第16章下：狱中授业
萧世仇环顾四周（尽管看不见），侧耳倾听。附近似乎没有干净的水源，只有脚下污浊的流水。他咬了咬牙，脱下自己早已湿透破烂的外衣，用力拧干，然后用相对干净的内层布料，小心翼翼地蘸取斜坡上方石壁上凝结的水珠。
石壁冰冷湿滑，水珠并不多，收集起来异常缓慢。
他耐心地收集着，如同采集琼浆玉露。每一滴干净的水珠，都显得弥足珍贵。终于，布料浸湿了一小块。
他小心翼翼地凑到郑玄嘴边，将那带着石壁冰冷气息和微微矿物味道的清水，一点点滴入老人口中。
郑玄贪婪地啜吸着，如同久旱逢甘霖。几滴清水下肚，他的喘息似乎略微平缓了一些，但身体的颤抖和低烧依旧明显。
“药……” 郑玄的声音依旧虚弱。
萧世仇立刻将指尖蘸取的少量药粉，小心地喂入郑玄口中。苦涩的味道让老人皱紧了眉头，但他还是艰难地咽了下去。
做完这一切，萧世仇也疲惫地瘫坐在冰冷的碎石地上，背靠着湿滑的石壁，大口喘息。
冰冷的湿衣贴在身上，带走所剩无几的热量，冻得他牙齿咯咯作响。脚踝的伤口在污水的浸泡下，传来一阵阵钻心的刺痛和麻木感。他摸索着，想处理一下自己的伤口。
“别……浪费……” 郑玄似乎察觉到了他的动作，声音微弱地阻止，“那药……不多……留着……关键……时候……”
萧世仇的手顿住了。他看着黑暗中郑玄模糊的轮廓，心中五味杂陈。老人自己伤重垂危，却还在为他节省救命的药物。
“前辈……” 萧世仇的声音有些哽咽，“您……”
“死不了……” 郑玄打断他，语气中带着一种看透生死的淡然，随即话锋一转，带着匠人特有的执着，“刚才……说到……哪了？哦……对……‘顺’与‘导’……这……排水……主渠……里的……机关……非比……寻常……咳咳……其中……最险……莫过于……‘九曲……回肠……闭息……闸’……”
“九曲回肠闭息闸？” 萧世仇的心再次提了起来。光听名字，就足以让人不寒而栗。
“嗯……” 郑玄喘息着，声音带着一种追忆往昔的凝重，“那……是……一段……极其……狭窄……曲折……的……管道……如同……盘绕的……蛇肠……内部……遍布……压力……机括……一旦……踏入……触发……机关……前后……闸门……瞬间……落下……封死……退路……同时……管道……内壁……无数……细孔……会……喷出……混合了……迷药……和……腐蚀……毒液……的……水雾……顷刻间……便能……让人……昏迷……皮肉……溃烂……化……为……脓血……”
萧世仇倒吸一口凉气！如此歹毒的机关！
“破解……之法……在于……‘快’……与……‘轻’……” 郑玄继续道，每一个字都仿佛在燃烧最后的生命之火，“必须……在……触发……第一个……机括……的……瞬间……以……最快的……速度……通过……整个……‘蛇肠’……段……在……前后……闸门……落下……之前……冲出去……而且……脚步……要……轻……如……鸿毛……踏……雪……无痕……尽可能……减少……对……地面……压力……机括……的……触发……深度……”
快如闪电！轻若鸿毛！在狭窄曲折的管道中？这简直是不可能完成的任务！
“或者……” 郑玄的声音变得更加微弱，带着一丝不确定，“找到……那……控制……毒雾……喷发……的……总……枢……纽……但……那……东西……藏在……管道……外部……一处……极其……隐蔽……的……检修……口……里……位置……老夫……也……记不……太清……了……风险……更大……”
两个选择，都如同悬崖走钢丝，九死一生！
“咳咳咳……” 郑玄突然爆发出一阵撕心裂肺的呛咳，比以往任何一次都要剧烈！
他整个身体都蜷缩起来，如同煮熟的虾米，枯瘦的手指死死抓住胸口，指关节因为用力而泛白。
剧烈的咳嗽声中，夹杂着无法抑制的呕吐，腥甜的气息瞬间弥漫开来！
“前辈！” 萧世仇惊骇万分，扑过去扶住郑玄。入手处一片滚烫！
郑玄在发高烧！刚才冰冷的污水浸泡和剧烈的情绪波动，彻底引爆了他早已千疮百孔的身体！
“药……快……再……给我……一点……” 郑玄的声音断断续续，充满了痛苦。
萧世仇手忙脚乱地再次打开药包，将更多的药粉喂入郑玄口中。郑玄艰难地吞咽着，但咳嗽并未停止，反而更加剧烈，身体如同风中的落叶般颤抖不止。
他猛地抓住萧世仇的手腕，力道大得惊人，指甲几乎嵌进萧世仇的皮肉里。
“听……听着……” 郑玄的声音如同游丝，却带着一种回光返照般的急切和清晰，每一个字都像是从灵魂深处挤出来的，“若……老夫……撑不住……了……你……必须……自己……走下去……记住……我……教你的……找到……机关的……‘眼’……‘顺’……其势……‘导’……其机……相信……你的……手……和……耳朵……”
他剧烈地喘息着，仿佛用尽了最后的力气，枯瘦的手指颤抖着指向通道更深处的黑暗：“排水……主渠……的……入口……应该……就在……前面……不远……水流……汇入……的地方……声音……会……更大……找到它……小心……‘九曲……回肠’……”
话音未落，郑玄的手猛地垂落，身体如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在冰冷的碎石地上。
剧烈的咳嗽变成了微弱而断续的倒气，滚烫的体温透过湿透的衣物传递到萧世仇手上，那热度灼得人心慌。
“前辈！郑老！” 萧世仇焦急地呼唤，用力摇晃着郑玄的身体。回应他的，只有老人微弱到几乎断绝的呼吸和滚烫的体温。
恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了萧世仇的心脏。郑玄不能倒下！
他是唯一的指路人，是破解致命机关的钥匙！没有他，前方的“九曲回肠闭息闸”就是真正的鬼门关！
萧世仇咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，将郑玄小心地放平。
然后，他摸索着解开自己破烂囚衣的衣带，又脱下里面相对干净些的里衣（同样湿冷）。他快速地将里衣撕扯成较宽的布条。
接着，他小心地抬起郑玄那条没有受伤（或者说相对完好）的腿。
老人枯瘦的脚踝冰冷得吓人。
萧世仇用撕下的布条，一圈圈、尽可能牢固地缠绕在郑玄的脚踝和膝盖上，将他的小腿和膝盖紧紧地捆绑固定起来，形成一个简易的支撑和牵引点。
然后，他脱下自己身上最后一件相对厚实的外衣（虽然早已湿透），将郑玄的上半身小心地包裹起来，试图保留一点可怜的温度。
做完这一切，萧世仇将郑玄那条被布条固定好的腿，扛在了自己的肩上！
他用肩膀和脖颈承受着老人的部分重量，一手反手紧紧抓住捆扎在郑玄膝盖处的布条，另一只手则依旧握着那半截断镣探路，同时支撑着自己的身体。
“前辈，得罪了！我们走！” 萧世仇低吼一声，腰腹和腿部肌肉瞬间爆发出惊人的力量！
他扛着郑玄的一条腿，半拖半背着老人滚烫而虚弱的身躯，再次踏入齐膝深的冰冷污水中！
每一步都沉重如山！郑玄的重量，冰冷湍急的水流，湿滑的地面，还有脚踝伤口的剧痛，如同无数根绳索，死死拖拽着他。
冰冷的污水不断冲击着他和郑玄的身体。郑玄滚烫的体温隔着湿透的衣物传递过来，与周遭的刺骨寒冷形成诡异的对比。
老人微弱的呼吸喷在他的脖颈，每一次都带着灼热的气息和浓重的血腥味。
“呃……” 肩上和后背承受的巨大重量，让萧世仇的脊柱发出不堪重负的呻吟。
他咬紧牙关，牙龈几乎渗出血来，额头上青筋暴突，汗水混合着污水不断流淌。
他强迫自己不去想身体的极限，不去想前方未知的致命机关，脑海中只有一个念头：前进！带着郑玄冲出去！
水流声越来越大，前方隐约传来水流汇聚的轰鸣。排水主渠的入口，就在前方不远了。
而等待着他们的，将是那传说中吞噬一切的“九曲回肠闭息闸”。
