第9章下二：宫廷暗流

他们的脚步声，在空旷死寂的大殿中显得格外响亮，渐渐远去，却留下了一片更加沉重、更加令人窒息的死寂和无形的威压余波，久久不散。

大殿内，只剩下萧衍和几个贴身侍奉、同样面无人色的老太监。熏香依旧袅袅，却再也无法驱散那深入骨髓、冻彻灵魂的寒意。那寒意，来自权力的彻底旁落，来自帝国的穷途末路，来自一个帝王最深刻的无力与绝望。

萧衍颓然瘫靠在冰冷的御座靠背上，仿佛被抽走了最后一根支撑的骨头，整个人都垮了下来。他缓缓地、极其艰难地抬起那只枯瘦如柴、布满老年斑的手，看着手中那串被汗水浸得微润、几乎要嵌入掌心的紫檀佛珠。目光空洞，没有焦距。佛祖啊……释迦牟尼……他一生虔诚礼佛，广建寺庙四百八十座，亲自译注佛经，舍身同泰寺，所求不过是国泰民安，子孙福泽绵长，社稷永固。可如今呢？烽烟遍地，饿殍遍野，社稷倾危，豺狼盘踞于庙堂之上，忠良蒙冤于囹圄之中，他贵为天子，富有四海，却连为一个可能无辜的臣子说一句公道话、施以一丝庇护都做不到！只能眼睁睁看着他被送入酷吏的魔掌！这难道就是他虔诚一生换来的“福报”？是他萧衍……真的已经老迈昏聩，德行有亏，不配再坐在这龙椅之上，该受此天罚？还是这世间，本就无佛？无道？唯余……赤裸裸的强权与杀戮？

“陛下……”一个须发皆白、侍奉了他大半辈子的老太监，颤抖着、小心翼翼地靠近，声音带着无法抑制的哽咽和恐惧，“您……您千万保重龙体啊……龙体要紧……” 浑浊的老泪顺着他布满皱纹的脸颊滑落。

萧衍没有回应，仿佛没有听见。他的目光空洞地投向殿外，穿过高大的门廊，望向那被宫墙切割成一方狭窄的、灰蒙蒙的天空。暮色四合，那方天空也正迅速黯淡下去。萧世仇……那个英挺的身影，那个在城头巡视时目光如炬的年轻将领，此刻正被关押在廷尉诏狱那暗无天日、如同地狱深渊般的地牢里吧？王峻……那个以折磨犯人为乐的酷吏，那个侯景最忠实的恶犬，会如何“秉公办理”？他几乎能清晰地想象到那惨烈的景象：烧红的烙铁、冰冷的夹棍、沾着盐水的皮鞭、令人发疯的幽闭……萧世仇那坚毅的面孔在酷刑下扭曲，鲜血染红肮脏的稻草……还有太子萧纲……他最寄予厚望却又在此时显得如此无助的儿子。失去了萧世仇这样忠诚而有力的臂膀，在这步步杀机、魑魅魍魉横行的漩涡中，又该如何自处？会不会成为下一个被清除的目标？

一股深沉的、足以将他彻底淹没的悲哀和强烈的、噬心蚀骨的自责涌上心头。他不是不知道侯景的狼子野心！从接纳这个在北魏反复无常、臭名昭著的降将开始，或许就埋下了今日的祸根！只是当时，为了制衡北方的强敌，为了那虚无缥缈的“统一大业”，为了心中那份不甘的雄心，他选择了饮鸩止渴！他以为自己是执棋者，可以掌控一切，却不知自己才是那枚最大的棋子！如今毒已入骨，深入膏肓，悔之晚矣！他不仅害了自己，害了这锦绣河山，更害了无数像萧世仇这样赤胆忠心、本可为国柱石的臣子！是他亲手打开了潘多拉的魔盒！

时间仿佛凝固了许久。殿内的阴影越来越浓重。终于，萧衍极其缓慢、极其艰难地动了动干裂的嘴唇，声音微弱得如同梦呓，却带着一种孤注一掷的决绝：

“传旨……” 他喘息了一下，每一个字都耗尽了他残存的生命力，“着……着太医署……派……派最好的太医……去……去廷尉诏狱……看看……看看萧世仇……” 他终究还是无法完全视而不见，无法彻底泯灭那点残存的帝王良知。这或许是他唯一能为那个蒙冤的年轻人做的一点点、微不足道、甚至可能毫无作用的事情了。虽然他知道，在侯景和王峻的严密控制下，这道旨意能否顺利传出宫门都是问题。太医能否见到人？见到的是活人还是……？见到了又能如何？这更像是一个垂死帝王对自我灵魂的一点苍白无力的救赎，是在向自己证明，他萧衍，还未曾彻底沦为傀儡。

“遵……遵旨。”老太监带着哭腔，深深叩首。他明白这道旨意背后皇帝那无法言说的巨大痛苦、无奈与深重的愧疚。这微弱的反抗，如同风中残烛，随时可能熄灭。

殿内再次陷入死寂。只有深秋的寒风，不知疲倦地穿过殿宇高处的缝隙，发出如同冤魂呜咽般的低鸣，久久回荡。这呜咽，仿佛就是这座古老帝国发出的、绝望而悲怆的叹息。台城的宫阙依旧巍峨耸立，琉璃瓦在最后一点惨淡的暮光下，反射出冰冷而毫无生气的光泽，再也映照不出往日的盛世荣光与帝王威严。无形的暗流在宫殿的每一个角落、每一道阴影里疯狂地涌动、汇聚、壮大。它们裹挟着最阴险的阴谋、最无耻的背叛、最深重的冤屈与最血腥的杀戮，正酝酿着一场足以将整个王朝彻底撕碎、吞噬的滔天巨浪。而那位端坐于权力之巅的老人，此刻更像是一座被滔天巨浪包围、孤立无援的礁石，只能绝望地倾听着那毁灭的涛声越来越近，眼睁睁地看着自己亲手缔造、曾经辉煌一时的南梁王朝，无可挽回地，一步步滑向那万劫不复的深渊。建康城的黄昏，如同巨大的、不祥的鸦翼，沉沉地覆盖了宫城。太极殿巨大的阴影被拉得很长很长，扭曲变形，一直延伸到不可知的、浓稠的黑暗深处。一场针对萧世仇的残酷审讯，在皇帝的沉默妥协与侯景的志得意满中，已然无可避免地拉开了序幕。而南梁王朝最后的气运，也在这看似平静退朝、实则杀机四伏、暗流汹涌的黄昏里，被彻底推向了更加凶险莫测、浊浪滔天的急流险滩。