第九章:断崖的谜题

第九章：断崖的谜题

林岚的靴底碾过最后一块松动的碎石，发出细碎的摩擦声。她扶着身旁一棵半枯的老松站稳，抬头望向眼前的景象，不由得倒吸一口凉气。

眼前是一道近乎垂直的断崖，像是被巨斧硬生生劈砍出来的一般，崖壁光滑得连藤蔓都难以附着。灰黑色的岩石在午后的阳光下泛着冷硬的光，缝隙里偶尔露出几簇倔强的野草，却更衬得这片绝壁的荒芜。断崖的底部被一层薄薄的云雾笼罩，看不真切，只能隐约听到风穿过深渊时发出的呜咽，像是某种远古的叹息。

“这就是地图上标记的‘断尘崖’？”林岚侧过头，看向身后的神秘老人。老人依旧穿着那件洗得发白的粗布长衫，背着一个鼓鼓囊囊的旧布包，脸上的皱纹在光影里明明灭灭，让人猜不透他在想什么。

自进入这片名为“迷踪岭”的山区，他们已经连续走了三天。从最初在溪边发现那些刻着奇异纹路的石头开始，线索就断断续续地指向这里。老人说，木之天石的线索或许就藏在这断崖附近，可眼前的景象，实在让人看不到半分希望。

老人没有立刻回答，只是眯起眼睛，望着断崖的岩壁，半晌才缓缓开口：“是这里。你看崖壁上。”

林岚顺着他的目光看去，起初只看到一片斑驳的岩石，可当她集中精神，仔细分辨那些深浅不一的色块时，心跳忽然漏了一拍。

在断崖中段，大约离地数十丈高的地方，岩壁上有一片区域的颜色明显与周围不同，像是有人用某种颜料涂抹过，又被岁月侵蚀得模糊不清。但依稀能看出，那片区域上刻着一些符号——不是她之前见过的任何文字，更像是某种抽象的图案：有扭曲的线条，有类似树叶的轮廓，还有几个像是星辰的圆点，杂乱地分布在那块区域里。

“那些符号……是什么意思？”林岚皱起眉，她曾在古籍里见过不少上古符号，却从未见过这样的图案，“看起来不像是文字，倒像是……某种标记？”

老人走到崖边，蹲下身，用手指轻轻拂过崖壁底部一块突出的岩石，岩石上积着厚厚的尘土，被他拂去后，露出一块平整的截面，截面中央，刻着一个小小的、类似箭头的符号，箭头指向断崖上方。

“不是标记，”老人站起身，声音带着一丝不易察觉的郑重，“是谜题。断尘崖得名，不仅因为它隔断了山路，更因为它藏着‘断尘’的秘密——想要过去，就得解开这崖上的谜题。”

林岚愣了愣：“解开谜题？怎么解？这些符号看起来毫无规律……”

她再次抬头看向崖壁上的图案，那些扭曲的线条像是被风吹乱的绳索，树叶的轮廓大小不一，星辰的圆点更是东一个西一个，完全找不到可以串联起来的逻辑。她试着在脑海里将那些符号分类，却发现它们彼此之间似乎毫无关联。

“毫无规律，本身就是一种规律。”老人的声音在耳边响起，“你再仔细看，那些线条的走向，是不是和周围的山势有关？”

林岚依言观察，她后退几步，将整个断崖和周围的山峦纳入视野。迷踪岭的山势算不上险峻，却蜿蜒曲折，像是一条条沉睡的巨龙。而崖壁上那些扭曲的线条，若隐若现间，竟真的和远处某几座山峰的轮廓有些相似——一条线条的弧度，恰好对应着东南方那座最高山峰的山脊；另一条分叉的线条，则像是西侧两座相连的小山丘。

“好像……真的有点像？”林岚有些不确定地说，“可这和谜题有什么关系？”

“再看那些树叶，”老人继续提示，“数一数，有多少片？”

林岚重新聚焦在崖壁上的树叶图案。那些图案大小不一，有的清晰，有的已经模糊不清，她数了几遍，才勉强确定：“应该是七片。对，左边三片，右边四片，一共七片。”

“七片……”老人点点头，目光转向断崖底部的云雾，“迷踪岭里，以‘木’为名的山谷，恰好有七处。”

林岚心中一动：“您是说，这些树叶图案，对应的是那七个山谷？”

“可能性很大。”老人走到她身边，指着崖壁上最左侧的一片树叶，“那片树叶的叶柄处，是不是有个很小的缺口？”

林岚仔细看去，果然，最左侧那片树叶图案的底部，有一个几乎难以察觉的缺口，像是被虫蛀过一般。她忽然想起，三天前他们路过的第一个山谷——“枯木谷”，谷口有一棵千年古树，树干上就有一个巨大的树洞，形状和这个缺口颇为相似。

“还有星辰的圆点，”老人的声音带着引导的意味，“你看它们的位置，是不是和夜空中某些星辰的方位一致？”

这一下，林岚彻底愣住了。她对星象不算精通，但也知道一些基本的星座分布。崖壁上的星辰圆点虽然杂乱，但其中三颗连成的直线，像极了北斗七星中的“天枢”“天璇”“天玑”三颗星的连线；而另外两颗离得很近的圆点，则像是“牛郎星”和“织女星”的位置。

“线条对应山势，树叶对应山谷，星辰对应星象……”林岚喃喃自语，试图将这些信息串联起来，“可就算知道了这些，又该怎么解开谜题？总不能爬上去把这些符号拓下来吧？”

断崖高达数百丈，壁面光滑，几乎没有可以借力的地方，别说攀爬，就算是用绳索吊下去，也未必能安全抵达刻有符号的区域。

老人没有回答，只是走到之前那块刻有箭头的岩石旁，蹲下身，用手轻轻敲了敲岩石的侧面。岩石发出“空空”的声响，似乎内部是中空的。他又摸索了片刻，在岩石侧面找到一个不起眼的凹槽，将手指伸进去，轻轻一扳。

只听“咔哒”一声轻响，那块岩石竟然缓缓向内转动，露出一个仅容一人伸手进去的洞口。洞口里黑漆漆的，看不清有什么。

林岚惊讶地看着这一幕：“这是……机关？”

老人点点头，从布包里取出一支火把，用打火石点燃，递到林岚面前：“你伸手进去摸摸，里面应该有东西。”

林岚犹豫了一下，接过火把，小心翼翼地将手伸进洞口。洞口不深，她的手指很快触碰到了一个冰凉坚硬的物体，形状像是一块石板。她用力一拉，将那东西从洞口里取了出来。

那是一块巴掌大小的青石板，表面打磨得十分光滑，上面刻着与崖壁上相似的符号，只是数量更少，排列也更规整。石板的边缘有七个小小的凹槽，像是用来嵌入什么东西的。

“这是……谜题的钥匙？”林岚看着青石板，忽然明白了什么，“崖壁上的符号是谜题本身，而这块石板，是用来解答谜题的工具？”

“聪明。”老人赞许地看了她一眼，“断尘崖的谜题，不是让你解读符号的含义，而是让你找到它们之间的关联，然后用正确的方式‘激活’它们。”

他指着青石板上的符号：“你看，石板上的线条、树叶和星辰，是不是和崖壁上的某一部分完全对应？”

林岚仔细对比，果然，青石板上的线条恰好对应着崖壁上那几条与山势相似的线条中最粗的一条；树叶图案只有一片，形状和崖壁上右侧第二片树叶一模一样；星辰圆点则是两颗，位置与“牛郎星”“织女星”的图案完全重合。

“是对应上了！”林岚的心跳开始加速，“那接下来该怎么做？难道要把石板嵌回崖壁上对应的位置？可我们根本够不到啊！”

“不需要嵌回去。”老人指着青石板边缘的七个凹槽，“看到这些凹槽了吗？迷踪岭的七个木谷里，各藏着一块‘木钥’，形状与凹槽吻合。找到木钥，按照正确的顺序嵌入凹槽，石板就能激活，崖壁上的谜题自然会解开。”

林岚恍然大悟，又有些疑惑：“可顺序怎么确定？还有，崖壁上那么多符号，为什么石板上只对应这几个？”

“顺序就藏在那些符号的关联里。”老人解释道，“线条对应山势，而山势有高低；树叶对应山谷，而山谷有远近；星辰对应星象，而星象有方位。将这三者结合起来，就能排出顺序。至于石板上的符号，只是谜题的‘引子’，相当于告诉你，该从哪一部分开始解起。”

他顿了顿，继续说道：“比如，石板上的线条对应着最高的那座山峰，那七片树叶中，与最高山峰距离最近的山谷，对应的木钥，就应该是第一个嵌入的。以此类推，按照远近、高低、方位的综合排序，就能得到正确的顺序。”

林岚拿着青石板，再次看向崖壁上的符号，脑海里开始飞速盘算。最高的山峰是东南方的“望岳峰”，离望岳峰最近的木谷是“翠谷”，她记得古籍里记载，翠谷以竹林闻名，谷中有一种特殊的玉石，或许就是第一块木钥？

而石板上的树叶对应着右侧第二片，那片树叶的形状像是枫叶，迷踪岭里的“枫谷”恰好以枫叶著称，距离望岳峰稍远，应该排在第二？

至于星辰对应的“牛郎织女星”，方位在西北方，西北方最近的木谷是“松谷”，那里的松树四季常青，或许第三块木钥就在那里？

她越想越觉得思路清晰，之前看似杂乱无章的符号，此刻仿佛变成了一个个清晰的路标，指引着前进的方向。

“我好像明白了！”林岚抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒，“我们需要先去翠谷，找到第一块木钥，然后是枫谷、松谷……依次找齐七块，再按照顺序嵌进石板的凹槽里，对吗？”

老人看着她，脸上露出一丝温和的笑意：“理论上是这样。但别高兴得太早，七个木谷各有险阻，而且，未必每个人都希望你解开这谜题。”

林岚心中一凛，她想起了这一路上偶尔察觉到的跟踪者——虽然对方隐藏得很好，但她能感觉到，总有一双眼睛在暗处窥视着他们。看来，觊觎木之天石的，不止他们一行。

“不管有多少险阻，我都要试试。”林岚握紧了手中的青石板，石板的冰凉透过掌心传来，却让她更加坚定了信念，“木之天石关系重大，我必须找到它。”

老人点点头，没有再说什么，只是转身看向迷踪岭深处，那里云雾缭绕，七个木谷就隐藏在其中，等待着被探寻。

风从断崖下吹上来，带着潮湿的气息，林岚的发丝被风吹乱，她却毫不在意。她再次看了一眼崖壁上的谜题，那些符号在她眼中，已经不再是杂乱无章的图案，而是一个个等待被解读的密码，通往木之天石的密码。

“我们先去翠谷。”林岚收起青石板，语气坚定，“出发吧。”

老人嗯了一声，率先迈步向密林深处走去。林岚深吸一口气，紧随其后。阳光穿过树叶的缝隙，在他们身后投下长长的影子，而断崖上的谜题，依旧静静地待在那里，等待着被最终解开的时刻。断崖的风还在呜咽，却仿佛多了一丝期待的意味，期待着谜题揭晓的那一天。