封神5
一碗热粥下肚，胃里暖了，心也落到了实处。
鄂顺放下碗筷，满足地舒了口气，这才觉得真正缓过神来。
他悄悄抬眼，望向素女。
她依旧安静地坐着，烛光在她沉静的侧脸上跳跃，投下柔和的阴影。
素女的目光似乎落在跳跃的烛火上，又仿佛穿透了墙壁，望向某个遥远的地方。
她想起了白日里那被红绸包裹、只惊鸿一瞥便隐现妖纹的女子面孔。
那缕缠绕在帅旗之上、常人无法察觉的妖气，此刻想来仍让她心头微沉。
九尾狐现世，附于人身，被殷寿当作“战利品”献入深宫，这朝歌城，怕是要掀起腥风血雨了。
她下意识地看向鄂顺，少年正沉浸在重逢的安宁中，眉宇间是难得的放松。
话到嘴边，却又咽了回去。
告诉他什么呢？说那红绸里裹着的是只九尾狐？说这看似繁盛的殷商王朝已如累卵？
他只是个质子，一个远离故土、在权力漩涡边缘求存的少年。
这些事，太过沉重，太过凶险，与他又有何干？贸然告知，除了徒增恐惧，又能如何？
况且……她看着烛光下鄂顺尚显稚气的轮廓，尽管他已拔高，眉宇有了刚毅，但在她漫长的岁月里，他依然是个孩子，终究不忍。
夜渐深，窗外的虫鸣声清晰起来，更显得屋内寂静。
鄂顺也意识到该告辞了。
质子营有宵禁，他今日已算是逾矩。一股强烈的不舍涌上心头，他磨蹭着站起身，动作有些迟疑。
“我……该回去了。”
他低声道，声音里带着明显的留恋。目光落在素女身上，却带着一丝茫然和窘迫。
八年了！他竟然连她的名字都不知道！这认知让他瞬间感到无比挫败，自己真是太失礼、太无能了！
“那个……”鄂顺的脸又不受控制地烧了起来，手指无意识地绞着衣角，声音细若蚊呐，带着少年人特有的扭捏，
“我……我该如何称呼您？”
他终于问出了这个盘桓心头已久的问题，心跳如鼓，紧张地等待着。
素女抬眸，清澈的目光落在他局促的脸上，唇角似乎又弯起了一个极淡的弧度。
“素女。”她声音清泠，两个字，如同玉石相击。
“素女……”鄂顺低声重复了一遍，仿佛要将这名字刻在心里。
随即，他眼中骤然迸发出惊喜的光彩，如同夜空中骤然亮起的星辰，“啊！您是……您是素女娘娘？！”
他想起了幼时在父亲书房翻阅过的那些古老卷册，其中似乎就有关于“素女”的只言片语，传说中抚瑟通神、悲悯苍生的神女！
原来是她！难怪有那般神通！难怪……
看着他瞬间变得亮晶晶、充满敬畏与崇拜的眼神，素女轻轻摇了摇头，那抹浅淡的笑意终于清晰地浮现在唇边，带着些许宠溺的意味。
“娘娘？”她尾音微扬，带着一丝调侃的意味，“听着好生疏远，倒显得我老气横秋了。”
她顿了顿，目光温和地看着他，“你还不如……唤我一声姐姐呢。”
“姐姐？！”鄂顺猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，怀疑自己听错了。
神女娘娘……让他唤姐姐？
巨大的惊喜如同烟花在他心头炸开，瞬间驱散了所有敬畏带来的距离感，只剩下一种难以言喻的亲近和狂喜。
“姐……姐姐！”
他几乎是迫不及待地喊了出来，声音清脆响亮，带着少年人特有的雀跃，脸上绽放出灿烂无比的笑容，那笑容纯粹而明亮，仿佛点亮了整个素心堂。
素女看着他毫不掩饰的欢喜，眼神也柔和了许多，轻轻“嗯”了一声。
得到了许可，鄂顺的胆子仿佛也大了些，那份小心翼翼被兴奋取代。
他往前凑近一小步，眼睛亮得惊人，带着热切的期盼，急切地问：“姐姐！我……我明日还能来寻你吗？”
问完，又觉得自己是不是太唐突了，眼神里带上了一丝忐忑。
素女看着他眼中那毫不掩饰的依赖和亲近，心中了然。这孩子，或许是离乡太久，在冰冷的王城中缺少温情，才将这份孺慕之情寄托在她身上。
她无意深究，只当是少年思乡心切，寻一个可以暂时停泊的港湾。
“自然可以。”她温声道，语气如同承诺，“只要我还在朝歌城中，这‘素心堂’，你随时可来。”
“谢谢姐姐！”鄂顺的声音充满了雀跃，像得到了最珍贵的许诺。
他郑重地朝素女行了一礼，这才依依不舍地转身，推门而出。
门外，夜凉如水，月色清辉洒满小巷。
鄂顺解开拴在老槐树下的枣红马，翻身上鞍。回去的路上，他的心情与来时截然不同。
来时是焦灼与期待，归时却是满心满溢的、几乎要溢出来的欣喜。
晚风拂面，带着夏夜的凉爽，他却觉得脸上依旧滚烫，嘴角不受控制地高高扬起，怎么也压不下去。
他忍不住伸手摸了摸颈间的玉佩，那温润的触感仿佛也带上了她的温度。
“姐姐……”
他低低地、带着无限欢喜地念了一声，只觉得月光格外皎洁，夜风格外温柔，连马蹄踏在青石板上的声音都格外清脆悦耳。
回到质子营时，营门已闭。
鄂顺向守门的老军士赔了小心，才得以牵马入内。
刚把马拴回马厩，一个高大的身影便从阴影里踱了出来，挡在了他回营帐的路上。
正是北伯侯之子崇应彪。
崇应彪抱着双臂，眼神带着惯有的审视和一丝不怀好意，上下打量着鄂顺。
“哟，南蛮子，这么晚才回来？鬼鬼祟祟的，莫不是去会哪家相好的了？”
他语带讥讽，声音在寂静的营地里显得格外刺耳。
若是平日，鄂顺多半会选择忍让，要么沉默地绕开，要么敷衍一句“有事耽搁了”。
他性子温和，不愿与崇应彪这等锋芒毕露之人起冲突。
可今日不同！
他心中那股巨大的喜悦还未散去，仿佛有一团温暖明亮的火在胸膛里燃烧着，驱散了所有阴霾，也烧掉了平日的隐忍。
崇应彪那带着恶意的揣测和“南蛮子”的称呼，此刻听来格外刺耳。
鄂顺停下脚步，抬起头，平日温和的眼眸此刻异常清亮，直视着崇应彪。
语气是前所未有的干脆利落，甚至带着平日里没有的锋芒：
“我去了何处，见了何人，不劳北伯侯世子费心。夜深了，让让，我要回帐休息了。”
说罢，他甚至不等崇应彪反应，直接侧身，肩膀不轻不重地撞开了对方挡路的胳膊，径直朝着自己的营帐走去。
留下崇应彪一脸错愕地站在原地，显然没料到这个一向温吞的“南蛮子”今日竟敢如此顶撞他，脸色瞬间变得铁青。
鄂顺掀开自己营帐的帘子，刚走进去，就听见旁边床铺传来一声戏谑的轻笑。
姜文焕正盘腿坐在自己的榻上，借着油灯擦拭佩剑，见鄂顺进来，立刻抬起头，一双桃花眼里满是促狭的笑意，拖长了语调：
“哟——让我们看看，这是谁家怀春的少年郎，踩着宵禁的点才舍得回家啊？”
他放下剑，凑近了些，故意压低声音，调侃道：“瞧瞧这满面春风，嘴角都快咧到耳根了！快老实交代，是哪家的小娘子这般本事，能让我们温吞水似的鄂顺世子，连崇应彪那厮都顶撞了？”
鄂顺被姜文焕直白的调侃闹了个大红脸，方才面对崇应彪的利落劲儿瞬间消失无踪，又变回了那个容易害羞的少年。
“胡、胡说什么！”
他有些慌乱地避开姜文焕探究的目光，快步走到自己的床榻边坐下，背对着他，假装整理铺盖，耳朵尖却红得滴血
“哪有什么小娘子！只是……只是去见了一位故人！”
“故人？”姜文焕挑眉，显然不信，“什么故人能让咱们鄂顺高兴成这样？”
“姜文焕！”鄂顺猛地转过身，脸上红晕未退，带着几分恼羞成怒，却也知道瞒不过这个精明的发小，只得压低声音道。
“是……是小时候救过我的那位恩人！她来朝歌了！就在城南开了间医馆！”
“哦——原来是神仙姐姐啊！”
姜文焕恍然大悟，眼中笑意更深，带着一丝了然和打趣。
“怪不得呢！我说嘛，除了神仙，谁能让我们鄂顺这般失魂落魄，连饭都忘了吃就跑去相见？啧啧啧……”
他摇着头，一副“我懂我懂”的表情。
“你……你再胡说！我睡觉了！”鄂顺彻底招架不住，扯过薄被蒙住头，只留给姜文焕一个羞愤的背影。
然而，隔着薄被，姜文焕似乎都能感觉到好友身上散发出的那种纯粹的、藏也藏不住的欣喜。
帐内油灯昏暗，姜文焕看着那个缩在被子里却仿佛在发光的背影，笑着摇了摇头，不再打趣，继续擦拭自己的佩剑。
只是嘴角，也忍不住为好友这难得一见的鲜活而轻轻上扬。
而蒙在被子里的鄂顺，手指紧紧握着颈间温润的玉佩，脑海中全是素女清浅的笑容和那句温声的“随时可来”。
这冰冷的质子营，也因为城南那间小小的“素心堂”，而有了暖意和期盼。
