第10章中：家族危机
萧远整了整衣冠，挺直了腰背，尽管内心如同擂鼓，但面上已恢复了几分世家子弟的从容。他知道，在这虎狼之地，任何一丝软弱都会成为对方得寸进尺的把柄。
穿过几道回廊，庭院深深。府邸内部的景象印证了萧远的猜测。建筑风格粗犷冷硬，缺少世家园林的雅致，取而代之的是一种森严的秩序感和压抑感。回廊两侧的厢房紧闭，偶尔有身穿皂衣、腰挎短刀的差役匆匆走过，投来审视而警惕的目光。
空气中弥漫着一种淡淡的、挥之不去的血腥气和药材混合的古怪气味，令人作呕。萧远甚至在一处敞开的偏厅门缝中，瞥见了几件样式奇特、闪着幽冷金属光泽的器具——那绝非寻常家什，更像是……刑具！一股寒意瞬间从萧远的脚底窜上脊背。
管家最终将萧远引至一处相对僻静的花厅。厅内陈设简单，一张黑漆方桌，几把硬木椅，壁上挂着一幅猛虎下山图，那猛虎张牙舞爪，眼神凶狠，倒与这府邸主人的气质颇为相合。王峻并未立刻出现。
萧远独自坐在冰冷的硬木椅上，默默等待着。时间仿佛被拉长了，每一息都格外难熬。他强迫自己不去看那幅猛虎图，不去想那些可能的刑具，将全部心神集中在即将到来的谈判上。
筹码是什么？王峻要什么？
钱？大量的钱？萧家几代积累，产业遍布，若倾家荡产或许能满足这头饿狼一时的胃口？
权？萧家在朝中已无高位，人脉也大多疏远，恐怕难以满足王峻的野心。
或者，是某种“投名状”？要他出卖其他家族，甚至……参与构陷太子？萧远的心沉了下去，这些念头每一个都让他不寒而栗。
就在萧远思绪纷乱之际，门外传来了沉重而缓慢的脚步声。每一步都仿佛踏在人的心尖上。
都官尚书王峻，终于现身。
他身材不高，甚至有些微胖，穿着一身深紫色的官袍，圆脸上带着一种近乎和蔼的笑意，眼睛眯成两条缝，乍一看像个富家翁。但若仔细看去，那眯缝的眼中，却闪烁着毒蛇般阴冷、狡诈而贪婪的光芒，如同黑暗中窥伺猎物的野兽。
他缓步踱入花厅，步伐沉稳，带着一种掌控一切的自信和居高临下的压迫感。那身象征三品高官的紫袍穿在他身上，非但没有增添威仪，反而透出一种沐猴而冠的讽刺。
“哎呀呀，萧先生，久仰大名！冒雨前来，王某有失远迎，失礼，失礼了！”王峻的声音洪亮，带着夸张的热情，脸上堆满了笑容，仿佛见到了多年老友。他径直走到主位坐下，动作随意，毫无拘束。
萧远连忙起身，依照礼数深深一揖：“下官萧远，冒昧打扰王尚书，实属无奈，还望尚书大人海涵。”他的姿态放得很低，语气恭敬。
“坐，坐！不必拘礼。”王峻随意地摆摆手，目光却像探针一样，在萧远脸上和身上来回扫视，似乎在评估一件待价而沽的物品的价值。“萧先生乃兰陵萧氏高门，清贵之家，王某虽忝居尚书之位，对世家风范亦是心向往之啊。”他话锋一转，笑容依旧，眼神却锐利起来，“只是不知，萧先生今日屈尊降贵，来我这小小的都官衙门，所为何事啊？”
明知故问！萧远心中冷笑，面上却愈发恭敬谨慎：“尚书大人言重了。萧某今日前来，实为家门不幸，心中惶恐，特来向大人……陈情。”
“哦？家门不幸？”王峻端起侍从刚奉上的热茶，慢条斯理地吹了吹浮沫，故作惊讶，“萧氏诗礼传家，门风清正，何来不幸？莫非……”他拖长了语调，眯起的眼中精光一闪，“是与令侄……萧世仇将军之事有关？”
终于点题了！萧远的心猛地揪紧。他深吸一口气，强迫自己迎上王峻那看似温和实则冰冷的视线：“正是。尚书大人明察秋毫。下官之侄世仇，蒙冤入狱，此事……其中必有隐情！他自幼忠君爱国，恪尽职守，断不会做出通敌叛国之事！此案……恐是奸人构陷！”他试图为侄子辩护，声音因激动而微微发颤。
“构陷？”王峻脸上的笑容瞬间淡去，取而代之的是一种令人心悸的冰冷。他将茶盏重重顿在桌上，发出“砰”的一声闷响，茶水溅出少许。“萧先生此言差矣！”他的声音陡然拔高，带着官威的压迫，“萧世仇通敌一案，人证、物证确凿！铁证如山！本官奉旨审理，秉公执法，岂容尔等妄议‘构陷’二字？莫非萧先生是在质疑本官，质疑朝廷法度吗？”他厉声质问，目光如刀，直刺萧远。
厅内的气氛瞬间降至冰点。侍立在旁的管家和差役，如同泥塑木雕，眼神却更加森冷。萧远感觉一股寒意从四面八方袭来，几乎要将他冻结。他明白，在王峻面前为萧世仇喊冤，无异于自取其辱，甚至可能立刻招来横祸。
他立刻起身，深深鞠躬，姿态放得更低，语气带着恳求：“下官失言！下官绝非质疑大人，更不敢质疑朝廷法度！只是……只是念及叔侄之情，一时情急，言语无状，请大人恕罪！”汗水，已经浸湿了他内里的衣衫。
看到萧远服软，王峻脸上的冰霜稍霁，又慢慢浮起那层虚假的笑容，只是眼神依旧冰冷。“萧先生重情重义，本官理解。”他慢悠悠地说，“不过，国法无情啊。萧世仇罪证确凿，依律……当诛九族！”
“诛九族”三个字，如同三把重锤，狠狠砸在萧远的心口，让他眼前一黑，几乎站立不稳。这正是他最恐惧的结局！
王峻欣赏着萧远瞬间煞白的脸色和微微摇晃的身体，如同欣赏猎物垂死的挣扎。他话锋一转，语气变得意味深长：“当然啦……法理不外乎人情。陛下仁德，侯王爷（侯景）亦非嗜杀之人。令侄之罪，虽重，但……是否株连，株连几何，这其中的尺度……呵呵，就要看具体情形，以及……相关人等是否‘深明大义’了。”他故意加重了“深明大义”四个字的读音，贪婪的目光毫不掩饰地落在萧远身上，如同毒蛇盯紧了猎物。
赤裸裸的威胁和暗示！萧远的心脏狂跳不止。他明白，王峻是在逼他表态，逼他拿出“诚意”来换取家族的“平安”。
他强忍着屈辱和愤怒，声音干涩：“大人……大人明鉴！萧氏一族，世代忠良，绝无二心！世仇之事，族中上下实不知情，更未参与！若大人能……能法外施恩，保全萧氏一门老幼性命，萧家……萧家愿倾尽所有，报答大人恩德！”他终于抛出了自己的筹码——财富。
