第39章

沈清澜的瞳孔猛地收缩。

门外的男人踉跄着走进来，月光在他脸上晃了晃。他的左臂几乎垂到腰间，血顺着指尖往下滴，在泥地上洇出点点暗红。

"姐夫？"她又喊了一声。

男人抬起头。那张脸她再熟悉不过——是沈家三老爷沈仲文。当年父亲被贬出京时，只有他站出来为沈家说话。

柳如烟已经把匕首收了起来。她盯着沈仲文的手臂："断了两根骨头。"

谢沉舟靠着门框喘息："你还能走？"

"当然。"沈仲文扯下外袍，露出胳膊上的伤。断裂的骨头刺破皮肉，白生生的茬口露在外面。他咬紧牙关，一把将骨头掰正。

沈清澜倒抽一口冷气。她看见他额头上渗出的冷汗，闻到血腥味混着他身上残留的酒气。

"你怎么找到这儿的？"她问。

沈仲文抹了把脸上的血："你们留下的脚印。太子的人追得太紧，我甩不开。"

谢沉舟突然按住伤口："你来做什么？"

沈仲文从怀里掏出个油纸包："这是沈家老宅的地图。你姐姐临死前给我的。她说..."他顿了顿，"要是有天真相曝光，就把它交给你。"

沈清澜接过油纸包。她的手在发抖。她想起小时候，姐姐总是握着她的手教写字。那时姐姐的手比现在还要凉。

"里面有什么？"柳如烟问。

"不知道。"沈仲文摇头，"但我猜，和你手腕上的朱砂痣有关。"

沈清澜下意识地摸了摸手腕。那颗朱砂痣从小就跟着她，像块胎记。姐姐临终前说过，这是找到真相的关键。

谢沉舟突然笑了："所以沈家不是书香门第，而是前朝余孽？"

沈仲文的脸色变了："谁告诉你的？"

"不需要谁告诉我。"谢沉舟的声音沙哑，"当年送解药的那个姑娘，穿的是沈家绣样。但她手腕上也有颗朱砂痣。"

沈清澜的手一颤。她终于明白姐姐为什么总是早出晚归，为什么身上总有药香。

"所以..."她喃喃道，"姐姐也不是沈家亲生的？"

沈仲文沉默了一会儿："她母亲是前朝公主。沈家收养她，是为了掩人耳目。"

柳如烟突然冷笑："原来如此。难怪太子要让她替嫁。"

沈清澜的心跳得厉害。她想起自己这三年是怎么过来的。宇文拓从未见过她，却让她代替姐姐成为将军夫人。原来一切都是安排好的。

"那你呢？"她问沈仲文，"你也是..."

"我是沈家亲生的。"沈仲文苦笑，"但我知道得太多。当年父亲被贬，是因为他发现了太子的秘密。"

谢沉舟突然抓住他的衣领："什么秘密？"

"不能说。"沈仲文摇头，"说了你们活不过明天。"

外面传来犬吠。谢沉舟立刻握住刀柄。沈清澜听见远处有马蹄声，混着树叶沙沙作响。

"得走了。"柳如烟背起少女，"再不走就来不及了。"

沈仲文拦住他们："等等。"他从怀里掏出个小瓶子，"这是续命散。柳姑娘需要。"

柳如烟接过瓶子，脸色微变："浮云楼的秘药？"

"我认识柳楼主。"沈仲文看着她的眼睛，"我知道你是谁。"

柳如烟的手一紧。沈清澜看见她指节泛白。

"别紧张。"沈仲文笑道，"我不是来抓你的。我只是想告诉你，太子的身世，和你们想的不一样。"

谢沉舟的刀已经架在他脖子上："什么意思？"

"当年宫里死了个宫女。"沈仲文缓缓道，"她生了个孩子，被太子抱走了。"

沈清澜感觉一阵晕眩。她想起谢沉舟说过的话——他母亲就是那个宫女。

"所以..."她声音发抖，"太子不是..."

"嘘。"沈仲文竖起手指，"有些话别说出口。"

外面的马蹄声更近了。沈清澜听见有人在喊话，但听不清说什么。

"走吧。"沈仲文推了她一把，"记住，真相不在你想象的地方。"

沈清澜转身要走，却被谢沉舟拉住："等等。"

谢沉舟从怀里掏出半块玉佩。那是沈清澜给他的定情信物。

"拿着。"他说，"保命用。"

沈清澜看着他苍白的脸。他的伤口又开始渗血，染红了绷带。

"你跟我一起走。"她说。

"不行。"谢沉舟摇头，"我得引开追兵。"

"别傻了！"她抓住他的手，"你现在这个样子，怎么..."

话没说完，外面传来撞门声。紧接着是箭矢钉入木头的声响。

"快走！"沈仲文大喊。

沈清澜咬咬牙，抱起妹妹冲向后窗。柳如烟跟在后面，动作比她还快。

她们刚翻过院墙，就听见前面传来打斗声。刀剑相击的声音，夹杂着谢沉舟压抑的闷哼。

沈清澜的脚步踉跄了一下。柳如烟立刻扶住她："别回头。"

"可他..."她的声音哽咽。

"他能活下来。"柳如烟咬牙，"但你现在要是被抓，一切都完了。"

她们在树林里狂奔。沈清澜怀里的人越来越重，汗水顺着她的脖子往下淌。

天快亮时，她们终于找到一处废弃的磨坊。柳如烟把门关上，立刻开始检查少女的伤势。

"她烧得很厉害。"柳如烟皱眉，"需要退烧药。"

沈清澜看着妹妹苍白的脸："我记得这附近有个老郎中..."

话音未落，外面传来马蹄声。两人对视一眼，同时熄灭火折子。

马蹄声经过，渐渐远去。

"我去找药。"沈清澜说。

"你疯了？"柳如烟抓住她，"现在外面全是追兵。"

"正因为这样。"沈清澜轻轻掰开她的手，"他们不会想到我会主动出门。"

她刚要推门，门却自己开了。

谢沉舟站在门口，浑身是血。他的左臂几乎断了，刀口深可见骨。

"就知道你会在这儿。"他靠着门框喘息，"这么久了，一点都没变。"

沈清澜冲过去扶住他："你怎么..."

"运气好。"他咧嘴一笑，露出染血的牙齿，"趁乱跑了。"

柳如烟已经准备好针线。她示意沈清澜帮忙按住谢沉舟。

"忍着点。"她说。

谢沉舟只是点头。当针戳进伤口时，他的手掐进掌心，指节发白。

沈清澜看着他额头上冒出的冷汗，突然想起姐姐临终前说过的话。

"这世上最可怕的不是敌人，而是你以为可以依靠的人。"

现在她问自己：谢沉舟是敌人，还是可以依靠的人？

门外传来犬吠。谢沉舟立刻握住刀柄。

"我去看看。"沈清澜轻声说。

她走到窗边，掀开一点窗帘。晨雾中，几个黑影正在靠近。

"来了。"她转身说。

柳如烟立刻吹灭油灯。黑暗中，她将匕首塞进沈清澜手里。

"保护好她。"她指指昏迷的少女。

谢沉舟想站起来，却摇晃了一下。沈清澜伸手扶住他，感觉到他身体的滚烫。

"你发烧了。"她说。

"不重要。"他喘着气，"听着，如果我拖累你..."

"别说这种话。"她打断他，"你救过我很多次。"

外面的脚步声更近了。沈清澜握紧匕首，心跳声大得震耳。

门突然被推开。

一道黑影扑进来，却被谢沉舟一刀砍翻。血腥味瞬间弥漫整个房间。

其他人都冲了进来。沈清澜挥动匕首，划过一个人的手臂。那人惨叫着后退。

柳如烟已经背着少女从后窗逃走。沈清澜正要跟上，却被一个壮汉抓住肩膀。

她本能地转身，匕首刺进对方大腿。那人闷哼一声，手上的力道却更大。

谢沉舟扑过来，用断臂撞向那人下巴。骨头断裂的声音清晰可闻。

"快走！"谢沉舟喊。

沈清澜终于挣脱，跳窗而出。她看见柳如烟在前面不远处，正抱着少女狂奔。

追兵的脚步声从四面八方传来。她不知道跑了多久，直到再也听不见声音。

天完全亮了。她靠着一棵树坐下，怀里是昏迷的妹妹，身边是昏迷的谢沉舟。

她看着他们苍白的脸，突然想起姐姐。那个总是温柔笑着的姐姐，那个把她送进将军府的姐姐。

真相到底是什么？

她不知道。但她知道一件事：这一次，她绝不会再让人夺走她在意的人。

远处传来鸟鸣。新的一天开始了。

\[未完待续\]沈清澜用衣角擦掉匕首上的血。谢沉舟的呼吸烫在她颈侧，像是要烧起来。

柳如烟掀开少女的衣襟："伤口化脓了。"

"老郎中家在北边三里地。"沈清澜把匕首藏进袖子，"我认得路。"

谢沉舟突然抓住她的手腕："等等。"他从靴底抠出块碎银，"买药时用这个。"

他的手掌冰凉潮湿。沈清澜看见他指节上的茧子——那是常年握刀磨出来的。

门外传来乌鸦叫。柳如烟立刻熄灭火折子。

"我去。"她低声说，"你守着他们。"

沈清澜摇头："你背上还带着箭伤。"

两人对视片刻，柳如烟先移开目光。她解开外袍扔给沈清澜："换上这个。上面沾过狗血，追兵的猎犬闻不出来。"

沈清澜摸着粗麻布料上的腥气。想起姐姐出嫁那天，也是这样的粗布盖头。

她推开磨坊的门。晨露打湿了鞋面，像踩着一地的血。

镇口药铺亮着灯。掌柜的正在扫地，扫帚划拉声刺得人耳朵疼。

"抓两钱黄连。"沈清澜压低声音，"再要副退烧的方子。"

掌柜的抬头看了她一眼，转身去抓药。架子上的药材泛着苦味，混着柜台上的陈年油垢。

铜钱放在柜台上叮当作响。沈清澜转身时撞到个包袱，掉出来半截红绳。

掌柜的突然按住她肩膀。枯瘦的手劲奇大。

"姑娘。"他凑近了说，"这药我给您添点东西。"手指在黄连堆里划了道痕。

沈清澜后背发凉。她接过药包时，瞥见掌柜袖口露出的青色刺青——和昨晚追兵的一模一样。

她慢慢往后退。脚跟碰到门槛时，巷子尽头传来马蹄声。

药铺后窗炸开一道火光。掌柜的捂着眼睛惨叫。

沈清澜转身就跑。怀里的药包散开几片枯叶，混着灰烬往脸上扑。

马蹄声追了上来。她拐进小巷，却被堵在死胡同里。

黑衣人下马逼近。刀刃映出她发白的脸。

突然一声闷响。那人脑袋开花，倒下去时手里还攥着滴血的刀。

谢沉舟靠在墙角喘气。染血的铁尺还在冒热气。

"不是让你..."沈清澜咬牙。

"放心不下。"他咳嗽两声，吐出带血的痰，"走。"

他们刚拐回磨坊，就看见柳如烟蹲在门口。她手里拎着半截断箭，箭尾还沾着血珠。

"有人来过。"她低声说，"但没找到地方。"

沈清澜冲进屋里。少女还在昏迷，脸色比刚才更差。

她开始煎药。火苗舔着锅底，药香混着血腥味在鼻腔里搅。

谢沉舟突然按住她的手："别睡。"

他的眼睛在黑暗里发亮："太子府地窖里，我见过那个宫女的尸骨。"

沈清澜的手一抖。药勺碰在锅边发出脆响。

"她手上戴着和你一样的朱砂痣。"他继续说，"但不是胎记，是毒针留下的痕迹。"

窗外又飘来乌鸦叫。这次是真的。