第3章：奸谋渐成
秦淮河，夜。
“云裳表妹。”刻意温润的声音自身后响起。
表哥林羽站在光影交界处，宝蓝锦袍矜贵，笑容温雅却浮夸，手中描金食盒与凋敝河畔格格不入。
“羽表哥？”谢云裳屈膝行礼 “夜寒风重，表哥何故在此？”
“特送些姑苏点心，宽慰愁肠。”林羽步入亭中，打开食盒，甜腻香气弥漫。目光灼热锁住她容颜。
谢姑母表哥挂念。心绪不宁，实无胃口。”声音轻柔，却如磐石般坚定。
林羽的笑容微僵：“云裳，忧心萧统领安危吧？”
见她未驳，语气转沉，“台城已成修罗场！他纵有三头六臂，又能护己几时？你在此空悬心，徒增伤悲！随我回别院或城外庄子避祸！我林羽立誓，倾力护你周全！一生一世！”炽热目光几欲燃烧，伸手欲握她柔荑。
谢云裳决然后退：“表哥好意，心领。世仇非为私利，乃为国守土，为万民请命！我与他，心意相通，生死相许！”
“心意相通，生死相许！”如利箭穿心！林羽的脸上，温雅面具寸寸碎裂：“你何其固执天真！萧世仇不过莽夫搏命！自身难保，何谈给你安稳？给谢氏嫡女尊荣体面？你……”
“羽表哥！世仇是顶天立地的英雄！是建康不倒的脊梁！若再出言不逊，休怪云裳不顾情面！”
林羽脸色青紫变幻，胸膛剧烈起伏。
“好！好一个心意相通，生死相许！”毒汁般的字句挤出牙缝，如受伤野兽踉跄冲出凉亭。
狂乱间，两个身影鬼魅般自柳影转出，挡住去路。
“林公子留步。”讨好阴柔的嗓音响起。
林羽惊疑抬头。左首，暗紫便服，白面长须，笑容虚伪——羽林卫副统领陈庆之！右首，半旧青衫，眼神惶恐躲闪——正是傍晚离萧府的李逸！
“陈大人？深夜至此，有何指教？”
陈庆之笑容可掬，上前一步，压低声音：“方才…巧见公子与谢小姐言语不快？唉，绝非有意窥探。”话锋陡转，惋惜蛊惑，“谢小姐冠绝建康。可惜…明珠暗投，所托非人！”边说边凌厉示意李逸。
李逸浑身一颤，深躬惶恐道：“萧统领狂妄至极！无情无义、刚愎自大之徒，岂是良配？谢小姐定是被其伪忠假面蒙蔽！”
“陈大人…”林羽声音嘶哑压抑，“言此…究竟意欲何为？”
陈庆之凑近，声音致命诱惑：“为公子不平！为明珠暗投痛惜！萧世仇包藏祸心，冷酷狠辣！公子若发现萧世仇不轨，告知陈某，定为公子主持公道！为建康拔除祸根！”“拔除祸根”咬得极重，杀意凛然。
林羽猛退一步，脸色惨白虚脱，嘶声道：“陈大人好意…心领。然此乃谢家家事…林某不便置喙。告辞！”当下落荒而逃，没入黑暗。
“废物！”陈庆之啐道：“嫉恨毒刺已种下！走！盯紧萧世仇！今夜必抓他把柄！”
凉亭内，宫灯温柔。谢云裳心系台城死寂轮廓。一阵极轻微却熟悉的脚步声传来——沉稳，带着金属质地感。
“世仇！”思念、担忧、惊喜冲破矜持！她如归燕扑向亭口，撞入他坚实怀抱！
“云裳…”声音沙哑颤抖，滚烫气息拂过发顶，“让你久等…担心了…”
谢云裳轻摇头：“我知道你会来…所以等。”
可是，宁静被恶意嗤笑撕裂：
“啧啧…好一幕幽会情深！萧统领卸甲，倒知情识趣！”
柳影暗处，两身影踱出光晕边缘。
陈庆之！恶意讥诮，目光如毒蛇信子！身后，脸色惨白、眼神躲闪的李逸！
“陈庆之？！”萧世仇如寒冰碰撞，“作甚？！”
陈庆之故作讶异摊手：“秦淮胜景，只许统领携美夜游？”戏谑目光扫过谢云裳，下流暗示，“偶遇统领花前月下，海誓山盟！只是…白日为国操劳，夜晚在此‘操劳’，可吃得消？莫捐躯温柔乡！哈哈哈！”笑声刺耳。
李逸哆嗦上前：“陈大人甚是！统领白日言军务繁忙无暇他顾！此刻却…言行不一！置军国大事何地？置将士信任何地？”将“私会”上升动摇军心。
颠倒黑白！萧世仇怒极反笑：“好！好一个忧国忧民！ 陈庆之！你口口军国大事！那我问你！白日城头，谁对女墙裂痕视而不见？谁对滚木礌石不足置若罔闻？谁对本官调拨物资加固城防、安置伤民百般阻挠，称逾越法度徒耗军资？你构陷本官是假，动摇守城军心是真！你心中装的，是大梁江山，还是见不得人的私欲？！”
“血口喷人！”陈庆之气急败坏嘶吼！
“陈庆之！”萧世仇声如九幽寒狱，“收起下作伎俩！再敢跟踪窥探，构陷同僚，惊扰内眷…休怪萧某刀下无情！滚！”
陈庆之浑身剧颤，面如死灰！ 他嘴唇哆嗦，不敢再看，猛转身如丧家之犬冲入黑暗！李逸则连滚爬爬紧随！
不远处临河酒楼二楼，半开轩窗后。林羽并未走远，阴暗心思未平，藏匿窥视全程。
对绝对力量的恐惧，彻底浇灭嫉恨毒火！只剩庆幸与无尽后怕！他瘫坐阴影，冷汗浸透，不敢再看。唯余一念：远离！远离萧世仇！远离一切漩涡！
城东权贵深巷， “陈府”牌匾在微弱灯笼下泛幽光。
府邸深处，一间门窗被厚重毡帘严密遮蔽的密室，是陈庆之编织阴谋的毒巢。
室内光线极暗。书案后，陈庆之陷在紫檀太师椅的阴影里，半张脸被如豆灯火照亮。他手指无意识摩挲扶手冰冷的兽头雕饰。萧世仇那双看死人般的眼，那声蕴含无尽杀机的“滚”字，如跗骨之蛆，带来屈辱寒意与刻骨恨意。
密室门无声开阖。两道身影如幽魂闪入。
当先者，参军沈约。深青常服，面容清癯，三缕长须一丝不苟。他步履从容，幽深寒星般的眼扫过阴影中的陈庆之，微微颔首，径自落座左侧酸枝木圈椅，沉稳如磐石。
紧随其后，御史中丞陆昭明。墨绿官袍便装，面皮白净富态，惯常的道貌岸然被惊疑后怕撕裂。他目光躲闪，仓促落座右侧圈椅，手指捻着袍角，心神不宁。
沈约端起冷茶轻呷，声音不高却穿透凝固：“陈兄，陆大人，深夜相召，是为那…‘心腹之患’？”
“心腹之患？！”陈庆之猛地从阴影中探身，扭曲的脸庞在灯光下狰狞如鬼！ 他咬牙切齿低吼，压抑的狂怒如受伤兽咆：“沈约！太轻了！萧世仇是插我心口的刀！悬顶的铡刀！挡我青云路、必碾碎的绊脚石！”一掌猛击书案！砰然巨响震得灯焰狂舞，将他恶魔般的影子投上墙壁！
沈约依旧沉稳。放下茶杯，捋须，声音冷静得令人心寒：“陈兄息怒。匹夫之勇，终难登堂。他今日嚣张，正是取死之道！”冰冷目光如探针扫过二人，“他越跋扈，越藐视法度，破绽越大！此破绽，正是送他上路的阶梯！”
陈庆之胸膛起伏稍缓，怨毒化为阴狠算计：“破绽？莫非…船主之事？”
“船主事，分量轻。”沈约缓缓摇头，嘴角勾起毒蛇般的弧度，“萧世仇行事有章法，必能自圆其说，反咬我等不顾军民。太子…恐偏信。”目光转向陆昭明，“陆大人掌纠劾，当知乱世扳倒手握兵权、太子信重之将，需何等‘确凿’铁证？”
陆昭明心一跳，强自镇定，捻须官腔中透出贪婪：“沈参军明鉴。寻常弹劾，泥牛入海。除非…动摇国本、触犯天颜之…大逆罪！” “大逆之罪”四字压低，眼中阴冷兴奋。
“大逆？”陈庆之精光暴闪，“通敌？！”
“正是！”沈约猛击掌，如定音之锤！ “侯景叛军围城，内外隔绝，人心惶惶！何罪比‘勾结叛军，通敌卖国’更能置人死地？！令太子震怒，满朝同仇？！令萧世仇万劫不复，永世难翻？！”
“通敌……”陈庆之喃喃，怨毒瞬间被狂热取代！如饿狼起身踱步，“妙！大妙！坐实此罪，他百口莫辩！太子不敢袒护！满朝无人敢言！好个通敌之罪！”他灼灼盯向沈约，“计将安出？！”
沈约阴冷一笑，袖中取出一卷素帛摊于案上。昏黄光下，赫然一封模仿萧世仇笔迹的书信草稿！字迹遒劲带僵，内容触目惊心：
“陈兄，陆大人请看。”指尖如蛇信点戳，“此乃仿萧世仇笔迹所拟…草稿。信中，其向侯景‘大帅’输诚。怨朝廷昏聩、太子懦弱，愿为内应。约三日后子时，叛军佯攻西城角楼，其亲率心腹于东华门开隙，放精锐小队潜入，直扑太子行辕与台城中枢！事成，求侯景裂土封王时，得江南半壁……”
字字恶毒！直指中枢！
陈庆之凑近细看，眼中光芒炽盛：“好！笔迹乱真！内容…直击要害！沈参军大才！”他急抬头，“然光书信不够！侯景多疑，需信物坐实！”
“信物？”沈约阴笑，袖中又取一锦囊。倒出两物：一枚古朴青铜小虎符，刻模糊“萧”字；一片断裂玉佩，玉质温润，断痕崭新，上雕踏火狻猊——萧氏族徽！
“这…”陆昭明倒吸凉气，“狻猊纹…确是萧氏家传！如何得手？”
沈约诡笑：“早年机缘所得，真伪难辨，足可乱真！断裂痕…稍加做旧，染‘战场’血污尘土，即成‘交接不慎被察，争夺断裂’之铁证！”声音如蛇嘶，“玉佩另一半，将‘出现’于叛军营中‘重要人物’身，由我等‘适时’发现…人证物证，环环相扣，铁案如山！”
陈庆之看着案上致命伪造物，狂喜如电流窜遍！萧世仇身陷囹圄、身首异处的场景仿佛眼前！
“妙极！沈参军国士无双！”陈庆之抚掌狂笑：“陆大人！此信需你这‘书法大家’亲润！务必天衣无缝，笔笔皆其亲书！玉佩做旧、染污，三日内备妥！”转向沈约，“沈参军！传递‘信物’、‘发现’玉佩、安排‘人证’之事，交你！务必隐秘！万无一失！”
陆昭明盯着狻猊玉佩，贪婪与惧意交织。伪造通敌、构陷大将，诛九族大罪！然箭在弦上。扳倒萧世仇，御史大夫之位…他咬牙决绝：“陈兄放心！陆某浸淫书法数十载，仿其笔迹，易如反掌！三日内，必奉‘亲笔信’！”
沈约颔首，眼神深不见底：“省得。一切，必如臂使指。”
三人围案，压低声音，密谋更趋阴险细致。每一环节，每一细节，反复推敲，务求将萧世仇钉死“通敌”柱上，永无翻身！密室阴谋气息浓如毒瘴。
“笃…笃笃…” 轻微叩门声，特定节奏响起。
陈庆之皱眉不悦，沉声：“进。”
门隙溜进一灰布短衫少年，身形矮小精瘦，约十五六岁。他叫王二，陈府后厨劈柴挑水小厮，稚气黧黑的脸上写满卑微惶恐。
“小…小的王二，给老爷、大人们磕头…”扑通跪倒，细如蚊蚋的乡音带着颤抖。
陈庆之居高临下，视如蝼蚁。沈约、陆昭明目光探究轻蔑。
“王二，”陈庆之声冷如铁，“抬头。”
王二哆嗦抬头，惊惶满面。
“你家中老母的病…可好些了？”陈庆之忽问，似带关怀。
王二浑身剧颤，泪水涌出，泣不成声：“回…回老爷，阿娘…前日咳血更凶了…郎中说…要用百年老参吊命…可…可小的实在…”瘦肩耸动。贫病交加，母危无钱，是他最深的绝望。
