第二十九章 【幻·笑】（7）
红尘府书房内，笑红尘盯着手中那封被烛火熏黄的信笺，手指微微发抖。这是他偷偷从父亲密格中取出的——谢红尘与边关大将赵勇的往来信件，用的正是霍雨浩提过的那种军中信码。
花了三个晚上，笑红尘终于破译了密码。信中的内容让他如坠冰窟：父亲不仅参与了军饷贪污，还涉嫌伪造军情，虚报边关战事以骗取朝廷更多拨款。
“怎么会……”笑红尘喃喃自语，胸口像压了一块巨石。他从小敬重的父亲，那个教导他“忠孝节义”的父亲，竟是个贪赃枉法的蛀虫？
窗外传来脚步声，笑红尘迅速将信件塞回密格，装作在整理书卷。谢红尘推门而入，见儿子深夜未眠，眉头一皱：“这么晚还不休息？”
“有些古籍需要整理。”笑红尘强作镇定，“父亲这么晚回来？”
谢红尘脸上浮现一丝喜色：“刚接到圣旨，命我为监军，随霍雨浩赴边关平叛。”
他压低声音：“这是个机会。边关军饷账目……需要调整。”
笑红尘心头一震：“父亲，此事风险太大。若被查出……”
“怕什么？”谢红尘不以为然，“赵将军在边关经营多年，上下都是自己人。霍雨浩不过是个武夫，懂什么军需账目？”
他拍拍儿子肩膀：“你在宫中好好把握机会，争取让七公主在陛下面前美言几句。等这次边关事了，你兄长的升迁就有望了。”
笑红尘沉默不语。谢红尘以为他默认了，满意地离开书房。
烛火噼啪作响，笑红尘盯着跳动的火焰，思绪万千。举报父亲？那意味着笑家满门抄斩。装作不知？又有违他平生秉持的正义。最令他痛苦的是，这一切还牵扯到了唐舞桐——他利用她的信任为家族谋利，与父亲的行为有何区别？
次日文华殿授课，笑红尘心不在焉。唐舞桐连着问了三个问题，他都答非所问。
“笑红尘！”唐舞桐拍案而起，"你今日是怎么回事？本公主在问你《论语》中君子喻于义的下一句！”
笑红尘猛然回神：“……小人喻于利。”
“总算回过神来了。”唐舞桐撇撇嘴，“你这两天怪怪的，是不是……”
她突然停顿，眼中闪过一丝不安：“是不是厌倦了宫中的生活？”
笑红尘一愣：“公主何出此言？”
唐舞桐别过脸，声音突然变小：“你若想外放为官，我可以……可以向父皇求情。”
笑红尘心头一热，随即又想起父亲的罪行，胸口更加沉闷：“臣暂无此意。”
“那你为何总是心事重重？”唐舞桐转过身来，眼中带着罕见的认真，“自从……自从那日出宫后，你就变了。”
笑红尘无法告诉她真相，只能简单地说：“臣只是有些家事烦心。”
“什么家事不能跟我说？”唐舞桐不依不饶，“我们不是……不是朋友吗？”
朋友。这个词像针一样扎在笑红尘心上。他多想倾诉，可一旦说出，不仅父亲难逃一死，连他自己也会因知情不报而获罪。更重要的是，他不愿看到唐舞桐失望的眼神——那个在她心中正直博学的笑侍讲，原来只是个贪官之子。
“公主多虑了。”他勉强笑了笑，“臣只是睡眠不佳。”
唐舞桐盯着他看了许久，突然冷笑一声：“撒谎。”
笑红尘心头一跳。
“你当本公主是傻子吗？”唐舞桐的声音尖锐起来，“你这两日魂不守舍，明明是有事瞒着我！”她抓起桌上的砚台狠狠砸在地上，墨汁四溅，“是不是觉得陪本公主很无趣？是不是后悔那日出宫？”
“公主！”笑红尘被她这突如其来的怒火惊到，“臣绝无此意！”
“那你是什么意思？”唐舞桐眼眶发红，“自从那日后，你连看我的眼神都变了！”
笑红尘无言以对。他确实不敢直视唐舞桐的眼睛——那双清澈见底的眼睛会照见他内心的污浊与懦弱。
见他不答，唐舞桐更加愤怒：“好，很好！既然笑侍讲不屑与本公主交心，那今日就到这儿吧！”她转身要走，又突然停住，从袖中掏出一个小布包扔在地上，“还你的蜜饯！本公主不稀罕！”
布包散开，里面的蜜饯已经发霉变质。笑红尘怔怔地看着，心如刀绞。这些蜜饯，她竟然一直留着没吃……
唐舞桐摔门而去，留下笑红尘一人站在满地狼藉中。他缓缓蹲下，拾起那颗发霉的蜜饯，指尖传来黏腻的触感，就像他现在一团糟的生活。
栖霞阁内，唐舞桐把能砸的东西都砸了个遍。宫女们吓得躲在外间，只有青荷壮着胆子进来收拾。
“公主息怒……”青荷小心翼翼地说，“红尘公子或许真有难处……”
“什么难处不能跟我说？”唐舞桐抓起一个绣枕砸向窗户，“我那么……那么信任他！”她声音哽咽，硬生生把“喜欢”二字咽了回去。
青荷欲言又止，最终只是叹了口气，继续收拾地上的碎片。
“公主，霍统领求见。”门外小宫女怯生生地通报。
唐舞桐本想拒绝，转念一想，赌气道：“让他进来！”
霍雨浩一身戎装，英武挺拔。见殿内狼藉，他眉头微皱：“公主这是……”
“没什么，摔着玩。”唐舞桐别过脸，“霍统领有何贵干？”
霍雨浩从怀中取出一卷画轴：“微臣即将赴边关，特来向公主辞行。这是前几日得的《寒山拾得图》，知公主喜爱，特来相赠。”
唐舞桐脸色稍霁，接过画轴展开一看，果然是名家手笔。她点点头：“多谢霍统领美意。”
霍雨浩犹豫片刻，突然压低声音：“微臣还有一事相告，关于……笑红尘。”
唐舞桐手指一颤，画轴差点脱手：“他怎么了？”
“微臣不便多说。”霍雨浩眼神闪烁，“只是提醒公主，红尘家近来与边关将领往来密切，恐有不轨之举。公主金枝玉叶，还是……保持距离为好。”
唐舞桐心头一震：“你有何证据？”
“时机未到。”霍雨浩拱手，“待微臣从边关回来，一切自会水落石出。在此之前，请公主务必小心。”
唐舞桐将信将疑，但想起笑红尘近日的反常，又觉得不无可能。她咬了咬嘴唇：“本公主自有分寸。”
霍雨浩深深看了她一眼，行礼告退。他刚走不久，王秋儿就来了，说是奉皇后之命给公主送新裁的夏衣。
“公主气色不佳啊。”王秋儿假装关切地说，“莫非是为情所困？”
唐舞桐冷笑：“胡说什么！”
王秋儿不慌不忙地整理着衣裙：“公主何必掩饰？满宫上下谁不知道您与笑公子……”
唐舞桐手中的茶盏一歪，热茶洒在裙摆上："你说什么？"
她观察着唐舞桐的表情：“听说笑公子接近公主，不过是为了家族利益……”
“够了！”唐舞桐厉声打断，“出去！”
王秋儿目的已达，行礼退下。一出栖霞阁，她脸上立刻浮现得意的笑容。
她不信笑红尘接近她只是为了家族利益，自己要去找父皇申请给他升官的提议他都拒绝了，但近日他的反常又让她无法确定……
“骗子！都是骗子！”她扑到床上，把脸埋进锦被中，无声地流泪。
红尘府书房，笑红尘正在整理行装。谢红尘明日就要随军出征，他作为儿子，理应送行。
“少爷，门外有人找。”老仆在门外轻声说。
笑红尘开门一看，是个陌生的小厮，递上一封信就匆匆离去。拆开信，只有寥寥数字：“令尊危矣，速来醉仙楼雅间一叙。”
字迹陌生，没有落款。笑红尘犹豫片刻，还是决定前去一探究竟。
醉仙楼雅间内，等着他的竟是王秋儿。
“笑公子别来无恙？”王秋儿笑吟吟地为他斟茶。
笑红尘不接：“王小姐有何指教？”
“指教谈不上。”王秋儿抿了口茶，“只是不忍看笑公子大祸临头而不自知。”
“此话怎讲？”
王秋儿压低声音：“霍雨浩早已掌握令尊贪污军饷的证据，此次边关之行，就是要坐实红尘家通敌叛国的罪名。”
笑红尘心头一震，表面却不动声色：“王小姐为何告诉我这些？”
“因为我恨霍雨浩。”王秋儿眼中闪过一丝怨毒，“他一心只想着七公主，对我的一片真心视而不见。”她凑近笑红尘，“我可以帮你，只要你答应我一件事。”
“什么事？”
“带六公主离开京城。”王秋儿一字一顿地说，“永远不要回来。”
笑红尘皱眉：“公主金枝玉叶，岂能说带走就带走？况且……”
“况且你心里有她，不是吗？”王秋儿冷笑，“别否认，我看得出来。霍雨浩也看出来了，所以他才会不遗余力地要毁掉红尘家。”
笑红尘沉默片刻：“王小姐的好意心领了，但此事恕难从命。”他起身告辞，“家父清白，不怕调查。”
王秋儿在他身后幽幽地说：“公子很快就会知道，你今天的决定有多愚蠢。”
次日清晨，大军开拔。笑红尘站在送行的人群中，看着父亲意气风发地骑在马上，与霍雨浩并辔而行。霍雨浩回头看了他一眼，目光如刀。
送行完毕，笑红尘没有直接回宫，而是去了城南贫民区那间小屋。自从上次与唐舞桐争吵后，他已经半个月没来了。
孩子们见到他很惊喜，七嘴八舌地问“桐姐姐”怎么没来。笑红尘不知如何回答，只说公主有事缠身。他代替唐舞桐给孩子们上了一课，临走时，小豆子拽住他的衣袖。
“笑哥哥，你和桐姐姐吵架了吗？”小男孩眼巴巴地问，“她上次答应教我《论语》的……”
笑红尘摸了摸他的头：“没有吵架。等桐姐姐忙完了，一定来教你。”
回宫的路上，天空突然阴云密布，雷声隆隆。笑红尘仰头望天，心中不祥的预感越发强烈。他加快脚步，决定无论如何也要再见唐舞桐一面，哪怕只是远远地看一眼。
然而刚到宫门，他就被一队禁军拦住了。
“笑红尘接旨！”为首的侍卫展开一卷黄绫，“谢红尘通敌叛国，致大军陷入埋伏，罪不容诛！红尘家满门抄斩，即刻押入大牢！”
笑红尘如遭雷击，还未反应过来，已被五花大绑。在押往大牢的路上，他看见唐舞桐站在远处的回廊下，脸色惨白。两人的目光在空中交汇一瞬，随即被侍卫粗暴地隔开。
雨终于下了起来，倾盆大雨中，笑红尘仰天大笑，笑得眼泪都流了出来。他终于明白了王秋儿的警告，也明白了父亲的结局——什么监军，什么平叛，从一开始就是个陷阱。而霍雨浩，就是那个布下陷阱的猎人。
