第25章
“可她不知道，那时候宇文拓已经被削了兵权。”沈清澜声音冷了几分，“太子根本没打算放他们走。”
谢沉舟没有否认。
沈清澜抬步向前，脚步慢却稳：“你说你只想完成我姐姐的遗愿，那你告诉我，她最后悔的是什么？”
谢沉舟看着她的背影，缓缓开口：“她最后悔的，是把你留在了沈府。”
沈清澜脚步一顿。
“那天她本可以带你一起走。”谢沉舟继续道，“但她觉得你年纪小，不该卷进来。她以为只要自己死了，你就能平安长大。”
沈清澜低头笑了，笑容却冷得发苦：“她错了。”
她抬起头，看向远处的夜色：“从她死的那一刻起，我就再也没想过要安稳地活着。”
谢沉舟看着她，眼底闪过一丝复杂的情绪。
“你打算下一步怎么做？”他问。
沈清澜没有立刻回答，而是走向停在街边的马车。车夫已经睡着，头靠着车辕，呼吸平稳。
她伸手掀开帘子，却没有进去。
“你安排的人，已经在东宫外守着了？”她低声问。
“是。”谢沉舟点头，“只要太子有异动，我们会第一时间知道。”
“很好。”沈清澜收回手，转身看着他，“那你现在，陪我去个地方。”
谢沉舟眉头微皱：“去哪儿？”
“西街。”她语气平静，“我要见一个人。”
“谁？”谢沉舟声音低了几分。
“沈家的老仆人。”沈清澜看着他，“我娘临死前，托他保管一样东西。”
谢沉舟眼神一沉：“你姐姐没提过这个人。”
“她不知道。”沈清澜淡淡道，“我娘只告诉了我。”
谢沉舟盯着她看了几秒，终究没有再多问，只是点头：“好。”
两人上了马车，车帘落下的一瞬，远处的街角，一道黑影悄然消失在夜色中。
……
西街尽头，一座破旧的宅院静静伫立。墙角的野草长得比人还高，门环锈迹斑斑。
沈清澜站在门前，看着那扇门，仿佛回到了十年前。
那时她才八岁，母亲牵着她的手，走进这扇门，对一个佝偻着背的老人说：“澜儿，以后若我出了事，你就来找他。”
她当时不懂，母亲为什么要对一个老仆人说这种话。
现在她懂了。
门吱呀一声开了，一个苍老的声音响起：“小姐？”
沈清澜看着眼前满脸皱纹的男人，轻轻点头：“是我。”
老人颤抖着身子，将她让进门内。谢沉舟跟在后面，目光扫过四周，神情警惕。
屋内点着一盏油灯，火光微弱，却足以照亮墙上那幅画像。
沈清澜一眼就认出，那是她母亲年轻时的模样。
“老爷和夫人临终前，托我保管一样东西。”老人颤巍巍地从箱底取出一个木盒，“说只有当沈家只剩小姐一人时，才能交给你。”
沈清澜接过木盒，手指微微发抖。
她打开盒子，里面是一封信，还有一个小小的玉佩。
她拿起信，展开一看，竟是母亲的字迹：
“澜儿，当你看到这封信时，想必我已经不在人世。若你姐姐还在，便由她教你如何活下去。若你姐姐也不在了……”
她停顿了一下，继续读下去：
“那就去找那个人。”
沈清澜瞳孔一缩。
“谁？”她低声问。
老人看着她，眼神里透着几分悲悯：“你父亲，从未死过。”
沈清澜站在老宅院中，手中的木盒沉甸甸的，像是压住了她这些年所有的疑问与不甘。夜风拂过墙角的野草，发出沙沙的响声，像是谁在低语。
“小姐……”老仆人的声音颤抖，“老爷他……真的还活着？”
沈清澜没有回答，只是低头看着那封信，指尖轻轻摩挲着纸张边缘。母亲的字迹依旧清晰，却仿佛隔着生死，将那些未曾说出口的话一字一句送进她的心里。
“澜儿，当你看到这封信时，想必我已经不在人世。”
她喉咙一紧，眼眶微微发热。
“若你姐姐还在，便由她教你如何活下去。若你姐姐也不在了……那就去找那个人。”
她抬起头，看着老仆人：“你见过我父亲？”
老仆人点头，眼中闪过一丝复杂的神色：“见过……最后一次见，是在你五岁那年。”
沈清澜心头一震。
谢沉舟站在她身后，沉默不语，目光却一直落在她手中的信纸上。
“他现在在哪？”她问。
老仆人迟疑了一下，才低声说道：“在……北疆。”
沈清澜的手指猛地收紧，指节泛白。
北疆。
那是宇文拓驻守的地方。
她闭上眼，脑海中浮现出那个男人冷峻的面容。他曾是她最亲近的人，也是她最痛恨的人。如今，她竟要从他守护的土地上，找到自己真正的父亲？
她深吸一口气，睁开眼，语气坚定：“我要去北疆。”
谢沉舟终于开口：“你现在去，太危险。”
“不去，我永远都不会知道真相。”沈清澜转身看着他，“我母亲为什么要把这件事告诉我？她明明可以一直瞒下去。”
谢沉舟沉默片刻，缓缓道：“因为她知道，总有一天，你会需要这个答案。”
沈清澜嘴角扬起一抹冷笑：“看来，我这一生，都是别人布下的棋局。”
谢沉舟看着她，眼神复杂：“但现在，你是执棋的人。”
沈清澜轻笑一声：“可我还未真正握住棋子。”
她低头看着手中的玉佩，通体碧绿，温润如水，正面刻着“沈”字，背面却是一枚陌生的印记。她从未见过这枚玉佩，母亲也从未提起过。
“这是什么？”她问老仆人。
老仆人盯着那枚玉佩，脸色忽然变了：“这是……前朝御赐的信物。”
沈清澜瞳孔微缩。
前朝？
她猛地想起柳如烟曾经说过的话——“你姐姐不是病死的，是被毒杀。”
而现在，她的母亲临终前托人保管的，竟是前朝的信物？
“我父亲……到底是谁？”她的声音有些发抖。
老仆人犹豫了一下，终究还是开口：“他是……前朝三皇子。”
沈清澜整个人僵住。
谢沉舟眼神一凛。
“什么？”她喃喃道。
“当年先帝驾崩，大胤立国，前朝宗室几乎被屠尽。三皇子失踪多年，所有人都以为他已死于乱军之中。可其实……他逃出来了。”老仆人声音颤抖，“后来隐姓埋名，入赘沈家，成为沈老爷。”
沈清澜只觉一阵晕眩，扶住门框才勉强站稳。
她不是尚书府嫡女。
她是前朝余孽之女。
她不是替嫁的棋子。
她是真正的血脉遗孤。
她一直以来所做的一切，所承受的一切，原来全都建立在一个谎言之上。
“所以……我姐姐的死……”她声音沙哑，“和我父亲有关？”
老仆人低下头，没有说话。
谢沉舟却接道：“你姐姐掌握着前朝密库的位置，而太子想借她的手除去你父亲。”
沈清澜闭上眼，眼泪无声滑落。
原来如此。
难怪她姐姐至死都不肯走。
难怪她要将自己留在沈家。
她不是为了保全沈家的荣华富贵。
而是为了保护她。
“我父亲……现在在北疆做什么？”她问。
老仆人摇头：“不清楚。自从你五岁那年，他就再没回过沈家。”
沈清澜握紧玉佩，指甲几乎嵌入掌心。
她必须去北疆。
她必须见到这个人。
她要问他，为什么抛弃她们母女？
为什么要让她姐姐为他挡下致命一刀？
为什么要让她活在这场血雨腥风中，却始终蒙在鼓里？
“我要立刻出发。”她转身就走。
谢沉舟伸手拦住她：“现在不行。”
“为什么？”她抬头看着他。
“太子已经盯上你了。”谢沉舟语气凝重，“你一动，他就会察觉。”
沈清澜冷笑：“他早就知道我不是好捏的软柿子了。”
谢沉舟盯着她：“你一个人去北疆，太危险。”
“我不怕。”她直视他的眼睛，“我怕的是，等我找到答案的时候，我已经没有力气再去面对了。”
谢沉舟沉默片刻，终是点头：“好，我陪你去。”
沈清澜没有拒绝。
她知道，谢沉舟一直在等这一刻。
等她真正需要他的时候。
……
