地底难民，民不聊生
林清砚的指尖先于视线触到地道尽头的藤蔓，那藤蔓带着地下特有的湿冷，叶片边缘卷着些褐黄的枯边，像是连呼吸都透着绝境里的颓败。
他用手肘撑着岩壁往外钻，胸腔里积压的浊气刚吐出来半口，就被一股更浓的水汽撞进鼻腔，那水汽不是地牢深处那种混着霉斑与腐铁的黏腻潮湿，而是活水裹着的清润，像有人把刚融的雪水揉碎了撒在空气里。
可这份清润没能带来半分松快，反倒让眼前的景象更显压抑。
没有天光，没有开阔地，只有一条地下河在脚下蜿蜒成墨色的绸带。
水面泛着细碎的银光，他眯着眼看了半晌才辨清，那光一半来自岩壁顶端几处指缝宽的裂隙，大概是地面的月光漏了进来，另一半竟来自贴在石壁上的萤火虫。
点点微光悬在半空，像被揉碎的星子落进了地底，勉强把河道两岸的黢黑照出些轮廓。
水流声不是单一的“潺潺”，近听是河底碎石被冲刷的“沙沙”响，远些又成了低低的“呜咽”，缠在耳边，像无数根细针，一下下扎着他早被绝望泡软的心。
他踉跄着退了半步，后背重重抵上岩壁，冰凉的石屑顺着衣领滑进脖颈，激得他打了个寒颤。
指尖无意识地又按向心口，那枚沈燎亲手烙下的守护印记依旧凉得像块浸了冰的玉，连前几次回溯时偶尔泛起的暖光都寻不见半分。
城堡坍塌的闷响似乎还在颅骨里回荡，砖石坠落的震颤仿佛顺着地道的石缝爬了过来，让他蜷在袖管里的手指微微发颤，向上的路早被堵死了。
方才逃进地道时，他亲眼看见最后一段石阶被半吨重的断梁砸得粉碎，而沈燎还在那座快塌的城堡里，以一敌二对抗着两位唤神言者。
那位穿黑袍的言者能操控黑油，上次轮回里，那东西缠上他手腕时，他差点以为自己要被融成一滩泥；另一位持骨杖的更狠，能唤出地底的怨灵，沈燎上次为了护他，肩胛骨被怨灵的利爪划开一道深可见骨的口子。
明明该是揪紧了心尖疼的，可想起沈燎时，他胸腔里却浮起安心感，像暗夜里燃着的一豆烛火，微弱却执拗。
记忆的碎片在脑子里翻涌，安心感便有了根由，让他紧绷到发僵的肩背稍稍松了些，连带着四肢的疲惫都汹涌上来，膝盖一软，差点顺着岩壁滑坐在地上。
可歇着的念头刚冒出来，就被另一个名字攥得心口发疼，马赫穆德。
眼神像毒蛇似的男人，追了他整整四次轮回。
此刻那人说不定正踩着城堡的废墟找他，说不定已经发现了地道入口的藤蔓被人动过，说不定下一秒，地道里就会传来他沉重的脚步声。
林清砚抬手抹了把脸，掌心蹭到囚衣上的焦痕，那是方才城堡起火时溅上的火星烧的，粗糙的布料磨得脸颊发疼，也磨醒了他的慌。
他该往哪走？地下河顺着黑暗分向两端，左边是深不见底的墨色，右边的水流声里似乎还混着砖石坠落的余响，说不定连着城堡的废墟，而他连沈燎的半分气息都感知不到。
哗啦。
林清砚猛地抬头，心脏差点跳到嗓子眼。河对岸的阴影里缓缓走出几个人影，脚步很轻，像是怕惊动了什么。
为首的是个头发花白的老妇人，佝偻着背，肩上搭着块洗得发白的粗布，手里提着个豁了口的陶罐，罐沿还沾着些湿泥。
她身后跟着两个年轻男子，都穿着短打，裤脚卷到膝盖，小腿上沾着河泥，手里攥着简易的木瓢，显然是来打水的。
老妇人的木瓢刚探进水里，指尖刚碰到水面的银光，就瞥见了河这边的林清砚。
她的动作顿住，木瓢悬在半空，水花顺着瓢沿滴下来，砸在水面上，晕开一圈圈细碎的银纹。
她眯起眼睛，眼角的皱纹挤在一起，里面还嵌着些没洗干净的泥渍，警惕地朝身后的年轻男子递了个眼神，那眼神里藏着怕，也藏着点说不清的打量。
左边的年轻男子立刻往前跨了半步，挡在老妇人身前，攥着木瓢的手紧了紧，指节因为用力而泛白。
他的声音很沙哑，像是很久没喝过足量的水，字里都透着谨慎：“你是谁？从……从上面来的？”
他说“上面”时，喉结滚了滚，眼神里闪过不易察觉的恐惧。
林清砚张了张嘴，喉咙干涩得像被砂纸磨过，发不出半点声音。
他这才察觉，自己已经快一天没喝到干净的水了，地牢里的水是从石缝里滴下来的，混着铁锈味，喝一口能涩得舌头发麻，刚才逃出来时只顾着躲，早把渴忘到了脑后。
他指了指自己身后的地道入口，藤蔓还在微微晃动，又抬手往上指了指，动作僵硬得像个提线木偶，好半天才挤出断断续续的声音：“城……城堡塌了，我……我逃下来的。”
老妇人盯着他看了好一会儿，目光从他破烂的囚衣扫到他衣角的焦痕，又落到他指腹上未愈的磨伤，那是刚才钻地道时被藤蔓划破的，还在渗着细细的血珠。
她眼底的警惕慢慢淡了些，取而代之的是让人心头发酸的怜悯。
她朝林清砚招了招手，动作很慢，像是怕吓着他，然后重新把木瓢探进水里，舀了满满一瓢清水，小心地顺着河道递过来：“先……先喝点水吧，看你这样子，是受了不少罪。”
木瓢递到林清砚面前时，他能清楚看到老妇人手上的老茧，厚得像结了层壳，指关节因为常年劳作而变形，虎口处还有一道浅浅的疤痕。
他双手接过木瓢，指尖触到老妇人的手，凉得像冰，让他心里一颤。
清水滑过喉咙时，他几乎要落下泪来，那不是地牢里的涩味，也不是黑油那种黏腻的腥气，只是最普通的河水，却带着地底特有的凉润，顺着喉咙滑进胃里，像是给干涸的土地浇了第一滴雨。
他喝得太急，呛得咳嗽起来，眼泪涌了出来，混着脸上的灰，淌出两道狼狈的痕。
“慢些喝，慢些喝，河里还有水。”老妇人拍了拍他的手背，声音软了些，带着长辈似的心疼，“跟我们来吧，上面乱得很，这里……这里暂时还安全。”
林清砚跟着他们沿着河岸走，脚下的石子硌得脚底发疼，裤脚被河边的水草打湿，凉得刺骨。
走了约莫半柱香的功夫，前方的岩壁像被人劈开似的，露出一个不小的洞穴。
洞口挂着些干枯的藤蔓，像是天然的门帘，拨开藤蔓走进去时，一股混合着干草、松明子和淡淡霉味的气息扑面而来，那是属于人的气息，微弱却真实。
洞穴里铺着厚厚的干草，大概是有人偶尔会把干草搬到裂隙下晒，所以还带着点阳光的余温。
几十个人影散落在干草上，有抱着孩子的妇人，怀里的孩子睡得很沉，小脸瘦得只剩下颧骨，嘴唇还泛着点青；有坐在角落修补陶罐的老人，手里拿着根磨尖的木片，一点点把陶罐上的缺口磨平，罐身上的裂纹像蜘蛛网似的；还有几个瘦得脸颊凹陷的小孩，围着一堆松明子的火光蹲在地上，小声地说着话，声音轻得像蚊子叫，怕惊扰了谁。
这就是他们的聚落，一个藏在地下河旁的、小小的避难所。
林清砚跟着老妇人走进来，脚步放得很轻，生怕踩疼了地上的干草。
有人看到他来，只是懒洋洋地抬了抬头，眼神里没有好奇，只有麻木的平静，仿佛早已习惯了接纳从“上面”逃下来的人，也习惯了“上面”传来的坏消息。
