入与官府的纷争。
“放心。”风轻凰嘴角勾起一抹冷笑，“张帮主欠我的人情，可不是白欠的。他巴不得能借此机会除掉钱通，独占淮河漕运这块肥肉。至于官府……”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“我早就让人给知府大人递了消息，说钱通私藏军械，意图不轨。你说，他会不会‘恰好’在今晚巡查柳林渡？”
李莲花看着她，忽然觉得这女子的心计深不可测。一步套一步，环环相扣，既借了外力，又撇清了自己，最后还能让官府心甘情愿地为她收拾残局。
“你这手段，倒是比当年的四顾门直接多了。”他轻声道。
“对付豺狼，不用点手段怎么行？”风轻凰转过身，目光与他相撞，“李莲花，你要记住，对敌人仁慈，就是对自己残忍。当年你就是太信单孤刀，才会落得那般下场。”
李莲花的眼神暗了暗，没有反驳。
夜色渐深，柳林渡的码头却异常安静。那艘黑色的漕船静静泊在岸边，甲板上只有几个守卫在来回踱步，看似松懈，实则眼神警惕，耳朵时刻留意着周围的动静。
三更时分，一阵急促的马蹄声从远处传来，打破了夜的寂静。紧接着，火把的光芒从两岸亮起，将码头照得如同白昼。
“官府查船！都不许动！”
“漕帮在此！钱通克扣我们的运费，今日特来讨个说法！”
喊杀声与官差的呵斥声骤然响起，码头瞬间陷入混乱。漕帮的人驾驶着数十艘小船从暗处冲出，对着黑船投掷火把与石块，官差则在岸边拉弓搭箭，看似在维持秩序，实则将黑船的退路牢牢堵住。
黑船上的人猝不及防，一时间手忙脚乱。钱通在船舱里听到动静，怒吼着指挥手下抵抗，却发现两岸早已被封锁，船上的玄铁沉重，根本无法快速起航。
就在这时，码头后方突然燃起熊熊大火，火光映红了半边天——那是钱通存放私盐账目的库房。
“大人！不好了！库房失火了！”
“快救火啊！那里面有重要的账本！”
混乱中，谁也没注意到几个黑衣人影如同鬼魅般潜入水中，悄悄解开了黑船的锚链。失去锚链固定的船身在水流的冲击下缓缓漂向江心，而那里，正是暗礁密布的险滩。
“轰隆——”
一声巨响传来，黑船撞上了暗礁，船身瞬间裂开一道巨大的口子，河水疯狂涌入。船上的人尖叫着跳水逃生，却被湍急的水流卷向未知的黑暗。
岸边的官差与漕帮见状，纷纷停手，假意施救，实则冷眼旁观。
客栈的密室里，风轻凰正听着属下的回报，嘴角噙着一抹冷笑。
“钱通抓住了吗？”
“跳河跑了，不过他手下的核心成员要么被官府抓住，要么葬身河底。那批私盐和玄铁全沉了，库房的账目也烧得一干二净，他就算活下来，也成了无根的浮萍。”
“很好。”风轻凰点点头，“告诉淮水分舵，继续追查钱通的下落，活要见人，死要见尸。”
“是。”
属下退下后，风轻凰看向窗外，柳林渡方向的火光依旧明亮，像一只燃烧的眼睛，在黑暗中闪烁。
李莲花不知何时站到了她身后，望着那片火光，轻声道：“这只是开始，对吗？”
“是。”风轻凰转过身，目光坚定，“单孤刀的影子还藏在暗处，我们要做的，就是把他们一一揪出来，让他们为当年的所作所为付出代价。”
她顿了顿，补充道：“包括云彼丘，包括肖紫衿，包括所有亏欠过你的人。”
李莲花沉默地看着她，眼底情绪复杂。他知道，风轻凰这把火，不仅烧断了单孤刀的一条财路，也烧开了他尘封五年的过往。从今晚起，他或许真的不能再只做那个闲散的李莲花了。
夜色渐浅，天边泛起鱼肚白。淮河上的硝烟渐渐散去，只剩下那艘残破的黑船残骸在水中起伏，像一具被遗弃的尸体。
而在这片平静之下，更多的暗流正在涌动。单孤刀得知消息后会有怎样的反扑？无定楼的动作是否会引起江湖其他势力的注意？李莲花又将如何面对被重新揭开的伤疤？
风轻凰端起桌上的茶，茶已凉透，正如这江湖的人心。她饮下一口凉茶，眼中闪过一丝决绝。
这场游戏，才刚刚开始。
