药香伴行

天刚蒙蒙亮，王昭君就拎着竹篮出门了。篮子里装着给叔父的梨，还有西施阿婆能用的软糕点，用油纸包得方方正正，透着股麦香。走到巷口时，西施已经等在那里，浅蓝色的衣裳被晨露打湿了点边角，手里攥着个布包，里面是给老大夫的诊金。

“早啊，”西施见她来，赶紧迎上来，声音带着点怯生生的甜，“我阿婆说让我早点去，别耽误大夫看诊。她还让我给你带了块桂花糕，是昨天剩下的，说你肯定爱吃。”

王昭君接过桂花糕，油纸还温乎着，大概是西施特意放在灶上烘过。“你阿婆太客气了，”她笑着把糕放进竹篮，“老大夫脾气好，不会嫌晚的，我们慢慢走，正好看看早上的街景。”

两人并肩往东街走，晨雾还没散，像层薄纱裹着青石板路。早点摊的热气从雾里钻出来，混着油条的香、豆浆的甜，还有远处铁匠铺“叮叮当当”的敲打声，把镇子从睡梦里叫醒。西施忍不住多看两眼，江南的早市是水上的船，北方的早市是地上的烟火，不一样，却都让人觉得踏实。

“你看那家卖糖画的，”王昭君指着街角一个小摊，老人正用糖稀在石板上画小兔子，金黄的糖丝弯弯曲曲，“等会儿看完大夫，我请你吃糖画，跟江南的糖人不一样，这个更脆。”

西施眼睛亮起来：“真的吗？我在江南只见过捏面人的，没见过用糖画的。”她说着，脚步慢了些，盯着糖画摊舍不得移开眼，像个没见过世面的小姑娘。王昭君看着她的样子，想起花木兰第一次见糖画时，也是这副新奇模样，心里忽然软了软。

到了“济世堂”，老大夫刚打开门，正用布擦着柜台。见她们进来，笑着招呼：“是来看诊的？”西施赶紧点头，把阿婆的症状细细说了一遍，从咳嗽的时辰到痰的颜色，说得比王昭君还细致，想来是在心里盘算了一路。

老大夫听完，摸了摸胡子：“不妨事，就是北方天气干，老人家不适应，有点肺热。我开副药，煎着喝三天，再用梨煮水喝，保证见效。”他说着拿起毛笔，在纸上写药方，字歪歪扭扭的，却每个字都清楚，“这药不苦，加了点甘草，老人家能接受。”

西施接过药方，小心折好放进布包，又问清了煎药的法子，连“武火煎开换文火”都记在心里，才拉着王昭君道谢离开。出了药铺，王昭君果然拉她去买糖画，老人刚画好一只凤凰，翅膀张得大大的，糖色亮得晃眼。

“要这个凤凰，”王昭君掏钱，“给我朋友的。”西施赶紧摆手：“我不要这么大的，要个小的就行。”老人笑着说：“姑娘家就该戴凤凰，吉利。”说着把糖画递过来，糖丝还带着点热乎气。

西施捧着糖画，小心翼翼地舔了一口，甜得眯起眼睛：“比江南的麦芽糖还甜。”王昭君也买了个小兔子，咬一口，脆得“咔嚓”响，糖渣沾在嘴角，像沾了层碎金子。

两人边走边吃，快到王老先生家时，西施忽然停住脚：“我还是不跟你去打扰老人家了，阿婆一个人在家我不放心，我先回去煎药，等下午再来看她。”王昭君点头：“也好，这是给你阿婆的糕点，软和，好消化。”她从竹篮里拿出油纸包递过去。

西施接过糕点，又把手里没吃完的凤凰糖画塞给她：“这个给你，你跟老人家一起吃。”说完，红着脸转身往回跑，浅蓝色的身影很快消失在巷口的雾气里。

王昭君捏着那半只凤凰糖画，站在原地笑了笑，才转身往老槐树走。远远就看见叔父坐在树下，正跟两个老头分薄荷——昨天晒好的薄荷干，他特意分些给老伙计们尝尝。

“叔父，”王昭君走过去，把竹篮递给他，“给您带了梨，还有西施阿婆做的桂花糕。”王老先生接过篮子，眼睛一亮：“又是那个江南来的小姑娘？上次听你说她阿婆病着，现在好些了吗？”

“好多了，今天去看了大夫，开了药，”王昭君在他身边坐下，把凤凰糖画递过去，“您尝尝这个，糖画，甜着呢。”老先生捏着糖画，像个孩子似的舔了一口：“这玩意儿有些年没见了，以前长安灯市上才有，没想到镇上也有卖的。”

旁边的张老头凑过来看：“这凤凰画得真像，昭君啊，你说的那个江南小姑娘，是不是跟你一样俊？”王昭君脸一红，刚要说话，王老先生就笑着打岔：“比昭君还腼腆呢，说话细声细气的，像江南的水。”

几个人坐在槐树下，分着桂花糕，聊着天。老头们说，前阵子镇上的药铺进了批新茶，喝着比薄荷水还爽口；王老先生说，昨天婶子做了薄荷炒鸡蛋，差点被他一个人吃光；王昭君就说，西施会做荷叶粥，清清爽爽的，等她阿婆好些了，请他们去尝尝。

日头慢慢升高，雾气散了，阳光透过槐树叶洒下来，在地上织出张金晃晃的网。王老先生忽然叹了口气：“要是木兰在，肯定也爱吃这糖画，她以前吃糖葫芦，能把签子都舔一遍。”

王昭君的心轻轻跳了跳，低头咬了口兔子糖画，没说话。是啊，花木兰要是在，肯定会抢她的兔子糖画，说“兔子没凤凰威风”，然后把自己的塞给她，哪怕已经啃得缺了角。

快到中午时，王昭君帮着叔父把剩下的薄荷收进布袋子，又削了个梨给他：“这梨润喉，您多吃点。我下午得去看看西施阿婆，她刚喝药，我去瞧瞧有没有不舒服。”

王老先生点头：“去吧去吧，邻里邻居的，该互相照应着。对了，把这包薄荷带给那老太太，让她泡水喝，跟药不冲突。”他从怀里摸出个小布包递过来。

王昭君接过薄荷，又跟叔父说了会儿话，才拎着空竹篮往回走。路过西施家的小院时，正看见她在院子里晾药渣——北方有个说法，药渣晾在路边，被人踩过，病就能好得快些。

“药煎好了？”王昭君推开虚掩的院门，西施正蹲在石榴树下铺药渣，褐色的药渣摊在石板上，带着股淡淡的药香。“刚煎好，给阿婆喂下去了，”西施抬头笑了笑，眼角还沾着点药汁，“她说喝着不苦，比在破庙里喝的草药水好多了。”

院子里飘着药香和石榴叶的清味，王昭君走到她身边蹲下，帮着把药渣摊开些：“我叔父给阿婆带了包薄荷，说泡水喝能顺气。”西施接过薄荷，放在鼻子下闻了闻：“真香，比江南的薄荷气儿足。”

两人蹲在石榴树下，阳光落在她们背上，暖融融的。药渣在风里轻轻晃，像撒了把碎银子；石榴叶沙沙响，像在说些悄悄话。王昭君忽然觉得，日子就像这药渣，看着不起眼，晒一晒，风一吹，倒也有股清清爽爽的味儿。

“等你阿婆好了，我们去河边摘荷叶吧，”王昭君说，“叔父说下游的荷叶长得更嫩，能包荷叶饭。”西施眼睛亮起来：“好啊，我还会用荷叶包粽子，就是北方的糯米不如江南的黏，不知道能不能成。”

“试试不就知道了，”王昭君拍了拍手上的灰，“说不定比江南的还好吃呢。”

风穿过院子，卷起几片药渣，飘向远处的巷口。王昭君看着那抹浅褐色的影子，忽然想起花木兰临走时说的话——“等我回来”。她摸了摸腰间的桃花荷包，心里悄悄说：我们都在好好过日子呢，你也要好好的。