槐下问安

午后的日头总算收了些烈性，风里裹着槐树叶的凉，吹在脸上舒爽得很。花木兰扛着重剑走在前面，剑穗上的红绸被风掀得轻轻晃，却没再拖在地上——方才王昭君提醒她“磨得亮的剑刃别蹭着青石板，刮花了可惜”，她便特意把剑往肩上提了提。

王昭君跟在后面，布包里揣着枇杷叶、野菊花，还有花木兰刚买的那包冰糖，沉甸甸的，却不觉得沉。路过街角的茶摊时，卖茶的老汉正用粗瓷碗盛着凉茶，看见她们，笑着招呼：“两位姑娘要不要歇脚？刚晾好的薄荷茶，解乏！”

花木兰脚步顿了顿，转头看王昭君：“渴不渴？喝碗再走？”王昭君点头，两人便在茶摊旁的矮凳上坐下。老汉端来两碗茶，碧绿的薄荷叶浮在碗里，透着股清清凉凉的气。王昭君抿了一口，凉意顺着喉咙滑下去，刚才走得微热的身子瞬间舒坦了。

“这茶真好喝，”她忍不住夸了句，老汉笑得眼睛眯成缝：“姑娘喜欢就多喝点，这薄荷是自家院子种的，没打药。前阵子有个老伙计咳嗽，天天来喝两碗，说比药还管用呢。”

花木兰听了，立刻问：“老伯，这薄荷要是晒干了泡水，也管用吗？”老汉点头：“管用！晒干了存着，想喝的时候抓两把，开水一冲，比鲜的还耐泡。就是得阴干，不能晒太狠，不然味儿就散了。”

花木兰悄悄记在心里，又多要了一碗茶，让王昭君慢慢喝。等歇够了，付了茶钱继续走，没多远就看见王老先生家的老槐树，浓荫比早上更密，树下却没了下棋的老头，只有王老先生坐在小马扎上，手里拿着个布袋子，正慢慢往里面装草药。

“叔父！”王昭君喊了一声，快步走过去。王老先生抬起头，看见她们，脸上立刻笑开了：“你们可来了，我刚还念叨着呢，这枇杷叶水到底管不管用。”他说着，把布袋子放在旁边，拉着王昭君的手，“快坐快坐，我给你们晾了凉茶，在屋里呢。”

花木兰把重剑靠在槐树上，蹲下来帮老先生把散落在地上的草药往袋子里捡：“老先生，您今天咳嗽好多了吧？听您说话，气儿顺多了。”王老先生点头，声音也亮堂了些：“可不是嘛！昨天喝了两碗枇杷叶水，晚上没怎么咳，睡得安稳多了。就是你婶子说，这叶子煮水带着点甜，比药铺的苦汤子好喝多了。”

王昭君听了，心里松了口气，从布包里掏出那包冰糖：“叔父，这是给您带的冰糖，要是觉得枇杷叶水不够甜，就加两块。还有这些野菊花，晒干了泡茶，能清火气。”她又把花木兰早上说的薄荷茶的事说了，“要是您觉得上火，也能试试晒干的薄荷泡水，刚才茶摊的老伯说管用。”

王老先生接过冰糖，笑得合不拢嘴：“你们这俩孩子，真是心细。我这儿还有些晒干的金银花，回头跟菊花掺着泡，肯定更好喝。”他说着，起身往屋里走，“你们等着，我去把凉茶端出来，再拿些刚炒的瓜子。”

花木兰和王昭君坐在槐树下，看着老先生的背影，王昭君忽然说：“叔父好像比昨天精神多了，看着也年轻了些。”花木兰点头：“可不是嘛！心情好，病就好得快。以前在军营，有个老兵说，再重的伤，只要心里痛快，好得都比别人快。”

正说着，王老先生端着两碗凉茶出来，还拎着个小竹篮，里面装着炒得喷香的瓜子。“快喝凉茶，”他把碗递过去，“这是用井水晾的，凉丝丝的，解腻。”又把竹篮放在两人中间，“瓜子是你婶子昨天炒的，没放太多盐，你们尝尝。”

王昭君端着凉茶，碗沿还带着井水的凉意，喝一口，比刚才茶摊的薄荷茶更清爽。花木兰抓了把瓜子，嗑得“咔嚓”响，偶尔也给王昭君递两颗。三人坐在槐树下，聊着天，风里带着瓜子的香和槐树叶的清，格外惬意。

“对了，”王老先生忽然想起什么，“昨天跟你们说的长安灯市，我又想起些趣事。以前上元节的时候，灯市旁边有个捏面人的，能捏出十二生肖，还能捏出戏文里的人物，活灵活现的。有一年，你婶子让他捏了个嫦娥，跟画里的一模一样，你婶子宝贝了好多年。”

花木兰听得入了迷，眼睛都亮了：“真的？那捏面人的手艺也太厉害了吧！要是能亲眼看看就好了。”王昭君笑着说：“等以后战事平息了，我们一起去长安，让叔父带我们去看灯市，也看看捏面人。”

花木兰转头看她，眼里满是期待：“真的？到时候我们还去吃西市的胡饼，东头的糖人，还要看走马灯。”王老先生在旁边听着，笑着说：“好啊！等你们去长安，我跟你婶子也去，到时候我给你们当向导，保证让你们吃遍长安的好吃的，看遍长安的好玩的。”

聊着聊着，日头慢慢往西斜，槐树叶的影子也拉得越来越长。王老先生留她们吃晚饭，王昭君看了看天色，摇摇头：“不了叔父，我们还得回军营，晚了怕不方便。等明天有空，我们再来看您。”

王老先生也不勉强，起身送她们到巷口：“那你们路上慢些，注意安全。回头我让你婶子煮点绿豆汤，明天你们来，正好喝。”花木兰点头：“谢谢叔父！我们明天一定来。”

出了巷口，往回走的路上，王昭君忽然说：“叔父说的捏面人，我小时候也见过，不过没他说的那么厉害，只能捏个小兔子、小鸭子。”花木兰好奇地问：“那你小时候捏过吗？”王昭君摇头，有些不好意思：“没捏过，那时候觉得面人会坏，不敢碰。”

花木兰笑了：“没事，等以后去长安，我们让捏面人的捏两个，一个给你，一个给我，好好收着，肯定坏不了。”王昭君抬头看她，见她眼里满是认真，心里暖了暖，轻轻“嗯”了一声。

路过下午的那家布店时，王昭君又忍不住看了一眼那匹淡粉色的桃花布，花木兰注意到了，停下脚步：“要不要进去看看？就看一眼，不买也行。”王昭君犹豫了一下，还是点了头。

布店的掌柜见她们进来，笑着招呼：“两位姑娘想买布？这匹粉桃花布是新到的，料子软，绣工也好，好多姑娘都喜欢。”花木兰走到布前，伸手摸了摸，确实软乎乎的，像云朵一样。“这布多少钱一尺？”她问。

掌柜的报了价，花木兰摸了摸怀里的铜板，心里盘算着，够买两尺的。王昭君拉了拉她的袖子：“我们就是看看，走吧。”花木兰却没动，对掌柜的说：“掌柜的，我要两尺这布。”

王昭君愣了：“你买布做什么？军营里也用不上。”花木兰挠了挠头，有些不好意思：“我、我想给你做个东西，具体是什么，暂时保密，等做好了再给你看。”

掌柜的很快剪好布，包好递给花木兰。出了布店，王昭君看着她手里的布包，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳：“你要给我做什么？”花木兰笑着摇头：“等做好了你就知道了，保证你喜欢。”

往回走时，夕阳把两人的影子拉得很长，花木兰扛着重剑，手里拎着布包，脚步轻快。王昭君跟在旁边，看着她的侧脸，心里满是期待——她好奇花木兰会用这匹粉桃花布，做出什么东西来。