竹下闲趣

晨露还挂在竹叶尖上时，王昭君已经坐在荷塘边的竹凳上了。手里的荷叶帕子快绣完了，只剩下最后几片叶脉，针尖在布上慢慢游走，像在画荷塘里真实的纹路。

“早啊！”杨玉环端着个木盆从竹屋里走出来，盆里泡着些白嫩嫩的莲子，“刚剥的，煮糖水喝正好，你要不要来一碗？”

王昭君放下帕子，看着她把莲子倒进陶罐：“昨天花木兰说，后山的野枣红了大半，要不要今天去摘点？”

“等喝完莲子糖水再去，”杨玉环往灶里添了把柴，火苗“噼啪”舔着罐底，“我还想让你尝尝新晒的荷花干，泡在糖水里，又香又韧。”

正说着，竹门外传来“吱呀”一声，花木兰背着个空竹筐走进来，箭囊斜挎在肩上，红绸子垂在筐边晃来晃去：“我就知道你们醒了，看我带什么好东西了？”她从怀里掏出个油纸包，打开来，里面是几块黑乎乎的东西，“这是村头张婶做的芝麻糕，说给咱们当路上的干粮。”

王昭君捏起一块尝了尝，芝麻的香混着点焦味，比长安的酥饼粗粝些，却更有嚼头：“比芈月姐姐带的山药糕扎实，适合赶路。”

“那咱们吃完糖水就出发？”花木兰把竹筐往墙上一挂，筐沿碰着竹筒，发出“咚咚”的响，“去晚了，说不定被猴子摘光了。”

莲子糖水熬得黏糊糊的，杨玉环往碗里撒了把荷花干，粉白的花瓣在甜汤里慢慢舒展。王昭君舀了一勺，莲子面面的，花瓣带着点清苦，正好中和了甜：“比西施做的荷叶粥多了点韧劲儿，回头得告诉她这个做法。”

“等商队去长安，让她捎点江南的莲子来，”杨玉环舔了舔嘴角的糖渍，“咱们峡谷的莲子有点小，江南的颗颗都圆滚滚的。”

三人背着竹筐往后山走，路两旁的野菊开得正旺，黄灿灿的一片。花木兰忽然停住脚，弯腰摘了朵最大的，别在王昭君的发间：“你看，这样就像从画里走出来的。”

王昭君摸了摸发间的菊花，笑了：“小心被芈月姐姐看见，说你偏心。”

“她才不呢，”花木兰扛着竹筐往前走，脚步轻快得像阵风，“上次我给她摘了把野菊，她还说要晒干了给阿妹做枕头。”

野枣林在半山腰，红彤彤的枣子挂满枝头，压得树枝弯弯的。王昭君踮起脚摘了颗，枣皮有点涩，里面的肉却甜得很：“这比长安的枣多了点野劲儿。”

“摘下来得晒半干，”杨玉环往筐里扔枣子，粉裙被树枝勾了下也不在意，“去年晒的枣干，泡在荷花酒里，甜得能粘住牙。”

三人摘得正欢，忽然听见林子里传来“窸窸窣窣”的响动。花木兰猛地按住腰间的箭囊，却见一只小松鼠抱着颗野枣跑出来，看见她们，吓得把枣子掉在地上，蹿上树不见了。

“这小东西，跟西施似的胆小，”王昭君捡起松鼠丢下的枣子，擦了擦塞进嘴里，“不过眼光不错，挑的这颗最甜。”

太阳爬到头顶时，三个竹筐都装得满满当当。往回走的路上，花木兰忽然想起什么：“对了，昨天韩信说，峡谷西头的竹林里长出了新笋，要不明天去挖点？”

“好啊，”王昭君的筐子有点沉，压得肩膀发酸，“嫩笋炒着吃最鲜，还能腌成咸菜，给长安的她们寄点。”

“我还会做笋干，”杨玉环走在最前面，粉裙在草丛里像朵跳动的花，“晒得干干的，能放好久，配着芈月姐姐做的枣泥饼吃，绝了。”

回到荷塘边时，日头已经往西斜了。她们把野枣倒在竹匾里摊开，红扑扑的枣子铺满了整个匾，像撒了层小红宝石。王昭君坐在石凳上歇脚，看着杨玉环和花木兰收拾摘枣的工具，忽然觉得这日子真好——有摘不完的野枣，挖不尽的新笋，还有身边这些吵吵闹闹的人，像这秋日的阳光，不烈，却暖得让人心里踏实。

“晚上烤枣吃吧，”她忽然说，看着竹匾里的枣子，“用火塘的余烬煨着，皮焦焦的，肉糯糯的。”

“再就着剩下的荷花酒，”杨玉环拍了拍手，眼里闪着光，“想想都觉得香。”

花木兰已经去收拾火塘了，柴薪在灶膛里“噼啪”作响。王昭君拿起没绣完的荷叶帕子，借着最后的日光赶紧绣几针。风穿过竹林，带着枣子的甜香，吹得帕子轻轻晃，像在催她快点绣完，好赶上这热热闹闹的夜晚。

她低头看着帕子上渐渐完整的荷叶，忽然觉得，不管是长安的街巷，还是峡谷的山林，只要身边有这些记挂着的人，日子就总能过得有滋有味，像这刚摘的野枣，咬一口，全是甜津津的盼头。