第4章上：灾祸突至
建康城。
太清三年的深秋，仿佛被一只无形巨手强行涂抹上最后一层虚假的亮色。连绵的阴雨终于暂歇，天空呈现出一种病态的、脆弱的灰蓝。久违的阳光艰难地穿透稀薄的云层，洒落下来，带着一种近乎怜悯的、苍白无力的暖意。然而，这微弱的阳光，却无法驱散弥漫在整座城市上空那浓得化不开的硝烟味、血腥气，以及深入骨髓的恐惧与绝望。
台城方向，白日里依稀可闻的厮杀声、发石车的轰鸣，如同永不愈合的伤口，持续地渗出死亡的脓血，提醒着每一个人，侯景叛军的獠牙，依旧死死咬在帝都的咽喉之上。
谢府别院，这座位于城南的宅邸，朱漆大门洞开，门楣上悬挂着象征喜庆的红色绸花。虽不张扬，却也透着难得的生气。门廊下，两盏新糊的素纱灯笼在微风中轻轻摇曳，映照着门楣上“谢府”二字古朴的刻痕。庭院内，几株桂树依旧顽强地散发着幽香，与远处飘来的隐焦糊味混合在一起，形成一种奇异而略带荒诞的芬芳。
一场订婚宴，正在谢府花厅内举行。宾客不多，大多是谢氏近亲与萧世仇军中几位过命交情的袍泽。花厅内，红烛高烧，映照着悬挂的几幅寓意吉祥的淡雅字画。案几上陈设着时令鲜果、精致的江南茶点，几坛据说是谢家珍藏多年的上好花雕已经启封，清冽的酒香在空气中若有若无地浮动。
然而，宾客们脸上的笑容大多带着几分勉强，言谈举止间透着一股小心翼翼的克制和难以掩饰的忧色。战乱的阴影，如同潜伏在角落里的巨兽，沉重的呼吸声无时无刻不在提醒着它的存在。
萧世仇卸下了玄铁明铠，换上了崭新的玄色锦缎深衣。衣料厚重挺括，仅在领口和袖口处用暗金丝线绣着简洁的狻猊云纹，既显庄重，又不失武将的英挺。他身姿依旧挺拔如松，冷硬的面部线条在摇曳的烛光下似乎柔和了几分。他端坐于主位之侧，目光偶尔扫过厅外被阳光短暂眷顾的庭院，眉头会不自觉地微微蹙起，仿佛在侧耳倾听着远方台城传来的、常人无法捕捉的杀伐之音。
谢云裳坐在他身侧稍后，一身水红色的云锦襦裙，外罩一件月白色绣着缠枝莲纹的薄纱褙子。乌黑的长发挽成一个精致的流云髻，簪着一支点翠衔珠步摇，随着她细微的动作，珠玉轻颤，流光溢彩。未施浓妆，只略点了朱唇，愈发衬得肌肤胜雪，眉目如画。那份清丽绝俗的气质，在这刻意营造的喜庆中，宛如幽谷空兰，遗世独立。她的唇角始终噙着一抹温婉的笑意，目光流转间，大部分时间都温柔地落在身旁的萧世仇身上。那笑容里，有即将成为萧家妇的羞涩与甜蜜，有对未来的憧憬，但更深处的，是浓得化不开的担忧与一丝不易察觉的忐忑。每当萧世仇的眉头微蹙，她的心也会随之轻轻一沉。
“世仇贤侄，”坐在主位的谢云裳之父，谢安，一位面容清癯、气质儒雅的老者，举起手中温润的青玉酒盏，打破了席间略显沉闷的气氛：“云裳自幼失恃，性子虽柔却也执拗。今日她既倾心于你，老夫……亦无他求。唯愿尔等二人，在这乱世之中，能相互扶持，彼此珍重。莫忘初心，莫负情义。”
萧世仇立刻起身，双手捧杯，对着谢安深深一揖：“伯父放心！世仇此生，定不负云裳！刀山火海，护她周全！家国安定之日，便是世仇三书六礼，风风光光迎娶云裳过门之时！”他的声音不高，却字字千钧，如同金铁交鸣，带着一种不容置疑的誓言力量。目光转向身旁的谢云裳，那瞬间的温柔，几乎能融化坚冰。
谢云裳脸颊飞起两朵红云，眼波盈盈，羞涩地低下头，纤纤玉指下意识地绞紧了手中的丝帕。
“好！好！萧统领豪情万丈，谢小姐蕙质兰心，实乃天作之合！”席间，萧世仇的心腹副将，一位名叫赵刚的虬髯大汉，声如洪钟地率先举杯附和，试图带动气氛，“来来来！末将敬统领和小姐一杯！愿二位白首偕老，共渡难关！”他粗犷的嗓门暂时冲淡了厅内那无形的压抑。
“敬萧统领！敬谢小姐！”
“愿二位永结同心！”
席间稀稀落落的应和声响起，宾客们纷纷举杯，脸上努力挤出祝福的笑容。觥筹交错间，气氛似乎被强行推上了一个小高潮。酒液入喉，辛辣中带着一丝回甘，如同这乱世中短暂的慰藉。
然而，这虚假的喧闹之下，暗流从未停止涌动。
在靠近厅门角落的一张不起眼的案几旁，李逸正独自坐着。他穿着一件半新的青色儒衫，努力挺直腰背，想让自己看起来体面些，但眼神却始终躲闪游移，不敢与任何人对视，更不敢看向主位方向。他面前的酒菜几乎未动，指尖因为用力捏着酒杯而微微发白，手背上青筋隐现。冷汗，正沿着他的鬓角无声滑落。他如坐针毡，仿佛身下的不是柔软的锦垫，而是烧红的烙铁。
陈庆之那阴冷的威胁，王二那绝望空洞的眼神，还有萧世仇那双仿佛能洞穿人心的眼睛，如同梦魇般在他脑中反复交织，让他几乎窒息。他几次想鼓起勇气，想站起来，想冲过去告诉萧世仇那可怕的阴谋……但一想到城外乱葬岗的野狗，想到陈庆之那淬毒般的眼神，那点可怜的勇气瞬间便化为乌有。他只能死死地低着头，身体控制不住地微微颤抖，像一个等待最终审判的囚徒。
而坐在宾客席上首位置的陈庆之，此刻却显得格外“从容”。他换了一身华贵的暗紫色云纹锦袍，脸上挂着无可挑剔的、仿佛发自内心的笑容，正与身旁一位谢氏长辈低声谈笑，言谈举止温文尔雅，风度翩翩。他甚至还主动举杯，遥遥向主位的萧世仇和谢云裳致意，口中说着“佳偶天成”、“天作之合”之类的漂亮话。然而，在他那看似温和的眼眸深处，却像两口深不见底的寒潭，冰冷地倒映着花厅内的喧嚣，闪烁着一种隐秘的、如同毒蛇发现猎物踏入陷阱般的残忍兴奋。他的指尖，正无意识地、轻轻摩挲着袖中一个冰冷坚硬的物件——那是他即将用来引爆这场“盛宴”的引信。
快了……就快了……
就在这虚假的喜庆气氛被赵刚等将领勉强推至顶点，众人杯盏交错、言笑晏晏之际——
“哐当——！”
一声刺耳至极的巨响，如同平地惊雷，猛地撕裂了花厅内所有的声音！
花厅那两扇厚重的雕花木门，竟被人从外面以极其粗暴、极其蛮横的力量，狠狠撞开！沉重的门板砸在两侧的墙壁上，发出令人心悸的呻吟！破碎的木屑混合着尘土簌簌落下！
厅内瞬间陷入一片死寂！
所有的谈笑声、碰杯声、丝竹管弦的余音……戛然而止！时间仿佛在这一刻被冻结！宾客们脸上的笑容僵在脸上，举杯的动作凝固在半空，眼中只剩下极致的惊愕与茫然！
刺骨的寒风裹挟着深秋夜晚的冰冷湿气，如同决堤的洪水，猛地灌入温暖的花厅！烛火被这突如其来的狂风吹得疯狂摇曳、明灭不定，在每个人惊骇的脸上投下扭曲跳跃的鬼影！悬挂的字画被风卷起，哗啦作响。桌上的杯盘碗盏被劲风扫过，叮当作响。
一片令人窒息的死寂中，数十名身着玄色铁甲、手持森然长戟的禁军士兵，如同从地狱中涌出的恶鬼，带着一身冰冷的铁锈与血腥气息，踏着沉重而整齐的步伐，轰然涌入花厅！沉重的铁靴踏在光洁的地板上，发出沉闷而富有压迫感的“咚咚”声，每一步都仿佛踏在众人的心坎上！
他们面无表情，眼神冰冷麻木，迅速而有序地散开，如同训练有素的狼群，瞬间将整个花厅的所有出口、所有宾客，都牢牢地围困在中间！那密密麻麻、闪着寒光的戟尖，如同突然绽放的死亡丛林，带着凛冽的杀气，直指厅内众人！
