《生万物》第二章:我可不会放过你

在床上老老实实养了两天，宁可可感觉自己骨头缝里都要长出蘑菇来了。

　　那碗老参鸡汤的余威还在，爹虽然没再露面训斥，但母亲和两位姐姐轮番上阵的看守比爹的冷脸还难熬。

　　这天午后，趁着大姐去绣房取新绷好的绣架，二姐溜去药圃捣鼓草药，母亲在佛堂诵经的空档，宁可可立刻掀开被子，蹑手蹑脚地溜下床。

　　她刚胡乱套上外衫，蹿到门边，手还没碰到门栓，就听得前院传来一阵不同寻常的喧闹。

　　人声、脚步声，还有隐约的、像是抬着重物的吆喝声。

　　“咦？”宁可可的好奇心瞬间压过了溜出门的念头。

　　她像只灵敏的小猫，立刻改变方向，沿着回廊悄无声息地往前厅摸去。

　　刚溜到通往前厅的月洞门边，就听到管家福伯带着明显惊喜和恭敬的声音传来：

　　“哎呀！是费家少爷！费家嫂子！快请进快请进！老爷夫人都在呢！”

　　费家？

　　她扒着门框，探出半个脑袋偷看。

　　只见前厅里，父亲宁学祥难得地没板着脸，母亲宁郭氏更是笑容满面，连眼角的皱纹都舒展着喜悦。

　　地上整整齐齐地摆放着扎着大红绸花的礼担！

　　几匹颜色喜庆厚实的绸缎，沉甸甸的糕点匣子，几坛贴着红纸的酒，还有几个描金漆盒，一看就装着更贵重的物件。

　　标准的、体面的聘礼！

　　站在礼担前的，正是费文典和他嫂子。

　　费文典今日显然精心打扮过，一身崭新的靛蓝色长衫，衬得他身形挺拔。

　　清俊的脸上带着几分紧张和掩饰不住的激动，目光频频望向内院的方向，似乎在寻找什么。

　　他嫂子则是一身枣红色新袄，头发梳得一丝不苟，满脸堆笑，正热络地和宁郭氏说着话：

　　“宁夫人您是不知道，文典这孩子，打小就认定了绣绣姑娘！这三年在城里书院，那是悬梁刺股，不敢有一丝懈怠！”

　　“就想着早日考取功名，好风风光光地来府上提亲，不委屈了绣绣姑娘！这不，刚考过了院试，得了秀才的功名，就催着我赶紧置办，一天都不敢耽搁！”

　　“我们费家这份心意是实打实的！往后绣绣姑娘过了门，我拿她当亲闺女疼，绝不让她受半点委屈！”

　　宁郭氏听得连连点头，眼角眉梢都是满意。

　　宁学祥虽没说什么，但看着地上那对活雁和费文典挺拔的身姿，眼底也流露出赞许。

　　费文典有才学，人品端方，又和绣绣青梅竹马，这份情意难得。

　　就在这时，宁绣绣得了消息，匆匆从后院赶来。

　　她显然也精心整理过仪容，穿着一件素雅的水粉色衣裙，脸颊因为走得急微微泛红，更添几分娇艳。

　　她一进厅门，目光就和焦灼等待的费文典撞了个正着。

　　刹那间，仿佛周围的一切都静止了。

　　费文典眼中迸发出璀璨的光彩，所有的紧张都化作了浓得化不开的深情和思念。

　　宁绣绣对上他的目光，先是一怔，随即那水眸中便漾起了温柔的笑意和一丝羞涩。

　　她脸颊更红了，微微低下头，却掩不住那份发自心底的欢喜。

　　三年等待的委屈和酸楚，在这一刻似乎都得到了回报。

　　空气中弥漫着无声胜有声的情愫。

　　这含情脉脉、感人至深的场面，让宁郭氏都忍不住悄悄抹了下眼角。

　　然而，就在这无比和谐、无比感动的时刻。

　　“姐夫！”一声清脆响亮、带着十二分自来熟和兴奋的叫喊，像颗小石子猛地砸进了平静的湖面。

　　只见扒着门框的宁可可，瞅准时机，一个箭步就蹿了出来。

　　目标明确，直奔还沉浸在二人世界里的费文典面前。

　　她脸上是毫不掩饰的、看热闹不嫌事大的灿烂笑容，大眼睛扑闪扑闪，脆生生地又喊了一遍：

　　“姐夫！你可算来啦！我大姐等你等得花儿都谢了好几茬了！”

　　“噗！”正在喝茶的宁苏苏不知何时也溜达了过来。

　　刚好听到这句，一个没忍住，直接笑喷了，赶紧用手帕捂住嘴，肩膀抖得厉害。

　　厅内众人皆是一愣。

　　宁绣绣的脸“腾”地一下红得像熟透的虾子，羞得恨不得找个地缝钻进去，嗔怒地瞪了宁可可一眼：

　　“可可！胡说什么！”声音又急又羞。

　　费文典也被这声石破天惊的“姐夫”喊得俊脸通红，手足无措。

　　想应又不敢应，想解释又不知如何开口，只能尴尬地站着。

　　眼神求助似的看向自家嫂子，耳根子都红透了。

　　费家嫂子不愧是见过世面的，短暂的错愕后，立刻反应过来。

　　脸上的笑容堆得更满了，看着宁可可像看个宝贝疙瘩：

　　“哎哟！这就是三小姐吧？瞧瞧这小嘴甜的！真真是伶俐可人疼！借您吉言！借您吉言！文典，还不快应着三小姐！”

　　宁学祥原本那点赞许的表情瞬间被小女儿这不着调的行为冲淡了。

　　眉头又习惯性地蹙起，威严地咳了一声：

　　“可可！没规矩！还不退下！”

　　但语气里那点无奈多过真正的怒意。

　　宁可可却像是没听见父亲的训斥，依旧笑嘻嘻地围着费文典转，仰着小脸。

　　继续语不惊人死不休：

　　“姐夫，你这次考中了秀才，以后是不是就能当大官了？那我大姐以后就是官太太啦？你可要好好对我大姐，不然……”

　　她故意拖长了调子，扬了扬小拳头，“我可不会放过你！”

　　费文典被这未来小姨子弄得哭笑不得，脸红心跳，只能连连作揖，保证道：

　　“三小姐放心！文典此生，定不负绣绣姑娘！定当……定当……”

　　他“定当”了半天，在宁可可那双充满求知欲的大眼睛注视下，愣是没憋出后半句，窘迫得额头都冒汗了。

　　前厅的气氛，因为宁可可这一通搅和，瞬间从深情款款的提亲现场，变成了鸡飞狗跳又充满烟火气的家庭喜剧。

　　宁郭氏看着小女儿那活蹦乱跳、活力四射的样子，再看看大女儿又羞又喜、未来女婿窘迫却真诚的模样。

　　也忍不住笑了出来，摇摇头，心里却是一片暖融。

　　宁郭氏拉着费家嫂子的手，越看这未来的亲家越是满意，话里话外都是对两个孩子的认可和期待：

　　“费家嫂子说的是！文典这孩子，我们也是从小看到大的，知根知底，品性才学都没得挑！”

　　“和我们家绣绣，那是天造地设的一对璧人！这门亲事啊，早就该定下来了！能成这门亲，是我们两家的福气！”

　　费家嫂子笑得见牙不见眼，连声附和：

　　“是是是！夫人说得太对了！是咱们两家天大的缘分和福气！”

　　厅内气氛一片和乐融融。

　　宁绣绣红着脸站在母亲身后，费文典也稍稍放松了些，脸上带着对未来憧憬的喜悦。

　　就在这时，一直沉默着、脸上带着些许赞许但更多是深沉思量的宁学祥，清了清嗓子，缓缓开口了。

　　他的声音不高，却带着一家之主不容置疑的分量，瞬间让热闹的厅堂安静下来。

　　“嗯，两个孩子情投意合，我们做长辈的，自然乐见其成。”

　　宁学祥的目光落在费家嫂子身上，又扫过那些扎着红绸的聘礼，最后停留在费文典脸上，带着审视的意味。

　　“文典考取了功名，前途可期，这是好事。费家的诚意，我们也看到了。”

　　他顿了顿，手指无意识地摩挲着太师椅的扶手，话锋陡然一转，抛出了一个让在场所有人都措手不及的问题：

　　“只是……费家嫂子，文典贤侄。”

　　宁学祥的语气平稳，却像投入平静湖面的巨石：

　　“这婚嫁之事，除了情意，也得讲究个门当户对，礼尚往来。费家既是诚心求娶我宁家长女，这聘礼嘛……”

　　他刻意拉长了尾音，目光锐利地看向费家嫂子，“不知贵府打算下多少彩礼？”

　　此言一出，厅内瞬间落针可闻。

　　宁郭氏脸上的笑容僵住了，有些惊愕地看向丈夫。

　　不明白他为何突然在此时、如此直白地提出这个稍显市侩的问题。

　　宁绣绣更是脸色一白，下意识地攥紧了衣袖，担忧地看向费文典。

　　费文典脸上的血色也褪去几分，喜悦被突如其来的压力取代。

　　他张了张嘴，却不知该如何回答，只能看向自家嫂子。

　　费家嫂子的笑容也凝固在脸上，眼中飞快地闪过一丝精明和警惕。

　　她没料到宁学祥会在气氛正好的时候突然发难，而且问得如此直接。

　　她心思急转，面上依旧维持着笑容，语气却谨慎了许多：

　　“宁老爷说得是！这彩礼是大事，自然不能马虎。我们家虽比不得宁府家大业大，但该有的体面绝不会少！除了今日这些聘礼，我们……”

　　宁学祥却抬手，直接打断了费家嫂子准备报出的数目。

　　他身体微微前倾，目光灼灼，直接抛出了自己的真实意图，那语气不像是在嫁女，倒像是在谈一笔重要的地契买卖：

　　“数目多少是其次。老夫倒是觉得，与其要些金银俗物，不如添点实在的产业，给小两口日后傍身。”

　　他盯着费家嫂子，一字一句，清晰无比地说道：

　　“村西头，紧挨着我家桑林的那片河滩地，我记得是费家的产业吧？整整五十亩上好的水浇地！”

　　“依我看，那片地位置不错，与我家的地连成一片也方便打理。不如……就当作绣绣的彩礼，如何？”

　　“村西头五十亩河滩地？！”

　　费家嫂子脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是难以置信的惊愕和一丝被冒犯的怒意。

　　那片河滩地是费家祖产中相当肥沃的一块，紧邻水源，是旱涝保收的好田！

　　宁学祥张口就要五十亩？！这简直是狮子大开口！

　　她下意识地提高了声音：

　　“宁老爷！您……您这要求……是不是……”

　　宁郭氏也急了，连忙去扯丈夫的袖子，低声道：

　　“老爷！你这是做什么！绣绣的婚事要紧，提这个做什么！”

　　她心疼女儿，生怕这门好亲事被搅黄了。

　　宁绣绣的脸色已经由白转青，身体微微颤抖，看向父亲的目光充满了委屈和不解。

　　费文典更是如遭雷击，脸色煞白，他一个读书人，哪里懂得这些田产算计。

　　只觉得一股巨大的羞辱感涌上心头，仿佛他和绣绣纯粹的感情被明码标价了。

　　厅内的气氛瞬间降到了冰点，刚才的喜庆荡然无存，只剩下尴尬的沉默和无声的角力。

　　就在这剑拔弩张、几乎要谈崩的紧要关头。

　　“爹！”一声清脆的、带着浓浓不赞同的喊声打破了沉寂。

　　只见宁可可叉着小腰，从柱子后面跳了出来。

　　她几步跑到宁学祥面前，仰着头，毫不畏惧地直视着父亲，声音又脆又亮：

　　“爹！您是不是糊涂啦？那五十亩地算什么呀！您要是把大姐嫁过去，费姐夫以后可是要当大官的！”

　　“到时候，别说五十亩地了，五百亩地、五千亩地那都不是事儿！姐夫当了官，手指缝里漏一点，都够咱家吃香的喝辣的了！”

　　“您现在要人家这点地，那不是杀鸡取卵……哦不对，是丢了西瓜捡芝麻嘛！眼光要放长远呀，爹！”

　　宁可可这番“歪理邪说”，配合着她那副认真小表情，简直石破天惊。

　　“噗嗤……”原本气得发抖的宁苏苏第一个没忍住，捂着嘴笑弯了腰。

　　这丫头，真是语不惊人死不休！

　　宁郭氏也被小女儿这通歪理给整懵了，一时间哭笑不得。

　　费家嫂子脸上的怒意倒是被这突如其来的搅局冲淡了几分。

　　看向宁可可的眼神变得极其复杂。

　　这小丫头，到底是帮倒忙还是……歪打正着？

　　

　　宁学祥那张严肃的脸瞬间涨成了猪肝色！

　　他指着宁可可，手指气得直哆嗦：

　　“你！你……你个混账东西！胡言乱语！给我滚回后院去！”

　　宁可可缩了缩脖子，但嘴上还在小声嘀咕：

　　“本来就是嘛……投资潜力股懂不懂……”

　　虽然场面被宁可可搅得更加混乱，但她这番看似荒谬的言论，却像一根针，微妙地刺破了刚才那几乎凝固的紧张气氛。

　　费家嫂子深吸一口气，强行压下心头的波澜，脸上重新堆起职业化的笑容，只是那笑容淡了许多：

　　“呵呵……三小姐真是……童言无忌，童言无忌啊，宁老爷。”

　　她转向脸色铁青的宁学祥，语气恢复了精明和谨慎：

　　“您提的这河滩地，确实是我费家的祖产，意义非凡。这……五十亩的数目，更是非同小可。”

　　“此事……恐怕不是今日仓促间能定下的。还需容我回去，与族中长辈仔细商议商议，您看如何？”

　　她的话，既没有当场拒绝，也没有答应，将烫手山芋巧妙地推了回去，也给双方都留了台阶下。

　　宁学祥只觉得太阳穴突突直跳。

　　他重重哼了一声，拂袖道：“哼！那就……再议吧！”

　　这场精心准备的提亲，最终在一种极其微妙和复杂的气氛中，暂时告一段落。

　　那五十亩河滩地，像一片巨大的阴影，笼罩在了原本应该喜悦的宁绣绣心头。